গরুড় মহাপুরাণের আচারকাণ্ডের গয়া মহাত্ম্য অধ্যায়ে বর্ণিত হয়েছে গয়ার পুণ্যতীর্থের আশ্চর্য মহিমা। বলা হয়েছে, যে ব্যক্তি সোম কুণ্ডে স্নান করে, সে সোমলোক প্রাপ্ত হয়। আর প্রেত কুণ্ডে যে ব্যক্তি পাপমুক্ত হয়ে তর্পণাদি দান করেন, তিনি এই পৃথিবী ছেড়ে চলে যান। এমন পবিত্র স্থানে যারা পূর্বপুরুষদের উদ্দেশ্যে দান করেন, তারা তাদের পিতৃপুরুষদের উদ্ধার করেন। এইভাবে গরুড় পুরাণের একাশি অধ্যায় সমাপ্ত হয়। এরপর বর্ণিত হয়েছে—যে ব্যক্তি বিধি অনুযায়ী শ্রাদ্ধ সম্পন্ন করে গয়ার উদ্দেশ্যে যাত্রা করেন, তিনি যখন অন্য গ্রামে পৌঁছান, তখন শ্রাদ্ধের অবশিষ্ট ভোজন করা উচিত। গয়ায় যাওয়ার সংকল্প করে গৃহত্যাগের মুহূর্ত থেকেই তার পুণ্য শুরু হয়। সকল তীর্থে মুণ্ডন ও উপবাসের বিধান রয়েছে। গয়ায় যে কেউ শ্রাদ্ধ করেন, তিনি দিন বা রাত—যেকোনো সময়েই তা করতে পারেন। আবার, গয়ার মহানদীতে বারবার শ্রাদ্ধ করলে পিতৃপুরুষেরা স্বর্গে গমন করেন। সেখানে শ্রাদ্ধ সমাপন করে স্নানও করা উচিত। দক্ষিণ মানস সরোবর তীরে মৌন থেকে পিণ্ডদান ও অন্যান্য ক্রিয়াকর্ম সম্পন্ন করতে হয়। এসব কর্ম সিদ্ধপুরুষদের আনন্দ দেয় এবং পাপীদের মনে ভয় সৃষ্টি করে। ত্রিলোকে বিখ্যাত কানখালা নামক তীর্থে স্নান করলে স্বর্গপ্রাপ্তি হয় এবং সেখানে করা শ্রাদ্ধ চিরস্থায়ী হয়। কাব্যবাহ, সোম, যম ও অর্যমান—এই মহান দেবগণ যেন এখানে এসে উপস্থিত হন, এই প্রার্থনা করা হয়। তাঁদের উদ্দেশ্যে পিণ্ডদানের জন্যই গয়ায় আগমন করা হয়। এরপর গদাধর দর্শন করলে পিতৃঋণ থেকে মুক্তি লাভ হয়। এই দর্শনে, নিজের দশ পূর্বপুরুষ ও দশ উত্তরপুরুষ—এই কুড়ি জনই মুক্তিলাভ করেন। ধর্মবনে বা মতঙ্গ কুণ্ডে পিণ্ড ও সংশ্লিষ্ট ক্রিয়া সম্পন্ন করা উচিত। ব্রহ্মতীর্থে যে ফল পাওয়া যায়, তা রাজসূয় বা অশ্বমেধ যজ্ঞের ফলের সমান। কূপের জল দিয়ে পিতৃপুরুষদের উদ্দেশ্যে দান করলে তা চিরস্থায়ী হয়। দুই যজ্ঞকূপের মধ্যে শ্রাদ্ধ ও পিণ্ডদান করলে, পিতৃপুরুষরা কেবলমাত্র সেই সেবাতেই মুক্তিলাভের অধিকারী হন। ফল্গু তীর্থে, চতুর্থ দিনে, স্নান শেষে দেবতাদের উদ্দেশ্যে হোমাদি করা উচিত। পিণ্ডদান করতে হয় ব্যাসমুখে, পঞ্চাগ্নিতে ও ত্রিপদে। নয় দেবতা বা বারো দেবতার জন্যও এখানে শ্রাদ্ধ করা যায়। এখানে মাতার শ্রাদ্ধ আলাদাভাবে সম্পন্ন হয়; অন্যত্র স্বামীর সঙ্গে একত্রে করা হয়। রুদ্রের চরণ স্পর্শ করলে, মানুষ আর পুনর্জন্ম লাভ করে না। গয়ার শিখরে শ্রাদ্ধ করলে এই ফল লাভ হয়। এতে পিতৃপুরুষরা দেবত্ব অর্জন করেন—এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। সামান্য তপস্যাতেই এখানে মহাপুণ্য লাভ হয়। নরকে যারা আছেন, তারা স্বর্গে যান; স্বর্গবাসীরা মুক্তিলাভ করেন। পিতৃপুরুষদের পিণ্ডদান করলে সমগ্র বংশ উদ্ধার হয়। একজন ব্রাহ্মণকে ভোজন করালে যেন কোটি ব্রাহ্মণকে ভোজন করানো হয়। এতে অনন্তলোক প্রাপ্ত হয় এবং শত পরিবার উদ্ধার হয়। কেউ চাইলে অশ্বমেধ যজ্ঞ করতে পারে, বা নীল ষাঁড় দান করতে পারে। গয়ার শিখরে আমার নামে পিণ্ডদান করো—এইভাবে আজ্ঞা দেওয়া হয়। এই কথা শুনে, সেই বণিক গয়াশীর্ষে যমেশ্বরকে উদ্দেশ্য করে পিণ্ডদান করেছিলেন।