গায়ত্রী দেবীকে সর্বোচ্চ দেবী বলা হয়েছে, যিনি ভক্তদের ভোগ এবং মোক্ষ—উভয়ই দান করেন। আমি এখন গায়ত্রী সাধনার সেই পদ্ধতি বর্ণনা করব, যা ভোগ ও মোক্ষ দুই-ই প্রদান করে। যে ব্যক্তি ত্রিসন্ধ্যায় গায়ত্রী মন্ত্র শতবার পাঠ করেন, তিনি ব্রহ্মলোকীয় মর্যাদায় প্রতিষ্ঠিত হন এবং জল পান করতে পারেন। ‘ভূঃ, ভুবঃ, স্বঃ’ এই পবিত্র মন্ত্রকে বারোটি নামের সঙ্গে যুক্ত করে, সাভিত্রী ও সরস্বতী দেবীকে যথাযথ ভক্তি সহকারে প্রণাম জানাতে হয়। বৈদিক জননী, সংকৃতি, ব্রাহ্মণী এবং কৌশিকী—এই দেবীদের যথাক্রমে পূজা করতে হয়। এরপর, শুদ্ধ স্বরে, অগ্নিতে ইন্ধন, ঘৃত ও হোমদ্রব্য নিবেদন করতে হয়। ধর্ম, অর্থ, কাম এবং মোক্ষ—এই চতুর্বিধ পুরুষার্থ লাভের জন্য সকল যজ্ঞ ও আচারে হোম সম্পাদন করা উচিত। শাস্ত্রবিধি অনুযায়ী, গায়ত্রী মন্ত্র লক্ষবার জপ করতে হয়, এবং সেই জপে দুধ, কন্দমূল, ফল ও ঋষিপ্রদত্ত দ্রব্য ব্যবহার করতে হয়। এই মন্ত্রের দেবী উত্তর শৃঙ্গ থেকে আবির্ভূত, তিনি ধরিত্রী বা পর্বতে অবস্থান করেন। এভাবেই গারুড় মহাপুরাণের আচরখণ্ডের প্রথম অংশের ‘গায়ত্রী সাধনার ব্যাখ্যা’ অধ্যায়টি সমাপ্ত হয়। এরপর, নবম দিনের সূচনায়, ‘হ্রীং দুর্গে রক্ষিণী’ মন্ত্রে দুর্গা দেবীর পূজা করতে হয়। এই পূজা ও দান দ্বারা ভক্তের সকল অভিলাষ পূর্ণ হয়। দুর্গা দেবীকে যথাক্রমে মঙ্গল, বিজয়া, লক্ষ্মী, শিবা এবং নারায়ণী রূপে স্মরণ করা হয়। তাঁর আঠারোটি বাহুতে থাকে ঢাল, ঘণ্টা, আয়না ও তর্জনী; শক্তি, গদা, শূল, খড়্গ, বাণ ও অঙ্কুশ; আবার কখনো তাঁকে আটাশ বাহু বিশিষ্ট মনে করতে হয়, যেখানে তিনি তরবারি, ঢাল, গদা, দণ্ড, চক্র, ঘণ্টা, পতাকা, শূল, লাঙ্গল, মুষল প্রভৃতি ধারণ করেন। এরপর, শ্রীভগবতী চামুণ্ডার জন্য বিশেষ মন্ত্র ও জপের বর্ণনা আসে—যেখানে তিনি শ্মশানে বসবাসকারী, খড়্গ ও খাপ হাতে, মহাভূত বাহনে আসীন, নানা ভয়ংকর রূপে, উন্মুক্ত হাস্য, উচ্চ কণ্ঠে রুদ্রগর্জনকারী, রক্তমাংসে বিভূষিতা, কপালমাল্যধারিণী, চন্দ্রচূড়া, কালরাত্রি, সকল বিঘ্ননাশিনী রূপে বর্ণিত। মন্ত্রে তাঁর কাছে দ্রুত কর্মসিদ্ধির জন্য, দুষ্ট ও অদুষ্ট, ভূত-প্রেত-পিশাচ সকলকে বশীভূত করার জন্য, অশুভ শক্তি নিবারণের জন্য আহ্বান জানানো হয়। চামুণ্ডার এই মহামন্ত্রে ১০৮টি অক্ষর থাকে, এবং প্রতিটি অক্ষরের জন্য মহামাংস ও ত্রিবিধ মধুর দ্রব্য নিবেদন করা হয়। এই পূজার জন্য মহামাংস, ত্রিমধু অথবা অন্য কোনো উপযুক্ত দ্রব্য ব্যবহার করা যায়। দেবীকে কখনো আটাশ বাহু, কখনো আঠারো বাহু বিশিষ্ট মনে করতে বলা হয়েছে। দুই হাতে তরবারি ও ঢাল, অন্য দুই হাতে গদা ও দণ্ড, আবার চক্র ও ঘণ্টা, পতাকা ও দণ্ড, শূল, লাঙ্গল, মুষল—এভাবে নানা অস্ত্র ধারণ করেন। এক হাতে ভয় প্রদর্শন করেন, অন্য হাতে উচ্চ শব্দ করেন। সর্বজীবের অধীশ্বরী দুর্গা দেবীকে বিজয়ী ঘোষণা করা হয়েছে। এইভাবে, গারুড় মহাপুরাণের আচরখণ্ডের ‘দুর্গার পূজা, জপ ও হোমের মন্ত্রের বর্ণনা’ অধ্যায়টি সমাপ্ত হয়। এরপর, জনার্দনকে অনুরোধ করা হয় দেবতাদের সংক্ষেপে পূজাবিধি আবার বলার জন্য। তিনি বলেন, “হে রুদ্র, আমি আবার সূর্যদেবের পূজার কথা বলছি। ‘ওঁ দণ্ডিনে নমঃ’—এই মন্ত্রে দ্বাররক্ষকদের পূজা করতে হয়। দক্ষিণ-পূর্ব ও অন্যান্য দিকের জন্য ‘ওঁ প্রভূতায় নমঃ’, ‘ওঁ বিমলায় নমঃ’, ‘ওঁ আধারায় নমঃ’—এই মন্ত্রে পূজা করতে হয়। পূর্ব ও অন্যান্য দিকে ‘ওঁ পদ্মায় নমঃ’, ‘ওঁ দীপ্তায় নমঃ’, ‘ওঁ ভদ্রায় নমঃ’, ‘ওঁ বিভূতয়ে নমঃ’, ‘ওঁ বৈদ্যুতায় নমঃ’, ‘ওঁ সর্বতোमुख্যায় নমঃ’—এইভাবে পূজা করতে হয়। কেন্দ্রে ‘ওঁ অর্কাসনায় নমঃ’ মন্ত্রে পূজা হয়। এরপর, ‘হ্রং’ মন্ত্রের মাধ্যমে আহ্বান, স্থাপন ও প্রতিষ্ঠা করতে হয়। মুদ্রা প্রদর্শন বা মূল মন্ত্র উচ্চারণ করে সূর্যদেবকে একচক্র রথে, দুই বাহুতে পদ্ম ধারণকারী রূপে ধ্যান করতে হয়। তিন দিন ধরে পদ্ম ও চক্র মুদ্রা প্রদর্শন করতে হয়—‘ওঁ অর্কায় শিরসে স্বাহা’, ‘ওঁ হুঁ কভচায় হুঁ’, ‘ওঁ ভঃ অস্ত্রায় ফট্’—এইভাবে। দক্ষিণ-পূর্ব, উত্তর-পশ্চিম অথবা দক্ষিণ-পশ্চিমে হরকে পূজা করতে হয়। দিকসমূহে রুদ্র ও শ্বেতবর্ণ সোমের পূজা করতে হয়। দক্ষিণে রুদ্র এবং গুরু—যিনি একই বর্ণের—তাঁদের পূজা করতে হয়। দক্ষিণ-পূর্বে অগ্নিসম লালবর্ণ মঙ্গল গ্রহের পূজা করতে হয়। উত্তর-পশ্চিমে নন্দ্যাবর্ত পাত্রে রাহুর পূজা করতে হয়। এভাবেই দেবতাদের পূজা ও স্থাপনের বিধি বর্ণিত হয়েছে।