ఆ రాజమహల్లో ప్రతిరోజూ జరిగే పూజలు, హోమాలు, ఇతర నిత్యకర్మలు యథావిధిగా జరుగుతున్నాయి. రాజు అక్కడే ఉండి, రాజ్యపరిపాలనకు సంబంధించిన అన్ని కార్యాలను చక్కగా నిర్వహించేవాడు. అతడు తన మంత్రులతో కలిసి రోజులు లెక్కపెట్టుకుంటూ, సమయాన్ని గమనిస్తూ ఉండేవాడు. ఆ మంత్రుల్లో ముఖ్యునిగా కశ్యపుడు అనే బ్రాహ్మణుడు ఉండేవాడు; అతడు ధనార్జనకాంక్షతో ఉన్నవాడు. ఆ మహాత్ముడైన రాజుకు బ్రాహ్మణుని శాపం వచ్చిన సంగతి కశ్యపుడికి తెలిసింది. ధనాన్ని ఆశించి, “రాజు బ్రాహ్మణుని శాపవశాత్తు ఎక్కడ ఉంటున్నాడో అక్కడికి నేను వెళ్లాలి,” అని నిర్ణయించుకుని, తన ఇంటిని విడిచి ఆ దారిలో బయలుదేరాడు. మంత్రశాస్త్రంలో నిపుణుడైన కశ్యపుడు, మహర్షుల్లో శ్రేష్ఠుడైన అతడు, ధనాన్ని కోరుకుంటూ ప్రయాణమవుతున్నాడు. అదే రోజున, సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: తక్షకుడు అనే నాగుడు, రాజు శాపగ్రస్తుడయ్యాడన్న వార్త తెలుసుకుని, తన ఇంటిని వదలి, వేగంగా బయలుదేరాడు. ఆ నాగరాజు తక్షకుడు, ఓ వృద్ధ బ్రాహ్మణుని రూపంలో మారి, దారిలో బయలుదేరాడు. అతడు రాజుని దర్శించేందుకు వస్తున్న కశ్యపుడిని మార్గమధ్యంలో చూశాడు. ఆ నాగుడు, మంత్రజ్ఞుడైన బ్రాహ్మణుడిని ప్రశ్నించాడు: “స్వామీ! మీరు ఇంత తొందరగా ఎక్కడికి వెళ్తున్నారు? ఏ కార్యాన్ని నెరవేర్చబోతున్నారు?” అని అడిగాడు. కశ్యపుడు సమాధానమిచ్చాడు: “తక్షకుడు పరీక్షిత్తు మహారాజును దహించబోతున్నాడు. నేను రాజును బాధలనుండి విముక్తి చేయడానికి అక్కడికి తొందరగా వెళ్తున్నాను. నా వద్ద విషనాశక మంత్రం ఉంది. ఇప్పుడు రాజుకి బ్రహ్మాయుష్షు ఉంది; నేను అతడిని తిరిగి బ్రతికిస్తాను.” అప్పుడు తక్షకుడు ఇలా అన్నాడు: “ఓ బ్రాహ్మణా! నేను రాజును మింగబోయే తక్షకుడిని. వెనక్కి వెళ్లిపోండి; నా కాటు పడినవారిని మీరు స్వస్థపరచలేరు.” కశ్యపుడు ధైర్యంగా సమాధానమిచ్చాడు: “ఓ నాగరాజా! బ్రాహ్మణుని శాపగ్రస్తుడైన రాజును నీవు కాటెయ్యగా, నా మంత్రబలంతో నేను తప్పకుండా బ్రతికిస్తాను—ఇందులో ఎలాంటి సందేహం లేదు.” అప్పుడు తక్షకుడు ఇలా సవాల్ చేశాడు: “ఓ బ్రాహ్మణశ్రేష్ఠా! నువ్వు నిజంగా నా కాటు తగిలిన రాజును బ్రతికిస్తే, నీ మంత్రశక్తిని నాకు చూపించు.” “ఈరోజు నేను ఈ మర్రిచెట్టు నా విషంతో కాల్చేస్తాను,” అని తక్షకుడు అన్నాడు. కశ్యపుడు సమాధానంగా, “నీవు ఎంతటి విషంతో కాల్చినా, నేను మంత్రబలంతో దీన్ని మళ్లీ బ్రతికిస్తాను,” అని చెప్పాడు. సూతుడు వివరిస్తూ, తక్షకుడు ఆ మర్రిచెట్టును కాటేసి, తన విషంతో దహించేసాడు. ఆ చెట్టు బూడిదగా మారిపోయింది. ఆ తరువాత తక్షకుడు, “ఓ బ్రాహ్మణశ్రేష్ఠా! దీన్ని మళ్లీ బ్రతికించు,” అని అన్నాడు. కశ్యపుడు ఆ చెట్టు బూడిదను సమీకరించి, తక్షకుడిని చూసి ఇలా అన్నాడు: “ఓ నాగరాజా! నేడు నా మంత్రశక్తిని చూడు. నీ కళ్ల ముందే నేను ఈ మర్రిచెట్టును మళ్లీ బ్రతికిస్తాను.” అలా చెప్పి, కశ్యపుడు మంత్రపుట నీటిని తీసుకుని ఆ బూడిదపై చల్లి, మంత్రోచ్చారణ చేశాడు. ఆ నీటిని చల్లగానే, ఆ మర్రిచెట్టు మళ్లీ పూర్వవతుగా, ఎంతో అందంగా పునరుద్ధరించబడింది. తక్షకుడు ఈ అద్భుతాన్ని చూసి ఆశ్చర్యపోయాడు. వెంటనే తక్షకుడు కశ్యపుడిని ప్రశ్నించాడు: “మీరు ఇంత శ్రమ ఎందుకు పడుతున్నారు? మీకు కావలసిన వరాన్ని కోరుకోండి; నేను మీ కోరికను తీరుస్తాను.” కశ్యపుడు అప్పుడు ఇలా చెప్పాడు: “ధనాన్ని కోరుకుని, రాజును నా మార్గంగా భావించాను. నాగుని శాపం వచ్చిన తరువాత, నా జ్ఞానంతో రాజుకు ఉపకరించేందుకు నా ఇంటిని వదిలి బయలుదేరాను.” తక్షకుడు సమాధానంగా, “ఓ బ్రాహ్మణశ్రేష్ఠా! నీకు కావలసినంత ధనం రాజుకి నేను ఇప్పించగలను. నీవు ఇంటికి వెళ్లిపో. నేను సంతుష్టుడనయ్యాను,” అని అన్నాడు. సూతుడు వివరించాడు: తక్షకుని మాటలు విని, కశ్యపుడు, పరమసత్యాన్ని తెలిసిన వాడు, “ఏం చేయాలి?” అని తన మనసులో పదే పదే ఆలోచించసాగాడు. “నేను ధనం తీసుకుని ఇంటికి వెళ్తే, లోకంలో నా కీర్తి నశించిపోతుంది; లోభానికి లోనైపోతాను. కానీ, నేను రాజును రక్షిస్తే, నా కీర్తి చిరస్థాయిగా నిలుస్తుంది; ధనం కూడా లభిస్తుంది; ప్రాణరక్షణ వల్ల పుణ్యం కూడా వస్తుంది. కీర్తిని ఎలాగైనా కాపాడాలి; కీర్తిలేని ధనం శాపగ్రస్తమైనదే. రఘువు కూడా కీర్తికోసం అన్నీ దానంగా ఇచ్చాడు. హరిశ్చంద్రుడు, కర్ణుడు కూడా కీర్తికోసం అన్నీ ఇచ్చేశారు. అలాంటప్పుడు, విషాగ్నిలో కాలిపోతున్న రాజును నేను ఎలా పట్టించుకోకుండా ఉండగలను?” “ఈ రోజు నేను రాజును బ్రతికిస్తే, ప్రజలందరికీ ఆనందం కలుగుతుంది. రాజు లేకుండా ప్రజలు నశించిపోవడం ఖాయం. రాజు చనిపోతే, ప్రజల వినాశనానికి కారణమైన పాపం నాకే వస్తుంది; ధనలోభంతో లోకంలో నాకు అపకీర్తి కలుగుతుంది.” ఇలా తనంతట తాను ఆలోచించిన కశ్యపుడు, అత్యంత జ్ఞానవంతుడు, తపస్సులో ధ్యానం చేసి, రాజుకు ప్రాణాంతిక స్థితి వచ్చినదని గ్రహించాడు. ధ్యానబలంతో రాజు మరణానికి సమీపించాడని తెలుసుకుని, కశ్యపుడు ధనాన్ని తక్షకుని నుండి తీసుకుని తన ఇంటికి వెళ్లిపోయాడు. కశ్యపుడిని వెనక్కు పంపిన తక్షకుడు, ఏడవ రోజున రాజును సంహరించాలనే సంకల్పంతో, వేగంగా నాగసాహ్వయ అనే నగరానికి వెళ్లాడు. ఆ నగరపు అంచున రాజు ఒక అద్భుతమైన ప్రాసాదంలో, మణులు, మంత్రాలు, ఔషధాలతో బలంగా కాపాడబడుతూ, అప్రమత్తంగా రక్షణలో ఉన్నాడని తక్షకుడు తెలుసుకున్నాడు. ఆ నాగుడు, బ్రాహ్మణుని శాపాన్ని భయపడి, యోగబలంతో, “నేను ఈ ఇంటిలోకి ఎలా ప్రవేశించగలను?” అని ఆలోచించసాగాడు. “ఈ పాపాత్ముడైన, బ్రాహ్మణద్వేషి, మాయకు లోనైన, శాపగ్రస్తుడైన రాజును ఎలా మోసగించగలను? పాండవ వంశంలో ఎవ్వరూ ఇలాంటి పని చేయలేదు; ఒక మృత నాగాన్ని మహర్షి మెడలో పెట్టినవాడు ఇతడే. కాలచక్రాన్ని తెలిసిన రాజు, తప్పు చేసి, ప్రాసాదంలోకి వెళ్లి, కాపలాయిలను పెట్టాడు.” “ఈ రోజు రాజు భయభ్రాంతులు లేకుండా, మరణాన్ని మోసం చేస్తున్నానని అనుకుంటున్నాడు. బ్రాహ్మణుని మాటల ప్రకారం, నేను ఇతడిని ఎలా దహించగలను? ఇతడు మరణం తప్పించుకోలేనిదని గ్రహించకుండా, కాపలాయిలను ఏర్పాటు చేసి, ప్రాసాదంపై ఎక్కి, సుఖంగా గడుపుతున్నాడు. ఎంత బలమైనవాడైనా, ఎంత ప్రయత్నించినా, విధిలిఖితమైన మరణాన్ని ఎవ్వరూ తప్పించలేరు—ఇది సత్యం,” అని తక్షకుడు తనలో తాను తర్కించుకున్నాడు.