ধন্বন্তরি সুश्रুতকে বললেন, “আমি এখন ফোড়া বা অভ্যন্তরীণ গুল্ম রোগের কারণ ব্যাখ্যা করব, মনোযোগ দিয়ে শোনো। এই রোগ সাধারণত তখনই সৃষ্টি হয় যখন কেউ বাসি, অতিরিক্ত গরম, শুষ্ক, রুক্ষ বা দহনকারী খাদ্য গ্রহণ করে। আবার, অসমান বিছানায় শোয়া, অনুচিত চলাফেরা, এবং রক্তের বিভিন্ন বিকৃতি থেকেও এই রোগের সূত্রপাত হয়। তখন দেহের মাংস, চর্বি, অস্থিমজ্জা ও অস্থি দূষিত হয়ে পেটে রোগের আসন হয়ে ওঠে। এইভাবে, দেহের বাইরে বা ভেতরে গোলাকার বা লম্বাটে আকৃতির যেসব ফোলা দেখা যায়, যেগুলোতে তীব্র যন্ত্রণা ও কষ্ট হয়, তাই-ই ‘ফোড়া’ নামে পরিচিত। দোষ ও রক্ত একত্রে বা পৃথকভাবে কাজ করলে এই ফোলা দেহের নানা স্থানে ছড়িয়ে পড়ে; এগুলো শক্ত, গিঁটের মতো এবং সহজে পুঁজ বের হয় না। ফোড়া যখন দেহের ভেতরে হয়, তখন তা গভীর ও তীব্র হয়, ক্রমে টিউমারের মতো বাড়তে থাকে; কখনও পিঁপড়ের ঢিবির মতো পুঁজ বের হয়, হজমশক্তি দুর্বল হয়ে পড়ে। এগুলো নাভি, মূত্রথলি, যকৃৎ, প্লীহা, হৃদয়, পেট ও কুঁচকিতে হতে পারে। বিশেষত হৃদয়ে হলে সেই অঞ্চলে কাঁপুনি ও প্রবল যন্ত্রণা দেখা দেয়। ফোড়ার মাথা হয় গাঢ় লাল, পরিপক্বতা অনিয়মিত, আকার অসমান; সঙ্গে থাকে অজ্ঞানতা, বিভ্রান্তি, পেট ফেঁপে ওঠা, রস নিঃসরণ, গায়ে গুঁতাগুঁতি অনুভব ও শোঁ শোঁ শব্দ। পিত্তের আধিক্যে ফোড়া হয় লাল, তাম্রবর্ণ বা কালচে; সঙ্গে থাকে প্রলাপ, জ্বর ও জ্বালা। হঠাৎ সৃষ্টি হয়ে দ্রুত পরিপক্ব হয়; কফের আধিক্যে ফোড়া হয় ফ্যাকাসে, চুলকানিযুক্ত, ভারী, তৈলাক্ত, শক্ত এবং ব্যথা কম। তিন দোষ একত্রে আক্রান্ত হলে দেখা দেয় অস্বস্তি, শীতলতা, গা শক্ত হয়ে যাওয়া, হাই ওঠা, ক্ষুধামন্দ্য, ভারী অনুভূতি, দেরিতে উপসর্গের প্রকাশ এবং হজমের গোলমাল। এই অবস্থায় রোগের তীব্রতায় মল অস্বাভাবিক হয়ে যায়; বাহ্যিক ও অভ্যন্তরীণ লক্ষণ হিসেবে দেহে কালো ফুসকুড়ি, গাঢ় বর্ণ, প্রবল জ্বালা, ব্যথা ও জ্বর দেখা দেয়। পিত্তের লক্ষণ বিশেষত রক্তপাতের সঙ্গে মহিলাদের মধ্যে দেখা যায়; আবার অস্ত্রাঘাত বা অন্য আঘাত থেকেও রক্তবিকৃতির কারণে ফোড়া হতে পারে। যখন ক্ষতের কারণে বাত উত্তেজিত হয়, তখন রক্ত পিত্তকে প্ররোচিত করে, ফলে পিত্ত ও রক্তের লক্ষণসহ জটিল ফোড়া সৃষ্টি হয়। ফোড়ার জটিলতা সাধারণত আক্রান্ত স্থানের ওপর নির্ভর করে। যেমন, নাভি বা মূত্রথলিতে ফোলা হলে প্রস্রাব করতে অসুবিধা হয়। ক্লোমা (একটি অভ্যন্তরীণ অঙ্গ) আক্রান্ত হলে নিঃশ্বাস-প্রশ্বাসের বাধা, প্লীহার বিকার, অতিরিক্ত তৃষ্ণা ও গলার অচলতা দেখা দেয়; সারা দেহে ও হৃদয়ে ব্যথা হয়। আরও দেখা যায় অজ্ঞান হয়ে যাওয়া, চোখে অন্ধকার দেখা, কাশি, হৃদকম্পন এবং পেটের দুই পাশে ও পেটের মধ্যেই দোষের সঞ্চার। এছাড়া, জঙ্ঘা-সংযোগস্থল, কুঁচকি, নিতম্ব, পিঠ ও পার্শ্বদেশে ব্যথা হয়; মলদ্বারে ব্যথা ও বায়ু চলাচলে বাধা সৃষ্টি হয়। এসব ক্ষেত্রে কাঁচা, পাকা বা পুঁজযুক্ত ফোলা চেনা যায়; কিছু ফোলা নাভি থেকে উপরে, কিছু আবার মলদ্বার থেকে নিচে নিঃসরণ হয়। মলদ্বার, স্তন বা নাভি থেকে উৎপন্ন ফোড়া দোষের সিক্ততার কারণে হয়; দোষের মিলিত বিকৃতি নিজ নিজ স্থানে পরিবর্তন ঘটায়। ফোড়া যদি নাভি বা মূত্রথলিতে পাকে, তবে তা ভেতরে বা বাইরে ফেটে যেতে পারে; ফোড়া নিঃশেষিত হলে এবং জটিলতা দেখা দিলে পুঁজ দেহের ভেতরেই জমে থাকে। এমনকি, দুষ্ট নারী ও পাপীদের মধ্যে, অথবা গর্ভস্থ ভ্রূণ মারা গেলে, কঠিন ফোলা দেখা দিতে পারে। স্তনে ব্যথা থাকলে বা না থাকলেও, তা বাহ্যিক ফোড়ার লক্ষণ; নারীদের রক্ত সূক্ষ্ম হওয়ার কারণে কুমারীদের এ রোগ হয় না। যখন বাত উত্তেজিত হয় বা তার গতি বাধাপ্রাপ্ত হয়, তখন তা লিঙ্গমূলের গোড়ায় ফোলা সৃষ্টি করে; এরপর তা অণ্ডকোষ ও কুঁচকিতে পৌঁছে অণ্ডথলিকে অতিরিক্ত ফোলায় তোলে। বাত চেপে ধরে অণ্ডথলির শিরা বড় করে তোলে; দোষ সেখানে চর্বিতে জমে গিয়ে সাত প্রকার ফোলা সৃষ্টি করে। বাতের কারণে মূত্রনালী ও তার প্রান্তে, ভিতরে কিংবা বাইরে, ফোলা হতে পারে; তা বাতপূর্ণ, স্পর্শে রুক্ষ, শুষ্ক এবং দহনকারী হয়। ফোড়া পাকার সময়, পিত্তের আধিক্যে তা ডুমুরের মতো হয়ে যায়, সঙ্গে জ্বালা, উষ্ণতা ও পুঁজ হয়; কফের আধিক্যে তা ভারী, তৈলাক্ত, চুলকানিযুক্ত, শক্ত এবং কম ব্যথার হয়। রক্তের আধিক্যে ফোলা কালো, ফুসকুড়িযুক্ত ও বেড়ে ওঠে; কফ ও চর্বির সঙ্গে মিশে ফোলা নরম হয়, পাকা তাল ফলের মতো দেখায়। যে ব্যক্তি নিয়মিত প্রস্রাব আটকে রাখে, তার প্রস্রাবের গতি বিঘ্নিত হয়, ফলে স্বাভাবিক প্রশান্তি ও সংযম নষ্ট হয়, কোমল প্রবাহ অস্থির হয়ে পড়ে। এতে নিচের দিকে প্রস্রাবে ব্যাঘাত ঘটে, অণ্ডকোষ ও অণ্ডথলিতে ফোলা হয়, বাত বৃদ্ধি পায়, ঠান্ডা জলে ডুব দিলে সমস্যা বাড়ে। আবার, মল ও প্রস্রাব আটকে রাখা, অঙ্গ-প্রত্যঙ্গের অনিয়মিত নড়াচড়া, দেহের প্রাণশক্তি বিঘ্নিত ও ক্ষীণ হলে— বাতের বিকৃতি রক্তকে নিচের দিকে ঠেলে দেয়; তখন সন্ধিস্থলে গিঁটের মতো ফোলা হয়। অবহেলা করলে সেখানে গুটি বড় হয়, পেট ফেঁপে ওঠে, ব্যথা বাড়ে এবং নানা রোগ দেখা দেয়; তীব্র হলে দেহের ভেতরে শব্দ হয়, আবার মাথায় গিয়ে ফোলা সৃষ্টি হয়। রক্তের এই বৃদ্ধি আরোগ্যহীন, বাত বৃদ্ধির মতো লক্ষণ দেখা দেয়: শুষ্ক, কালো বা লালচে শিরা, যেন জানালায় পশমের পরত। বাত আট প্রকারে, নানা দোষের সঙ্গে মিশে জমা হয়; নারীদের ঋতুবিকার থেকে অষ্টম প্রকারের সৃষ্টি হয়। জ্বর, অজ্ঞানতা, ডায়রিয়া, বমি ইত্যাদিতে আক্রান্ত ব্যক্তি শুকিয়ে গেলেও, যদি শক্তিশালী হয়, তার শরীর ঠান্ডা ও ক্ষুধার্ত হয়ে পড়ে। যারা নিয়মিত খাদ্য-পানীয় গ্রহণ করেন, উপবাস, সাঁতার বা অনুরূপ কাজ করেন, তাদের অনুভূতি দুর্বল হয়ে পড়ে এবং রোগ আরও বেড়ে যায়। তেল ও ঘাম চিকিৎসা প্রয়োগ করলে বা শুষ্ক করার উপায় নিলে, বিশুদ্ধি নষ্ট হলে বা না হলে, কিংবা খিঁচুনি দেখা দিলে— তাদের দেহত্যাগ্য পদার্থ বাত-প্রধান হয়ে পড়ে; আলাদাভাবে বা রক্তের সঙ্গে মিশে, বাতের গতিপথে সারা দেহে ছড়িয়ে পড়ে। বাত উপরের ও নিচের পথ বন্ধ করলে ব্যথা হয়; গুটি সৃষ্টি হয়, স্পর্শে গরম, ফোলার মতো আকৃতি হয়। শরীর শুকিয়ে গেলে, কফ ও মলের বাধা বা পথরোধে বাত পেটে আশ্রয় নেয়, তখন তা শুষ্ক হয়ে শক্ত হয়। বাত নিজ গৃহে থাকলে নিজেই বিকৃত হয়; অন্য গৃহে গেলে অন্যভাবে বিকৃত হয়; এরপর, কফ মল-প্রস্রাবের সঙ্গে মিশে পিণ্ডের মতো হয়ে যায়। এইভাবেই ধন্বন্তরি সুস্পষ্টভাবে ফোড়া বা গুল্ম রোগের কারণ, লক্ষণ ও বিভিন্ন জটিলতার কথা সুश्रুতকে জানালেন, যাতে তিনি রোগ নির্ণয় ও চিকিৎসায় সদা সচেতন থাকতে পারেন।