পৃথিবীর নানা স্থানে, কখনও কখনও এমন এক মণি জন্ম নেয় যার আকৃতি বন্য শূকরের মতো বিস্ময়কর। বাঁশ থেকে উৎপন্ন মণিগুলো দেবতাদের প্রিয় স্থানে জন্ম নেয়, সাধারণ জায়গায় নয়। এই মণিগুলোর উজ্জ্বলতা পরিপূর্ণভাবে ধৌত রূপার মতো, আর তাদের দীপ্তি তলোয়ারের ধারকে সমান করে দেয়। গুণে গুণান্বিত, এই মণি সৎ ব্যক্তিদের দ্বারা উৎপন্ন হয়—বিশেষত সাপের মাথা থেকে জন্ম নেয়া মণিগুলো। এক মহান সুরক্ষার জন্য যজ্ঞ যখন সম্পন্ন হয়, তখন তা বিশাল অট্টালিকার ওপরেই করা হয়। আকাশজুড়ে অসংখ্য ধনরত্ন ঝুলে থাকে, মেঘের ভারে নত হয়ে। সাপের মাথা থেকে জন্ম নেয়া মণি যদি তার ফণায়ই থাকে, তবে অন্যদের দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত হয়। তার উজ্জ্বলতা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে সূর্যের মতো, আর তার গোলাকৃতি যেন আকাশে প্রকাশিত। দিনের আলোয় যেমন সে উজ্জ্বল, গভীর রাতের অন্ধকারেও সে আলোকিত করে। আমি নিশ্চিত, এই মণির মূল্য নির্ধারণ করা যায় না—যদি গোটা পৃথিবী সোনা দিয়ে ভরে যায়, তবুও নয়। যিনি এই মণি অধিকার করেন, তিনি প্রতিদ্বন্দ্বীহীনভাবে সমগ্র পৃথিবী ভোগ করেন, যতক্ষণ সে অবস্থা বজায় থাকে। চারদিকে হাজার যোজন পর্যন্ত, এই মণি সমস্ত দুর্ভাগ্য দূরে সরিয়ে দেয়। বিভিন্ন রঙের মধ্যে, সবচেয়ে বিশুদ্ধ দুধের রঙটি উৎকৃষ্ট গাভী থেকে আসে। সেই বীজ, যা পূর্বে অন্য উৎস থেকে এসেছিল, ঝিনুকের মধ্যে প্রবেশ করে; যখন দুধ-সম জলধারা তার ওপর বর্ষিত হয়, তখন সেই বীজ ঝিনুকের মধ্যে বিশ্রাম নিয়ে মণিতে পরিণত হয়। এগুলোই সিমহালিকা, পারালৌকিক, সৌরাষ্ট্র, তাম্রপর্ণ, ও পরশব অঞ্চলের মণি। ঝিনুক থেকে জন্ম নেয়া মণিগুলো নিম্নমানের রঙের নয়, বরং তাদের আকার, গঠন, গুণ, ও উজ্জ্বলতায় স্বতন্ত্র। জ্ঞানী ব্যক্তি খনিতে উৎপন্ন মণির বৈশিষ্ট্য নিয়ে চিন্তা করবেন না, বরং তাদের আকৃতি ও আকারের ওপর গুরুত্ব দেবেন। ঝিনুকজাত উজ্জ্বল মণি এবং আরেকটি, যা ওজনে সামান্য কম—যদি অর্ধ মাসা কম হয়, তবে তার মূল্য দুই-পঞ্চমাংশ কমে যায়। যদি অর্ধ বা দুই মাসা বেশি হয়, তবে তার মূল্য হাজার তিনশো গুণ বেশি। অর্ধ মাসা বেশি হলে তার মূল্য তেইশশো গুণ; দেড় মাসা বেশি হলে, উপযুক্ত গুণ থাকলে, তার মূল্য একশো। যদি ওজন ষোলো কম হয়, বিশেষজ্ঞরা তাকে 'দার্বিকা' বলেন। যদি ওজন বিশ কম হয়, তাকে 'ভবক' বলা হয়। পূর্ণ ত্রিশ ওজনের মণিকে 'শিক্য' বলা হয়। চল্লিশ হলে তার মূল্য ত্রিশ। ষাট হলে 'নিকরশীর্ষ' নামে পরিচিত; তার মূল্য চৌদ্দ। এগারো ও নয়—তাদের মূল্য যথাক্রমে। সব মণি নিয়ে, খাদ্যপাত্রে রেখে, জাম্বীরার রসে রান্না করা হয়। পরে মাটির লেপা মাছের পাত্রে রেখে রান্না করা হয়; তারপর বিড়ালের বিষ্ঠার পাত্র ব্যবহার করা হয়। এরপর শুদ্ধ, নিখুঁত কাপড়ে ঘষে দিলে মণি সম্পূর্ণ পরিষ্কার হয়, উত্তম গুণ ও উজ্জ্বলতায় পরিপূর্ণ হয়। রূপা যদি একশো ভাগ সোনার সঙ্গে মিশে, তবে তা সাদা কাঁচের মতো হয়ে যায়। এভাবেই সিমহালা দেশের দক্ষ ব্যক্তিরা কাজ করেন। রাতে উষ্ণ, লবণাক্ত, তেলযুক্ত পানিতে মণি ডুবিয়ে রাখা উচিত। যে মণির রঙ নষ্ট হয় না, তাকে আসল বলে জানা উচিত। খুব উজ্জ্বল ও গোলাকার মণি উৎকৃষ্ট বলে বিবেচিত হয়। সঠিক আকার, ভারী, উজ্জ্বল, সাদা, গোলাকার, ও সূক্ষ্ম ছিদ্রযুক্ত মণি—এ সব গুণ একত্রে থাকলে, মণি পরিপূর্ণতা লাভ করে। এভাবেই শ্রীগরুড় মহাপুরাণের পূর্বখণ্ড, আচারখণ্ডের ঊনসত্তরতম অধ্যায় 'মণি পরীক্ষার' বর্ণনা, মণির মান ও বৈশিষ্ট্য সম্পর্কে আলোচনা, শেষ হয়। এরপর বলা হয়—সূর্য, যার মহিমা অপরিসীম, মহান দেবতাদের মধ্যে রত্নের শ্রেষ্ঠ উৎস। তিনি, দেবতাদের যুদ্ধজয়ী, নিজের শক্তিতে গর্বিত মন নিয়ে—সিমহালী নারীর নিতম্ব দেখে ভীত হয়ে, মহাসরোবরের গভীরে প্রবেশ করেন।