తక్షకుడు రాజు మరణ సమీపంలో ఉన్నాడని ధ్యానంతో గ్రహించిన కశ్యపుడు, ధార్మికుడైన ఆత్మను కలిగి, తక్షకుని వద్ద నుండి సంపదను తీసుకొని తన ఇంటికి వెళ్లిపోయాడు. కశ్యపుని తిరిగి పంపిన తక్షకుడు, ఏడవ రోజు రాజును సంహరించాలనే కోరికతో, త్వరగా నాగసాహ్వయ అనే నగరానికి వెళ్లాడు. ఆ నగర అంచున రాజు ఒక ప్రసాదంలో, మణులు, మంత్రాలు, ఔషధాలతో జాగ్రత్తగా కాపాడబడుతూ, నిర్లక్ష్యం లేకుండా రక్షించబడుతున్నాడని తక్షకుడు విన్నాడు. బ్రాహ్మణ శాప భయంతో, ఆ సర్పుడు కలవరంతో యోగబలంతో ఆలోచించసాగాడు: “నేను ఈ ఇంటిలో ఎలా ప్రవేశించగలను? బ్రాహ్మణ శాపంతో నాశనమై, మోహితుడై, ద్విజుల పీడకుడైన ఈ పాప రాజును ఎలా మోసం చేయగలను?” “పాండవ వంశంలో ఎవరూ ఇలాంటి పని చేయలేదు; ఒక మృత సర్పాన్ని ఒక ఋషి మెడలో ఉంచినవాడు ఎవరూ లేరు. కాలచక్రాన్ని తెలుసుకొని, రాజు నిందార్హమైన కార్యాన్ని చేశాడు; అతడు ప్రసాదంలో రక్షకులను ఏర్పాటు చేసి, అంతఃపురంలోకి ప్రవేశించాడు. నేడు రాజు భయరహితుడై, మరణాన్ని మోసం చేస్తున్నానని అనుకుంటున్నాడు. బ్రాహ్మణుని మాటల ప్రకారం, నేను అతడిని ఎలా దహించగలను?” “ఇతడు మరణం అనివార్యమని తెలియక, నేడు ఆనందంగా ఉన్నాడు; రక్షకులను ఏర్పాటు చేసి, ప్రసాదంపైకి ఎక్కాడు. అపారశక్తి ఉన్నవారికి కూడా మరణం విధించినపుడు, లక్ష ప్రయత్నాలు చేసినా దాన్ని తప్పించలేరు. పాండవ వంశాధికారి అయిన ఈ రాజు, మరణ సమీపంలో ఉన్నాడని తెలుసుకొని, స్థిరంగా ఉండి, ప్రాణంపై మనస్సు నిలిపాడు.” “రాజు ఎప్పుడూ ధర్మకార్యాలు, దానధర్మాలు చేయాలి; ధర్మంతో వ్యాధి నశిస్తుంది, ఆయుష్కాలం పెరుగుతుంది. లేకపోతే, మరణం నిర్ణయించబడకపోతే, మరణ సమయంలో స్నానాలు, దానాలు చేసే వారు స్వర్గానికి వెళ్తారు; లేదంటే నరకానికి.” “ద్విజులను హరించడమనే పాపం, బ్రాహ్మణ శాపం—ఈ రెండూ మరణ సమయానికి రాజును చేరుకుంటాయి. అతని పక్కన ఎలాంటి బ్రాహ్మణుడూ లేడు; సృష్టికర్త నిర్ణయించిన మరణం ఎట్టి పరిస్థితుల్లోనూ తప్పించలేడు.” ఇలా ఆలోచించిన తక్షకుడు, తన దగ్గర ఉన్న ఇతర సర్పులను ఋషుల రూపంలో మారుస్తూ, వారిని పంపించాడు. తక్షకుడు తానే ఒక పండులో పురుగుగా ప్రవేశించి, పండ్లు, మూలికలు తీసుకొని, ఆ సర్పులతో రాజభవనానికి పంపించాడు. ఆ సర్పులు త్వరగా రాజప్రసాదానికి చేరుకొని, భవనం వద్ద నిలబడ్డారు. రక్షకులు ఆ ఋషులను చూసి, వారి రాకకారణాన్ని అడిగారు. వారు ఇలా సమాధానమిచ్చారు: “మేము అరణ్యాశ్రమం నుండి నేడు రాజును దర్శించడానికి వచ్చాము. అభిమన్యుని వీరపుత్రుడైన రాజును ఆశీర్వదించడానికి, అతర్వణ మంత్రాలతో పోషించడానికి వచ్చాము. మేము మళ్ళీ రేపు వస్తాము; రాజుకు మధురమైన పండ్లను ఇచ్చి, ఆశీర్వచనాలు అందించి వెళ్ళిపోతాము.” “భారత వంశంలో ఎప్పుడూ ద్వారపాలకులు లేరు; ఋషులకు రాజును దర్శించడాన్ని నిరాకరించడమూ వినిపించలేదు. మేము రాజును దర్శించి, అనుమతి తీసుకొని వెళ్ళిపోతాము.” సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: ఋషుల మాటలు విని, రక్షకులు వారిని బ్రాహ్మణులుగా భావించి, రాజు ఆజ్ఞ ప్రకారం సమాధానమిచ్చారు: “ఓ బ్రాహ్మణులారా, నేడు రాజును మీరు చూడలేరు; రేపు అన్ని ఋషులు రాజప్రసాదానికి రావచ్చు. రాజు భయంతో, బ్రాహ్మణ శాపాన్ని భయపడి, ప్రసాదాన్ని బ్రాహ్మణులకు అనుమతించకూడదని ఆజ్ఞ ఇచ్చాడు.” అప్పుడు బ్రాహ్మణులు ఇలా అన్నారు: “పండ్లు, మూలికలు, నీరు తీసుకురండి.” వారు రక్షకులకు వాటిని రాజుకు అందించమని చెప్పారు. రక్షకులు రాజుని వద్దకు వెళ్లి, ఋషులు వచ్చినట్లు తెలియజేశారు. రాజు, “ఏవి పండ్లు, మూలికలు ఉన్నాయో తీసుకురండి,” అని ఆజ్ఞాపించాడు. “ఆ ఋషులను అడిగి, వారి రాకకారణం, రేపు మళ్ళీ రావాలనుకుంటున్నారా అని తెలుసుకోండి. వారికి నా నమస్కారాలు తెలియజేయండి; నేడు నేను దర్శనం ఇవ్వలేను,” అని చెప్పాడు. రక్షకులు, అందుబాటులో ఉన్న పండ్లు, మూలికలు సేకరించి, గౌరవంగా రాజుకు అందించారు. బ్రాహ్మణుల వేషధారులు, రక్షకులు వెళ్లిపోయిన తర్వాత, రాజు ఆ పండ్లను తీసుకొని, మంత్రులతో ఇలా అన్నాడు: “ఈ పండ్లన్నీ నా మిత్రులు నేడు తినండి; బ్రాహ్మణులు ఇచ్చిన ఈ పెద్ద పండును నేను తింటాను.” ఉత్తర కుమారుడు ఇలా చెప్పి, మిత్రులకు పండ్లు ఇచ్చి, ఆ పెద్ద పండును తన చేతిలో పట్టుకొని చీల్చాడు. పండు చీల్చగానే, అందులో చిన్న పురుగు, నల్ల కళ్లతో, ఎరుపు వర్ణంతో కనిపించింది. రాజు దానిని చూసి, ఆశ్చర్యపోయిన మంత్రులకు ఇలా అన్నాడు: “సూర్యుడు అస్తమించిపోతున్నాడు; నేడు విషభయమేమీ లేదు. నేను ఆ శాపాన్ని అంగీకరిస్తాను—ఈ పురుగు నన్ను కాటు తీయనివ్వండి.” అని చెప్పి, ఆ పురుగును తన మెడపై ఉంచాడు. సూర్యుడు అస్తమించగానే, ఆ పురుగు అతని మెడను పట్టుకుంది; వెంటనే అది భయంకరమైన, మరణరూపమైన తక్షకుడిగా మారింది. రాజును తన శరీరంతో చుట్టుకుని, కాటేసింది. మంత్రులు ఆశ్చర్యంతో, దుఃఖంతో కన్నీళ్లు పెట్టారు. ఆ భయంకరమైన సర్పాన్ని చూసి, అందరూ భయంతో పారిపోయారు; రక్షకులు అరవడంతో, అక్కడ గొప్ప కలవరము ఏర్పడింది. తక్షకుడు తన శక్తిని నాశనం చేసి, ఉత్తర కుమారుడైన రాజును తన పింజలో చుట్టుకుని, అతడు ఏమీ మాట్లాడక, కదలక, నిశ్చలంగా ఉన్నాడు.