গরুডপুরাণম্

কর্কেতন রত্নের কথা প্রথমে বলা হয়েছে। এই রত্নগুলি মসৃণ, নির্মল, লালচে আভা ও হলুদ বর্ণের, ভারী এবং নানা বৈচিত্র্যে পরিপূর্ণ। যখন সোনার পাত্রে জড়িয়ে আগুনে উত্তপ্ত করা হয়, তখন এগুলি উজ্জ্বল দীপ্তি লাভ করে। এমন বহু গুণসম্পন্ন রত্ন শুভ অলঙ্কার হিসেবে মানুষ সংগ্রহ করে। তবে কিছু রত্ন, যেগুলি ধারণ করা হয় না, সেগুলি বিকৃত, বিভ্রান্ত, অন্ধকার, বিবর্ণ, রঙহীন, অপবিত্র ও বিকলাঙ্গরূপে দেখা যায়। যদি কর্কেতন রত্ন পরীক্ষা করে দেখা যায়—যেমনটি বর্ণনা করা হয়েছে, তার রঙ ও গঠন ঠিক তেমন, এবং তা সূর্যের মতো উজ্জ্বল ও তাজা দীপ্তিতে ঝলমল করে—তবে সেটিই শ্রেষ্ঠ বলে গণ্য হয়। এভাবেই ‘কর্কেতন রত্ন পরীক্ষা’ অধ্যায়ের সমাপ্তি হয়। এরপর সুত বললেন, শ্রেষ্ঠ রত্নগুলির মধ্যে ভীষ্ম রত্নের কথা বলা হয়েছে। এগুলি সাদা, শঙ্খ ও পদ্মের মতো, অথবা স্যোনাকা ফুলের মতো, এবং তীব্র দীপ্তিসম্পন্ন। স্বর্ণ ও অন্যান্য ধাতুর সঙ্গে বাঁধা অবস্থায়, এমনকি নির্মল থাকলেও, যাঁরা বিশ্বাসী তাঁদের জন্য এগুলি কল্যাণ বয়ে আনে। এই রত্ন ধারণ করলে, বনে থাকা বন্য প্রাণীও তার কাছাকাছি এলে পালিয়ে যায়। তার জন্য লতা-গাছের কোনো ভয় থাকে না, এবং দেশের অধিপতিরাও তাকে অবজ্ঞা করে না। পূর্বপুরুষদের উদ্দেশ্যে এই রত্ন দান করলে বহু বছর তারা তৃপ্ত থাকেন; জলের, আগুনের, শত্রুর ও চোরের ভয় দূর হয়। তবে যেসব রত্ন শ্যাওলার মতো বা মেঘের মতো কালো, হলদে আভাযুক্ত ও দীপ্তিহীন, সেগুলির মূল্য নির্ধারণ করা উচিত জ্ঞানীদের দ্বারা, স্থান ও সময় অনুসারে। এভাবেই ‘ভৈদূর্য রত্ন পরীক্ষা’ অধ্যায়ের সমাপ্তি হয়। পবিত্র স্থানে, উৎকৃষ্ট পর্বতে, নদীতে এবং অন্যান্য স্থানে, বিশেষত উত্তরাঞ্চলে—দশর্ণ, ভাগদর, মেকলা, কালগা ও আরও বহু স্থানে—রক্তবর্ণ গুঞ্জা বীজ, কাজল, মধু ও মৃণালের কাণ্ডের রঙের মতো রত্ন পাওয়া যায়। এদের আকৃতি কখনও শঙ্খ, পদ্ম, মৌমাছি বা সূর্যের মতো; সুতোয় গাঁথা অবস্থায় এগুলি সর্বোচ্চ ও নির্মল বলে বিবেচিত। কখনও এগুলি কাক, শিয়াল, নেকড়ে ও হিংস্র শকুনের মতো প্রাণীর সঙ্গে দেখা যায়, যাদের মুখে মাংস ও রক্ত লেগে থাকে। এভাবেই ‘পুলক রত্ন পরীক্ষা’ অধ্যায়ের সমাপ্তি হয়। এরপর বলা হয়েছে, অগ্নির রূপ ধারণ করে অসুর ইচ্ছামতো কাজ করে। সেখানে ইন্দ্রগোপ পোকায় অলংকৃত, টিয়াপাখির ঠোঁটের রঙের মতো, সুন্দর ও মাংসল আকৃতির রত্ন পাওয়া যায়। এর মাঝখানটি চাঁদের মতো সাদা, অত্যন্ত নির্মল; সেই স্তরটি নীলা রত্নের মতো রঙের হওয়া উচিত। এভাবেই ‘রক্তরত্ন পরীক্ষা’ অধ্যায়ের সমাপ্তি হয়। কাবেরি, বিন্ধ্য, যবন, চীন ও নেপাল অঞ্চলে ‘তৈল’ নামে পরিচিত স্ফটিক উৎপন্ন হয়, যা আকাশের মতো নির্মল। যদিও এটি অন্য রত্নের সমতুল্য নয়, তবুও এটি পাপ নাশ করে। এভাবেই ‘স্ফটিক পরীক্ষা’ অধ্যায়ের সমাপ্তি হয়। এরপর বলা হয়েছে, কেরল ও অন্যান্য অঞ্চলে শক্তিশালী প্রাণীর অন্ত্রাংশ থেকে বিশেষ এক রত্ন সংগৃহীত হয়। এগুলির মধ্যে যেগুলি খরগোশের রক্ত, গুঞ্জা বা জবা ফুলের মতো রঙের, সেগুলিকে শ্রেষ্ঠ বলে গণ্য করা হয়। অন্যত্র উৎপন্ন রত্ন সর্বোত্তম নয়; তার মূল্য নির্ধারিত হয় বিশেষ দক্ষতার ভিত্তিতে। এই রত্ন ধন-ধান্য এনে দেয়, বিষ ও দুঃখের ভয় দূর করে; এটাই স্ফটিক ও প্রবাল রত্নের জ্ঞান, হে Shaunaka! এভাবেই ‘প্রবাল রত্ন পরীক্ষা’ অধ্যায়ের সমাপ্তি হয়। এরপর সুত বললেন, তিনি সকল পবিত্র তীর্থের কথা বলবেন; তার মধ্যে গঙ্গার তীর্থ সর্বশ্রেষ্ঠ। গঙ্গাদ্বার, প্রয়াগ এবং গঙ্গা ও সাগরের সঙ্গমস্থলে—সেখানে সেবা ও পিণ্ডদান করলে মনুষ্যের সকল কামনা পূর্ণ হয় এবং পাপ নাশ হয়। কুরুক্ষেত্র শ্রেষ্ঠ তীর্থ, যেখানে দান ও অন্যান্য কর্মে ভোগ ও মুক্তি লাভ হয়। দ্বারকা, সুন্দর সেই নগরী, ভোগ ও মুক্তি দুই-ই দেয়। কেদার সমস্ত পাপ নাশ করে; শম্ভল গ্রামও উৎকৃষ্ট। শ্বেতদ্বীপ, মায়ার নগরী, নৈমিষ ও সর্বোচ্চ পুষ্কর—সবই মহিমান্বিত তীর্থস্থল।