કથા આરંભે, આયુર્વેદના મહાન ઋષિઓ શરીરમાં થતી વિવિધ લક્ષણોનું વર્ણન કરે છે. જ્યારે કફ વધે છે ત્યારે શરીરમાં સ્થિરતા, અસંતોષ, ફૂલવાથી થતી ભારે લાગણી, ત્વચામાં ચીકાશ અને ખંજવાળ, ઊંઘ અને આળસ જેવા લક્ષણો દેખાય છે. જો એકથી વધુ દોષો—વાત, પિત્ત કે કફ—મળી જાય, તો તેના કારણો અને લક્ષણો જોઈને રોગને ઓળખવું જોઈએ; જ્યારે ત્રણેય દોષો સાથે હોય, ત્યારે તેને સન્નિપાતિક રોગ કહેવામાં આવે છે. શરીર દોષો, ધાતુઓ અને મલનો આધાર છે. ત્રણેયનું સંતુલન સ્વસ્થતા છે; તેમા વધઘટ હોવું અસ્વસ્થતા કહેવાય. ધાતુઓમાં ચરબી, રક્ત, માંસ, મજ્જા, હાડકાં અને શુક્ર છે; દોષોમાં વાત, પિત્ત અને કફ; અને મલમાં मल, મૂત્ર વગેરે આવે છે. વાત દોષ ઠંડો, હળવો, સૂક્ષ્મ, અવાજ ગુમાવનાર, સ્થિર અને શક્તિશાળી છે. પિત્ત ખાટું, તીખું, ગરમ અને દુર્ગંધયુક્ત છે—જેથી રોગ થાય છે. કફ મીઠો, ખારો, ચીકણો, ભારે અને અત્યંત લિસ્સો હોય છે. વાતનું નિવાસ સ્થાન ગૃધ્રસી અને કટિ છે, પિત્તનું સ્થાન પચેનું આંતરડું અને કફનું સ્થાન પેટ, ગળું અને માથાના સંધિઓમાં છે. તીખા, કડવા અને તુરા સ્વાદ વાતને વધારતા; તીખા, ખાટા અને ખારા પિત્ત વધારતા; જ્યારે મીઠા, ગરમ અને ખારા કફ વધારતા. જે રોગી હોય, તેમાં વિપરીત ગુણો અપનાવવાથી દોષ શાંત થાય છે, અને સ્વસ્થમાં એ ગુણો આરોગ્ય આપે છે. મીઠો સ્વાદ આંખ માટે ઉત્તમ અને ધાતુઓ વધારનાર છે. ખાટો મન અને હૃદયને આનંદ આપે છે અને જઠરાગ્નિ પ્રબળ કરે છે. કડવો સ્વાદ જઠરાગ્નિ પ્રેરક, જ્વર અને તરસ નાશક, શુદ્ધિકારક અને શુષ્ક છે. તુરો સ્વાદ પિત્ત ઘટાડે છે, કાપે છે, સંકોચ આપે છે, શોષક અને શુષ્ક છે. પદાર્થ સ્વાદ, ગુણ અને વિપાકનો આધાર છે; સ્વાદ પરિવર્તન થવા છતાં પદાર્થ સ્થિર રહે છે. ગુણો મુખ્યત્વે ઠંડા, ગરમ કે ખારા હોય છે; વિપાક દ્વિધા છે, ખાસ કરીને તીખો. ચિકિત્સાના ચાર અંગ છે: વૈદ્ય, ઔષધ, રોગી અને ઉપચારક. એ પૈકી કોઈ પણ વિપરીત હોય તો સફળતા મળતી નથી. પ્રદેશ, ઋતુ, વય, જઠરાગ્નિ, પ્રકૃતિ, દવા, શરીર, મન, બળ અને રોગને સમજીને ઉપચાર કરવો જોઈએ. પ્રદેશમાં મિશ્ર ગુણવાળા પ્રદેશને સામાન્ય કહે છે; બાળાવસ્થા સોળ વર્ષ સુધી, મધ્યાવસ્થા સત્તર સુધી, અને ત્યારબાદ વૃદ્ધાવસ્થા કહેવાય. કફ, પિત્ત અને વાત સામાન્ય રીતે ક્રમશઃ પ્રગટ થાય છે. વૃદ્ધાવસ્થામાં ક્ષાર, અગ્નિ કે શસ્ત્ર વિના ઉપચાર કરવો જોઈએ. ક્ષીણ માટે પોષક ઉપચાર, સ્થૂળ માટે ઘટાડવાનો ઉપચાર, અને મધ્યમ માટે રક્ષણ—આ ત્રણ પ્રકારના શરીર છે. બળને દૃઢતા, વ્યાયામ અને સંતોષથી ઓળખવું જોઈએ; જે મનુષ્ય અડગ, ઉર્જાવાન અને ધીરજવાન હોય તે ખરું બળવાન કહેવાય. મનુષ્ય પોતાને અનુકૂળ, છતાં પોતાના સ્વભાવથી વિપરીત ખાદ્યપદાર્થો લેતો હોય, તે સ્થિતપ્રજ્ઞ કહેવાય. ગર્ભવતી સ્ત્રી કફવર્ધક આહાર લે તો કફપ્રકૃતિના સંતાન જન્મે; તેવી જ રીતે વાત અથવા પિત્તવર્ધક આહારથી તે પ્રમાણે સંતાનની પ્રકૃતિ બને છે. જે વ્યક્તિ દુર્બળ, શુષ્ક, ઓછી વાળવાળી, ચંચળ મનવાળી, વધુ બોલક, સ્વપ્નમાં ગતિ જોતી હોય, તે વાતપ્રકૃતિનો કહેવાય. જે સમય પહેલાં ધોળા વાળવાળો, ઉજળો, સહેલાઈથી પસીનો આવતો, ઝડપથી ગુસ્સાવાળો, બુદ્ધિશાળી અને સ્વપ્નમાં તેજ જોતો હોય, તે પિત્તપ્રકૃતિનો કહેવાય. સ્થિર મન, મૃદુ વાણી, સ્પષ્ટ અને સુખદ, મૃદુ વાળવાળો અને સ્વપ્નમાં પાણી કે પથ્થર જોતો હોય, તે કફપ્રકૃતિનો કહેવાય. જ્યારે બે કે ત્રણ દોષોના લક્ષણો હોય, ત્યારે મિશ્રપ્રકૃતિ કહેવાય; જો એક દોષ મુખ્ય હોય, તો તે મુખ્યપ્રકૃતિ છે. જઠરાગ્નિ ચાર પ્રકારની છે: દુર્બળ (કફથી), તીવ્ર (પિત્તથી), અનિયમિત (વાતથી) અને સમ (સંતુલનથી). સમ પ્રકારમાં જાળવણી જરૂરી, અનિયમિતમાં વાત શમાવવી, તીવ્રમાં પિત્ત શાંત કરવું અને દુર્બળમાં કફનું શુદ્ધિકરણ કરવું જોઈએ. દરેક રોગનું મૂળ અજીર્ણ છે, જે જઠરાગ્નિને નષ્ટ કરે છે. તેના લક્ષણો ભારેપણું, ખાટાશ અને અવરોધ છે—આ પણ ચાર પ્રકારના છે. અજીર્ણથી હોલેરા, હૃદયની થાક વગેરે થાય છે; આવી સ્થિતિમાં વચા, મીઠું અને પાણી વડે ઉલટી કરાવવી જોઈએ. ખાટાશથી શુક્રક્ષય, ચક્કર, બેહોશી અને તરસ થાય છે; આવી સ્થિતિમાં ઠંડું પાણી પીવું અને વાતનાશક ઉપાય કરવો જોઈએ. અંગભંગ, માથું ભારે અને ખોટા આહારથી થતા રોગોમાં દિવસમાં ઊંઘ ટાળવી અને ઉપવાસ કરવો જોઈએ. પેટના દુખાવા અને ગાંઠ, જ્યારે મૂત્ર અને વિસર્જન અટકી જાય, ત્યારે સ્વેદન અને મીઠું પાણી પીવું જોઈએ. કફ, પિત્ત કે વાતથી થતા ભારેપણું, ખાટાશ અને અવરોધમાં, હિંગ, કાળો મીઠું અને પીપળીનું તૈલ પેટ પર લગાવવું જોઈએ. દિવસે ઊંઘ લેવાથી અજીર્ણ નાશ પામે છે, પણ અયોગ્ય આહાર અનેક રોગો આપે છે, તેથી તેને ટાળવું જોઈએ. ગરમ પાણી અને મધ પાચક છે; દૂધ સામાન્ય રીતે મૂળી, દહીં કે માછલી સાથે અનુકૂળ નથી આવે. બિલ્વ, શોણા, ગંભારી, પાટલા અને ગણિકારિકા—આ પાંચ મહારૂળ જઠરાગ્નિ પ્રબળ કરે છે અને કફ-વાત નાશક છે. શાલપર્ણ, પૃષ્ણિપર્ણ, બે બૃહતી અને ગોક્ષુર—આ પાંચ લઘુરૂળ વાત-પિત્ત નાશક અને બળવર્ધક છે. બંને દશમૂળ જ્વર, કાશ, શ્વાસ, આળસ અને પાંજરના દુખાવામાં ઉત્તમ છે. આ તેલોથી સ્વેદન અને મલમ લગાડવાથી કપાલપાત (alopecia) દૂર થાય છે; કઢાવાનું પાણી ચાર ગણું લેવું અને પગ પર પણ એ પ્રમાણે લગાવવું. તેલ અને દૂધ સમાન પ્રમાણમાં, અને પેસ્ટ તેલના ચોથા ભાગ જેટલી, એ prescribed ઔષધિ સાથે રસાયણ તૈયાર કરવું;vasti અને પીવા માટે સમાન, મલિશ માટે કરકસર, નાસ્ય માટે મૃદુ અને જરૂર મુજબ તૈયાર કરવું. જેની દેહ અને ઇન્દ્રિયો દૃઢ છે, સ્વભાવ સ્થિર છે, એ વ્યક્તિને આરોગ્યવાન અને દીર્ઘાયુ માનવી જોઈએ—અને તેનું યોગ્ય રીતે રક્ષણ કરવું જોઈએ.