ఒకసారి బ్రహ్మా, హరి, పద్మజన్ముడు కలిసి, ఆకాశంలో విహరించుతూ అన్ని లోకాలను పరిశీలించారు. వారు ఆశ్చర్యంతో అడిగారు: ‘‘ఈ కొత్త లోకాలను ఎవరు సృష్టిస్తున్నారు?’’ బ్రహ్మా అమ్మవారిని ప్రశ్నిస్తూ ఇలా అన్నాడు: ‘‘ప్రపంచాన్ని సృష్టించి, రక్షించి, నీ స్వంత శక్తితో కావలసినంత నాశనం చేసే జగతీ మాతా, నీవు ఎప్పుడూ నీ భాగవంతుడైన పురుషుని ఆనందింపజేస్తావు. అయినా నీ మార్గం మాకు తెలియదు, ఓ శివా!’’ ‘‘మాతా, మేము యువభక్తులుగా ఉన్నా, నీ కమలపాదాల సేవను మాకు అనుగ్రహించు. మానవత్వాన్ని పొందినా, నీ పాదాల సేవ లేకపోతే నిజమైన ఆనందం ఎక్కడ దొరుకుతుంది?’’ ‘‘ఓ శివా, నీ కమలపాదాలను వదిలి, ఈ లోకంలో ఏదైనా కోరుకునే ఆకాంక్ష నాకు లేదు. మానవశరీరాన్ని పొందినా, మూడు లోకాలకు అధిపతిగా అయినా, నీ పాదాలను వదిలి నేను ఏదీ కోరను.’’ ‘‘ఓ సుందరిని, నీ దగ్గర యువత్వాన్ని పొందినా, నాకు slightest ఆనందం లేదు. నీ పాదాలు కనిపించకుండా మానవత్వం ఎలా ఆనందాన్ని ఇస్తుంది?’’ ‘‘ఓ అంబికా, మూడు లోకాల్లో నా కీర్తి ఎప్పుడూ కలంకరహితంగా ఉండాలి. యువత్వాన్ని పొందాక, జనన మరణ చక్రాన్ని నాశనం చేసే నీ కమలపాదాలను నేను తెలుసుకున్నాను.’’ ‘‘భూమిపై నీ సేవను వదిలి, ముల్లు లేని రాజ్యాన్ని కోరే వారు ఎవరు? ఆ ఐశ్వర్యం త్వరగా నశిస్తుంది; నీ కమలపాదాలు దగ్గర లేకపోతే, అది యుగాల పాటు నిలవదు.’’ ‘‘తపస్సులో నిమగ్నమైన పవిత్ర ఋషులు, నీ పాదాల సేవను వదిలి, విధి చేత మోసపోతారు. ఐశ్వర్యంలో కూడా అపకీర్తి స్థిరమవుతుంది.’’ ‘‘తపస్సు, ఆత్మనిగ్రహం, ధ్యానం, యాగాలు ద్వారా సమస్త సాంసారిక సముద్రం నుంచి విముక్తి అంతగా లభించదు; నీ కమలపాదాల ధూళిని భక్తితో సేవించినవారికి మాత్రమే విముక్తి లభిస్తుంది.’’ ‘‘ఓ దేవీ, నన్ను కరుణించు. నీ దయ వల్ల, నన్ను అద్భుతమైన, పవిత్రమైన మంత్రాన్ని చెప్పు. నేను ఆ మంత్రాన్ని జపించినప్పుడు ఆనందాన్ని పొందాను, అంతగా స్పష్టమైన, పరమమైన నవాక్షరీ మంత్రం ప్రత్యక్షమైంది.’’ ‘‘నా మొదటి జన్మలో నేను దాన్ని పొందాను, కానీ ఇప్పుడు ఆ నవాక్షరీ మంత్రం ప్రకాశించదు. మాతా, నేడు ఆ మంత్రాన్ని చెప్పు, నేను సాంసారిక సముద్రాన్ని దాటి పోవాలనుకుంటున్నాను—రక్షించు, రక్షించు, ఓ రక్షకీ!’’ బ్రహ్మా ఇలా ప్రార్థించినప్పుడు, దేవీ అద్భుతమైన ప్రకాశంతో మెరిసుతూ, స్పష్టంగా నవాక్షరీ మంత్రాన్ని పలికింది. ఆ మంత్రాన్ని అందుకున్న మహాదేవుడు పరమానందాన్ని పొందాడు; అమ్మవారి పాదాలకు నమస్కరించి, అక్కడే నిలిచాడు. ఆ నవాక్షరీ మంత్రాన్ని జపిస్తూ, శంకరుడు అక్కడ నిలిచాడు, ఆ మంత్రం ఇష్టార్థాలను, ముక్తిని ప్రసాదిస్తుంది, బీజంతో, శుభ శబ్దంతో కూడినది. శంకరుడు, లోకాలకు హితకారుడు, అమ్మవారి పాదాల దగ్గర నిలిచిన 모습을 చూసి, నేను, బ్రహ్మా, ఆ మహామాయను ఆమె పాదాల దగ్గర నిలబడి ఇలా పలికాను: ‘‘వేదాలు నిన్ను పూర్తిగా గ్రహించలేవు; అందుకే నిన్ను నిర్దోషమైన, సమస్త జీవులను ధరించే దేవతగా ప్రకటించలేదు. నీవే సమస్త యజ్ఞాల్లో ఆహుతుల సారంగా నిలిచావు; మూడు లోకాల్లో నీవే జగతీ మాత.’’ ‘‘నేనే సృష్టికర్త, నేను ఈ అద్భుతమైన విశ్వాన్ని సృష్టిస్తున్నాను. మూడు లోకాల్లో చలించే, అచలమైన జీవుల్లో ఇంకెవరు నాతో సమానంగా చేయగలరు? నేను నిజంగా ధన్యుడిని, బ్రహ్మా గా, లోకాలకు అతీతుడిగా, సాంసారిక సముద్రంలో మునిగి, గర్వంతో నిండి ఉన్నాను.’’ ‘‘ఈ రోజు, నీ కమలపాదాల ధూళి వల్ల, గర్వం లేకుండా, నిజంగా ధన్యుడిని, నీ కృపతో సత్యాన్ని చెప్పడంలో నైపుణ్యం పొందాను. ఓ దేవీ, భయాన్ని పోగొట్టే, ముక్తిని ప్రసాదించే, మాయా, దుఃఖ బంధాలను విడిచిపెట్టి, నన్ను నీకు భక్తుడిగా చేయు.’’ ‘‘నేను కమలంలో జన్మించినవాడిని, నీవు నన్ను వెలికి చూపావు; నేను నీ సేవకుడిని, నీ ఆజ్ఞను పాటిస్తున్నాను. ఓ శివా, సాంసారిక సముద్రంలో మునిగిన నన్ను రక్షించు.’’ ‘‘నీ శక్తిని తెలియని మానవులు నన్ను ప్రభువుగా, నీ పవిత్ర, ఆదికాల ప్రవర్తనను వర్ణిస్తారు. ఇక్కడ యజ్ఞాలు చేస్తూ స్వర్గాన్ని కోరే పురోహితులు నీ శక్తిని నిజంగా తెలుసుకోరు, అయినా దాన్ని కోరుతారు.’’ ‘‘నీవు నన్ను సృష్టించావు, సృష్టిని నాలుగు విధాలుగా ఆడించడానికి, రూపాన్ని మార్చడానికి. నేను ఇది తెలుసుకున్నాను; నీ పరమ మాయను ఇంకెవరు గ్రహించగలరు? నా అహంకారంతో పుట్టిన తప్పును క్షమించు.’’ ‘‘యోగంలో ఎనిమిది విధాలుగా శ్రమించే, ధ్యానంలో స్థిరమైన మూర్ఖులు, నీ నామాన్ని, అది ముక్తిని ప్రసాదించడాన్ని తెలియరు, అమ్మవారు ఉద్దేశంతో పలికినప్పటికీ.’’ ‘‘తత్త్వాలను లెక్కించడంలో, విచారణలో మునిగిపోయి, నీ నామాన్ని వదిలిన వారు, సాంసారిక సముద్రంలో మాయలో పడిపోతారు. ఓ భవాని, నీవే జనన మరణ చక్రం నుంచి విముక్తిని ప్రసాదించేవాడు.’’ ‘‘పూర్వకాలంలో పరమ సత్యాన్ని తెలుసుకున్న వారు, ఎందుకు దాన్ని వదిలిపెడుతున్నారు? కనీసం అర్థ నిమిషం కూడా, నీ పవిత్ర ప్రవర్తన—శివా, అంబికా, శక్తి, ఈశా అనే పేరుతో—నిలిచిపోతుంది.’’ ‘‘నీవు విశ్వాన్ని సృష్టించడంలో, నాలుగు విధాలుగా విభజించడంలో, క్షణంలో చేయగలవు కదా? వినోదం కోసం నన్ను ప్రాథమిక సృష్టి పనికి నియమించావు, అందుకే నేను నీ ఆజ్ఞ ప్రకారం పనిచేస్తున్నాను.’’ ‘‘హరి నీ ద్వారా రక్షకుడయ్యాడా? లేక మధు-కైటభులను సముద్రంలో నీవే రక్షించావా? హరుడిని నీవు సమయానుసారం నాశనం చేశావా? అతను నా భ్రూవుల మధ్య నుండి ఎలా ఉద్భవించాడు?’’ ‘‘నీ జన్మ ఎక్కడా కనిపించదు, వినబడదు; నీ ఆది ఎక్కడ? ఇక్కడ ఎవరికీ తెలియదు. నీవే ఆదిశక్తి, ఓ భవాని, సమస్తానికి అతీతురాలిగా, స్వతంత్రురాలిగా అర్థమవుతున్నావు.’’ ‘‘నీవు నన్ను సృష్టించడంలో శక్తిని ప్రసాదించావు; హరికి రక్షణలో శక్తిని ఇచ్చావు; హరుడికి నాశనంలో శక్తిని ఇచ్చావు. నేడు, నీ శక్తి లేకుండా మేము ఎవ్వరూ శక్తివంతులం కాదు.’’ ‘‘నేను, హరి, శంకరుడు ఉన్నట్టు, ఇతరులు ఇక్కడ ఉద్భవించరు, ఉండరు, భవిష్యత్తులోనూ ఉండరు. నీ అద్భుతమైన లీలలో, చిన్న ఆశ కలిగినవారి మధ్య తగాదాలకు మూలమైన ఈ మాయలో, ఎవరు మాయలో పడరు?’’ ‘‘ఆదిదేవుడు నిజంగా క్రియారహితుడు, గుణాలలో వెలిసినవాడు, నిరాకారుడు, ఎప్పుడూ మారని వాడు. అయినా, ఓ ప్రభూ, నీవు ఈ లీలను విభజించి, బాగా పరిశీలించి, ఆడించావు—ఇది ధర్మాన్ని తెలిసినవారు అంటారు.’’ ‘‘ఈ కనిపించే, కనిపించని భేదంలో, పరమపురుషుడు నీవు నుండే ఉద్భవిస్తాడు; జ్ఞానం పూర్తిగా పరిశీలించినప్పుడు, ఇంకొకరు, మూడవవారు లేరు.’’ ‘‘వేదాల మాటలను అసత్యంగా, కల్పితంగా ఎప్పుడూ భావించరాదు; ఈ విరుద్ధతను నా హృదయంలో లోతుగా ఆలోచించాను.’’ ‘‘వేదాలు ప్రకటించిన, ఏక, ద్వితీయరహిత బ్రహ్మం నీవేనా, లేక మరొకరా? నా సందేహాన్ని తొలగించు.’’ ‘‘నా మనస్సు సందేహం నుంచి విముక్తి కాలేదు, స్థిరంగా లేదు; ద్వైత, అద్వైత విచారణలో నా చిన్న మనస్సు మునిగిపోయింది.’’ ‘‘నీ స్వయంగా చెప్పిన మాటలతో నా సందేహాన్ని తొలగించు; నా పూర్వ పుణ్యఫలంతో, నీ పాదాలను చేరే అదృష్టం నాకు లభించింది.’’ ‘‘నీవు పురుషుడా, స్త్రీనా? వివరంగా చెప్పు; నీ పరమ శక్తిని తెలుసుకుని, నేను సాంసారిక సముద్రం నుంచి విముక్తి పొందాలి.’’ బ్రహ్మా ఇలా వినయంగా, భక్తితో అడిగినప్పుడు, ఆ ఆదిభగవతి మృదువుగా, మధురంగా మాట్లాడింది: ‘‘నాలో, ఈ వాడిలో ఎప్పుడూ ఏకత్వమే ఉంది, విభేదం లేదు; నేను అదే, అదే నేను—ఏదైనా భేద భావన మనస్సు మాయ వల్ల కలుగుతుంది.’’ ‘‘మన మధ్య ఈ సూక్ష్మ భేదాన్ని తెలుసుకున్న వాడు, నిజమైన జ్ఞాని, సాంసారిక బంధం నుంచి విముక్తి పొందుతాడు; దీనిలో సందేహం లేదు.’’ ‘‘బ్రహ్మం నిజంగా ఒక్కటే, ద్వితీయరహితమైనది, నిత్యమైనది, ప్రాచీనమైనది; కానీ సృష్టించాలనే కోరిక కలిగినప్పుడు, ద్వైతం మళ్ళీ ఉద్భవిస్తుంది.