গরুডপুরাণম্

এখন আমি শ্রাদ্ধের সেই বিধি সম্পর্কে বলব, যা সমস্ত পাপ নাশ করে। শ্রাদ্ধের জন্য প্রয়োজনীয় উপকরণ, ব্রাহ্মণদের সম্পদ, বিষুব দিন ও সূর্য পরিবর্তনের সময়—এসব বিষয় অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। শ্রাদ্ধ নিজের ইচ্ছা অনুযায়ী করা যায়, এবং এর জন্য নির্দিষ্ট সময়ও বর্ণনা করা হয়েছে। বেদার্থে পারদর্শী, প্রবীণ, সামবেদে দক্ষ, তিনটি মধু ও তিনটি সুপার্ণিকা—এদের উপস্থিতি শ্রাদ্ধে কাম্য। নাতি, শিষ্য, আত্মীয় এবং নচিকেতার তিন পুরুষের বংশধরদেরও শ্রাদ্ধে আমন্ত্রণ জানানো উচিত। যারা পিতামাতা-ভক্ত, সেই ব্রাহ্মণরাই শ্রাদ্ধের দেবতা। তবে যারা বিচ্ছিন্ন, অথবা আচরণে শুদ্ধ নয়, তাদের এড়িয়ে চলা উচিত। আমন্ত্রিত ব্রাহ্মণদের আগের দিনই আমন্ত্রণ জানাতে হয়, এবং তারা যেন সংযমী হন। দ্বৈত উৎসবের শেষে, দেব ও পিতৃযজ্ঞ উভয় ক্ষেত্রেই, নিজের অঞ্চলে ও সামর্থ্য অনুযায়ী শ্রাদ্ধ সম্পন্ন করতে হয়। মাতামহদের ক্ষেত্রেও একই নিয়ম প্রযোজ্য, অথবা বৈশ্বদেবের মতো আচরণ করতে হয়। আমন্ত্রিতদের সম্মতি নিয়ে বিশ্বদেব স্তোত্র পাঠ করা হয়। ‘শন্নো দেবী’ স্তোত্র পাঠ করে দুধ, যব, ও যবের দানা নিবেদন করা হয়। সুগন্ধি জল, প্রদীপ, মালা ও প্রদীপের নিবেদনও করা হয়। কুশা ঘাস দ্বিগুণ পরিমাণ দিয়ে, ‘উষন্তস্ত্ব’ স্তোত্র পাঠ করে পূর্বপুরুষদের উদ্দেশ্যে নিবেদন করা হয়। যবের সাথে তিল দিয়ে অর্ঘ্য ও অন্যান্য বিধি পালন করতে হয়। পূর্বপুরুষদের জন্য নির্দিষ্ট স্থানে, পাত্রটি নিচের দিকে রেখে নিবেদন করতে হয়। নির্দেশ অনুযায়ী, অগ্নিতে নিবেদন করতে হয়, যেমন পিতৃযজ্ঞে হয়। বিশেষ করে রূপা থাকলে, অথবা যা কিছু পাওয়া যায়, তা দিয়েই শ্রাদ্ধ করা যেতে পারে। দান করার সময়, দ্বিজের অঙ্গুষ্ঠ পাত্রে রেখে বলতে হয়—“এটি বিষ্ণুর জন্য।” যতটুকু পাঠ করা যায়, ততটুকু পাঠ করে, ব্রাহ্মণরা নীরবে আহার করতে পারেন। যদি কোনো অসন্তোষ হয়, তবে শুদ্ধিকরণ মন্ত্র ও পূর্বের পাঠ পুনরায় করতে হয়। সেই আহারিত অন্ন ভূমিতে ছড়িয়ে, বারবার জল নিবেদন করতে হয়। অবশিষ্ট অন্ন থাকলে, পিণ্ড নিবেদন করতে হয়, যেমন পিতৃযজ্ঞে হয়। এরপর ‘আশীর্বাদ’ বলে, অক্ষয় জলও দিতে হয়। অনুমতি পেলে, ‘স্বধা’ উচ্চারণ করতে হয় পূর্বপুরুষদের জন্য। ‘তারা সন্তুষ্ট হোক’ বলেও জল নিবেদন করতে হয় সর্বদেবতাদের উদ্দেশ্যে। ‘আমাদের বিশ্বাস যেন কখনও নষ্ট না হয়, এবং যেন সবসময় কিছু দান করার সামর্থ্য থাকে’—এই কামনা করতে হয়। আন্তরিকভাবে বলতে হয়—“প্রত্যেক নিবেদনে যেন তা থাকে।” এরপর পূর্বপুরুষদের বিদায় দেওয়া হয়। পিতৃপাত্র উল্টে দিয়ে, ব্রাহ্মণদেরও বিদায় জানাতে হয়। সেই রাতটি স্ত্রীর সঙ্গে ব্রহ্মচর্য পালন করতে হয়। ক prescribed বিধি অনুযায়ী, পিণ্ডে কারকন্ধু ফল মিশিয়ে নিবেদন করতে হয়। এখানে আভাহন বা অগ্নি-যজ্ঞ ছাড়াই, বামহস্ত বিধি অনুসরণ করতে হয়। উপস্থিত সবাই যেন বলেন—“আনন্দ হোক”, এবং সবাই জানায়—“আমরা সন্তুষ্ট।” অর্ঘ্যর জন্য, মৃত ব্যক্তির পাত্র পিতৃপাত্রে ঢালতে হয়। এই পিণ্ড নিবেদন ও একবার আমন্ত্রণের বিধি নারী ব্যক্তির জন্যও পালন করতে হয়। তাঁর উদ্দেশ্যে, দ্বিজ এক বছর ধরে জলপাত্রে অন্ন নিবেদন করেন। এক মাস অন্ন নিবেদন, এক বছর ক্ষীর নিবেদন করতে হয়। মাছ, রুরু হরিণ, বরাহ ও খরগোশের মাংস বিধি অনুযায়ী নিবেদন করতে হয়। বছরে ত্রয়োদশ দিনে ও মঘা নক্ষত্রে নিবেদন করাই শ্রেষ্ঠ—এতে কোনো সন্দেহ নেই। অস্ত্র দ্বারা নিহতদের জন্য চতুর্দশ দিনে শ্রাদ্ধ করতে হয়। এভাবেই শ্রাদ্ধের পবিত্র বিধি সম্পন্ন হয়, পূর্বপুরুষদের তুষ্টি ও পুণ্য অর্জনের জন্য।