బ్రాహ్మణుల వేషధారులు మరియు రక్షకులు అక్కడి నుండి వెళ్లిపోయిన తరువాత, రాజు ఆ పండ్లను తీసుకుని తన మంత్రులతో ఇలా అన్నాడు: "నాకు ప్రియమైన మిత్రులు ఈ రోజు ఈ పండ్లన్నింటిని తినండి; బ్రాహ్మణులు ఇచ్చిన ఈ గొప్ప పండు నేనే తింటాను." అని చెప్పి, ఉత్తర కుమారుడు అయిన రాజు తన మిత్రులకు ఆ పండ్లను ఇచ్చాడు. ఆ తరువాత, తన చేతిలో ఆ పండును తీసుకుని, రాజు తానే దాన్ని చీల్చాడు. ఆ పండు చీల్చగానే, అందులో ఒక చిన్న పురుగు కనిపించింది. అది నల్లని కన్నులతో, ఎర్రటి రంగులో ఉండి, రాజు తానే దాన్ని చూశాడు. దాన్ని చూసి, ఆశ్చర్యపోయిన తన మంత్రులతో రాజు ఇలా అన్నాడు: "సూర్యుడు అస్తమిస్తున్నాడు; ఈ రోజు నాకు విషం వల్ల భయం లేదు." "ఈ శాపాన్ని నేను అంగీకరిస్తున్నాను—ఈ పురుగు నన్ను కరిచినా సరే," అని చెప్పి, ఆ పురుగును తన మెడపై పెట్టుకున్నాడు. సూర్యుడు అస్తమించిన తర్వాత, ఆ పురుగు రాజు మెడను పట్టుకుంది. వెంటనే అది భయంకరమైన తక్షక రూపాన్ని, మరణ స్వరూపాన్ని ధరించింది. తక్షకుడు రాజును తన పుటలతో చుట్టేసి, కరిచాడు. మంత్రులు ఇది చూసి ఆశ్చర్యంతో కూడిన దుఃఖంతో ఏడవసాగారు. ఆ భయంకరమైన సర్పాన్ని చూసి అందరూ భయంతో పారిపోయారు; రక్షకులు కేకలు వేసారు, అక్కడ పెద్ద కలకలం చెలరేగింది. సర్పపు పుటల్లో చిక్కుకున్న రాజు, అతని గొప్ప బలం నశించి, ఏమీ మాట్లాడకుండా, కదలకుండా ఉండిపోయాడు. తక్షకుని నోటి నుండి ఉగ్రమైన అగ్ని జ్వాలలు బయటపడి, రాజును కాల్చి, వెంటనే అతని ప్రాణం తీసుకున్నాయి. తక్షకుడు వేగంగా రాజు ప్రాణాన్ని తీసి, ఆకాశంలోకి ఎగిరిపోయాడు; ప్రజలు అతడిని ప్రపంచాన్ని కాల్చేలా కనిపించారు. రాజు, మంటల్లో కాలిపోయిన వృక్షంలా, ప్రాణం లేని శవంగా పడిపోయాడు. రాజు మరణించిన దృశ్యాన్ని చూసి ప్రజలు అంతా విలపించారు. సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: రాజు ప్రాణం లేని శవాన్ని, చిన్న కుమారుణ్ణి చూసిన మంత్రులు, రాజు లోకయాత్ర కోసం యోగ్యమైన క్రియలు నిర్వహించారు. గంగానది తీరంలో, అగరు కలిపిన చితపై రాజు శరీరాన్ని భస్మంగా ఉంచారు. కష్టమైన మరణం పొందిన అతనికి, పండితులు వేదమంత్రాలతో శ్మశానకర్మలు చేశారు. బ్రాహ్మణులకు దానంగా గోవులు, తగినంత బంగారం, విస్తృతమైన భోజనాలు, విభిన్న వస్త్రాలు ఇచ్చారు. శుభమయమైన సమయాన్ని చూసి, ప్రజలకు ఆనందాన్ని కలిగించే చిన్న కుమారుణ్ని వేదికపై కూర్చోబెట్టారు. పట్టణ ప్రజలు, గ్రామవాసులు, అందరూ రాజముద్రలతో ఉన్న ఆ బాలుడిని జనమేజయుడిగా ప్రకటించారు. పాలకురాలు అతనికి రాజచిహ్నాలు నేర్పింది; ప్రతి రోజూ అతడు ఎదిగి, గొప్ప బుద్ధిమంతుడయ్యాడు. పదకొండవ సంవత్సరానికి చేరుకున్నప్పుడు, కుటుంబపురోహితుడు అతనికి విద్యాబోధన చేశాడు; జనమేజయుడు దాన్ని యోగ్యంగా స్వీకరించాడు. కృపాచార్యుడు అతనికి ధనుర్వేద జ్ఞానాన్ని సంపూర్ణంగా బోధించాడు—ద్రోణుడు అర్జునునికి, భార్గవుడు కర్ణునికి నేర్పినట్లే. ఈ విద్యలు పొందిన తరువాత, జనమేజయుడు బలవంతుడిగా, అపరాజితునిగా మారాడు; ధనుర్వేదంలో, వేదాలలో ప్రావీణ్యం సాధించి, పరమార్థజ్ఞుడయ్యాడు. ధర్మశాస్త్రార్థంలో నిపుణుడు, సత్యవాది, ఆత్మనిగ్రహం కలవాడు అయిన జనమేజయుడు, యుధిష్ఠిరుడు పాలించినట్లే ధర్మపరంగా రాజ్యాన్ని పాలించాడు. ఆ సమయంలో, కాశీ రాజు సువర్ణవర్మ తన అందమైన కుమార్తెను జనమేజయునికి ఇచ్చాడు. ఆ కాశీ రాజు కన్యను పొందిన జనమేజయుడు, పూర్వకాల రాజులు తమ ప్రియమైన వారిని పొందినప్పుడు పొందిన ఆనందంలా, హర్షించాడు. విచిత్రవీర్యుడు సుభద్రలో, అర్జునుడు ఆమెలో ఆనందించినట్లు, జనమేజయుడు తన భార్యతో అడవుల్లో, ఉద్యానవనాల్లో విహరించాడు. కమలాపత్రలాంటి కళ్లున్న ఆమెతో, ఇంద్రుడు శచితో ఉన్నట్లు, జనమేజయుని ప్రజలు సంతోషంగా, సుఖంగా జీవించారు. ఆ సమయంలో, తన కర్తవ్యాల్లో నిపుణులైన మంత్రులు అన్ని పనులను విజయవంతంగా నిర్వహించారు. అదే సమయంలో, ఉత్తంకుడు అనే మహర్షి అక్కడికి వచ్చాడు. తక్షకుని చేత బాధపడుతూ, హస్తినాపురానికి వచ్చి, తన ప్రతిద్వేషాన్ని తీర్చగలవాడెవరు అని ఆలోచించాడు. రాజు పరిక్షిత్తు కుమారుడని గుర్తించి, అతని వద్దకు వెళ్లి ఇలా అన్నాడు: "ఓ రాజులలో శ్రేష్ఠుడా, సమయానికి ఏది చేయాలో, చేయకూడదో నీకు తెలియదు." "ఈ రోజు చేయకూడని పనిని చేస్తున్నావు, చేయవలసిన పనిని చేయడం లేదు; కోపం, శ్రమ లేని నీకు నేను ఎందుకు చెప్పాలి?" జనమేజయుడు ఇలా అన్నాడు: "నాకు ఏదైనా శత్రుత్వం ఉందని తెలియదు, లేదా నేను దానికి ప్రతిఫలం ఇచ్చాను; దయచేసి, మహాభాగా, ఏ శత్రుత్వం లేదా కారణం ఉందో చెప్పండి." ఉత్తంకుడు ఇలా అన్నాడు: "ఓ రాజా, నీ తండ్రిని పాపాత్ముడైన తక్షకుడు చంపాడు." "నీ మంత్రులను పిలిచి, నీ తండ్రి నాశనం గురించి అడుగు." మంత్రులు ఇలా చెప్పారు: "అతనిని సర్పం కరిచి చంపింది; బ్రాహ్మణుని శాపమే కారణం." జనమేజయుడు ఇలా అన్నాడు: "ఋషి శాపమే రాజుకు కారణమని అంటారు; కాని, తక్షకునికి ఏమి తప్పు జరిగింది? దయచేసి చెప్పండి, మునిశ్రేష్ఠుడా." ఉత్తంకుడు ఇలా అన్నాడు: "తక్షకుడు కాశ్యపుని లంచం ఇచ్చి వెనక్కు పంపించాడు; కాబట్టి తక్షకుడే నిజంగా నీ శత్రువు, నీ తండ్రి హంతకుడు." "ఓ రాజా, పూర్వకాలంలో రురు అనే ఋషి భార్యను సర్పం కరిచి చంపింది; కానీ ఆ ఋషి ఆమెను పెళ్లి చేసుకోలేదు, అతని ప్రేయసి తిరిగి ప్రాణం పొందింది." "అక్కడ రురు భయంకరమైన ప్రతిజ్ఞ చేశాడు: 'నేను చూసే ప్రతి సర్పాన్ని ఆయుధంతో చంపుతాను.