প্রাচীন কালে, মহান ঋষি ধন্বন্তরি মানুষের দেহ ও স্বাস্থ্যের রহস্য উদ্ঘাটন করছিলেন। তিনি বললেন, “মানুষের প্রকৃতি বিভিন্ন রকমের হয়। কেউ কেউ দেখা যায় দেহে কৃশ, শুকনো, চুল কম, মন অস্থির, কথা বলতে ভালোবাসে, আর স্বপ্নে চলাফেরা দেখে—তাদের বলা হয় বাত-প্রকৃতি বা বায়ু-দোষযুক্ত। আবার কেউ কেউ অল্প বয়সেই চুল পেকে যায়, গায়ের রং উজ্জ্বল, সহজেই ঘাম হয়, রাগ দ্রুত আসে, বুদ্ধিমান, আর স্বপ্নে দীপ্তিময় কিছু দেখে—তাদের বলা হয় পিত্ত-প্রকৃতি। আর যাদের মন স্থির, কণ্ঠ কোমল ও স্পষ্ট, চুল মসৃণ, স্বপ্নে জল বা পাথর দেখে—তারা কফ-প্রকৃতি। কখনো কখনো কারো দেহে দুই বা তিন দোষের লক্ষণ একসাথে দেখা যায়, তখন তাকে দ্বিদোষ বা ত্রিদোষ বলা হয়। তবে, একটি দোষ প্রধান হলে সেটাই তার মূল প্রকৃতি। মানুষের দেহে অগ্নি বা পাচকাগ্নি চার রকম—দুর্বল, তীক্ষ্ণ, অনিয়মিত ও সম। কফের আধিক্যে দুর্বল, পিত্তে তীক্ষ্ণ, বায়ুতে অনিয়মিত, আর তিন দোষ সম হলে অগ্নি সম হয়। সম অগ্নিতে যত্ন নিতে হয়; অনিয়মিত হলে বাত দমন করা উচিত; তীক্ষ্ণ অগ্নিতে পিত্ত দমন, দুর্বল অগ্নিতে কফ নিঃশেষ করা উচিত। সব রোগের মূল হচ্ছে অজীর্ণ, যা পাচকাগ্নি নষ্ট করে। এর লক্ষণ—গুরুত্ব, অম্লভাব, আর পথ্যবাধা। এগুলোও চার প্রকার। অজীর্ণ থেকে উদরাময়, হৃদয় ক্লান্তি ইত্যাদি রোগ জন্মায়; তখন বচা, লবণ ও জল দিয়ে বমন করাতে হয়। অম্লভাব থেকে শুক্রক্ষয়, মাথা ঘোরা, মূর্ছা, তৃষ্ণা হয়; তখন ঠাণ্ডা জল পান করা ও বাত-নাশক ওষুধ প্রয়োগ করা উচিত। অঙ্গভঙ্গ, মাথা ভার, অপ্রাসঙ্গিক খাদ্য থেকে হওয়া রোগে দিনে ঘুমানো বর্জন ও উপবাস করা উচিত। উদরশূল ও গাঁটে টিউমার হলে, যেখানে মল-মূত্র আটকে যায়, তখন সেঁক ও লবণ জল পান করানো শ্রেয়। কফ, পিত্ত বা বাত-জনিত গুরুতা, অম্লভাব, বাধায় হিং, বিড়ি লবণ ও পিপুল দিয়ে পেটে মালিশ করতে হয়। তবে দিনে ঘুমানো অজীর্ণ নাশ করে, কিন্তু অপ্রিয় খাবার বহু রোগের কারণ—তাই তা এড়ানো উচিত। খাবার শেষে উষ্ণ জল ও মধু পাচক হিসেবে কার্যকর, কিন্তু দুধ সাধারণত মুলা, দই বা মাছের সাথে খাওয়া ঠিক নয়। বিল্ব, শোনা, গম্ভারী, পাতলা, গণিকারিকা—এই পাঁচটি মূল কফ ও বাত নাশ করে এবং অগ্নি জ্বালায়। শালপর্ণ, পৃশ্নিপর্ণ, দুই জাতের বৃহতি ও গোক্ষুর—এই পাঁচটি ছোট মূল বাত ও পিত্ত নাশ করে এবং বলবর্ধক। দুই জাতের দশমূল জ্বর, কাশি, শ্বাসকষ্ট, অলস্য, পার্শ্ববেদনা ইত্যাদি রোগে উপকারী। এই তেল দিয়ে সেঁক ও মালিশ করলে অ্যালোপেশিয়া দূর হয়; ক্বাথের জল চার গুণ এবং পদ-প্রয়োগেও চার গুণ ব্যবহার করতে হয়। তেল ও দুধ সমান পরিমাণে, তেলের চতুর্থাংশ ওষুধের পেস্ট দিয়ে সিদ্ধ করতে হয়; বস্তি ও মুখে সমান, মালিশে রুক্ষ, নাসিকায় কোমলভাবে প্রয়োগ করতে হয়। যাদের দেহ ও ইন্দ্রিয় বলিষ্ঠ, প্রকৃতি স্থিতিশীল, তাদের সুস্থ ও দীর্ঘজীবী বলে মনে করতে হয় এবং যথাযথ যত্ন নেওয়া উচিত। কিন্তু যিনি ইন্দ্রিয় দ্বারা বস্তু বিকৃতভাবে দেখেন, চিকিৎসক, বন্ধু বা গুরুর প্রতি শত্রুতা পোষণ করেন, বা অতিরিক্ত আসক্তি বা বিদ্বেষ করেন, তার মৃত্যু অনিবার্য। কারো গোড়ালি, হাঁটু, কপাল, চোয়াল বা গাল সরে গেলে জীবন শীঘ্রই শেষ হয়। বাম চোখ বসে যাওয়া, জিহ্বা কালো, নাক বিকৃত, ঠোঁট কালো ও বেঁকে যাওয়া, মুখ কালো—এমন লক্ষণে আশা ত্যাগ করতে হয়। এরপর ধন্বন্তরি বললেন, “আমি এখন উপকারী ও অপকারী দ্রব্য ও অনুপান বিধি বলব। লাল চাল তিন দোষ নাশ করে, তৃষ্ণা নিবারণ করে, চর্বি জমতে দেয় না। মহাশালি খুব বলবর্ধক; কলম চাল কফ ও পিত্ত নাশ করে, শীতল, ভারী; সাদা ষষ্টিকা চালও তিন দোষ নাশ করে। শ্যামাক শুকনো, রুক্ষ, বাত বাড়ায়, কফ ও পিত্ত নাশ করে; প্রিয়াঙ্গু, নিবার, কোরাদূষও একই রকম। যব বারবার ব্যবহারে শীতল, কফ ও পিত্ত নাশ করে, বলবর্ধক, শীতল, ভারী ও মধুর; গম বাত নাশ করে। মুগ ডাল কষায়, মধুর, হালকা, কফ ও পিত্ত নাশ করে; মাষ ডাল খুব বলবর্ধক, পুষ্টিকর, ভারী, পিত্ত ও কফ নাশ করে। রাজমাষ বলবর্ধক নয়, তবে কফ ও পিত্ত নাশ করে, বাত নাশ করে; কুলত্থ শ্বাসকষ্ট, হেঁচকি, হৃদরোগ, কফ, উদরশূল, বাত নাশ করে। মকুষ্টক শীতল, বন্ধক, রক্তপিত্ত, জ্বর ও উন্মাদনাশক; ছানা বাত বাড়ায়, শুক্র, রক্ত, কফ ও পিত্ত নাশ করে। মসুর ডাল মধুর, শীতল, বন্ধক, কফ ও পিত্ত নাশক; কলায়া সব গুণে সমৃদ্ধ, খুব বাতবর্ধক। আঁকি কফ ও পিত্ত নাশ করে, শুক্রবর্ধক; অতসী পিত্তবর্ধক, সিদ্ধার্থ কফ ও বাত নাশ করে। তিল নোনতা, মধুর, তেলতেলে, বলবর্ধক, উষ্ণ, পিত্তবর্ধক; নানা রকম শস্য রুক্ষ, শীতল, বলহীন করে। চিত্রক, এঙ্গুদি, নালিকা, পিপ্পলি, মধুশিঙ্গু, চব্যা, চরণ, নিরগুণ্ডী, তরকারি, কাশমার্দক—এসবও উল্লেখযোগ্য। বিল্ব ও অনুরূপ ফল কফ ও পিত্ত নাশ করে, কৃমিনাশক, হালকা, পাচক; বৃষ্টিপ্রবণ অঞ্চলে ও রৌদ্রে বাত ও কফ দূর করে, সব রোগ নাশ করে। এর সাথে রেড়া, ভৃঙ্গরাজ, কাকামাচী তিক্ত, তিন দোষ নাশক; চাঞ্জেরী কফ ও বাত নাশক, সরিষা সব রোগ নাশক। তদ্রূপ কৌশুম্ভ ও রাজিকা বাত ও পিত্ত নাশ করে; নাড়ীচ কফ ও পিত্ত নাশক, কাকুড় মধুর ও শীতল। পদ্মপাতা ও ত্রিপুটা রোগনাশক, ত্রিপুটা বিশেষভাবে বাতবর্ধক; বাস্তুকা নোনতা, সব রোগ নাশক, খুব উদ্দীপক। টান্ডুকী, বিপহরা, পালঙ্ক্যাদি মূলজাতীয় শাক রোগবর্ধক ও শুকিয়ে দেয়; রান্না করলে বাত ও কফ বাড়ায়। এদের মধ্যে আদ্যা সর্বোত্তম, রোগনাশক, গলাব্যথা প্রশমক; কর্কোটক, বাটার, পাতোল, কারবেল্লকও অন্তর্ভুক্ত। এভাবেই ধন্বন্তরি মানুষের দেহ, দোষ, অগ্নি, রোগ ও খাদ্য-বিধান বিশদভাবে বর্ণনা করলেন, যেন সকলে সুস্থ ও দীর্ঘজীবী হতে পারে।