গরুড় মহাপুরাণের আচরণ অংশের প্রথম পর্বের একশত তৃতীয় অধ্যায়ে যাজ্ঞবল্ক্য মুনির মুখে বনবাসী ও সংন্যাসীর কর্তব্যের ব্যাখ্যা শেষ হয়। এরপর একশত চতুর্থ অধ্যায়ে তিনি কর্মফলের ব্যাখ্যা দিতে শুরু করেন। তিনি বলেন, নরকের পতাকা থেকে পাপ কর্মের বিনাশের সূচনা হয়। যারা সোনা চুরি করে, তারা পরবর্তী জন্মে কীট বা পোকা হয়; আর যারা গুরুর স্ত্রীকে অপরাধ করে, তারা ঘাস ইত্যাদি হয়ে জন্মায়। ব্রাহ্মণ হত্যা করলে এইসব ফল ভোগ করতে হয়, এমনকি এই পাপের কারণে কোনো শিশুরও এই দুঃখজনক পরিণতি হতে পারে। যারা শস্য চুরি করে, যাদের শরীরে বাড়তি অঙ্গ, যারা অপবাদ দেয় বা যাদের নাক দুর্গন্ধযুক্ত—তাদেরও দুঃখজনক জন্ম হয়। যারা ব্রাহ্মণের ধন চুরি করে বা কোনো কন্যাকে অর্থ দিয়ে কেনে, তারা বনে রাক্ষস বা ষাঁড় হয়ে জন্মায়। শসার গুচ্ছ চুরি করলে, সে শস্যচোর ইঁদুর হয়ে জন্ম নেয়। যারা মাংস চুরি করে, তারা শকুন হয়; কাপড় চুরি করলে কুষ্ঠরোগী হয়; আর লবণ চুরি করলে তারা তিতির পাখি হয়। যাদের মধ্যে শুভ লক্ষণ নেই, তারা দরিদ্র ও নীচজাতিতে জন্মায়; আবার যাদের মধ্যে শুভ লক্ষণ আছে, তারা ধন-ধান্যে পরিপূর্ণ হয়। এইভাবে কর্মফল নির্ধারিত হয়। এরপর একশত পঞ্চম অধ্যায়ে যাজ্ঞবল্ক্য বলেন, নির্ধারিত কর্তব্য পালন না করলে বা নিষিদ্ধ কর্মে যুক্ত হলে, অবশ্যই প্রায়শ্চিত্ত করতে হয়—এটাই পবিত্রতার জন্য অপরিহার্য। এই প্রায়শ্চিত্তের মাধ্যমে পৃথিবী সন্তুষ্ট হয় এবং পাপ বিনষ্ট হয়। অন্যথায়, পাপীরা মহারৌরব, রৌরব প্রভৃতি নরকে যায়। তাদের পথ সঞ্জীবনী নদীর দিকে নিয়ে যায়, যা রাজহাঁসের মতো এবং যার জল লাল। যারা পুণ্যহীন, তারা অবিচি ও কুম্ভীপাক নরকে পড়ে। গুরুকে বা বেদকে নিন্দা করা ব্রাহ্মণ হত্যার সমান পাপ। ঋতুমতী নারীর মুখ স্পর্শ করা মদ্যপানের সমান অপরাধ। বন্ধুর স্ত্রী, কুমারী, আত্মীয় বা অন্ত্যজ নারীর সাথে সম্পর্ক স্থাপন, পিতার বোন, মাতার বোন, মামার স্ত্রী, এমনকি নিজের পুত্রবধূর সাথে সম্পর্ক—এসব গুরুতর পাপ। গুরুর পত্নী বা নিজের কন্যার সঙ্গে সম্পর্ক স্থাপনকারীকে গুরুপাতক বলা হয়। গাভী হত্যা, জাতিচ্যুতি, চুরি, ঋণ পরিশোধে অবহেলা, দাসের কাছ থেকে শিক্ষা নেওয়া বা অর্থের বিনিময়ে শিক্ষা দেওয়া, নিষিদ্ধ পেশায় জীবনধারণ, পিতা-মাতা বা বন্ধুকে পরিত্যাগ, পুকুর বা বাগান বিক্রি, কন্যাদান সঠিকভাবে না করা, কুটিল আচরণ, প্রতিজ্ঞা ভঙ্গ, নিজের অধ্যয়ন, অগ্নি বা আত্মীয়কে ত্যাগ—এসবকে লঘু পাপ বলা হয়েছে। এখন এইসব পাপের প্রায়শ্চিত্ত কী, তা বলা হচ্ছে। ব্রাহ্মণ হত্যাকারী বারো বছর অল্প আহার করলে শুদ্ধি পায়। অথবা যথাযথ মন্ত্রোচ্চারণে মজ্জায় আহুতি দিলে, কিংবা ব্রাহ্মণের জন্য নিজের জীবন দিলে অথবা কোনো ব্রাহ্মণ গাভীকে মুক্ত করলে—তবেই মুক্তি মেলে। আবার সরস্বতীর সেবা বা যোগ্য ব্যক্তিকে দান করেও পাপক্ষয় হয়। গর্ভহন্তা তার বর্ণ অনুযায়ী আত্রেয় মুনিকে নির্ধারিত দক্ষিণা দান করবে। কোনো ব্রাহ্মণ যদি সোমযজ্ঞে উপস্থিত থাকে, সে দ্বিগুণ কঠোর ব্রত পালন করবে; সে ছালবস্ত্র ও মুণ্ডিত চুল ধারণ করবে এবং অগ্নিসদৃশ ঘৃত আহার করবে। যে ব্রাহ্মণ নারী বীর্য, মূত্র, বিষ্ঠা পান করে বা মদ্যপান করে, তার ক্ষেত্রেও একই বিধান। দ্বিজাতি যদি সোনা চুরি করে, রাজাকে মুষল দান করবে এবং পূর্বোক্ত প্রায়শ্চিত্ত করবে। অথবা নিজের ওজন সমান স্বর্ণ দান করলে সে শুদ্ধ হয়। আর যোনি ও শুক্র ছিন্ন হলে তা দক্ষিণ-পশ্চিম দিকে নিক্ষেপ করতে হবে। এইভাবে যাজ্ঞবল্ক্য মুনি কর্ম ও প্রায়শ্চিত্তের ফলাফল বিশদভাবে ব্যাখ্যা করেন, যাতে মানুষ সৎপথে চলে ও পাপ থেকে মুক্তি পায়।