అమరులందరి చేత ప్రశంసలందుకున్న, సర్వగుణసంపన్నుడైన, అత్యంత ప్రతిష్టాత్మకుడైన, మహర్షులలో శ్రేష్ఠుడైన అగస్త్య మహర్షికి, ఆయన భార్యతో కూడి, దేవతలు విజయోత్సవంగా నమస్కరించి, ‘‘ఓ మహర్షీ! మాకు అనుగ్రహించండి. మేము శరణు వచ్చాము. పర్వత కుమార్తె వల్ల కలిగిన భరించలేని బాధతో బాధపడుతున్నాము, ఓ ప్రకాశమయుడా!’’ అని ప్రార్థించారు. అలా దేవతలు స్తుతించగా, ధర్మస్వరూపుడైన అగస్త్యుడు, మృదువైన చిరునవ్వుతో, ‘‘ఓ ద్విజోత్తమా! మీరు సర్వలోక పాలకులు, త్రిలోకాధిపతులు, మహాత్ములు, నియమానుగుణంగా అనుగ్రహమిచ్చేవారు. అమరావతిపతియైన ఇంద్రుడు, వజ్రాయుధధారి, అష్టసిద్ధులు అతని ద్వారంలో ఉంటారు. అగ్నిదేవుడు యజ్ఞహవిస్సులను దేవతలకు, పితృదేవతలకు నిరంతరం అందిస్తాడు; అతను అమరులందరికీ ముఖంగా ఉన్నాడు—అతనికి అసాధ్యమైనది ఏముంది? అలాగే, భయంకరుడైన అసురగణాధిపతి, సర్వకర్మసాక్షిగా ఉండే, దండధారి దేవుడు—అతనికి కూడా అసాధ్యమైనది ఏముంది? అయినా, మీరు దేవతలుగా నా శక్తితో చేయాల్సిన పని ఏదైనా ఉందని భావిస్తే, చెప్పండి. నేను సందేహం లేకుండా చేయగలను,’’ అని సమాధానమిచ్చాడు. అగస్త్య మహర్షి ఈ మాటలు చెప్పగానే, దేవతలు ధైర్యాన్ని పొందారు. అయితే ప్రేమతో కూడిన ఆందోళనతో, ఒక్కొక్కరు తమ తమ అవసరాన్ని వివరించారు: ‘‘ఓ మహర్షీ! వింధ్యపర్వతం సూర్యుని గమనాన్ని అడ్డగించడంతో, మూడు లోకాలు చీకటిలో మునిగిపోయాయి, ప్రాణశూన్యంగా మారాయి. కాబట్టి, మీరు మీ తపోబలంతో ఆ పర్వతాన్ని నియంత్రించండి. మీ తేజస్సుతో వింధ్యుడు వినయంగా మారుతాడని మాకు నమ్మకం. ఇదే మా పని.’’ వింధ్యపర్వత వృద్ధిని అడ్డుకున్నదాని వర్ణన తరువాత, కుంభసంభవుడైన ఆ మహర్షి ఆ బాధ్యతను స్వీకరించగా, దేవతలు అపారమైన ఆనందాన్ని పొందారు. అగస్త్యుని మాటలు విని, దేవతలు తమ తమ లోకాలకెళ్లిపోయారు. అగస్త్యుడు తన భార్య, రాజకుమార్తెను ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: ‘‘ప్రియమా! ఒక విఘ్నం సంభవించింది. వింధ్యపర్వతం సూర్యుని మార్గాన్ని అడ్డగించి, లోకాలన్నింటికీ దుఃఖాన్ని కలిగించింది. దీని కారణాన్ని గ్రహించాను. కాశీ గురించి ఋషులు చెప్పిన పురాతన వాక్యాన్ని గుర్తు చేసుకున్నాను—‘మోక్షాన్ని కోరేవారు అవిముక్త క్షేత్రాన్ని ఎప్పుడూ వదిలిపెట్టరాదు. అయినా, కాశీలో నివసించే సత్సజ్జనులకు విఘ్నాలు సంభవిస్తాయి.’ నా జీవితంలోనూ ఇలాంటి విఘ్నమే సంభవించింది.’’ అలా భార్యతో చెప్పిన అగస్త్య మహర్షి, మణికర్ణికలో స్నానం చేసి, జగదీశ్వరుడైన దండపాణిని దర్శించి, పూజించి, కాలమహారాజును దర్శించడానికి వెళ్లాడు. ‘‘ఓ కాలనాథా! భక్తులకు భయాన్ని తొలగించే మహాప్రభో! మీరు కాశీ నగరానికి దూరంగా ఉంటే ఎలా? కాశీలో నివసించేవారికి విఘ్నాలను తొలగించేవారు మీరు, భక్తులకు రక్షకుడవు. భక్తుల దుఃఖాన్ని పోగొట్టే దేవా! నన్ను ఎందుకు దూరం చేస్తారు? నేను ఎవరినీ దూషించలేదు, అపవాదం చేయలేదు, అబద్ధం చెప్పలేదు. మరి ఏ పాపఫలితంతోనైనా నన్ను కాశీ నుంచి దూరం చేస్తున్నావు?’’ అని ప్రార్థించాడు. అలా కాలనాథుని ప్రార్థించి, అగస్త్యుడు సాక్షివిఘ్నేశ్వరుని దర్శించి, పూజించి, ప్రార్థన చేసి, తన భార్య లోపాముద్రతో కలిసి దక్షిణ దిశగా ప్రయాణమయ్యాడు. కాశీ విడిచి వెళ్ళాల్సి వచ్చిన బాధతో బాధపడుతూ, ఆ మహర్షి ఎల్లప్పుడూ కాశీని స్మరించుకుంటూ సాగిపోయాడు. తన తపోబలరథంపై కూర్చొని, క్షణంలోనే వింధ్యపర్వతాన్ని ఎదురుగా చూశాడు. ఆ మహర్షి ముందుకు వచ్చి నిలబడగానే, ఆకాశాన్ని ఆవరించిన వింధ్యుడు వణికిపోయాడు; అతడు భూమిని తాకాలన్నట్లు తలవంచాడు. వింధ్యపర్వతాధిపతి భక్తితో మట్టికీడ్చి నమస్కరించాడు. ఆనందంగా చిరునవ్వుతో అగస్త్యుడు వింధ్యునికి ఇలా అన్నాడు: ‘‘బిడ్డా! నేను తిరిగి వచ్చే వరకు నువ్వు ఇక్కడే ఇలా ఉండిపో.’’ ‘‘నీ ఎత్తైన పర్వతాన్ని నేను ఎక్కలేను, బిడ్డా!’’ అని చెప్పి, దక్షిణ దిశగా ప్రయాణమయ్యాడు. వింధ్యశిఖరాలను ఎక్కుతూ, దిగుతూ, దక్షిణ దిశగా సాగిపోయాడు. మార్గమధ్యలో శ్రీశైలాన్ని దర్శించాడు. మలయపర్వతాన్ని చేరుకుని అక్కడ తపస్సు ప్రారంభించాడు. అప్పుడే, మానవుడు పూజించిన దేవీ వింధ్యపర్వతానికి విచ్చేసింది. ఆమె ‘‘వింధ్యవాసినీ’’గా లోకాలలో ప్రసిద్ధి చెందింది. ఈ విధంగా అగస్త్యుడు వింధ్యపర్వతాన్ని నియంత్రించిన మహోన్నతమైన కథను సూతుడు వివరించాడు. ఈ కథ పాపాలను నశింపజేస్తుంది, రాజులకు విజయాన్ని, ద్విజులకు జ్ఞానాన్ని, వాణిజ్యులకు ధాన్య, ధన సంపదను, సేవకులకు సుఖాన్ని ప్రసాదిస్తుంది. ధర్మాన్ని కోరేవారికి ధర్మాన్ని, అర్థాన్ని కోరేవారికి అర్థాన్ని, కామాన్ని కోరేవారికి కామాన్ని ఇస్తుంది. ఈ కథను భక్తితో వినేవారికి ఏదైనా కోరిక తీరుతుంది. ఇలాగే స్వాయంభువమనువు దేవిని భక్తితో పూజించి భూమిపాలనను, తన మన్వంతరాధికారాన్ని పొందాడు. ‘‘మృదువైనవాడా! ఇదే మన్వంతర కథ, దేవీ ప్రథమ చరిత్రను వివరించాను. ఇంకా ఏమి చెప్పాలి?’’ అని సూతుడు చెప్పగా, శౌనకుడు ఇలా అడిగాడు: ‘‘మీరిప్పుడు ప్రథమ, ఉత్తమమైన మనువు స్వాయంభువుడి కథను వివరించారు. ఇప్పుడు మిగతా ప్రకాశవంతమైన మనువుల ఆవిర్భావాన్ని వివరించండి.’’ సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: ‘‘ఇలా, ప్రథమమనువు స్వాయంభువుడి ఆవిర్భావాన్ని విని, తరువాతి మనువుల జననాన్ని వరుసగా అడిగాడు.’’ ఈ సందర్భంలో, దేవీ తత్త్వాన్ని బాగా తెలిసిన నారదుడు ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఓ నిత్యుడా! మిగతా మనువుల ఆవిర్భావాన్ని వివరించు.