প্রাচীন কালে, ঋষি ধন্বন্তরি বৈদ্যশাস্ত্রের গভীর জ্ঞান নিয়ে উপবিষ্ট হলেন এবং বললেন—“আমি আজ তোমাদের অশ্বচিকিৎসার গূঢ় বিদ্যা এবং অশ্বের বিভিন্ন লক্ষণ ও চিকিৎসার কথা বলবো। এর আগে, বাতাসের চলাচল সম্পর্কেও কিছু গুরুত্বপূর্ণ কথা বলা হয়েছিল। যখন রাত্রি বা দিনের অর্ধপ্রহরের মাঝখানে বাতাসের দিক পরিবর্তন হয়, তখন বুঝতে হবে জীবদের মধ্যে স্বাস্থ্যহানির লক্ষণ দেখা দিতে পারে, কারণ বাতাস তখন সকল প্রাণীর মধ্যে বিচরণ করে। যদি বাতাস ডান নাসারন্ধ্রে প্রবাহিত হয়, তখন আহার ও মিলনের জন্য তা শুভ, এবং যোদ্ধা যদি তলোয়ার হাতে যুদ্ধে যায়, সে শত্রু ও কামনাকে জয় করতে পারবে। আবার, যখন বাতাস বাম দিকে প্রবাহিত হয়, তখন সকল কাজেই সৌভাগ্য ও শোভা লাভ হয়। মহেন্দ্র, বরুণ ও বায়ুর স্থানে বাতাসের চলাচলে কোনো দোষ হয় না; ডান দিকে গেলে খরা, আর বাম দিকে গেলে বৃষ্টি হয়। এবার ধন্বন্তরি অশ্বের লক্ষণ ও চিকিৎসা নিয়ে বললেন—যে অশ্বের মুখ কাকের ঠোঁটের মতো, জিহ্বা কালো, মুখ বৃক্ষের মতো বিস্তৃত, তালু অত্যন্ত গরম, মুখ ভয়ংকর, দাঁত কম, শিংযুক্ত, দাঁত ফাঁকা, একটি অণ্ডকোষ, জন্মগতভাবে অণ্ডকোষযুক্ত, আবরণযুক্ত, দুই খুর এবং স্তনযুক্ত—এমন অশ্বকে গ্রহণ করা উচিত নয়। আবার, বিড়ালের পা, বাঘের মতো দেহ, কুষ্ঠ বা ফোঁড়ার মতো দাগ, যমের মতো জন্ম, বামন, বিড়ালের মতো স্বভাব, বাদামী চোখ—এমন অশ্বও বর্জনীয়। সর্বোত্তম অশ্ব হলো তুরুষ্ক জাতির, মধ্যম পাঁচ হাত উচ্চতা, ক্ষুদ্রতম তিন হাত। যেসব অশ্বের গঠন ঠিক নয়, ছোট কান, দাগযুক্ত, তারা দুর্বল নয়, বরং দীর্ঘজীবী। অশুভ প্রভাব থেকে রক্ষা পেতে নিমপাতা, গুগ্গুল, সরিষার তেল ও ঘি দ্বারা পূজা ও হোম করা উচিত। অশ্বের গলায় তিল, বচ ও হিং বেঁধে রাখা উচিত। ক্ষতের দুই প্রকার—বাহ্যিক আঘাতে এবং দেহের অভ্যন্তরীণ দোষে। বাতজনিত ক্ষত সেরে উঠতে সময় লাগে, কফজনিত ক্ষত দ্রুত সারে; পিত্তজনিত ক্ষতে গলায় জ্বালা ও রক্তজনিত ব্যথা হয়। বাহ্যিক আঘাতের ক্ষত, যেমন অস্ত্রাঘাত, পরিষ্কার করতে রেড়ার মূল, চিত্রক ও অন্যান্য ঔষধি দিনে দুইবার প্রয়োগ করতে হয়। রসুন, সািন্দ্ধব লবণ, বা এদের সঙ্গে জমিয়ে রাখা মাখন, তিলের খৈল, দই, নিমপাতা দিয়ে তৈরি লেপ ক্ষত পরিষ্কারে ব্যবহৃত হয়। পাতোল, নিমপাতা, বচ, চিত্রক, পিপলি, আদা—এসব গুড়ো করে খাওয়ালে কৃমি, কফ ও মন্দ বায়ু দূর হয়; নিমপাতা, পাতোল, ত্রিফলা, খদিরও ব্যবহৃত হয়। এগুলো সিদ্ধ করে রক্তপাতকারী অশ্বকে তিন দিন খাওয়াতে কুষ্ঠ রোগ সারে। ক্ষত ও কুষ্ঠের জন্য সরিষার তেল উপকারী; রসুন ও অনুরূপ ভেষজের ক্বাথ দিলে আরাম হয়। নাসারোগে সঙ্গে সঙ্গে মাতুলুঙ্গ বা মান্সীর রস, অন্যান্য বায়ুর সঙ্গে মিশিয়ে দিতে হয়। প্রথম দিনে দুই পালা, প্রতিদিন এক পালা করে বাড়িয়ে শেষ দিনে আঠারো পালা পর্যন্ত দিতে হয়। সর্বনিম্ন আট পালা, মধ্যম চৌদ্দ পালা—তবে শরৎ ও গ্রীষ্মকালে এ ওষুধ দেওয়া উচিত নয়। বাত রোগে তেল, চিনি, ঘি ও দুধ; কফে ঝাঁঝালো তেল ও মসলা; পিত্তে ত্রিফলার জল প্রয়োগ হয়। যে অশ্ব চাল, ষষ্টিক ও দুধ খায়, সে দুর্বল, এড়িয়ে চলা উচিত; পাক জাম্বু ফলের মতো ও সুবর্ণবর্ণ অশ্ব এড়ানো উচিত নয়। আধা প্রহরে গুগ্গুল harness-এ থাকা অশ্বকে দিতে হয়; দ্রুত দুধে সিদ্ধ চাল খাওয়ালে অশ্ব সুস্থ থাকে। বাতরোগে দুধ ও চাল, পিত্তে মাংসের রস, মধু, মুগ, ঘি; কফে মুগ, কুলথ বা তিতকুটে ও ঝাঁঝালো খাদ্য দিতে হয়। বধিরতা বা রোগে গুগ্গুল তিন দোষের চিকিৎসায় ব্যবহৃত হয়। সকল রোগে প্রথম দিনে এক পালা দুর্বা, পরদিন এক কার্ষ, তার পরদিন পাঁচ পালা দিতে হয়। পানাহারে সর্বোচ্চ আশি পালা, মধ্যম ষাট, সর্বনিম্ন চল্লিশ পালা। ক্ষত, কুষ্ঠ, খোঁড়া রোগে ত্রিফলা ক্বাথে মিশিয়ে দিতে হয়; দুর্বল অগ্নি ও ফোলা রোগে গো-মূত্রে মিশিয়ে দিতে হয়। বাত, পিত্ত, ক্ষত ও রোগে গো-দুধে ঘি মিশিয়ে দিতে হয়; কৃশ অশ্বের জন্য মাংস-মিশ্রিত খাদ্য পুষ্টির জন্য প্রয়োজন। পাঁচ পালা গুড়ুচি ঘি মিশিয়ে শরৎ ও গ্রীষ্মকালে সকালে দিলে রোগনাশক, বলবর্ধক, পুষ্টিকর হয়; দুধে বা অন্যভাবে অশ্বকে দিতে হয়। গুড়ুচি প্রস্তুতি অনুযায়ী শতাবরী ও অশ্বগন্ধা মধ্যমে চার বা তিন পালা, ক্ষুদ্রতর অশ্বে অনুপাতে দিতে হয়। যদি হঠাৎ কোনো কারণ ছাড়াই সব পশু একসাথে অসুস্থ হয়ে পড়ে বা মারা যায়, বুঝতে হবে মহামারী হয়েছে। তখন হোম, ব্রাহ্মণভোজন, অর্ঘ্য দান ইত্যাদি দ্বারা মহামারী শান্ত করতে হয়, হরীতকী ও অন্যান্য প্রস্তুতি অনুসারে। হরীতকী গো-মূত্র, তেল, লবণ মিশিয়ে—প্রথমে পাঁচ, পরে পাঁচ করে বাড়িয়ে শত পালা পর্যন্ত দিতে হয়; শ্রেষ্ঠ মাত্রা একশো, তারপর আশি, ষাট পালা। এবার ধন্বন্তরি বললেন, “এবার আমি গজচিকিৎসার কথা বলবো। হাতির জন্য এই ওষুধের মাত্রা চার গুণ বেশি দিতে হবে, এতে হাতির সব রোগ সারে।” মহামারী হলে দেবতা ও ব্রাহ্মণদের রত্ন দিয়ে পূজা করে এক খয়েরি গাভী দান করতে হয়। উপবাস করে হাতির দুই দাঁতের মাঝে মালা বেঁধে, বৈদ্যরা মন্ত্রপাঠ ও প্রয়োজনীয় দ্রব্য দান করবে। সূর্য, শিব, দুর্গা, শ্রী ও বিষ্ণুর স্তব পাঠে হাতি রক্ষা পায়; ভূতের উদ্দেশ্যে অর্ঘ্য দিয়ে চার কলস জল দিয়ে হাতিকে স্নান করাতে হয়। এভাবেই ঋষি ধন্বন্তরি অশ্ব ও গজ চিকিৎসার পবিত্র, শাস্ত্রসম্মত উপদেশ দিলেন, যাতে পশুরা সুস্থ, বলবান ও দীর্ঘজীবী হয়।