సూత మహర్షి శౌనకాది ఋషులకు ఇలా చెప్పాడు: “ఓ మునిశ్రేష్ఠులారా! నేను సత్యవతి కుమారుడు వ్యాసుడి నుంచి విన్న సత్యమైన పురాణాల వివరాలను మీకు ఇప్పుడు చెప్పబోతున్నాను. పురాణాల వివరానికి ముందు వ్యాసుని ఘనత, ఆయా యుగాల విశేషాలు చెప్పబడతాయి. పురాణాలు నాలుగు వర్గాలుగా విభజించబడ్డాయి: మద్వయ, భద్వయ, బ్రత్రయ, వచతుష్టయ—ప్రతి వర్గానికి ప్రత్యేక లక్షణాలు ఉన్నాయి. మత్స్యాది పురాణాలు ప్రతి ఒక్కటి పద్నాలుగు వేల శ్లోకాలతో ఉన్నాయని చెప్పబడింది. అలాగే, మరికొన్ని పురాణాలు పద్నాలుగు వేల అయిదు వందల శ్లోకాలతో ఉన్నాయి. భాగవత పురాణం పది ఎనిమిది వేల శ్లోకాలతో ప్రసిద్ధి చెందింది; బ్రహ్మ పురాణం పది వేల శ్లోకాలతో ఉంది. బ్రహ్మాండ పురాణం పన్నెండు వేల ఒక వంద శ్లోకాలతో ఉంది; బ్రహ్మవైవర్త పురాణం కూడా పది ఎనిమిది వేల శ్లోకాలతో ఉంది. వామన పురాణం పది వేల శ్లోకాలతో, వాయు పురాణం ఆరు వంద శ్లోకాలతో ఉంది. మొత్తం కలిపితే, శౌనక మహర్షి, పురాణాల శ్లోకాల సంఖ్య ఇరవై నాలుగు వేలు. వైష్ణవ పురాణం ఇరవై మూడు వేల శ్లోకాలతో, వారాహ పురాణం ఇరవై నాలుగు వేల శ్లోకాలతో అద్భుతంగా ఉంది. అగ్ని పురాణం పదిహారు వేల శ్లోకాలతో, నారద పురాణం పది ఐదు వేల శ్లోకాలతో అత్యుత్తమంగా ఉంది. పద్మ పురాణం విస్తృతంగా పది ఐదు వేల శ్లోకాలతో, లింగ పురాణం పది ఒక వేల శ్లోకాలతో ఘనంగా ఉంది. హరి చెప్పిన గరుడ పురాణం పది తొమ్మిది వేల శ్లోకాలతో ఉంది; కూర్మ పురాణం పది ఏడు వేల శ్లోకాలతో ఉంది. స్కంద పురాణం అద్భుతంగా ఎనభై ఒక వేల శ్లోకాలతో ఉంది. ఇలా నేను పురాణాల పేర్లు, శ్లోకాల సంఖ్యను సవివరంగా చెప్పాను. ఇప్పుడు ఉపపురాణాల వివరాలు వినండి. మొదటిసానత్కుమార, తర్వాత నరసింహ; నారద, శివ, దౌర్వాసస అనే అపూర్వ పురాణం; కపిల, మానవ, కౌశనస; వారుణ, కాలికా, సామ్బ, నంది రచించిన మంగళకరమైన పురాణం; సౌర, పరాశరుని బోధించిన పురాణం, విస్తృతమైన ఆదిత్య; మహేశ్వర, భాగవత, వశిష్ఠ ఉపపురాణాలు—ఇవి మహాత్ములచే వివరించబడ్డాయి. సత్యవతి కుమారుడు వ్యాసుడు పదెనిమిది పురాణాలను రచించి, వాటితో అనుసంధానంగా అపూర్వమైన భారతాన్ని సృష్టించాడు. ప్రతి మన్వంతరంలో, ప్రతి ద్వాపర యుగంలో ధర్మాన్ని కోరే వాడు పురాణాలను తగిన క్రమంలో ప్రచురిస్తాడు. ప్రతి ద్వాపర యుగంలో విష్ణువు వ్యాసరూపంలో వేదాన్ని అనేక భాగాలుగా విభజిస్తాడు, అందరి శ్రేయస్సు కోసమే. కళియుగంలో బ్రాహ్మణులు స్వల్పాయుష్కులు, తక్కువ బుద్ధి కలవారని తెలుసుకుని, ప్రతి యుగంలో వ్యాసుడు పవిత్ర పురాణాలను రచిస్తాడు. వేదాన్ని వినడానికి అర్హతలేని స్త్రీలు, శూద్రులు, ద్విజాతుల కుమారుల కోసం పురాణాలు రూపొందించబడ్డాయి. ఈ శుభమైన ఏడవ మన్వంతరంలో, వైవస్వత మన్వంతరంలో, ఇరువై తొమ్మిదవ ద్వాపర యుగంలో, సత్యవతి కుమారుడు వ్యాసుడు, నా గురువు, ధర్మాన్ని తెలిసినవాడు, ద్రౌణి అనే వ్యాసుడిగా అవతరిస్తాడు. గతంలో ఇరవై ఏడుగురు వ్యాసులు ఉన్నారు; వారు ప్రతి యుగంలో పురాణాల సమాహారాన్ని ప్రచురించారు. అప్పుడు మునులు అడిగారు: “ఓ సూత, భాగ్యశాలి! గత యుగాల్లో జన్మించిన వ్యాసులు ఎవరు? ప్రతి ద్వాపర యుగంలో పురాణాలను ఎవరు ప్రచురించారు?” అని. సూత ఇలా చెప్పాడు: మొదటి ద్వాపర యుగంలో వేదాలను స్వయంభూ స్వయంగా విభజించాడు; రెండవ ద్వాపర యుగంలో ప్రజాపతి వ్యాసుని పని చేశాడు. మూడవ యుగంలో ఉశనసు, నాలుగవ యుగంలో బృహస్పతి, ఐదవ యుగంలో సవితృ, ఆరవ యుగంలో మృత్యు, తదుపరి ఏడవ యుగంలో మఘవన్, ఎనిమిదవ యుగంలో వశిష్ఠ, తొమ్మిదవ యుగంలో సారస్వత, పదవ యుగంలో త్రిధామా. పదకొండవ యుగంలో త్రివృష, తర్వాత భరద్వాజ, పదమూడవ యుగంలో అంతరిక్ష, పద్నాలుగవ యుగంలో ధర్మ. పదహారవ యుగంలో త్రయ్యరుణి, పదిహేనవ యుగంలో ధనంజయ, పదిహేడు యుగంలో మేధాతిథి, పదిహేడు యుగంలో వ్రతీ. పదకొండవ యుగంలో అత్రి, తర్వాత గౌతమ, ఇరవై ఒకటవ యుగంలో హర్యాత్మా అయిన ఉత్తమ. వేనా, వాజశ్రవా, సోమ, అముష్యాయణ, తృణబిందు, వ్యాస, తర్వాత భార్గవ. తర్వాత శక్తి, జాతుకర్ణ్య, తర్వాత కృష్ణద్వైపాయన. వీరు ఇరువై తొమ్మిదుగురు వ్యాసులు అని నేను విన్నాను. కృష్ణద్వైపాయనుడి నుండి నేను భాగవత పురాణాన్ని విన్నాను, అది పవిత్రమైనది, దుఃఖపు గుట్టలను నాశనం చేసేది. అది కామ, మోక్షాలను ప్రసాదిస్తుంది, వేదార్థంతో అలంకరించబడింది, అన్ని శాస్త్రాల సారం, ముక్తిని కోరేవారికి ఎప్పుడూ ప్రియమైనది. వ్యాసుడు ఈ మంగళకరమైన పురాణాన్ని రచించి, తన కుమారుడు శుక మహర్షికి ఉపదేశించాడు; శుకుడు మహాత్మ, విరక్తత కలవాడు, అరణి నుండి జన్మించినవాడని తెలుసుకుని ఉపదేశించాడు. నేను అక్కడ, వ్యాసుడు మరియు మహర్షుల నోటినుంచి, నా గురువు, కరుణాసముద్రుడి అనుగ్రహంతో, పురాణాల రహస్యాన్ని యథార్థంగా విన్నాను, గ్రహించాను. సూత అడిగినప్పుడు, ద్వైపాయనుడు అక్కడ పురాణాల రహస్యాన్ని మొత్తం వెల్లడించాడు; నేను అరణి జన్ముడైన, అద్భుతమైన బుద్ధి, గొప్ప శక్తి కలిగిన ఆ మహర్షి నుంచి విన్నాను. మనుష్యులలో ఉత్తముడైన శుకుడు, సంసార సముద్రాన్ని దాటి పోవాలని ఆశించి, భక్తితో, శ్రద్ధతో, భాగవత పురాణాన్ని విన్నాడు, అది అనేక కథల సంపద, దేవతా పాదామృతం; దాన్ని విన్నవాడు, ఈ లోకంలో కలియుగ భయాన్ని తప్పించుకోని వాడు ఎవరు? వేదధర్మం, సద్గుణాలు లేని పాపాత్ముడైనా, ఈ గొప్ప పురాణాన్ని కేవలం నటనగా అయినా వింటే, ఇహలోకంలో అనేక సుఖాలు అనుభవించి, జీవనాంతంలో భగవన్నామాలతో చిహ్నితమైన, యోగులు పొందే అచలమైన, అందమైన స్థితిని పొందుతాడు.