গরুডপুরাণম্

শ্রদ্ধাভরে শুনুন গরুড় মহাপুরাণের আচারকাণ্ডের ঊনসত্তরতম অধ্যায়ের বর্ণনা, যেখানে মুক্তার গুণাগুণ ও মূল্য নির্ধারণের নিয়ম বিশদভাবে বলা হয়েছে। যদি মুক্তার ওজন আধা মাষা বেশি হয়, তবে তার মূল্য হয় তেইশশো; আর যদি দেড় মাষা বেশি হয়, এবং যথাযথ গুণসম্পন্ন হয়, তবে তার মূল্য হয় একশো। যদি মুক্তার ওজন ষোল কম হয়, তখন পণ্ডিতেরা তাকে ‘দার্বিক’ বলেন। আবার, যদি ওজন কুড়ি কম হয়, তখন তাকে ‘ভবক’ বলা হয়। পূর্ণ ত্রিশ ওজনকে ‘শিক্য’ বলা হয়। চল্লিশ হলে তার মূল্য হয় ত্রিশ। ষাট হলে তাকে ‘নিকরশীর্ষ’ বলা হয়, তার মূল্য চৌদ্দ। এগারো ও নয়—এই ক্রমে তাদের মূল্য নির্ধারিত। সব মুক্তা নিয়ে, খাদ্যপাত্রে রেখে জাম্বীরার রসে সিদ্ধ করতে হয়। এরপর মাটির প্রলেপ দেওয়া মাছের পাত্রে রেখে আবার সিদ্ধ করতে হয়, তারপর বিড়ালের বিষ্ঠার পাত্র ব্যবহার করতে হয়। পরে, একেবারে বিশুদ্ধ ও দাগহীন কাপড় দিয়ে মুক্তা ঘষে পরিষ্কার করলে, মুক্তা হয় উজ্জ্বল, উৎকৃষ্ট গুণসম্পন্ন ও দীপ্তিময়। রৌপ্য যদি একশো ভাগ সোনার সঙ্গে মেশানো হয়, তবে তা সাদা কাঁচের মতো হয়ে যায়। এভাবেই সিংহলদেশের দক্ষ ব্যক্তিরা কাজ করেন। রাতে উষ্ণ, নোনতা, তৈলাক্ত জলে মুক্তা ডুবিয়ে রাখতে হয়। যে মুক্তার রং নষ্ট হয় না, সেটি প্রকৃত মুক্তা বলে গণ্য হয়। খুব উজ্জ্বল, সুন্দরভাবে গোলাকার মুক্তা শ্রেষ্ঠ বলে বিবেচিত। যথোপযুক্ত আকার, ভার, দীপ্তি, শুভ্রতা, গোলাকৃতি ও সূক্ষ্ম, সমান ছিদ্রযুক্ত মুক্তা—যার মধ্যে এই সব গুণ একত্রে রয়েছে, সেই মুক্তা পরিপূর্ণ বলে মানা হয়। এভাবে গরুড় পুরাণের আচারকাণ্ডের ঊনসত্তরতম অধ্যায়ে মুক্তার মান ও বৈশিষ্ট্য নির্ধারণের আলোচনা সম্পন্ন হয়। পরবর্তীতে, সত্তরতম অধ্যায়ে বলা হয়েছে—মহাদেবতাদের মধ্যে রত্নের শ্রেষ্ঠ উৎস হল সূর্য, যিনি অপরিসীম মহিমাসম্পন্ন। দেবতাদের যুদ্ধে চিরজয়ী এই সূর্য, নিজের শক্তিতে গর্বিত ছিলেন। তিনি একদিন সিংহলী নারীর কোমর দেখে ভীত হয়ে মহাসরোবরে প্রবেশ করেন। সেই সময় থেকে, সেই নদী গঙ্গার মতোই পুণ্যফলদায়িনী হয়ে ওঠে। তখন থেকে, রাতের বেলায় তার তীরে রত্নে ভরে যায়। তার তীরে সুন্দর পদ্মরাগ মণি জন্মায়, আর জলে থাকে পদ্মরাগ রত্ন। এই রত্নগুলি বন্ধুক, গুঞ্জা, ইন্দ্রগোপ ও জবা ফুলের মতো উজ্জ্বল রঙে দীপ্তিমান এবং তাদের রং সমান ও মনোহর। তাদের রং সিন্দুর, পদ্ম, নীল শাপলা, কেশর এবং লাক্ষার রজনীর মতো। সূর্যকিরণের সংস্পর্শে এলে, এই রত্নগুলি সূর্যালোকের সঙ্গে যুক্ত হয়ে সুদূর প্রসারী দীপ্তি লাভ করে। তাদের রং গেরুয়া ও গাঢ় নীলের মিশ্রণ, যেন রক্তপদ্মের গভীর লাল। কিছু কিছু রত্নের দীপ্তি চকের পুরুষ ও কোকিলের চোখের সারাংশের মতো। দীপ্তি, কঠোরতা ও ভারে, তারা সাধারণত স্ফটিকজাত রত্নের মতো। কুরুবিন্দ পাথরে লাল রং থাকে, কিন্তু তা স্ফটিকজাত রত্নের মতো নয়। যে কুরুবিন্দ রত্ন রাবণগঙ্গা নদীতে জন্মায়, তাদের রং সেই অনুসারে হয়, মন্ধ্র দেশ ও অন্যান্য স্থানেও। আবার, স্ফটিকজাত রত্ন তুম্বুরু অঞ্চলে পাওয়া যায়। অতিরিক্ত রং, ভার, মসৃণতা ও নিখুঁত স্বচ্ছতা—এগুলো তাদের গুণ। তবে, যদি ফাটল, ছিদ্র, ময়লা, দীপ্তিহীনতা, খসখসে ভাব বা বর্ণহীনতা থাকে, তবে সেই রত্নে স্বাভাবিক দীপ্তি খুব কম দেখা যায়। তবুও, কিছু রত্ন অত্যন্ত সুন্দর হলেও, তারা পাঁচ প্রকারের অনুকরণ মাত্র। কলশ, পুরোধ্ভব, সিংহল, তুম্বুরু এবং মুক্তাপাণি অঞ্চলে উৎপন্ন রত্নগুলি—এদের মধ্যে কলশে খোসা থাকার কারণে এই নাম, তুম্বুরু অঞ্চলের রত্নে তামার আভা থাকায় এই নাম। শ্রীপূর্ণকায় দীপ্তির অভাবের জন্য এই নাম হয়; পার্থক্য কেবল তাদের চিহ্নেই। এভাবেই, গরুড় পুরাণে মুক্তা ও রত্নের প্রকৃতি, উৎপত্তি, গুণাগুণ ও মূল্য সম্পর্কে দেববাণী পরিব্যাপ্ত হয়েছে।