শ্রদ্ধেয় পাঠক, শুনুন ভক্তিভরে এই মহান ধর্মকথা। প্রথমেই বলা হয়েছে, শূন্য শয্যার উপরে পূজা সম্পন্ন করতে হয়। এই পূজার ফল এক দ্বিজাতিকে অর্পণ করে, সেই শয্যাটি দান করার পর ভক্তি সহকারে প্রার্থনা করতে হয়—“শ্রীধরকে নমস্কার, শ্রীকে প্রণাম।” এরপর তৃতীয় দিনে উমা, শিব ও অগ্নির পূজা করতে হয়। রান্না করা অন্ন এবং দমনক গাছের পাতা নিবেদন করতে হয় নৈবেদ্যরূপে। চৈত্র মাসের শুরুতে এই ব্রত পালন করলে উমার বর্ণিত ফল লাভ হয়। ফাল্গুন মাসের তৃতীয় দিন থেকে কেউ যদি লবণ পরিহার করে, তবে ব্রতের শেষে শয্যা ও বাসনপত্রসহ গৃহ দান করে ব্রাহ্মণ দম্পতিকে সম্মানিত করতে হয়, এই বলে—“ভবানী সন্তুষ্ট হোন।” এভাবে, গৌরীর ধামে চিরকাল বাস করা যায় এবং সর্বোচ্চ শুভ ফল লাভ হয়। গৌরী, কালী, উমা, ভদ্রা, দুর্গা, কান্তি, সরস্বতী, মঙ্গল, বৈষ্ণবী, লক্ষ্মী, শিবা, নারায়ণী—এই সকল দেবীর কৃপায়, চন্দ্রপথের তৃতীয় দিন থেকে সকল বিচ্ছেদ ও বিপদ থেকে মুক্তি এবং আরও অনেক আশীর্বাদ লাভ হয়। মাঘ মাসের শুক্লপক্ষের চতুর্থ দিনে উপবাস ও ব্রত পালন করে, তিল দান করলে এবং নিজে তিলজল পান করলে বিশেষ ফল লাভ হয়। এই ব্রতের সম্পূর্ণতা দুই বছরে হয় এবং নিরবচ্ছিন্ন সিদ্ধি লাভ হয়। এই ব্রতের মূল মন্ত্র “গঃ স্বাহা”, ওঁকার সহিত। হৃদয়ে “গ্লৈং গ্লাঁ”, মস্তকে ও মুকুটে “গাঁ গীঁ হুঁ হ্রীং হ্রীং”, বর্মে “গুঁ”, চক্ষে “গোং”, আহ্বানের জন্যও “গোং” উচ্চারণ করতে হয়। আগমনের জন্য “ওল্কায়”, গণের জন্য “গণন্ধোল্কঃ”, ফুলের জন্য “পুষ্পোল্কো”, ধূপের জন্য “ধূপকল্ককঃ”, দীপের জন্য “দীপোল্কায়”, মহার্ঘ্য নিবেদনের জন্য “মহোল্কায়”, যজ্ঞ ও বিঘ্ননাশের জন্য এই সব মন্ত্র জপ করতে হয়। সিদ্ধির জন্য “সিদ্ধেধোল্কায়”; গায়ত্রী মন্ত্রের জন্য অঙ্গন্যাস শুরু হয় অঙ্গুলির অগ্রভাগ থেকে—“ওঁ, আমরা ধ্যান করি বৃহৎ কর্ণবিশিষ্ট, বাক্রতুণ্ড, দন্তীকে; দন্তি আমাদের অনুপ্রাণিত করুন।” এই গোষ্ঠীগুলিকে তিল ও হোম নিবেদন করে পূজা করতে হয়—গণ, গণপতি ও কুষ্মাণ্ডককে “স্বাহা” নিবেদন। তদুপরি, অমোঘোল্কা, একদন্ত, ত্রিপুরবিনাশী রূপে এবং “ওঁ, কৃষ্ণদন্ত, উগ্রবদন, কম্পিত, আপনাকে নমস্কার”—এইভাবে পূজা করতে হয়। পদ্মদংশ্টাকে “স্বাহা” নিবেদন শেষে, গণের মধ্যে নৃত্যরূপী মুদ্রা দেখাতে হয়; হাততালি ও হাস্য শুভ ফল ও আরও অধিক আশীর্বাদ আনে। মার্গশীর্ষ মাসের শুক্লপক্ষের চতুর্থ দিনে গণের পূজা করলে এক বছরের মধ্যে জ্ঞান, সমৃদ্ধি, খ্যাতি, দীর্ঘায়ু ও সন্তান লাভ হয়। সোমবার চতুর্থীতে উপবাস ও গণের পূজা, পাঠ, নিবেদন ও স্মরণ করলে স্বর্গ ও মোক্ষ লাভ হয়। যে ব্যক্তি শুক্লপক্ষের চতুর্থীতে খণ্ড, লাড্ডু ও মোদক নিবেদন করে পূজা করেন, তার সমস্ত বিঘ্ন দূর হয় এবং সমস্ত কামনা ও শুভফল লাভ হয়। পুত্র প্রাপ্তি ও অন্যান্য কামনার জন্য দমনকপত্র ও চতুর্থী “দমনকা” ব্রতে “ওঁ গণপতয়ে নমঃ” বলে গণের পূজা চতুর্থী শেষ হওয়া পর্যন্ত করতে হয়। যে মাসেই এই নিবেদন, পাঠ অথবা স্মরণ করা হোক, সকল অভিলাষ পূর্ণ হয় এবং সমস্ত বিঘ্ন নাশ হয়। যদি কেউ এই সকল নামে বিনায়কের পূজা করেন, তিনিও সর্বোচ্চ অবস্থান, স্বর্গ ও মোক্ষের আনন্দ লাভ করেন। এই গণের দ্বাদশ রূপ—গণপূজ্য, বাক্রতুণ্ড, একদন্তী, ত্র্যম্বক, নীলগ্রীব, লম্বোদর, বিকট, বিঘ্নরাজক, ধূম্রবর্ণ, ভলচন্দ্র, বিনায়ক, গণপতি ও হস্তিমুখ—এই সকলকে পৃথক বা একত্রে পূজা করলে, বিশেষত শ্রাবণ, আশ্বিন, ভাদ্রপদ ও কার্তিক মাসের পঞ্চমীতে, সমস্ত অভিলাষ পূর্ণ হয়। তারপর আসে মহাসাপদের পূজা। বাসুকি, তক্ষক, কালিয়, মণিভদ্র, ঐরাবত, ধৃতরাষ্ট্র, কর্কোটক ও ধনঞ্জয়—তাদের ঘি ইত্যাদিতে স্নান করালে দীর্ঘায়ু, স্বাস্থ্য ও সমৃদ্ধি লাভ হয়। অনন্ত, বাসুকি, শঙ্খ, পদ্ম, কম্বল, কর্কাটক, নাগ, ধৃতরাষ্ট্র, শঙ্খক, কালিয়, তক্ষক ও পিঙ্গল—এই আট নাগকে ভাদ্রপদের কৃষ্ণপক্ষের পঞ্চমীতে পূজা করলে মোক্ষ ও স্বর্গ লাভ হয়। তাদের প্রতিমা দরজার উভয় পাশে অঙ্কন করতে হয় এবং শ্রাবণের শুক্লপক্ষে পূজা করতে হয়। পঞ্চমীতে অনন্ত ও অন্যান্য মহাসাপদের দুধ ও ঘি নিবেদন করলে সমস্ত বিষ দূর হয়। নাগরা অভয়মুদ্রায় চিত্রিত হয়, এবং পঞ্চমী ব্রত সাপের দংশন থেকে রক্ষা করে। এবার ভাদ্রপদ মাসে কার্তিকেয়ের বিশেষ পূজার কথা বলা হয়েছে। এই মাসে স্নান, দান প্রভৃতি কাজ অব্যয় ফল দেয়। সপ্তমীতে ব্রাহ্মণদের ভোজন করিয়ে সূর্যের পূজা করতে হয়, এবং “ওঁ খখোল্কায়, অমরত্ব, চিরকাল প্রিয় সংযোগ হোক, স্বাহা” এই মন্ত্র পাঠ করতে হয়। অষ্টমীতে উপবাস ভঙ্গ করে মরিচ খেয়ে স্বর্গ লাভ হয়। সপ্তমীতে নিয়মিত স্নান করে সূর্যদেবকে পূজা করতে হয়। এরপর ব্রাহ্মণদের ফল দান করে বলতে হয়—“মার্তাণ্ড সন্তুষ্ট হোন।” নিজে খেতে পারেন খেজুর, নারকেল বা বড়লেবু। “আমার সমস্ত ইচ্ছা সর্বত্র পূর্ণ হোক”—এইভাবে ফলসপ্তমী ব্রত সম্পন্ন হয়। সপ্তমীতে দেবতার পূজা করে ক্ষীরভোজ্য ভোজন করাতে হয়। ব্রাহ্মণদের দান দেওয়ার পর নিজে দুধ পান করতে হয়; খাওয়া, চাটা, চুষা খাবার এবং ভাতের উল্লেখ আছে। ধন, পুত্র ইত্যাদি কামনা ত্যাগ করে ভাত বর্জন করতে হয়; যারা শুধু বায়ু পান করেন, তারা বিজয়াসপ্তমী পালন করেন এবং উপবাসে ইচ্ছা করলে আর্ক পাতা খেতে পারেন, অহংকার দমন হয়। উপবাসে গম, কালো মুগ, যব, চাল, পিতল, পাথরে গুঁড়া আটা, মধু, মাংস, মদ, মলয়, কাজল, তিল বর্জন করতে হয়। সাতটি সপ্তমীতে এই ব্রত পালন করলে যা ইচ্ছা তাই লাভ হয়। পরিশেষে, ভাদ্রপদ মাসের শুক্লপক্ষের অষ্টমীতে উপবাস রেখে দূর্বা ঘাস, সূর্য ও গণেশের পূজা করতে হয় এবং শিবকে ফল ও ফুল নিবেদন করতে হয়। সকল ফলমূল, ভাত ও অন্যান্য নিবেদন দিয়ে শম্ভুকে সম্মান করতে হয়, এই বলে—“শিবকে নমস্কার! তুমি, হে দূর্বা, অমৃতজাত; অষ্টমী সমস্ত কামনা পূর্ণ করে।” এই দিনে অগ্নিতে রান্না না করা খাবার খেলে ব্রাহ্মণহত্যার পাপ থেকে মুক্তি লাভ হয়—এটাই দূর্বাষ্ঠমী ব্রত। কৃষ্ণপক্ষের অষ্টমীতে রোহিণী নক্ষত্রে, মধ্যরাতে হরির পূজা করতে হয়। সপ্তমীর সঙ্গে যুক্ত হলেও এই ব্রত তিন জন্মের পাপ নাশ করে। উপবাস রেখে মন্ত্রপাঠে পূজা করে, চন্দ্রদর্শনের পর উপবাস ভঙ্গ করতে হয়। এইভাবে, ধারাবাহিকভাবে পালিত এই ব্রত ও পূজা জীবনে সর্বশুভ ও চরম কল্যাণ নিয়ে আসে।