సర్వదేవతల అధిపతిగా, అపరాజితగా, ప్రకాశమంతా విరాజిల్లుతూ ఆ దేవి, అంగపుత్రుడైన చాక్షుషుని దగ్గరికి సౌమ్యంగా, మృదువైన మాటలతో అనుగ్రహంగా పలికింది: “ఓ భూలోకరక్షకా! నీ మనసులో ఉన్న అత్యున్నత వరం ఏదైనా నాకి చెప్పు. నీ తపస్సుతో సంతుష్టురాలినై, నేను అది నీకు ప్రసాదిస్తాను.” అప్పుడు చాక్షుషుడు నమ్రతతో సమాధానమిచ్చాడు: “ఓ దేవీ! దేవతాధిపతీ! మనసులో కోరికగా ఉంచినదీ, కోరుకున్నదీ నీకు తెలుసు. దేవతలు పూజించే నీవు, అంతర్గత నియంత్రిక రూపంగా ఈ సమస్తాన్ని తెలుసు. అయినా, నా అదృష్టవశాత్తు నీ దర్శనం లభించింది. అందువల్ల, ఓ దేవీ! ఒక మన్వంతర కాలం పాటు రాజ్యాన్ని నాకు ప్రసాదించు.” దేవి సంతోషంగా పలికింది: “ఓ రాజశ్రేష్ఠా! ఈ మన్వంతర రాజ్యం నీకు దక్కింది. నీ కుమారులు మహాశక్తులు, గొప్ప గుణగణాలతో ప్రజ్ఞావంతులుగా ఉంటారు. నీ రాజ్యంలో ఎలాంటి విఘ్నాలు ఉండవు, జీవితాంతం అనంతరం ముక్తి నిశ్చయంగా లభిస్తుంది.” ఇలా మానవునికి అత్యున్నత వరాన్ని ప్రసాదించిన ఆ దేవి, భక్తితో స్తుతించబడుతూ, హఠాత్తుగా అంతర్ధానమయ్యింది. ఆ దేవి కృపతో, ఆశ్రయాన్ని పొందిన ఆ ఆరో మను, చుట్టూ సర్వసంపదలతో, విశ్వాధిపతిగా సత్కరింపబడాడు. అతని కుమారులు శక్తిశాలులు, కార్యదక్షులు, బాధ్యతలు మోసే సామర్థ్యంతో ఉన్నారు. వారు దేవిని భక్తితో పూజిస్తూ, వీరత్వం, పరాక్రమంతో, ఇతరత్రా గౌరవింపబడుతూ, మహారాజ్యానికి ఆనందదాయకులుగా నిలిచారు. ఈ విధంగా చాక్షుషుడు, దేవి సేవ ద్వారా ప్రసిద్ధ మను అయ్యాడు; చివరికి, మంగళకరమైన మోక్షాన్ని పొందాడు. ఇప్పుడు, శ్రీనారాయణుడు చెప్పాడు: ఏడవ మను వైవస్వత మను అని ప్రసిద్ధి పొందాడు; శ్రాద్ధదేవుడు, పరమానందాన్ని అనుభవించే వాడు, రాజులలో గౌరవింపబడే వాడు. ఈ వైవస్వత మను, పరాశక్తి కృపతో, తపస్సుతో, మన్వంతరాధిపతిగా స్థిరపడ్డాడు. ఎనిమిదవ మను సావర్ణి అని భూమిపై ఖ్యాతిగాంచాడు; గతజన్మలో దేవిని పూజించి, ఆమె వరాన్ని పొందాడు. ఆయన మన్వంతరాధిపతిగా జన్మించి, రాజులందరిచేత గౌరవింపబడి, మహాపరాక్రమాన్ని కలిగి, దేవి పూజకు నిబద్ధుడయ్యాడు. నారదుడు అడిగాడు: “అతడు గతజన్మలో మను అయ్యేందుకు దేవిని ఎలా పూజించాడు? దయచేసి వివరంగా చెప్పు, ఓ కథా విశారదా!” శ్రీనారాయణుడు చెప్పాడు: స్వారోచిష మన్వంతరంలో, చైత్ర వంశంలో సురథ అనే రాజు జన్మించాడు. అతడు మహాశక్తి, పరాక్రమాలతో ప్రసిద్ధుడు. అతడు గుణగణాలను ఆదరించేవాడు, ధనుర్విద్యలో నిపుణుడు, కవిత్వంలో ప్రావీణ్యం గలవాడు, సంపదను సమకూర్చేవాడు, దాతగా ప్రసిద్ధుడు. ఆయన శత్రువులను నాశనం చేసే వాడు, గర్వంతో నిండినవాడు, ఆయుధాలలో నైపుణ్యం కలవాడు, బలవంతుడు. కానీ ఒకసారి, ఇతర రాజులు కలసి అతని వంశాన్ని నాశనం చేయాలని యత్నించారు. శత్రువులు తమ సైన్యాలతో అతన్ని చుట్టుముట్టి, అతని నగరాన్ని ముట్టడించారు. తన గౌరవం, సంపదపై గర్వపడే రాజు సురథుడు, తన సైన్యంతో కలిసి, శత్రువులను నాశనం చేయాలని సంకల్పించి నగరాన్ని వీడి బయలుదేరాడు. యుద్ధంలో, సురథుడు శత్రువుల చేతిలో ఓడిపోయాడు. అతని మంత్రి, సహాయకులు కోశాన్ని ఖాళీ చేసి, ధనాన్ని తీసుకున్నారు. అతని ధనసంపద మొత్తం లూటీ చేయబడింది. అయినా, తేజస్సుతో మెరుస్తూ, రాజు తన నగరంనుంచి బహిష్కృతుడయ్యాడు. తరువాత, తన గుర్రంపై ఎక్కి, అడవిలోకి వేట కోసం వెళ్లాడు. అరణ్యంలో ఒంటరిగా తిరుగుతూ, మనసు కలవరపడి, ఓ యోగి ఆశ్రమానికి చేరాడు. ఆ ఆశ్రమం ప్రశాంతంగా, మృగజాలంతో నిండినది, మునిపుంగవుడైన సుమేధసు శిష్యులతో చుట్టుముట్టబడి ఉండేది. అక్కడ కొన్ని రోజులు గడిపాడు. ఒక రోజు, రాజు యాజ్ఞాంతం ముగిసిన అనంతరం మునిని దర్శించి, నమస్కరించి, వినయంగా ఇలా అడిగాడు: “ఓ మునీశ్వరా! నా మనసులో కలిగిన దుఃఖం నన్ను ఎప్పుడూ హింసిస్తోంది. నాకేమీ తెలియని విషయమేమీ లేదు, వారసులు లేరు, అయినా నా మనస్సు వీటికి బంధింపబడుతోంది. శత్రువుల చేతిలో ఓడిపోయాను, రాజ్యాన్ని కోల్పోయాను, అయినా వాటిపై మమకారం స్పష్టంగా కనిపిస్తోంది. నేను ఏమి చేయాలి? ఎక్కడికి వెళ్లాలి? ఎలా శాంతిని పొందాలి? దయచేసి, ఓ వేదవిద్వాంసా! నాకు దయ చూపుము.” ముని సమాధానమిచ్చాడు: “ఓ రాజా! విను. సమస్త కోరికలను నెరవేర్చే, అపూర్వమైన, పరమమైన దేవి వైభవాన్ని వర్ణించబోతున్నాను. విశ్వవ్యాపిని అయిన మహాదేవి, విష్ణు, బ్రహ్మ, శివుల నుండి ఉద్భవించింది. ఆమె భూతజాలాల మనస్సులను బలవంతంగా ఆకర్షిస్తుంది. మాయకోసం, ఆమె భూతజాలాల మనస్సులను నియంత్రిస్తుంది. ఆమెనే ఈ సృష్టిని సృష్టించి, విధిగా పోషిస్తోంది.” “ప్రళయ సమయంలో, ఆమె శివరూపంలో సమస్తాన్ని తనలోకి లయ చేస్తుంది. మహాదేవి, కామనాల ప్రసాదకురాలు, దుర్లఘ్యమైన కాలరాత్రి. ఆమె కాళీ, విశ్వనాశకురాలు; కమలా, పద్మాల నివాసస్థానం. ఆమెలోనే ఈ జగత్తు జన్మిస్తుంది, ఆమెలోనే స్థిరపడుతుంది. చివరికి, అందరూ ఆమెలో లయమవుతారు. అందువల్ల, ఆమె పరాత్పరమైన పరమాత్మ. ఆ దేవి కృప పొందినవారే మాయను జయించగలరు, ఇతరులెవరూ కాదు.” రాజు అడిగాడు: “మహా మునీంద్రా! మీరు చెప్పిన ఆ దేవి ఎవరు? ఆమె భూతజాలాలను మాయలో పడేసేది ఎలా? ఆమె రూపం, స్వభావం ఏమిటి? దయచేసి సమగ్రంగా వివరించండి.” ముని చెప్పాడు: “ఓ రాజా! నేను దేవి యొక్క నిజస్వరూపాన్ని వివరించబోతున్నాను. ఆమె ఎలా, ఎవరి ద్వారా ఉద్భవించిందో విను. విశ్వవ్యాపినిగా ఉన్న ఆ దేవి గురించి చెబుతాను.” “ఒకప్పుడు, యోగేశ్వరుడైన నారాయణుడు, విశ్వాన్ని తానే లయ చేసి, పాము అయిన శేషపైన విశాలమైన పాలసముద్రంపై నిద్రించేవాడు. ఆ సమయంలో, దేవతల దేవుడు జనార్దనుడు, ఘనమైన నిద్రలో లీనమై ఉండగా, అతని చెవుల్లోని మలినత నుంచి మధు, కైటభ అనే రాక్షసులు జన్మించారు...