জ্ঞানকে যেমন অজ্ঞতা ধ্বংস করে, পবিত্রতাকে যেমন অপবিত্রতা নষ্ট করে, বিশ্বাসকে যেমন অবিশ্বাস নষ্ট করে, সত্যকে যেমন মিথ্যা অপসারিত করে—তেমনই জীবনের নানা গুণ ও দোষের সম্পর্ক রয়েছে। শীত যেমন উষ্ণতায় বিনষ্ট হয়, দুর্দশা যেমন সম্পদের সঞ্চয়ে দূর হয়, দানের মহিমা যেমন প্রচারিত হলে কমে যায়, তপস্যা যেমন বিস্ময়ে দুর্বল হয়। সন্তান শিক্ষা না পেলে নষ্ট হয়, গরু দূরে গেলে ক্ষতি হয়, শান্তি রাগে বিনষ্ট হয়, সম্পদ বৃদ্ধি না হলে হারিয়ে যায়। জ্ঞান অর্জিত হয় প্রজ্ঞার মাধ্যমে, ফল আসে আকাঙ্ক্ষাহীনতায়—এইভাবে, এই শুভ দ্বাদশী তিথি পাপ নাশের জন্য ঘোষিত হয়েছে। ব্রাহ্মণহত্যা, মদ্যপান, চুরি, এবং গুরুপত্নীর নিকট গমন—এইসব পাপ একত্রিত হলেও, ত্রিপুষ্কর তীর্থে পালন করলে এসব বিনষ্ট হয় না। নৈমিষ, কুরুক্ষেত্র, প্রভাস—এই পবিত্র ক্ষেত্রগুলোতেও, কালিন্দী, যমুনা, গঙ্গা, সরস্বতী—এই পবিত্র নদীগুলোতেও এসব পাপ বিনষ্ট হয় না। সব তীর্থের মহিমা একাদশীর সমান নয়; দান, পাঠ, হোম, বা অন্য কোনো সৎকর্মও সমান নয়। একদিকে পৃথিবীর দান, অন্যদিকে হরির দিন—তবুও এই শ্রেষ্ঠ একাদশী আরও অধিক পুণ্যবতী। এই দিনে, সোনার দ্বারা বরাহরূপ তৈরি করে, নতুন পাত্রের ওপর বা তামার থালায় স্থাপন করে, নানা ধরণের বীজ দিয়ে, শ্বেত বস্ত্র দিয়ে ঢেকে, সোনার প্রদীপ ও অন্যান্য উপহারসহ পূজা করতে হয়। বরাহের পদে প্রণাম, কোমরে বরাহরূপে প্রণাম, নাভিতে গভীর ধ্বনিতে, বুকে শ্রীবৎস চিহ্নে প্রণাম করতে হয়। হাজারমস্তক বিশিষ্ট করায়, সর্বশক্তির অধিষ্ঠাতা গলায়, সর্বজীবের মুখে, শক্তির উৎস কপালে পূজা করতে হয়। বরাহের চুল, শত রশ্মিতে দীপ্তিমান, চক্রধারী দেবতারূপে পূজা করতে হয়; বিধি অনুসারে পূজা করে রাতভর জাগরণ করতে হয়। পরদিন সকালে, দেবতার মাহাত্ম্য বর্ণিত পুরাণ শুনে, তা ব্রাহ্মণকে দান করতে হয়। সোনার বরাহ ও প্রয়োজনীয় উপকরণ দান করে, এরপর উপবাস ভাঙতে হয়, অতিরিক্ত তৃপ্তি নয়; একবার ব্রত পালন করে। এভাবে করলে ব্যক্তি বিদ্বান হয়, আর শিশুরূপে ফিরে যায় না; পবিত্র একাদশী পালন করলে তিন ঋণ থেকে মুক্তি পায়, মন যা চায় তা অর্জিত হয়, সব ব্রত ও সাধন সম্পন্ন হয়। ব্রহ্মা বলেন, “হে ব্যাস, আমি এখন সেই ব্রতগুলি বলব, যেগুলো পালন করলে হরি সন্তুষ্ট হন। শাস্ত্রবিধি অনুসারে ব্রতই তপস্যা। এই ব্রতের বিশেষ নিয়ম হলো—আত্মসংযম, দিনে তিনবার স্নান, ভূমিতে শয়ন, ইন্দ্রিয় নিয়ন্ত্রণ। নারীদের, শূদ্রদের, পতিতদের সঙ্গে কথা বলা এড়িয়ে চলতে হয়; পাঁচ শুদ্ধ দ্রব্য দান করতে হয়।” সাধু ব্যক্তি সব তপস্যা পালন করবে; চুলের রক্ষার্থে দ্বিগুণ ব্রত পালন করতে হয়। ব্রত পালনকারীকে কাঁসার পাত্র, কালো ছোলা, মসুর, চানা, বাজরা, শাকসবজি, মধু ও অন্যান্য খাদ্য এড়িয়ে চলতে হয়। ফুল, অলঙ্কার, বস্ত্র, ধূপ, সুগন্ধি, দাঁত পরিষ্কার করা ও অঞ্জন লাগানো—এসবও উপবাসে বর্জনীয়। গোমাতার পাঁচ দ্রব্য দিয়ে দাঁতন করতে হয় এবং প্রাতঃকালের ব্রত পালন করতে হয়; বারবার জল পান ও পানের সেবনে ব্রত ভঙ্গ হয়। দিনে ঘুমানো ও যৌন সম্পর্ক উপবাস নষ্ট করে; ধৈর্য, সত্য, করুণা, দান, পবিত্রতা, ইন্দ্রিয় সংযম পালন করতে হয়। দেবপূজা, অগ্নিহোম, সন্তুষ্টি, চুরি থেকে বিরত থাকা—এই দশটি ব্রতের সাধারণ নিয়ম। তারকা দেখা, রাত বা দিনে আহার, এক পালা গোমূত্র ও অর্ধ আঙুল গোবর দান করতে হয়। সাত পালা দুধ, তিন পালা দই, এক পালা ঘি, এক পালা কুশজল দান করতে হয়। গায়ত্রী ও গন্ধেতি স্তোত্র পাঠ, দই গ্রহণ, ‘তেজোসি’ মন্ত্রে দেবতার আহ্বান—ব্রহ্মকূর্চ ব্রত পালন হয়। অগ্নি স্থাপন, অভিষেক, যজ্ঞ ও দানব্রত, বৈদিক ব্রত, বল ছাড়ানো, মুন্ডন ও উপবীত অনুষ্ঠান নির্ধারিত। অশুদ্ধ মাসে শুভ অনুষ্ঠান ও অভিষেক বর্জনীয়; চন্দ্রমাস নতুন চাঁদ থেকে নতুন চাঁদ পর্যন্ত ত্রিশ দিন। সূর্যমাস সূর্য সংক্রান্তি থেকে সাতাশ দিন, নক্ষত্র নয়; বিবাহ ও যজ্ঞে সূর্যমাস, ব্রত পালনে চন্দ্রমাস। আগুন, ষড়ঋষি, বসু ও অন্ধ্র দিবসের যুগল দিন; রুদ্র সংযুক্ত দ্বাদশী, চতুর্দশী ও পূর্ণিমা নির্ধারিত। প্রথম দিন ও অমাবস্যা একত্র হলে বিশাল ফল হয়; এই মিশ্র ঘটনা অত্যন্ত অশুভ ও পূর্ব অর্জিত পুণ্য নষ্ট করে। নারীদের ক্ষেত্রে ঋতুস্রাব ব্রত বাধা দেয়; দানাদি কর্ম করা যায়, কিন্তু দেহসংক্রান্ত ব্রত নিজে পালন করতে হয়। রাগ, অসতর্কতা বা লোভে ব্রত ভঙ্গ হলে তিনদিন উপবাস ও মুন্ডন করতে হয়। দেহ অক্ষম হলে পুত্র বা অন্যকে দিয়ে ব্রত পালন করাতে হয়; ব্রাহ্মণ ব্রত পালনকালে অজ্ঞান হলে জল ও অন্যান্য চিকিৎসা দিতে হয়। গরুড় পুরাণের ১২৯তম অধ্যায়ে ব্রহ্মা বলেন, “হে ব্যাস, আমি এখন প্রথম দিনের ব্রতগুলি বলছি। শিখি ব্রত বৈশ্বানরপদে পৌঁছায়। প্রথম দিনে একবার আহার করে শেষে বাদামী গরু দান করতে হয়; চৈত্র মাসে ব্রহ্মার পূজা করতে হয় সুগন্ধি ফুল, উপহার, মালা ও আনন্দদায়ক দানে। যজ্ঞে দেবতার পূজা করে সব কামনা পূর্ণ হয়; কার্তিক মাসে শুক্লপক্ষের অষ্টমীতে একবছর ফুল দান করতে হয়। ফুল ও অন্যান্য উপহার দান করলে সৌন্দর্য লাভ হয়; শ্রাবণ মাসের কৃষ্ণপক্ষের তৃতীয় দিনে শ্রীধরকে ধন দিয়ে পূজা করতে হয়।” এইভাবে, ব্রত ও উপবাসের নানা নিয়ম, বিধি, আর দেবতার পূজা ও দানের মাধ্যমে জীবনে পাপ নাশ ও পুণ্য অর্জন হয়।