పక్షుల పిల్లల మధ్య ఆ అమోఘమైన ప్రేమను చూసిన వ్యాసుడు, ఆశ్చర్యంతో కూడిన ఆందోళనలో మునిగిపోయాడు. తన మనసులో లోతుగా ఆలోచిస్తూ, “జంతువుల్లో కూడా తమ సంతానంపై ఇంత ప్రేమ ఉంటే, మనుషులు సేవఫలాల కోరికతో ఇలాంటిదే చేయడంలో ఏమాత్రం ఆశ్చర్యం ఉంది?” అని తర్కించాడు. “ఈ రెండు పక్షులు తమ పిల్లవాడికి సుఖసాధనంగా పెళ్లి జరిపిస్తారా? వధువు ముఖాన్ని చూసి ఆనందిస్తారా? లేదా, వృద్ధాప్యంలో, ఆ ధర్మాత్మ కుమారుడు తల్లిదండ్రుల సేవచేసి పుణ్యాన్ని సంపాదిస్తాడా? సంపదను సంపాదించి తల్లిదండ్రులను తృప్తిపరిచేవాడా? లేదా, విధిగా అంత్యక్రియలు నిర్వహిస్తాడా? గయలో పిండప్రదానం చేసి, పితృదేవతల కోసం జలతర్పణాది కర్మలు సక్రమంగా చేస్తాడా?” అని ఎన్నో ప్రశ్నలు వ్యాసుని మనసులో తలెత్తాయి. ఈ లోకంలో, కుమారుని ఆలింగనం, అతనిని పోషించడం అనేది పరమానందంగా చెప్పబడింది. కుమారుడు లేనివారికి పరలోక ప్రాప్తి లేదు; కుమారుడి వల్లే పరలోకాన్ని పొందగలుగుతారు. మానవ ధర్మశాస్త్రాల్లో, మనువు తదితర మహర్షులు చెప్పిన ప్రకారం, కుమారుడు ఉన్నవాడు స్వర్గాన్ని పొందుతాడు, లేనివాడు పొందలేడు. ఇది ప్రత్యక్షంగా కనిపించే సత్యం; ఊహించేది కాదు. కుమారున్ని కలిగినవాడు పాపాల నుండి విముక్తి పొందుతాడు—ఇది శాశ్వత ధర్మోపదేశం. కుమారుడు లేనివాడు రోగబాధతో, మరణ సమయాన భూమిమీద పడి బాధతో తలతిప్పుతూ, “నా ఇంట్లో గొప్ప ధనం ఉంది, ఎన్నో పాత్రలు ఉన్నాయి, ఈ అందమైన గృహానికి యజమాని ఎవరు?” అని విచారిస్తాడు. మరణ సమయంలో అతని మనస్సు విషాదంతో అల్లకల్లోలమై, అతని గతి దురదృష్టకరంగా మారుతుంది. ఈ విధంగా ఎన్నో ఆలోచనలు చేసి, సత్యవతీ కుమారుడు వ్యాసుడు లోతుగా ఊపిరిపీల్చి, నిరాశతో నిండిపోయాడు. ఆత్మవిచారణ చేసి, ధృఢ సంకల్పంతో, మేరు పర్వత సమీపంలో తపస్సు చేయడానికి వెళ్లాడు. ఆయన మనసులో, “ఏ దేవతను ఉపాసించాలి? ఎవరు వరప్రదాయిని? నా కోరికను తీర్చే దేవుడు ఎవరు?” అని ఆలోచించాడు. “విష్ణువా? రుద్రుడా? దేవేంద్రుడా? బ్రహ్మా? సూర్యుడా? గణపతి, కార్తికేయ, అగ్ని, వరుణుడా?” అని తర్కిస్తూ ఉండగా, ఆ సమయంలో మహర్షి నారదుడు తన వీణతో, స్థిరమైన మనస్సుతో అక్కడకు వచ్చాడు. నారదుని చూసిన వ్యాసుడు ఎంతో ఆనందపడి, అతనికి పాదప్రక్షాళన నీరు, ఆసనం ఇచ్చి, క్షేమ ప్రశ్నలు అడిగాడు. నారదుడు స్నేహపూర్వకంగా, “ద్వైపాయన! నీ మనస్సులో ఏందో ఆందోళన ఉంది. ఎందుకు బాధపడుతున్నావు? నాకు చెప్పు,” అని అడిగాడు. వ్యత్సంతో వ్యాసుడు, “కుమారుడు లేనివాడికి భవిష్యత్తు లేదు, మనస్సులో ఆనందం లేదు; అందుకే నేను నిరాశతో దీనిని మళ్లీ మళ్లీ ఆలోచిస్తున్నాను. ఈ రోజు నేను తపస్సుతో ఎవ్వరినైనా ప్రసన్నపరిచి, వరప్రదాత దేవుణ్ణి ఉపాసించాలని సంకల్పించాను. ఈ ఆలోచనతోనే మీ వద్ద ఆశ్రయానికి వచ్చాను. మీరు సర్వజ్ఞులు, కరుణాసాగరులు, త్వరగా నాకు చెప్పండి—ఎవరిని శరణు కోరితే నాకు కుమారుడు లభిస్తాడు?” అని ప్రార్థించాడు. సూతుడు ఇలా చెబుతున్నాడు: వ్యాసుడు అడిగిన ప్రశ్నకు, వేదవేత్త నారదుడు, ఎంతో ప్రేమతో కృష్ణుని మహిమను వివరించసాగాడు. నారదుడు ఇలా అన్నాడు: “పరాశరుని కుమారుడా, నువ్వు నన్ను అడిగినదానిని, ఒకప్పుడు నా తండ్రి మధుసూదనుని అడిగాడు. హరిదేవుడు ధ్యానంలో లీనమై ఉన్నప్పుడు, నా తండ్రి ఆశ్చర్యపడి, జగన్నాథుడైన శ్రీనాథుడిని ప్రశ్నించాడు. అప్పుడు ఆయనను కౌస్తుభ మణితో ప్రకాశిస్తూ, శంఖచక్రగదాధారిగా, పీతాంబరధారిగా, నాలుగు భుజాలతో, హృదయంలో శ్రీవత్స చిహ్నంతో దర్శించాడు. వాసుదేవుని, జగత్కారణుడిని, దేవదేవుడిని, లోకాచార్యుడిని, ఘనమైన తపస్సులో లీనమై ఉన్నవాడిని చూశాడు. బ్రహ్మ ఇలా అడిగాడు: “దేవదేవా! జగన్నాథా! గత, వర్తమాన, భవిష్యత్తు స్వామీ! జనార్దనా! నీవు తపస్సు ఎందుకు చేస్తున్నావు? ఎవరి ధ్యానంలో లీనమై ఉన్నావు? నీవు జగత్తుకి అధిపతి; నీకు మించిన దేవుడు ఎవరు? నాకు చెప్పు. నీవే సృష్టికర్త, రక్షకుడు, లయకర్త, సమస్త కార్యాల సాధకుడవని నాకు తెలుసు. నా సంకల్పబలంతోనే ఈ జగత్తును సృష్టిస్తాను; హరుడు సమయానుకూలంగా దీనిని నాశనం చేస్తాడు—అతడూ నీ ఆజ్ఞ ప్రకారమే పనిచేస్తాడు. సూర్యుడు ఆకాశంలో సంచరిస్తాడు, వాయువు శుభాశుభాల్ని వీస్తాడు, అగ్ని దహించుతుంది, మేఘము వర్షిస్తుంది—ఇవి అన్నీ నీ ఆజ్ఞ వల్లే జరుగుతున్నాయి. కానీ నీవు ఎవరి ధ్యానంలో లీనమై ఉన్నావు? నాకు ఇది గొప్ప సందేహం. మూడులోకాల్లో నీకన్నా మించిన దేవుడెవరూ కనిపించడంలేదు. దయచేసి నాకు చెప్పు, ఎందుకంటే గొప్పవారు తమ హృదయంలోని విషయాలను దాచుకోరు. బ్రహ్మ ఈ విధంగా అడిగినపుడు, హరి ప్రాజాపతిని ఉద్దేశించి ఇలా పలికాడు: “బ్రహ్మా! శ్రద్ధతో విను. నా మనస్సులోని విషయాన్ని చెబుతాను. దేవతలు, అసురులు, మానవులు—మూడు లోకాలవారు నిన్ను, శివునిని, నన్ను సృష్టి, స్థితి, లయకర్తలుగా తెలుసుకుంటారు. నువ్వు సృష్టికర్త, నేను రక్షకుడు, హరుడు లయకర్త—ఇలా వేదపండితులు మా శక్తులకు ఈ కార్యాలను ఆపాదిస్తారు. జగత్సృష్టిలో రాజసిక శక్తి నీవులో, సాత్విక శక్తి నాలో, తామసిక శక్తి రుద్రునిలో ఉంది” అని వివరించాడు.