ধর্মশাস্ত্রের বিধান অনুসারে, পাপ মোচনের জন্য নানা প্রকার প্রায়শ্চিত্তের কথা বলা হয়েছে। কেউ চাইলে চান্দ্রায়ণ ব্রত পালন করতে পারে, অথবা তিন মাস ধরে বেদ সংহিতা পাঠ করতে পারে। আবার, গোশালায় শুয়ে থেকে গরুর পেছনে পেছনে চললে এবং একটি গাভী দান করলে শুদ্ধি লাভ হয়। কেউ যদি এক মাস শুধু দুধ খেয়ে বা শুকনো চিঁড়া খেয়ে থাকে, তবুও সে পুণ্যলাভ করে। যদি গুরুতর অপরাধ, যেমন ব্রাহ্মণহত্যার মতো পাপ হয়, তবে তিন বছর ধরে সেই ব্রত পালন করতে হয়। শূদ্র হত্যার জন্য ছয় মাস ব্রত পালন বা দশটি গাভী দান করতে হয়। আবার বিড়াল, গুইসাপ, নেউল, অন্য কোনো জন্তু বা ব্যাঙ হত্যার জন্যও শাস্তি নির্দিষ্ট আছে। হাতি হত্যার জন্য পাঁচটি কৃষ্ণবর্ণ ষাঁড় এবং টিয়াপাখি হত্যার জন্য দু’বছরের বাছুর দান করতে হয়। গাছ, ঝোপ, লতা বা বিশাল বৃক্ষ কাটার জন্য একশোবার ঋক্ পাঠ করা বিধেয়। কেউ যদি দক্ষিণ-পশ্চিম দিকে বলি দেবার জন্য গাধা সংগ্রহ করে উৎসর্গ করে, তবে সে শুদ্ধ হয়। যদি কোনো শিষ্য গুরুপ্রেরিত হয়ে মারা যায়, তবে আচার্যকে তিনবার কৃচ্ছ্র ব্রত পালন করতে হয়। শত্রুর মুখোমুখি হলে দান, স্নেহ বা অন্যান্য উপায়ে তার মন জয় করা উচিত। যদি কেউ গুরু বা ছোট কোনো অপরাধে মিথ্যাভাবে অভিযুক্ত হয়, অথবা কেউ অনুমতি ছাড়া ভাইয়ের স্ত্রীর কাছে যায়, তবে চান্দ্রায়ণ ব্রত পালন করতে হয়। কোনো ব্রহ্মচারী গোশালায় এক মাস বাস করে দুধ ব্রত পালন করলে পাপ মোচন হয়। কেউ যদি পতিতের যজ্ঞে পুরোহিত হয়, তবে তিনবার কৃচ্ছ্র ব্রত পালন করতে হয়। গাধা বা উটের পিঠে চড়লে তিনপ্রকার প্রাণায়াম করতে হয়। গুরু অবমাননা করলে, ‘হুম’ উচ্চারণ করলে বা বিতর্কে ব্রাহ্মণকে পরাজিত করলে, আবার ব্রাহ্মণকে দণ্ড দেখিয়ে ভয় দেখালে বা আঘাত করলে কৃচ্ছ্র বা অতিকৃচ্ছ্র ব্রত পালন আবশ্যক। যেখানে প্রায়শ্চিত্ত নির্দিষ্ট, সেখানে যথাযথ অনুশোচনা করা উচিত। কোনো দূত যদি দোষী হয়, তবে তাকে বর্জন করা উচিত; তবে যদি দোষ প্রকাশ না পায়, গোপনে ব্রত পালন করতে হয়। পবিত্র জলে দুধারু গাভী দান করলে, সেই জলে মন্ত্রপাঠ ও ঘৃতের চল্লিশটি আহুতি দিলে পাপমোচন হয়। কেউ যদি মদ পান করে, সোনা চুরি করে বা রুদ্র পাঠ করে, তবে একশোবার প্রাণায়াম করলে সমস্ত পাপ দূর হয়। কোনো দ্বিজ উপবাসের পর বীর্য, মল ও মূত্র স্বাদগ্রহণ করলে, এবং এগারোবার রুদ্র পাঠ করলে পাপ নাশ হয়। এভাবে স্মরণ করলে পাপ তার কাছে আসে না, সে দ্রুত শুদ্ধ হয়। ব্রহ্মচর্য, দয়া, সহিষ্ণুতা, ধ্যান, সত্য ও শুচিতা— এই গুণাবলি পালন করা উচিত। নিয়মিত স্নান, মৌন, উপবাস, হোম, স্বাধ্যায় ও ইন্দ্রিয়নিয়ন্ত্রণও পালনীয়। পঞ্চগব্য— দুধ, দই, গোমূত্র, গোবর ও ঘি— পৃথকভাবে পবিত্র দ্রব্যের সঙ্গে ছয় দিন ধরে উপবাসসহ্য করে গ্রহণ করতে হয়। অশ্বত্থ, উদুম্বর, পদ্ম, বেল ও কুশ ঘাসের পাতার জলে এই পঞ্চগব্য মিশিয়ে নিতে হয়। প্রতিদিন গরম দুধ, ঘি ও জল পর্যায়ক্রমে পান করতে হয়। দিনে একবার, রাতের বেলা অথবা ভিক্ষায় যা পাওয়া যায়, তাই আহার্য। এভাবে যেভাবেই হোক, এটিই ত্রিপ্রকার প্রজাপত্য ব্রত। অতিকৃচ্ছ্র ব্রত একুশ দিন ধরে দুধ পান করে পালন করা হয়। তিলের খৈল, ডাল, টক জল ও সত্তু— এই চারটি পদ প্রতিদিন পর্যায়ক্রমে তিন রাত ধরে গ্রহণ করতে হয়। এরপর উজ্জ্বল পক্ষের প্রতিদিন, শিখণ্ড পাখির সংখ্যার সমান সংখ্যায় ক্রমে তিথি-পিণ্ড দান করতে হয়। এভাবেই শাস্ত্রে নির্দিষ্ট নানা প্রায়শ্চিত্ত পালনের বিধান বলা হয়েছে।