सूतजी ने कहा, “बहुत समय पहले गरुड़ ने कश्यपजी को जो उपदेश दिया था, वह मैंने व्यासजी से सुना है। आप सुनिए—नारायण ही एकमात्र परमेश्वर हैं, देवताओं के भी परम स्वामी। वासुदेव, जो अनादि और अमर हैं, संसार की रक्षा के लिए ही विद्यमान रहते हैं। सृष्टि के आरंभ में वही हरि, आदिदेव, कुमार रूप में प्रकट हुए। फिर, पृथ्वी की रक्षा के लिए, वे दूसरे रूप में पाताल लोक में गए। तीसरी बार वे ऋषि के रूप में प्रकट होकर दिव्य मुनि की स्थिति को प्राप्त हुए। चौथे रूप में, हरि ने नर और नारायण बनकर महान तपस्या की। पाचवें रूप में, समय के विक्षोभ के समय, सिद्धों के स्वामी कपिल के रूप में अवतीर्ण हुए। छठे रूप में, वे अत्रि और अनसूया के पुत्र के रूप में जन्मे। सातवें रूप में, आकूति और रुचि से यज्ञ का जन्म हुआ। आठवें रूप में, नाभि और मेरुदेवी के पुत्र के रूप में उरुक्रम प्रकट हुए। ऋषियों के अनुरोध पर, उन्होंने नवें अवतार में राजसी रूप धारण किया। चाक्षुष मन्वंतर की प्रलय के समय वे मत्स्य रूप में प्रकट हुए। जब देवताओं और असुरों ने मंदार पर्वत से समुद्र मंथन किया, तब बारहवें और तेरहवें अवतार में धन्वंतरि प्रकट हुए। चौदहवें रूप में, वे नृसिंह बने और महान दैत्यराज का वध किया। पंद्रहवें अवतार में, वे वामन बने और बलि के यज्ञ में पहुंचे। सोलहवें अवतार में, जब राजाओं ने ब्रह्मणों से वैर किया, वे प्रकट हुए। सत्रहवें अवतार में, वे सत्यवती के गर्भ से, पराशर के पुत्र के रूप में जन्मे। उन्होंने दिव्य-मानव रूप धारण कर देवताओं का कार्य सिद्ध किया। उन्नीसवें और बीसवें अवतार में वे वृष्णिवंश में अवतीर्ण हुए। फिर, कलियुग के संधिकाल में, देवताओं के शत्रुओं को मोहित करने के लिए वे प्रकट हुए। आठवें संधिकाल में, जब क्षत्रिय लगभग समाप्त हो गए थे, उन्होंने अवतार लिया। हे द्विजों! हरि, जो साक्षात् अस्तित्व के आधार हैं, उनके अवतार अनगिनत हैं। उन्हीं से सृष्टि आदि के कार्य होते हैं, और वे व्रत आदि द्वारा पूजनीय हैं। अब आप पूछते हैं कि मुझे व्यासजी ने गरुड़ पुराण किस प्रकार सुनाया। मैंने व्यासजी को परमात्मा का ध्यान करते हुए देखा। मैं उन्हें प्रणाम कर बैठ गया और उस श्रेष्ठ मुनि से प्रश्न किए। मुझे विश्वास है कि आप भी उसी परमात्मा का ध्यान करते हैं, इसलिए आप सर्वव्यापक को जानते हैं। अब सुनिए, मैं आपको गरुड़ पुराण सुनाता हूँ। आप जानना चाहते हैं कि मैंने, दक्ष, नारद और अन्य श्रेष्ठ मुनियों ने यह उपदेश कैसे प्राप्त किया। मैं, नारद, दक्ष, भृगु आदि, सभी ने उन्हें प्रणाम कर, गरुड़ पुराण और रुद्र का सार उन्हीं से प्राप्त किया। आप पूछते हैं कि हरि ने पूर्वकाल में रुद्र और देवताओं को किस प्रकार उपदेश दिया। मैं इंद्र और अन्य देवताओं के साथ कैलास पर्वत पर गया। वहाँ जाकर हमने प्रणाम कर पूछा, ‘भगवन्, क्या आप शंकर का ध्यान कर रहे हैं?’ तब, परम तत्व को सुनने की इच्छा से, देवताओं सहित रुद्र ने कहा, ‘हे पितामह! विष्णु की पूजा के लिए मैं व्रत और नियमों का पालन करता हूँ। वही विजयी, कमलनाभ, हरि, जो शरीर से परे हैं—मैं पूरे मन, वचन और कर्म से उसी भगवान को अपने आत्मरूप में नित्य स्मरण करता हूँ।