కాలం గడుస్తుండగా, ధ్రువసంధి మహారాజు వేట అంటే ఎంతో ఇష్టపడే వాడు. ఒకసారి అతను తన వేటకిరాతక హాబీతో అడవిలోకి ప్రవేశించాడు. అక్కడ ఆ రాజు మృగాలను, కృష్ణసారాలను, పందులను, అడవి ఎద్దులను, ముయ్యాల్ని, మహిషులను, శరభాలను, ఖడ్గమృగాలను వేటాడుతూ ఆనందంగా సంచరించాడు. అలా ఆ మహారాజు భయంకరమైన అడవిలో వేటాడుతూ ఉండగా, అకస్మాత్తుగా ఒక క్రూరమైన సింహం పొదల మధ్యనుంచి కోపంగా బయటికి వచ్చింది. రాజు తన బాణంతో ముందుగా దాన్ని గాయపరిచాడు. దాంతో ఆ సింహం మరింత కోపంతో, తన ఎదుట ఉన్న రాజును చూచి, మేఘగర్జనలా గర్జించింది. తన తోకను పైకి ఎత్తి, గొప్ప జుట్టును విరజిమ్ముతూ, ఆ క్రూరమైన సింహం ఆకాశంలోంచి దూకి, రాజును చంపాలని ఉద్దేశించి దాడికి వచ్చింది. దాన్ని గమనించిన ధ్రువసంధి రాజు వెంటనే తన కత్తిని చేతిలోకి తీసుకుని, ఎడమచేతిలో కవచాన్ని ధరించి, ఇంకో సింహంలా ధైర్యంగా నిలబడ్డాడు. రాజు సహచరులందరూ కూడా కోపంతో వేర్వేరుగా బాణాలు వదిలారు. అంతే కాదు, అక్కడ గొప్ప అరుపులు, గర్జనలు వినిపించాయి; భయంకరమైన యుద్ధం ప్రారంభమైంది. ఆ సింహం ఒక్కసారిగా దూకి రాజిమీద పడింది. దాన్ని ఎదుర్కొంటూ రాజు తన కత్తితో దెబ్బకొట్టినా, సింహం దగ్గరకు వచ్చి తన భయంకరమైన గోర్లతో రాజును గాయపరిచింది. ఆ సింహం గోర్ల దెబ్బతో రాజు నేలమీద పడిపోయి మరణించాడు. దాన్ని చూసిన సైనికులు విషాదంతో అరవడంతో పాటు, బాణాలతో ఆ సింహాన్ని కూడా చంపేశారు. ఆ ప్రదేశంలో రాజూ, సింహం రెండూ మరణించాయి. వెంటనే ప్రధాన మంత్రులు, సైనికులు అక్కడికి చేరుకొని ఈ విషయాన్ని నివేదించారు. రాజు మరణించిన వార్త విని, మంత్రులు అడవిలోకి వెళ్లి రాజు అంత్యక్రియలు నిర్వహించారు. మహర్షి వశిష్ఠుడు విధిప్రకారం అన్ని పార్థివ క్రియలు చేసి, పరలోకంలో రాజుకు శుభం కలుగునట్లు చేశాడు. ఆ తరువాత ప్రజలు, మంత్రులు, వశిష్ఠ మహర్షి కలిసి, రాజ్యానికి సుదర్శనుడిని రాజుగా నియమించాలని ఆలోచించారు. "ఈ రాజపుత్రుడు ధర్మాత్ముడు, శాంతస్వభావుడు, మంచి గుణాలున్నవాడు. ఇతనే రాజసింహాసనానికి అర్హుడు," అని ముఖ్యమంత్రులు ప్రకటించారు. వశిష్ఠుడు కూడా అలాగే, "ఇతడు చిన్నవాడైనా, ధార్మికుడూ, రాజ్యానికి తగినవాడే," అని సమ్మతించాడు. ఈ నిర్ణయం జరిగిన వెంటనే, ఉజ్జయినీ అధిపతి యుధాజిత్ ఆ విషయాన్ని విని వెంటనే అక్కడికి వచ్చాడు. లీలావతి తండ్రి అయిన అతడు తన మనవడికి మేలు కలగాలని త్వరగా అక్కడికి చేరాడు. సుదర్శనునికి మేలు కావాలని వీరసేనుడు కూడా వచ్చాడు. అలాగే, మనోరమ తండ్రి అయిన కలింగాధిపతి కూడా అక్కడికి వచ్చాడు. ఈ ఇద్దరు రాజులు తమ సైన్యాలతో కలసి, రాజ్యహక్కు కోసం ప్రధానమంత్రులతో చర్చకు దిగారు. అప్పుడు యుధాజిత్, "ఈ ఇద్దరు కుమారుల్లో పెద్దవాడు ఎవరు? పెద్దవాడికే రాజ్యం లభించాలి; చిన్నవాడికి కాదు," అని ప్రశ్నించాడు. వీరసేనుడు, "ధర్మపత్ని కుమారుడే రాజ్యానికి అర్హుడు, ఇదే శాస్త్రజ్ఞుల మాట," అని తెలిపాడు. దానికి యుధాజిత్, "ఈవాడే పెద్దవాడు, ఇతని గుణగణాలతో రాజ్యలక్షణాలు ఉన్నాయి; సుదర్శనునికి అలాంటి లక్షణాలు లేవు," అని వాదించాడు. ఇద్దరు రాజుల మధ్య లోభంతో తీవ్రమైన వాదన తలెత్తింది. యుధాజిత్ మంత్రులకు, "మీరు స్వార్థపరులు, సుదర్శనుని రాజుగా చేయాలని చూస్తున్నారు, మీకోసం ధనం పొందాలని," అని ఆరోపించాడు. "మీ సంకల్పాన్ని మీ హావభావాల ద్వారా గ్రహించాను. అందుకే సైన్యం ఉన్న శత్రుజిత్కు రాజ్యాన్ని అంగీకరిస్తాను," అని చెప్పాడు. "నేను బ్రతికుండగా, పెద్దవాడిని వదిలిపెట్టి చిన్నవాడిని రాజుగా చేయగలరు ఎవరూ లేరు. ఖడ్గబలంతో భూమిని రెండు భాగాలుగా చీలుస్తాను, మీ గురించి మాట్లాడాల్సిన అవసరమే లేదు," అని యుధాజిత్ హెచ్చరించాడు. దానికి వీరసేనుడు, "ఇద్దరూ చిన్నవాళ్లే, బుద్ధిలో సమానులే; ఇక్కడ తేడా ఏముంది?" అని ప్రశ్నించాడు. ఇద్దరు రాజులు వాదిస్తూ ఉండగా, ప్రజలు, ఋషులు భయాందోళనకు లోనయ్యారు. రాజ్యాధికారం కోసం చిన్న రాజులు తమ సైన్యాలతో కూడి, పరస్పరం అప్రమత్తంగా, యుద్ధానికి సిద్ధంగా ఉన్నారు. శృంగవేరపురంలో నివసించే నిషాదులు కూడా రాజు మరణించాడని విని, ధనాన్ని దక్కించుకోవాలన్న ఆశతో అక్కడికి వచ్చారు. రాజు కుమారులు చిన్నవారు, పరస్పర కలహం ఉందని విన్న దొంగలు కూడా వివిధ ప్రాంతాల నుంచి వచ్చారు. అక్కడ కలహంతో కల్లోలం మొదలైంది. యుధాజిత్, వీరసేనులు ఇద్దరూ యుద్ధానికి తహతహలాడుతూ పరస్పర శత్రువులయ్యారు. ఇంతలో, భారత్వాజాశ్రమానికి వెళ్లే ప్రయాణం ప్రారంభమైంది. యుధాజిత్ రాజు తన సైన్యంతో, రథాలు, యానాలు, సహచరులతో యుద్ధానికి సిద్ధంగా నిలిచాడు. వీరసేనుడు కూడా తన సైన్యంతో, ధర్మాన్ని పాటిస్తూ, తన మనవడికి మేలు కావాలని సంకల్పంతో, దేవేంద్రుని సమానమైన తేజస్సుతో యుద్ధ రంగంలో నిలబడ్డాడు. ఆ రాజు కోపంతో, నిజమైన పరాక్రమంతో, యుధాజిత్పై బాణవర్షాన్ని కురిపించాడు. వీరసేనుడు వేగంగా, నేరుగా, పదునైన బాణాలతో యుధాజిత్ను చుట్టుముట్టాడు. యుధాజిత్ విసిరిన బాణాలను తన బాణాలతో కోసి పడవేశాడు. అంతటి భయంకరమైన యుద్ధం ఏనుగులు, రథాలు, కుదిరాళ్లు మధ్యన జరిగింది. ఆ యుద్ధాన్ని దేవతలు, మానవులు, ఋషులు చూస్తుండగా, మాంసాహారానికి ఆకలితో పక్షుల గుంపులు, గద్దలు మొదలైనవి ఆకాశాన్ని నింపాయి.