সন্তান উৎপন্ন না করে এবং দেবতা ও পিতৃপুরুষদের যথাযথভাবে সন্তুষ্ট না করলে, জীবনের উদ্দেশ্য পূর্ণ হয় না। যদি কষ্ট, জ্ঞান বা অন্যায় পথে কোনো সন্তান জন্ম নেয়, তবে সে তোমারই বলে গণ্য হয়। অতিরিক্ত কামনা বা পাপ-প্রবৃত্তি নিয়ে স্ত্রী গ্রহণ করাও নিন্দনীয়। কোনো কাজ না ভেবে-চিন্তে মুহূর্তের জন্যও করলে নিজের জন্য সংশয় ডেকে আনে মানুষ। যার কোনো সম্পত্তি নেই, সে প্রতিদিন নিজেকে শুদ্ধ করে। অসংখ্য জন্মের কর্মফল আমাদের চিহ্নিত করে রেখেছে—এ কথা জ্ঞানীরা বলেন। তখন পিতৃপুরুষরা বললেন, “তবুও, পুত্র, এটাই তোমার চলার পথ বা সঠিক উপায় নয়। পঞ্চযজ্ঞ, তপস্যা ও দান দ্বারা অশুভ দূর হয়। যথাযথভাবে উদ্দেশ্য নিয়ে কাজ করলে বন্ধন জন্মায় না। পূর্বজন্মের কর্মফল ভোগের মাধ্যমে ধীরে ধীরে ক্ষয় হয়। এভাবেই জ্ঞানীরা নিজেদের শুদ্ধ করে এবং বন্ধন থেকে রক্ষা পান।” এ সময় ঋষি ঋচি জিজ্ঞাসা করলেন, “তবে, হে মহর্ষিগণ, আপনারা আমাকে কর্মের পথে কেন যুক্ত করছেন?” পিতৃপুরুষরা উত্তর দিলেন, “নিশ্চয়ই, কর্মই জ্ঞান লাভের কারণ। সৎজনেরা বিধিসম্মত কর্তব্য অবহেলা করে কখনো পাপ করেন না। ভবানী মনে করেন, ‘আমার উচিত নিজেকে শুদ্ধ করা।’ কখনো-কখনো অজ্ঞতাও মানুষের উপকারে আসে, বিষের মতো হলেও।” তাই, পুত্র, তোমার উচিত যথাযথভাবে স্ত্রী গ্রহণের জন্য উদ্যোগী হওয়া। তখন ঋচি বললেন, “আমি এখন বৃদ্ধ—আমার সঙ্গে কন্যা বিয়ে দেবে কে?” পিতৃপুরুষরা বললেন, “আমাদের জন্যও, তোমার জন্যও, এ এক পতনের কারণ।” এইভাবে বলার পর, পিতার সামনে ঋষি চুপচাপ রইলেন। তখন মহান তপস্বী মর্কণ্ডেয় কৌতূহলী কৌঞ্চুকির প্রতি মুখ ফেরালেন। এভাবেই ‘কর্মজ্ঞান’ নামক অষ্টআশিতম অধ্যায়টি শ্রীমদ্ গরুড় পুরাণের আচরণ অংশের প্রথম খণ্ডে সমাপ্ত হয়। এরপর কৌঞ্চুকি প্রশ্ন করলে, মর্কণ্ডেয় আবার বললেন—ঋষি তখন কন্যা লাভের আকাঙ্ক্ষায় পৃথিবীজুড়ে ঘুরতে লাগলেন, গভীর উদ্বেগে তাঁর মন ভারাক্রান্ত হয়ে পড়ল, তিনি ভাবতে লাগলেন, “আমি কী করব? কোথায় যাব? কীভাবে স্ত্রী লাভ করব?” এইভাবে চিন্তা করতে করতে, তাঁর অন্তরে এক দৃঢ় সংকল্প জন্ম নিল। তখন একাগ্রচিত্তে তিনি শত দেববর্ষ কঠোর তপস্যা করলেন, কঠিন ব্রত নিয়ে সর্বোচ্চকে সন্তুষ্ট করার চেষ্টা করলেন। তখন সৃষ্টিকর্তা ব্রহ্মা তাঁর সামনে আবির্ভূত হলেন। ঋষি ব্রহ্মার প্রতি প্রণাম জানিয়ে বললেন। ব্রহ্মা বললেন, “তুমি প্রজাপতি হবে, জীবসৃষ্টি করবে। কর্তব্য পালন করলে সিদ্ধিলাভ হবে। এ কামনায় তুমি পিতৃযজ্ঞাদি সম্পাদন করো; স্ত্রী ও পুত্র পেলে পিতৃপুরুষেরা কেন তোমাকে আশীর্বাদ করবেন না?” ঋষি ব্রহ্মার এই কথা শুনে গভীর শ্রদ্ধায় পিতৃপুরুষদের স্তোত্র পাঠ করে বন্দনা করলেন। তিনি বললেন, “আমি দেবতাদের মাঝে অধিষ্ঠানকারী পিতৃপুরুষদের ভক্তিসহকারে প্রণাম করি। স্বর্গে যাঁরা আছেন, মহর্ষিদের দ্বারা সন্তুষ্ট, তাঁদের প্রণাম করি। সিদ্ধপুরুষেরা যাঁদের সন্তুষ্ট করেন, সেই পিতৃপুরুষদের প্রণাম করি। স্বর্গে যাঁরা দেবতাদের দ্বারা পূজিত হন, তাঁদের ভক্তিসহকারে প্রণাম করি। পৃথিবীতে যাঁরা মর্ত্যমানবের দ্বারা সর্বদা পূজিত হন, তাঁদের প্রণাম করি। পৃথিবীতে যাঁরা ব্রাহ্মণদের দ্বারা সর্বদা পূজিত হন, তাঁদেরও আমি প্রণাম জানাই।