গরুডপুরাণম্

পবিত্রতা অর্জনের জন্যই নদী, পুকুর, উৎকৃষ্ট কূপ, তীর্থ এবং জলাশয়ে স্নানের বিধান করা হয়েছে; অন্য কোনো উদ্দেশ্য নয়। স্নান নিজেই এক বিশেষ আচার, তাই আচারিক স্নান সর্বাধিক শ্রেষ্ঠ। জলে দেহের অঙ্গগুলি পবিত্র হয় এবং তীর্থে স্নান করলে তার ফল পাওয়া যায়। জল দিয়ে ধোয়া, ডুব, এবং মন্ত্রোচ্চারণ—এইসবের মাধ্যমে পাপ দ্রুত বিনষ্ট হয়। দৈনিক, বিশেষ উপলক্ষে, কিংবা আচারিকভাবে স্নান—সবই অপবিত্রতা দূর করার জন্য। যদি তীর্থ না পাওয়া যায়, তবে গরম জল বা উপর থেকে পড়া জল ব্যবহার করতে হবে। মাটির নিচ থেকে ওঠা জল পুণ্যজনক, তার পরেই আসে ঝর্ণার জল। কিন্তু পুকুরের জল আরও পুণ্য, এবং কখনো তা প্রত্যাখ্যান করা উচিত নয়। তীর্থের জল পুণ্য, আর গঙ্গার জল সর্বত্রই সর্বাধিক পবিত্র বলে গণ্য। গঙ্গার জল দ্রুত পাপ দূর করে, এমনকি মৃত্যুর মুহূর্ত পর্যন্ত, যেমন গয়া ও কুরুক্ষেত্রের জলও তাই। তাই গঙ্গার জলকে সর্বোচ্চ জ্ঞান করা উচিত। পুত্র জন্ম, বিশেষ যোগ, কিংবা সূর্য সংক্রান্তির সময় গঙ্গাজল ব্যবহার শ্রেয়। রাহু দর্শনের সময় স্নান করা উচিত, কিন্তু রাত্রে নয়; বরং ভোর, সূর্যোদয়, কিংবা সন্ধ্যায় স্নান করতে হবে। এই সময়ে স্নানের ফলে প্রজাপত্য যজ্ঞের সমান ফল পাওয়া যায়, যা মহাপাপ বিনাশে সক্ষম—যে ফল প্রজাপত্য যজ্ঞে বারো বছরে লাভ হয়, সকালের স্নানে বিশ্বাস সহকারে এক বছরে পাওয়া যায়। যারা চন্দ্র, সূর্য, গ্রহের মতো প্রচুর ভোগ কামনা করেন, তাদের জন্যও এ স্নান ফলদায়ক। মাঘ ও ফাল্গুন মাসে নিয়মিত সকালে স্নান করা উচিত। বিশেষত মাঘ মাসে সকালের স্নান ও যজ্ঞান্ন গ্রহণ করলে, এক মাসেই সবচেয়ে ভয়াবহ পাপও মোচন হয়—সে পাপ মাতা, পিতা, ভাই, বন্ধু, বা গুরুর ক্ষেত্রেই হোক না কেন। একাদশীতে বিষ্ণুর পূজার উদ্দেশ্যে, এমনকি দেহের এক-দ্বাদশাংশ ডুবিয়েও স্নান করলে পুণ্য হয়; একাদশীতে আমলকি ফল নিবেদন করলে বিষ্ণু বিশেষভাবে প্রসন্ন হন। যে ব্যক্তি সর্বদা আমলকি ফল নিয়ে স্নান করেন, সে সুখ-সমৃদ্ধি লাভ করে, দুঃখ থেকে মুক্ত হয়, খ্যাতি অর্জন করে, স্বল্পায়ু ও ধনহানি থেকে রক্ষা পায়। সূর্য ও অন্যান্য দেবতার পবিত্র দিনে দেহে তেল মর্দন করলে, উপবাসী ভক্ত নাপিত দ্বারা চুল কাটিয়ে স্নান করলে স্বাস্থ্য ও সব কামনা পূর্ণ হয়। যতক্ষণ না দেহে তেল লাগে, ততক্ষণ লক্ষ্মী দেবী সন্তুষ্ট ও উপস্থিত থাকেন। এভাবে স্নান শেষে পূর্বপুরুষ, দেবতা ও মানুষদের উদ্দেশে জল অর্ঘ্য দিতে হয়। নাভি পর্যন্ত জলে দাঁড়িয়ে, একাগ্রচিত্তে মনে ভাবতে হয়—“আমার পূর্বপুরুষরা আসুন এবং এই জল গ্রহণ করুন।” তিনবার বা তিন তিনবার করে দক্ষিণ দিকে বা আকাশে জল নিবেদন করতে হয়। স্নান শেষে শুকনো কাপড় পরে, মাটিতে ঘাস বা পাতা বিছিয়ে বসতে হয়। যারা যথাযথ আচারের জ্ঞান রাখেন, তারা কখনো পাত্রে অর্ঘ্য দেন না; মাংস, নিষিদ্ধ, বা অপবিত্র জল ব্যবহার করা উচিত নয়। যা অস্থির বা অপবিত্র, তা সম্পূর্ণরূপে পরিহার করতে হবে। বাঁ হাত দিয়ে জল তুলে, নির্দিষ্ট মন্ত্র পাঠ করতে হয়। জল দক্ষিণ-পশ্চিম দিকে ছুড়ে দিতে হয়, যাতে অশুভ আত্মা দূর হয়; নিষিদ্ধ আহার বা অন্যায় গ্রহণ থেকে যে পাপ জন্মেছে, তা দূর হয়। বাক্যে, মনে বা দেহে যা অন্যায় করেছি, ইন্দ্র, বরুণ ও বृहস্পতি যেন তা শুদ্ধ করেন—এই প্রার্থনা করতে হয়। “সavitā, ভাগ, সনকাদি ঋষি, এবং ব্রহ্মস্তম্ভ পর্যন্ত সমগ্র জগৎ সন্তুষ্ট হোক”—এমন ভাবনায় এগোতে হয়। সংক্ষিপ্ত অর্ঘ্য দিয়ে তিনবার জল নিবেদন করতে হয়; দেবতা ও করুণাময়, নির্মোহ ব্রহ্মার পূজা করতে হয়। ব্রহ্মা, বিষ্ণু, রুদ্র, সাভিত্রী, মিত্র, বরুণ—এদের নিজ নিজ মন্ত্র ও রূপে পূজা ও প্রণাম করতে হয়। শ্রদ্ধাভরে প্রত্যেক দেবতার জন্য পৃথক ফুল নিবেদন করতে হয়, তারপর সমস্ত দেবতার সারাংশরূপ বিষ্ণু এবং সূর্যকে পূজা করতে হয়। যে ব্যক্তি পুরুষসূক্ত পাঠ করে ফুল বা শুধু জল নিবেদন করে, সে গোটা জগত—চরাচর—পূজা করে ফেলে। অন্যান্য তান্ত্রিক মন্ত্রেও জনার্দনকে পূজা করা উচিত; প্রথমে অর্ঘ্য, তারপর অভিষেক। এরপর ফুল, ধূপ, প্রদীপ, ফল নিবেদন, এবং দেবতাকে স্নান করানো, শুদ্ধিকরণ ও আচমন করতে হয়। তীর্থজলকে অঘমর্ষণ সূক্ত তিনবার পাঠ করে প্রতিদিন শুদ্ধ করতে হয়। এই স্নানাচরণ মহাত্মারা নির্ধারণ করেছেন; ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্যদের জন্য মন্ত্র সহ স্নান বিধেয়। শূদ্রের জন্য নিরবে, শ্রদ্ধার সঙ্গে স্নান করতে বলা হয়েছে; পাঠ, ব্রহ্মযজ্ঞ, ও পিতৃতর্পণ জল ঢেলে করতে হয়। হোম দেবতার জন্য, বলি প্রেতাত্মার জন্য, এবং অতিথিকে অর্ঘ্য—এটি যজ্ঞ নয়; গোশালায় গরু দান করলে দশগুণ, অগ্নিকুণ্ডে দিলে শতগুণ পুণ্য হয়। পবিত্র ক্ষেত্রে, তীর্থজলে, দেবমন্দিরে—বিশেষত বিষ্ণুর উপস্থিতিতে—অগণিত, লক্ষ কোটি গুণ পুণ্য লাভ হয়। পঞ্চমাংশে যথাযথভাবে ভাগ দিতে হয়; পূর্বপুরুষ ও মানুষের জন্যও লক্ষ লক্ষ গুণ পুণ্য হয়। যে ব্যক্তি প্রথমে ব্রাহ্মণকে দান করে, তারপর বন্ধুদের সঙ্গে আহার করে, সে মৃত্যুর পর স্বর্গে গমন করে। প্রথমে মিষ্টান্ন, মাঝখানে নোনতা ও টক, শেষে ঝাল, তিতো, কষা ও দুধ খাওয়া উচিত। রাতে মাটিতে থাকা শাক খাওয়া সম্পূর্ণ বর্জনীয়, এবং একস্বাদে আসক্ত হওয়া উচিত নয়। ব্রাহ্মণের জন্য নির্দিষ্ট আহার, ক্ষত্রিয়ের জন্য দুধ, বৈশ্যের জন্য আহারই খাদ্য, আর শূদ্রের জন্য রক্ত খাদ্য বলে নির্ধারিত। অমাবস্যায় এখানে অবস্থান করা উচিত, অথবা মাত্র এক বছর পর্যন্ত থাকা উচিত। এভাবেই পবিত্রতা, স্নান, দান, অর্ঘ্য, ও আহার সংক্রান্ত বিধানগুলি ধারাবাহিকভাবে নির্ধারিত হয়েছে।