సూతుడు ఇలా అన్నాడు: “నాకు మహా భాగ్యం కలిగింది, నేను ధన్యుడిని, ఎందుకంటే మీరు వేదాలలో ప్రసిద్ధి చెందిన పరమపవిత్రమైన పురాణాన్ని గురించి అడిగారు. మహర్షులు ఆశీర్వదించినందున నేను పవిత్రుడినయ్యాను. ఇప్పుడు నేను వేదాల సారాంశాన్ని, అన్ని శాస్త్రాలు, ఆగమాల రహస్యాన్ని, శ్రేష్ఠమైన గూఢార్థాన్ని మీకు వివరంగా చెప్పబోతున్నాను. మొదటగా, యోగులకు మోక్షాన్ని ప్రసాదించే, బ్రహ్మాదులు ఎల్లప్పుడూ పూజించే, మహర్షులు స్తుతించి ధ్యానం చేసే ఆ అందమైన కమలపు పాదాలకు నమస్కరిస్తూ, అనేక రసాలతో నిండిన మహిమైన పురాణాన్ని వివరంగా చెప్పబోతున్నాను. వేదమార్గంలో ‘జ్ఞానం’గా పిలువబడేది ఆదిపరాశక్తి, సర్వజ్ఞ, బంధనాలను తెంచే నైపుణ్యం కలది, సమస్త ప్రాణులలో వ్యాపించి ఉండేది, అపవిత్రమైన మనస్కులకు గ్రహించరాని గూఢమైనది, కానీ మునులు ధ్యానించేది. ఆమె తన స్వశక్తితో, త్రిగుణమయంగా, ప్రపంచాన్ని సృష్టించి, పోషించి, లయ సమయంలో ఉపసంహరించుకొని, తానొక్కడే ఆనందంగా ఉంటారు. ఆ జగత్ప్రసూతి అయిన తల్లిని నేను మనసులో స్మరిస్తాను. పురాణికులు, వేదవేత్తలు చెప్పిన ప్రకారం, ఈ సృష్టిని బ్రహ్మదేవుడు సృష్టిస్తాడని ప్రసిద్ధి. కానీ, బ్రహ్మదేవుడు విష్ణువు నాభిలోని కమలంలో జన్మించాడు. అందువల్ల, ఆయన సృష్టికర్త అయినా, స్వతంత్రుడికాడు. ప్రళయ సమయంలో విష్ణువు శేషునిపై విశ్రాంతిచేస్తాడు; ఆయన నాభినుండి కమలం ఉద్భవించి, దానిలో బ్రహ్మ జన్మిస్తాడు. ఆ సహస్రశిరస్సు శేషుడు ఆధారంగా ఉంటాడు. కాని, మురసూరుని సంహరించిన ఆ ప్రభువు ఎలా మేల్కొన్నాడు? ఒక్కటి ocean లోని నీరు సారం స్వరూపం; కానీ పాత్ర లేకుండా సారం ఉండదు. అన్ని ప్రాణుల్లోని శక్తి అయిన ఆ జగజ్జనని తల్లిని నేను శరణు పొందుతున్నాను. విష్ణువు యోగనిద్రలో కన్నులు మూసుకొని ఉన్నప్పుడు, కమలంపై కూర్చున్న బ్రహ్మ ఆ దేవిని స్తుతించాడు. నేనూ ఆమెను శరణు పొందాను. గుణాలతో కూడి, మోక్షాన్ని ప్రసాదించే, గుణాతీతమైన ఆ మాయను ధ్యానిస్తూ, నేను మొత్తం పురాణాన్ని వివరంగా చెప్పబోతున్నాను; ఇక్కడి మునులు వినండి. ‘శ్రీమద్భాగవత పురాణం’ అనే ఈ పరమపవిత్రమైన పురాణంలో పదెనిమిది వేల సుప్రసిద్ధమైన శ్లోకాలు ఉన్నాయి. ఇందులో కృష్ణుడు రచించిన పన్నెండు భాగాలు (స్కంధాలు) ఉన్నాయి; మొత్తం అధ్యాయాలు మూడువందల (పదెనిమిది పది లు)గా లెక్కించబడతాయి. మొదటి స్కంధంలో ఇరవై అధ్యాయాలు, రెండవదానిలో పన్నెండు, మూడవదానిలో ముప్పై, నాలుగవదానిలో ఇరవైయైదు ఉన్నాయి. ఐదవ స్కంధంలో ముప్పైయైదు, ఆరవదానిలో ముప్పై ఒకటి, ఏడవదానిలో నలబై ఉన్నాయి. ఎనిమిదవదానిలో తత్వాల విభాగం, తొమ్మిదవదానిలో యాభై, పదవదానిలో పదమూడు అధ్యాయాలు ఉన్నాయి. పదకొండవ స్కంధంలో ఇరవై నాలుగు, పన్నెండవదానిలో పద్నాలుగు అధ్యాయాలు ఉన్నాయి. ఈ సంఖ్యలను మహాత్ముడు తెలిపాడు; మొత్తం పదెనిమిది వేల శ్లోకాలు అని ప్రకటించబడింది. ఒక పురాణానికి ఐదు లక్షణాలు ఉంటాయి—సృష్టి, లయ, వంశావళులు, మనువుల యుగాలు, వంశ చరిత్రలు. సదా నిర్గుణ, నిత్య, సర్వవ్యాపి, రూపాంతరిత, మంగళకరమైన, యోగంతో పొందగలిగే, సమస్తానికి ఆధారమైన, తురీయ స్థితిలో స్థితిచేసే ఆమె— ఆమె శక్తులు మూడు రకాలుగా ఉంటాయి: సాత్విక, రాజస, తామస. ఈ దేవతలు మహాలక్ష్మి, సరస్వతి, మహాకాళి. ఈ మూడు శక్తుల సమాహారమే సృష్టికై అవతరించడాన్ని ‘సృష్టి’గా శాస్త్రవేత్తలు వివరించారు. వీళ్లనుండే హరి, బ్రహ్మ, రుద్రుల ఉద్భవం గుర్తించబడుతుంది; సంరక్షణ, సృష్టి, లయ కోసం ‘లయ’ అనే పదం ఉపయోగించబడుతుంది. చంద్రవంశ, సూర్యవంశ రాజుల వంశావళులు, హిరణ్యకశిపుడు మొదలైన వారి వంశ చరిత్రలు చెప్పబడతాయి. స్వాయంభువుడితో మొదలైన మనువుల చరిత్రలు, వారి యుగాల లెక్కలు వివరించబడతాయి. వారి వంశ చరిత్రను ‘వంశావళి చరిత్ర’ అని పిలుస్తారు; ఇవే, మునులారా, ఐదు లక్షణాలతో కూడినవి. వేదవ్యాసుడు రచించిన ‘భారతము’ లక్షా ఇరవై ఐదు వేల శ్లోకాలతో కూడి, ‘ఇతిహాసం’, ఐదవ వేదంగా పరిగణించబడుతుంది. అప్పుడు శౌనకుడు ఇలా అడిగాడు: “ఓ సూతమహాశయా! ఆ పురాణాలు ఏవి? ఎన్ని ఉన్నాయి? వాటిని వివరంగా చెప్పండి. మేము వినాలని కోరుకుంటున్నాము.” “మేము నైమిశారణ్యంలో నివసిస్తున్నాము; కలియుగ భయంతో ఇక్కడ ఉన్నాము. బ్రహ్మదేవుడు మాకు మానస చక్రాన్ని ఇచ్చాడు.” “ఆ చక్రపు అంచు ఎక్కడికి పోతుందో అక్కడికి వెళ్లమని అన్నాడు; ఆ అంచు విరిగిపోయిన స్థలం పవిత్రమైనదిగా భావించాలి.” “అక్కడ కలియుగ ప్రవేశించదు; సత్యయుగం తిరిగి వచ్చే వరకు అక్కడే ఉండమని చెప్పాడు.” “ఆ మాటలు విని, ఆ ఆజ్ఞను తీసుకొని, అన్ని దేశాలను చూడాలని ఆశతో వెంటనే బయలుదేరాడు.” “ఇక్కడికి వచ్చి ఆ చక్రాన్ని తిప్పగా, మా కళ్లముందే దాని అంచు విరిగిపోయింది; అందువల్ల ఈ స్థలాన్ని నైమిశం, పరమ పవిత్ర క్షేత్రంగా పిలుస్తారు.” “కలియుగ ప్రవేశించనీయరు; అందుకే నేను ఇక్కడ మహర్షులతో, సిద్ధులతో కలిసి స్థాపించాను. కలియుగ భయంతో ఉన్న మహాత్ములు ఇక్కడ ఉన్నారు.” “ఇక్కడ పశువులను హతముచేయకుండా, అప్పూపాలు మొదలైన నైవేద్యాలతో యజ్ఞాలు జరుగుతాయి; సత్యయుగం వచ్చే వరకు ఇదే ఆచారం కొనసాగాలి.” “శుభసమయాన, సూతమహాశయా, మీరు ఇక్కడకు వచ్చినందుకు మాకు అదృష్టం కలిగింది. ఈ రోజు బ్రహ్మదేవుడు అంగీకరించిన పవిత్రమైన పురాణాన్ని మీరు చెప్పండి.” “మేమందరం ఆసక్తిగా వినబోతున్నాము; మీరు ముద్దుగా చెప్పగలరు. మేము ఇతర పనుల నుంచి విముక్తులమై, మనసుతో ఏకాగ్రతగా ఉన్నాము.” “సూతమహాశయా, మీరు దీర్ఘాయుష్మంతుడై, త్రితాపాల నుంచి విముక్తుడవ్వాలి. ఈ రోజు మంగళకరమైన, పుణ్యమయమైన భాగవత పురాణాన్ని చెప్పండి.” “దానిలో ధర్మ, అర్థ, కామ విషయాలు సక్రమంగా వివరించబడ్డాయి; ఆ జ్ఞానాన్ని పొందినవారికి ముక్తి ఉపదేశించబడింది.” “ద్వైపాయన మహర్షి చెప్పిన ఆ పవిత్రమైన కథను మేము ఎన్నిసార్లు విన్నా తృప్తి చెందము, సూతమహాశయా! ఆ మధురమైన కథను మళ్లీ వినాలని కోరుకుంటున్నాము.” “అది సమస్త గుణాల నిలయం, జగత్తు తల్లియైన అమ్మవారి అద్భుత లీల, సమస్త దోషాలను హరించే, సమస్త అభిలాషలకు మూలమైనది.