పదివే నెలలు పూర్తయ్యాక, ఒక మత్స్యకారుడు ఆ అందమైన చేపను పట్టాడు. వెంటనే అతను ఆ చేపను చీల్చాడు; ఆశ్చర్యంగా, ఆ చేప పొట్ట నుండి మానవ రూపంలో ఇద్దరు బయటకు వచ్చారు. ఒకరు అందమైన బాలుడు, మరొకరు ముద్దుగొలిపిన ముఖం కలిగిన బాలిక. ఈ అద్భుతాన్ని చూసి మత్స్యకారుడు పూర్తిగా ఆశ్చర్యపోయాడు. అతను ఈ వార్తను రాజు వద్దకు తీసుకెళ్ళాడు: "చేప నుండి ఇద్దరు పిల్లలు పుట్టారు!" అని చెప్పాడు. రాజు కూడా ఆశ్చర్యంతో, ఆ శుభప్రదమైన బాలుడిని తనతో తీసుకున్నాడు. ఆ రాజు పేరు మత్స్య; వాసు కుమారుడు, ధర్మపరుడు, తన మాటకు నిబద్ధుడు, శక్తివంతుడు, తండ్రికి సమానమైన వీరుడు. కాళికాను వాసు మత్స్యకారునికి ఇచ్చాడు; ఆమె కాళి, మత్స్యోదరి అనే పేర్లతో ప్రసిద్ధి పొందింది. ప్రజల మధ్య ఆమె మత్స్యగంధ అనే పేరుతో ప్రఖ్యాతి పొందింది; ఆ శుభప్రద వాసవీ మత్స్యకారుని ఇంట్లో పెరిగింది. ఋషులు ఇలా వివరించారు: ఆ అద్భుతం జరిగిన చేప అసలు ఆప్సరస అయిన అద్రికా. ఒక ఋషి శాపం వల్ల ఆమె చేపగా మారింది; మత్స్యకారుడు ఆమెను చీల్చాడు, ఆమె మరణించింది, ఆ చేపను తినేశారు. "ఆ ఆప్సరసకు తర్వాత ఏమైంది? ఆ శాపం ఎలా ముగిసింది? ఆమెకు స్వర్గం ఎలా లభించింది?" అని ఋషులు సూతుని అడిగారు. సూతుడు వివరించాడు: "ఆ శాపం వచ్చినప్పుడు, అద్రికా ఆశ్చర్యపడి, దుఃఖంలో ఏడుస్తూ, ఋషిని స్తుతించింది. దయతో బ్రాహ్మణుడు ఆమెను ఆదరించి, 'బాధపడవద్దు, శాపాంతాన్ని చెబుతాను' అని చెప్పాడు." "నా కోప శక్తితో నీవు చేపగా జన్మించావు; ఇద్దరు మానవులను ప్రసవించిన తర్వాత, నీవు శాపం నుండి విముక్తి పొందుతావు," అని ఋషి చెప్పాడు. ఆ మాటలు వినిపించిన తరువాత, అద్రికా నది నీటిలో చేప రూపాన్ని ధరించింది; ఇద్దరు పిల్లలను ప్రసవించి, మరణించింది, శాపం నుండి విముక్తి పొందింది. చేప రూపాన్ని వదిలి, ఆమె మళ్ళీ దేవత రూపాన్ని పొందింది; శాపం ముగిసిన తరువాత, ఆ తేజోమయురాలు అమరుల మార్గాన్ని అనుసరించింది. ఇలా మత్స్యగంధ అనే అద్భుతమైన ముఖం కలిగిన కుమార్తె జన్మించింది; మత్స్యకారుని ఇంట్లో ఆమెను కుమార్తెగా పెంచారు. మత్స్యగంధ, వాసవీ, ప్రకాశవంతమైన యువతి, పనులను నిర్వర్తిస్తూ, మత్స్యకారుని ఇంట్లో పెరిగింది. *** వ్యాసుడి జననం ఒకసారి, యాత్రలో ఉన్న మహర్షి పరాశరుడు, తన తేజస్సుతో, కళిందీ నది అద్భుతమైన తీరానికి వచ్చాడు. ఆ సమయంలో, మత్స్యకారుడు ఆ తీరంలో భోజనం సిద్ధం చేస్తున్నాడు. పరాశరుడు అతనితో, "నన్ను నది అవతలికి పడవలో తీసుకెళ్ళు," అని కోరాడు. ఆ మాటలు వినిపించిన మత్స్యకారుడు, తన అందమైన కుమార్తె మత్స్యగంధతో ఇలా చెప్పాడు: "బాలికా, ఈ ఋషిని పడవలో నది అవతలికి తీసుకెళ్ళు; ఈ తపస్వి, పవిత్రమైన చిరునవ్వుతో, వెళ్లాలనుకుంటున్నాడు." తండ్రి ఆదేశించినట్టు, మత్స్యగంధ, వాసవీ అని కూడా పిలవబడే ఆమె, పరాశరుణ్ని పడవలో కూర్చోబెట్టి, నది అవతలికి తీసుకెళ్ళింది. నది మీద ప్రయాణిస్తున్నప్పుడు, అదృష్టవశాత్తు, పరాశరుడు ఆమె అందమైన కన్నులను చూచి, ఆకర్షితుడయ్యాడు. ఆమె యువత స్పష్టంగా కనిపించడంతో, పరాశరుడు ఆమెను పొందాలనుకున్నాడు; తన కుడి చేతితో ఆమె కుడి చెయ్యిని తాకాడు. ఆమె, కళ్ళు నల్లగా, ముందుగా చిరునవ్వుతో, ఇలా అడిగింది: "మీ కుటుంబానికి, విద్యకు, తపస్సుకు ఇది తగిన ప్రవర్తనా?" "వసిష్ఠ వంశానికి మీరు వారసుడు; ఉత్తమ వంశం, ఉత్తమ స్వభావం కలిగినవారు. ధర్మాన్ని బాగా తెలిసినవారు; ఎందుకు, కామావేశంతో, ఇలాంటి పని చేయాలనుకుంటున్నారు?" "భూమిపై మానవ జన్మ పొందడం చాలా కష్టం; అందులో బ్రాహ్మణత్వం మరింత అరుదు. వంశం, ప్రవర్తన, విద్య—allలో మీరు ఉత్తములు; ధర్మాన్ని తెలిసినవారు, మత్స్యగంధను ఇలా చూడటం ఎందుకు?" "అడుగుతాను, నా శరీరంలో ఏ శుభ లక్షణాన్ని చూచి, నన్ను తీసుకోవాలనుకుంటున్నారు? కామావేశంతో, దగ్గరకి వచ్చారు—మీ ధర్మాన్ని గుర్తించలేదు." "అయ్యో, ఈ బ్రాహ్మణుడు మూర్ఖుడై, నా చేతిని పట్టుకోవాలని ఉద్దేశించాడు; ఆయన మనసు, కామదేవుని ఐదు బాణాలతో కుదిపిపోయింది—ఇక్కడ ఎవ్వరూ ఆయనను అడ్డుకోలేరు." ఇలా ఆ యువతి, పరాశరునితో, "నీవు శాంతించు; నేను నిన్ను అవతలికి తీసుకెళ్తాను," అని చెప్పింది. సూతుడు వివరించాడు: ఆమె సబలమైన మాటలు వినిపించి, పరాశరుడు ఆమె చెయ్యిని వదిలాడు; అవతలికి వెళ్ళి నిలబడ్డాడు. ఆ తర్వాత, కామావేశంతో, పరాశరుడు మత్స్యగంధను పట్టుకున్నాడు; ఆమె కంపించుతూ, "నేను దుర్గంధంగా ఉన్నాను, మునీశ్వరా—మీకు ఎందుకు భయపడడం లేదు? సమాన స్వభావం కలిగిన వారు కలిసినప్పుడు ఆనందం కలుగుతుంది," అని చెప్పింది. ఆమెను ఇలా అడిగినప్పుడు, పరాశరుడు, తన తేజస్సుతో, ఆమెను క్షణంలో యోజన దూరం వరకు పరిమళాన్ని కలిగించినవాడిగా మార్చాడు; ఆమె మరింత అందంగా, ముద్దుగొలిపిన ముఖంతో మారింది. ఆమెను కస్తూరి పరిమళంతో, ఆకర్షణీయంగా, ముచ్చటగా మార్చిన పరాశరుడు, కామావేశంతో, ఆమె కుడి చెయ్యిని పట్టుకున్నాడు. అప్పుడు, శుభప్రదమైన సత్యవతి, "మునీశ్వరా, ప్రజలు, నా తండ్రి, నది తీరంలో చూస్తున్నారు," అని చెప్పింది. "జంతువుల మాదిరిగా, బహిరంగంగా, దురుసుగా కలయిక నాకు ఇష్టం లేదు; మునీశ్వరా, రాత్రి వరకు వేచి ఉండండి." "మానవులకు కలయిక రాత్రి సమయంలో మాత్రమే అనుమతించబడింది; పగలు కలయికను ప్రజలు పెద్ద తప్పుగా చూస్తారు." "మీ కామాన్ని నియంత్రించండి; ప్రజల అపహాస్యం భరించటం కష్టం." ఆమె మాటలు సరైనవి, న్యాయమైనవి. పరాశరుడు తన తపస్సు శక్తితో వెంటనే మబ్బును సృష్టించాడు; ఆ మబ్బు వల్ల నది తీరంతా లోతైన చీకటిలో కమ్ముకుంది.