গরুডপুরাণম্

ভগবান ব্রহ্মা ও অন্যান্য দেবতারা কৃত্তিকার ব্রত ও শিবরাত্রির মাহাত্ম্য ও নিয়মাবলী সম্পর্কে এক গভীর আলোচনা করেছেন। একদিন ব্রহ্মা বিষ্ণুকে বললেন, “হে বিষ্ণু, যদি আমি কার্তিক ও আশ্বিন মাসের উজ্জ্বল দ্বাদশীর মধ্যবর্তী সময়ে মৃত্যুবরণ করি, তবে যেন আমার ব্রত ভঙ্গ না হয়।” ব্রত পালনকারীকে প্রতিদিন তিনবার স্নান করে হরি বা বিষ্ণুর পূজা করতে হয়, সুগন্ধি ও অন্যান্য দ্রব্য দিয়ে। তবে মন্দিরে শরীরে সুগন্ধি মলতে নিষেধ আছে। দ্বাদশীর দিনে পূজা শেষে ব্রাহ্মণদের অন্নদান করতে হয়, তারপর হরিমাসের উপবাস পালনকারী ব্রত ভঙ্গ করেন। যদি ব্রত পালনকালে কেউ দুর্বল হয়ে পড়ে, সে দুধ বা অনুরূপ কিছু গ্রহণ করতে পারে; এতে ব্রত ভঙ্গ হয় না এবং সে ভোগ ও মুক্তি দুই-ই লাভ করে। এরপর ব্রহ্মা বললেন, “আমি কার্তিক মাসের ব্রতের নিয়ম বলছি। স্নান করে বিষ্ণুর পূজা করতে হয়; একবেলা খেয়ে, অথবা রাত্রিতে, অথবা মাসব্যাপী ভিক্ষা করে ব্রত পালন করা যায়। দুধ, শাক, ফল ইত্যাদি গ্রহণ করে কিংবা উপবাস করেও ব্রত পালন করা যায়। এতে সব পাপ থেকে মুক্তি পাওয়া যায় এবং ইচ্ছা পূর্ণ হয়; শেষে হরিলাভ হয়।” সবসময় হরির ব্রত সর্বশ্রেষ্ঠ; তারপর দক্ষিণায়ন, তারপর চতুর্মাস্য ব্রত, এবং কার্তিক মাসে ভীষ্ম পঞ্চক ব্রত। উজ্জ্বল পক্ষের একাদশী দিনে সর্বশ্রেষ্ঠ ব্রত পালন করতে হয়; স্নান করে হরি, পূর্বপুরুষ ও অন্যান্যদের তিনবার পূজা করতে হয়। ব্রত পালনকারীকে ঘি ও অন্যান্য দ্রব্য, গো-সম্পদ ও জল দিয়ে পূজা করতে হয়; স্নান শেষে কর্পূর ও সুগন্ধি দিয়ে শরীর মলতে হয়। দ্বিজ বা ব্রাহ্মণকে পাঁচ দিন গুগ্গুলের ধূপে ঘি মেখে জ্বালাতে হয়; শ্রেষ্ঠ অন্ন নিবেদন করতে হয় এবং একশ আটবার মন্ত্র জপ করতে হয় — “ওঁ নমো বাসুদেবায়।” ঘি, চাল, তিল ইত্যাদি দিয়ে অষ্টাক্ষরী মন্ত্রে স্বাহা উচ্চারণ করে আহুতি দিতে হয়। প্রথম দিনে পদ্ম দিয়ে হরির পা পূজা করতে হয়; দ্বিতীয় দিনে বিল্বপাতা দিয়ে হাঁটু; তৃতীয় দিনে সুগন্ধি দিয়ে নাভি। পঞ্চম দিনে বিল্ব ও জবা ফুল দিয়ে কাঁধ ও মাথা পূজা করতে হয়; মালতী ফুল দিয়ে দেবতাকে ভূমিতে রাখা হয় এবং গোময় গ্রহণ করতে হয়। পঞ্চম দিনে গো-সম্পদের পাঁচ দ্রব্য—গোমূত্র, দই, দুধ—গ্রহণ করতে হয়; পনেরোতম রাতে উপবাস রাখতে হয়, এতে ভোগ ও মুক্তি লাভ হয়। একাদশী ব্রত দুই পক্ষেই পালন করতে হয়; এটি পাপ ও নরক নাশ করে এবং সর্বদা বিষ্ণুর ধাম লাভ করায়। যেখানে একাদশী, দ্বাদশী ও ত্রয়োদশী রাতের শেষে থাকে, সেখানে হরি সর্বদা উপস্থিত। যেখানে দশমী ও একাদশী একত্রে হয়, সেখানে অসুর ও অপবিত্রতা থাকে; দ্বাদশীতে ব্রত ভঙ্গ করতে হয় এবং অপবিত্রতা বা মৃত্যুর সময়েও নিয়ম পালন করতে হয়। চতুর্দশী ও প্রথম দিন যদি পূর্বদিনের সঙ্গে মিশে যায়, সেখানেও উপবাস রাখা উচিত; পূর্ণিমা, অমাবস্যা, এবং প্রথম দিনের সংমিশ্রণে উপবাস রাখতে হয়। দ্বিতীয় ও তৃতীয় দিন সংমিশ্রণে, তৃতীয় ও চতুর্থ, চতুর্থ ও পঞ্চম, পঞ্চম ও ষষ্ঠ, এবং সপ্তম ও ষষ্ঠ সংমিশ্রণে উপবাস রাখা উচিত। এরপর ব্রহ্মা বললেন, “এবার আমি শিবরাত্রি ব্রতের কথা ও তার কাহিনী বলছি, যা সব ইচ্ছা পূর্ণ করে। একদিন গৌরী ভুতেশ্বরকে শ্রেষ্ঠ ব্রত সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করেছিলেন। ঈশ্বর বললেন, ‘মাঘ ও ফাল্গুন মাসের কৃষ্ণ পক্ষের চতুর্দশী রাতে, জাগরণ ও রুদ্রের পূজা করলে ভোগ ও মুক্তি দুই-ই পাওয়া যায়।’ হরা, ইচ্ছা নিয়ে পূজা করলে দ্বাদশীতে তার পূজা করতে হয়, কেশবেরও; যারা উপবাস করে পূজা করে, তারা নরক থেকে মুক্তি পায়।” এমনই একসময় ছিল এক পাপী রাজা, সুন্দরসেন নামে, নিসাদ জাতির, আরবুদ পর্বতে। সে কুজনদের সঙ্গে বনভূমিতে পশু শিকার করতে গিয়েছিল। পাহাড়ে পশু পেয়ে, ক্ষুধা ও তৃষ্ণায় কষ্ট পেয়ে, সে এক পুকুরের পাশে বনের মাঝে রাত্রি জাগরণ করছিল। সেখানে একটি শিবলিঙ্গ ছিল; নিজের দেহ রক্ষা করতে গিয়ে, সে অজান্তেই শিবলিঙ্গের মাথায় পাতা ফেলে দেয়। ধুলো দূর করতে সে জল ঢেলে দেয়, আর অসাবধানতাবশত তার হাত থেকে একটি তীর পড়ে যায়। হাঁটু গেড়ে ভূমিতে গিয়ে সে শিবলিঙ্গ স্পর্শ করে ধরে নেয়; এভাবে স্নান, স্পর্শ, পূজা ও জাগরণ—সবই সম্পন্ন হয়। সকালে বাড়ি ফিরে, সে স্ত্রীর দেওয়া অন্ন গ্রহণ করে; পরে মৃত্যুর পর যমের দূতেরা তাকে বেঁধে নিয়ে যায়। কিন্তু শিবের সঙ্গীরা যুদ্ধে জয়ী হয়ে তাকে মুক্ত করে, এবং কুকুরসহ সেই বিশুদ্ধ সঙ্গী শিবের পাশে থাকে। এভাবে অজ্ঞান থেকেও পুণ্য হয়, আর জ্ঞান থেকে হয় অশেষ পুণ্য। ত্রয়োদশী দিনে ব্রত পালনকারীকে শিবের পূজা ও এই সাধনা করতে হয়। চতুর্দশী সকালে, রাতে জাগরণ করতে হয়; পূজা, দান, তপস্যা ও হোম নিজের সামর্থ্য অনুযায়ী করতে হয়। চতুর্দশী দিনে উপবাস রেখে, পরদিন শম্ভুর আশ্রয় নিয়ে আহার করতে হয়, ভোগ ও মুক্তি কামনায়। তখন গুরুকে গো-সম্পদের পাঁচ অমৃত দিয়ে স্নান করিয়ে, শুদ্ধজনকে চন্দন ও অন্যান্য দ্রব্য দিয়ে পূজা করতে হয়, “ওঁ নমঃ শিবায়” উচ্চারণ করে। তিল, চাল, যব ও ঘি দিয়ে আহুতি দিতে হয়; পূর্ণ আহুতি শেষে গান ও পবিত্র কাহিনী শুনতে হয়। মধ্যরাতে, তৃতীয় প্রহরে, এবং চতুর্থ প্রহরে মূল মন্ত্র জপ করতে হয়; সকালে ক্ষমা প্রার্থনা করতে হয়। ব্রত পালন শেষে ভগবানকে বলতে হয়, “হে হরা, আপনার কৃপায় আমি এই ব্রত বিনা বাধায় পালন করেছি; ক্ষমা করুন, হে তিন জগতের অধিপতি!” “আজ আমি যা পুণ্য অর্জন করেছি, যা কিছু রুদ্রকে নিবেদন করেছি, আপনার কৃপায় আজ ব্রত সম্পন্ন করেছি।” “হে শোভিত, কৃপা করুন, আপনার ধামে ফিরে যান; আপনাকে দেখেই আমি বিশুদ্ধ হয়েছি, সন্দেহ নেই।” তপস্বীদের অন্নদান, বস্ত্র, ছাতা ইত্যাদি দান করতে হয়; ঈশ্বরের সন্তুষ্টির জন্য বিশ্বাস নিয়ে যা কিছু দান করা হয়েছে, তাতে ঈশ্বর সন্তুষ্ট হন। এভাবে ক্ষমা প্রার্থনা করে ব্রত পালনকারীকে বারো বছর ধরে এই ব্রত পালন করতে হয়। এভাবেই কার্তিক ব্রত ও শিবরাত্রির মাহাত্ম্য, নিয়মাবলী ও কাহিনী দেবতাদের মুখে প্রকাশিত হয়, যা ভক্তের ভোগ ও মুক্তি দুই-ই নিশ্চিত করে।