ఓ ద్విజాతి శ్రేష్ఠులారా, ఒకసారి చాతుర్మాస్య వ్రత సమయంలో మహర్షి దుర్వాసుడు కుంతిదేవి ఇంటికి విచ్చేసాడు. కుంతి ఎంతో భక్తితో ఆయనకు సేవలు అందించింది. ఆ మహర్షి ఆమె సేవతో సంతుష్టుడై, ఆమెకు ఒక పవిత్ర మంత్రాన్ని అనుగ్రహించాడు. ఆ మంత్రాన్ని జపించి యిక్కడ ఎవరి పేరునైనా పిలిస్తే, ఆ దేవత స్వయంగా ప్రత్యక్షమై, ఆమె కోరికను నెరవేర్చుతారని వరమిచ్చాడు. మహర్షి దుర్వాసుడు వెళ్ళిపోగానే, కుంతి ఇంట్లో ఉండి ఆ మంత్రాన్ని పరీక్షించాలనే ఆలోచనకు వచ్చింది. "ఎవరిని పిలవాలి?" అని ఆలోచిస్తూ ఉండగా, ఆ సమయంలో సూర్యుడు ఉదయించాడు. వెంటనే ఆమె ఆ మంత్రాన్ని జపించి, భాస్వరుడైన సూర్యదేవుని ఆహ్వానించింది. ఆ మంత్ర శక్తితో, సూర్యుడు తన తేజోమయమైన వపువును మానవ రూపంలో ధరించి, ఆ గదిలో ప్రత్యక్షమయ్యాడు. సూర్యుని ప్రత్యక్ష దర్శనంతో కుంతి ఆశ్చర్యానికి గురై, భయంతో కంపించసాగింది. తన స్త్రీత్వ పరిణామాన్ని ఆమె వెంటనే అనుభవించింది. ఆమె చేతులు జోడించి, కాంతివంతమైన కళ్ళతో సూర్యుని ఇలా ప్రార్థించింది: "ప్రభూ! మీరు నన్ను దర్శించి నేను ఎంతో ఆనందించాను. ఇప్పుడు మీరు మీ లోకానికి తిరిగి వెళ్ళండి." అప్పుడు సూర్యుడు ఇలా అన్నాడు: "కుంతి! నీ మంత్రశక్తితో నన్ను పిలిపించావు. నన్ను పిలిచి, నేను ఎదురుగా ఉన్నా, నన్ను గౌరవించకపోవడం ఎందుకు?" "ఓ సుందరివి! నీ మంత్ర శక్తికి లోబడి, నేను నీ వద్దకు వచ్చాను. నాకు కోరిక కలిగింది. భక్తితో నాతో ఏకమవు. నన్ను అంగీకరించు." కుంతి వినయంగా ఇలా సమాధానమిచ్చింది: "ప్రభూ! నేను కన్యను. ధర్మాన్ని తెలిసినవారు మీరు. నేను ఉత్తమ కుటుంబానికి చెందినవాడిని. నన్ను నిందించకండి." అప్పుడసూర్యుడు ఇలా అన్నాడు: "ఈరోజు నేను ఖాళీగా వెళ్ళిపోతే, నాకు చాలా అపకీర్తి వస్తుంది. దేవతలందరిదగ్గర నేను అపహాస్యం అవుతాను. కనుక నన్ను అంగీకరించకపోతే, ఆ మంత్రాన్ని ఇచ్చిన బ్రాహ్మణుడిని, నిన్నూ నేను శాపించగలను." "నీ కన్యత్వం భంగం కాకుండా నేను సృష్టిని నిర్వహిస్తాను. ఎవరికీ ఇది తెలియదు. నీకు నాకు సమానమైన కుమారుడు జన్మిస్తాడు." అని చెప్పి, సూర్యుడు కుంతితో ఏకమై, ఆమెకు ఆశించిన వరాన్ని ఇచ్చి, తన లోకానికి వెళ్ళిపోయాడు. ఆమె గర్భాన్ని రహస్యంగా దాచింది. కేవలం ఆమె నర్సు, ప్రియసఖి తప్ప, తల్లి లేదా మరెవ్వరూ దాని గురించి తెలియదు. అతి అందమైన, కాంతివంతమైన కవచ కుండలాలతో కూడిన కుమారుడు రహస్యంగా జన్మించాడు. ఆ బాలుడు సూర్యుని ప్రతిరూపంలా, పరిపూర్ణమైన వయస్సులో ఉన్న దేవతపుత్రుడిలా కనబడేవాడు. తన కుమారుని నర్సు చేతిలో పెట్టి, కుంతి ఎంతో సిగ్గుతో ఇలా చెప్పింది. నర్సు ఆమెను ధైర్యపరుస్తూ, "కుంతీ! భయపడవద్దు, నేను ఉన్నాను" అని చెప్పింది. కుంతి తన కుమారుని పెట్టెలో పెట్టి, దుఃఖంతో ఇలా విలపించింది: "నాకు నా కుమారుడిని విడిచిపెట్టడం ఎంత బాధ కలిగిస్తుందో చెప్పలేను. నా ప్రాణప్రియమైనా, అన్ని శుభలక్షణాలతో జన్మించినా, నీను వదిలిపెట్టి నేను పాపినిలా అనిపిస్తున్నాను. జగద్ఝనని అమ్మవారు, కాట్యాయనీ దేవి నిన్ను రక్షించుగాక. ఓ సూర్యపుత్రా! నిన్ను అడవిలో ఒంటరిగా వదిలిపెట్టే నేను ఎంత దురదృష్టవంతురాలినో!" "మునుపటి జన్మలో నేను త్రిలోకమాతను భక్తిగా పూజించలేదు, ఆశీర్వాదాల కోసం ధ్యానం చేయలేదు. అందుకే ఈ జన్మలో కూడా దురదృష్టం వెంటాడుతోంది. నిన్ను విడిచిపెట్టిన పాపాన్ని జ్ఞాపకంలో ఉంచుకొని తపస్సు చేస్తాను." అంత చెప్పి, కుంతి తన కుమారుని పెట్టెలో వేసి, నర్సు చేతిలో పెట్టింది. ఎవరికీ తెలియకుండా ఉండేందుకు ఆమె స్నానం చేసి, తండ్రి ఇంట్లోనే ఉండిపోయింది. ఆ పెట్టెను నర్సు తీసుకెళ్లి, అది అధిరథుడు అనే రథసారథి చేతిలో పడింది. అధిరథుని భార్య రాధకు సంతానం లేకపోవడం వల్ల, ఆమె ఆ బాలుడిని ఎంతో ప్రేమతో పెంచింది. ఆ బాలుడు కర్ణుడు పేరుతో, బలవంతుడిగా, పరాక్రమశాలిగా రథసారథి ఇంట్లో పెరిగాడు. ఇంతలో, కుంతి కన్యగా తన స్వయంవరంలో పాండువును వరించగా, మద్రదేశ రాజకుమార్తె మద్రీ కూడా పాండువుని భార్యగా అయ్యింది. ఒకసారి పాండు అరణ్యంలో వేటలో మునిగిపోయి, తప్పుగా ఒక మునిని జింకగా భావించి వధించాడు. ఆ ముని కోపంతో పాండువును శపించాడు: "నీవు ఎప్పుడైనా స్త్రీతో ఏకమైతే, వెంటనే నీకు మరణం సంభవిస్తుంది" అన్నాడు. ఆ శాపంతో పాండు దుఃఖంతో తన రాజ్యాన్ని వదిలి, అరణ్యంలో నివసించసాగాడు. కుంతి, మద్రీ ఇద్దరూ భర్తకు సేవచేయటానికి, ఉత్తమ ధర్మాన్ని పాటించటానికి, మహర్షులతో కలిసి అరణ్యంలో నివసించసాగారు. గంగా తీరంలో ఉన్న ఋషుల ఆశ్రమాల్లో ఉండి, పాండు ధర్మశాస్త్రాలు వినేవాడు, కఠిన తపస్సు చేసేవాడు. ఒకసారి ఆశ్రమంలో ధర్మంపై ఉపన్యాసం జరుగుతుండగా, "పుత్రహీనుడికి స్వర్గప్రాప్తి లేదని, ఏ విధంగా అయినా కుమారుడు కలగాలి" అని ఒక ముని చెప్పిన మాటలు పాండు విన్నాడు. "పుత్రుడు భాగంగా, కన్య ద్వారా, క్షేత్రజుడిగా, దత్తపుత్రుడిగా, పాత్రలో పుట్టినవాడిగా, భర్త పెంచినవాడిగా, వివాహేతరంగా, కొనుగోలు చేసినవాడిగా, అడవిలో దొరికినవాడిగా కూడా పుత్రత్వం లభించవచ్చు. కానీ ఒక్కొక్క పుత్రుడు ముందు పుత్రుడికంటే తక్కువగా భావించబడతాడు" అని వివరించారు. పాండు ఈ విషయాన్ని వినిపించి, కుంతిని పిలిచి ఇలా అన్నాడు: "ఓ పద్మనయన, వెంటనే తపస్సు చేస్తున్న మహర్షిని సంప్రాప్తించి, కుమారుడిని పొందు." "నా ఆజ్ఞతో నీకు పాపం లేదు. మునుపు వసిష్ఠుడు సౌదాస ముద్దుగారిని కలిగి, రాజుకు కుమారుడిని ప్రసాదించాడు." కుంతి వినయంగా సమాధానం చెప్పింది: "నాకు దుర్వాసమహర్షి ఇచ్చిన మనోజ్ఞమైన మంత్రం ఉంది. దీని ద్వారా ఎవరిని పిలిచినా వారు తప్పకుండా వస్తారు." భర్త ఆజ్ఞతో, పరమధర్మాన్ని జ్ఞాపకం చేసుకొని, కుంతి ఆ మంత్రాన్ని ఉపయోగించి ధర్మరాజు యుధిష్ఠిరుడిని ప్రసవించింది. తరువాత వాయుదేవుని ద్వారా భీమసేనుడిని, ఇంద్రుని ద్వారా అర్జునుడిని సంవత్సరాల వ్యవధిలో ప్రసవించింది. ఇలా కుంతికి ముగ్గురు మహాపురుషులు జన్మించారు.