ఒకప్పుడు, రాజులలో శ్రేష్ఠుడవైన రాజుని ఎదుట అంబా ఇలా చెప్పింది: "ఓ మహారాజా! నేను పూర్తిగా నీ ధర్మపత్నిగా మారిపోతాను. నేను నీకే ముందుగా మనసు పెట్టాను, ఇందులో ఏమాత్రం సందేహం లేదు." అయితే ఆ సమయంలో శాల్వుడు ఆమెకు ఇలా సమాధానం ఇచ్చాడు: "ఓ సుందరివి! నీను నా కన్నెదుటే భీష్ముడు అపహరించాడు. ఆయన నిన్ను తన రథంలోకి ఎక్కించుకున్నాడు. అందువల్ల నేను నిన్ను స్వీకరించలేను." అతను మరింతగా వివరించాడు: "ఇంకెవరైనా జ్ఞానవంతుడు, ఇతరునిచే స్పర్శించబడిన కన్యను స్వీకరిస్తాడా? భీష్ముడు వదిలేసినవారిని, నా తల్లిలా భావించి, నేను కూడా వదిలేస్తాను." ఈ విధంగా శాల్వుడు తిరస్కరించడంతో, అంబా దుఃఖంతో కన్నీళ్లతో విలపిస్తూ, మళ్లీ భీష్ముని వద్దకు వెళ్లి ఇలా ప్రార్థించింది: "నన్ను నీవు వదిలిపెట్టినందున శాల్వుడు నన్ను అంగీకరించడంలేదు. నీ ధర్మాన్ని తెలిసినవాడవు కదా, నీవే నన్ను అంగీకరించు. లేదంటే నేను ప్రాణాలు విడిచిపెడతాను." భీష్ముడు ఆవిడను సాంత్వనిస్తూ ఇలా అన్నాడు: "ఓ సుందరివి! నీ మనసు మరోవారిపై ఉన్నప్పుడు, నిన్ను నేను ఎలా అంగీకరించగలను? బాధపడకుండా త్వరగా నీవు నీ తండ్రి వద్దకు వెళ్ళిపో." భీష్ముని మాటలు విని, అంబా అరణ్యంలోకి వెళ్లి, అత్యంత పవిత్రమైన తపోవనంలో ఒంటరిగా కఠిన తపస్సు చేయసాగింది. ఇంతలో, రాజు విచిత్రవీర్యునికి రెండు భార్యలు ఉండేవారు—అవి కాశీ రాజు కుమార్తెలైన అంబిక, అంబాలిక. వీరిద్దరూ అపూర్వ సౌందర్యవతులు. విచిత్రవీర్యుడు వీరిద్దరితో ఇంట్లోనూ, ఉద్యానవనాల్లోనూ అనేక రకాల వినోదాల్లో తలమునకలయ్యేవాడు. ఈ విధంగా తొమ్మిది సంవత్సరాలు ఆనందంగా గడిపిన అనంతరం, రాజు రాజవ్యాధితో బాధపడుతూ మరణించాడు. తన కుమారుడు మరణించడంతో సత్యవతి తీవ్ర దుఃఖంలో మునిగిపోయింది. ఆమె మంత్రులతో కుమారుని అంత్యక్రియలు చేయించింది. ఆమె ఒంటరిగా ఉన్న భీష్ముని దగ్గరకు వెళ్లి, చాలా బాధతో ఇలా కోరింది: "ఓ భాగ్యశాలి! నీవు శంతను మహారాజు కుమారుడవు. రాజ్యాన్ని స్వీకరించు." "నీ సోదరుడి భార్యలను స్వీకరించి, వంశాన్ని కొనసాగించు. యయాతి వంశం ఎలా నిలిచిందో, మన వంశం కూడా అలాగే నిలవాలి." భీష్ముడు వినయంగా సమాధానం ఇచ్చాడు: "అమ్మా! నీవు నా ప్రతిజ్ఞను వినావు కదా. నేను రాజ్యం పాలించను, భార్యను కూడా స్వీకరించను." ఆ సమయంలో, సత్యవతి మనసులో ఆందోళనకు లోనైంది—ఇప్పుడు వంశం ఎలా కొనసాగుతుంది? రాజ్యానికి పాలకుడు లేకపోతే నాకు సుఖం లేదు. ఆ సమయంలో గంగాపుత్రుడు భీష్ముడు ఆమెను ధైర్యపరిచాడు: "ఓ సుందరివి! ఆందోళన పడకురా. క్షేత్రజ పద్ధతిలో విచిత్రవీర్యునికి కుమారుడు పుట్టించు." "ఓ మహాశుభాననే! ఒక ఉత్తమ బ్రాహ్మణుడిని పిలిచి, ఆయనతో రాజు భార్యలను కలిపి విధిగా నియమించు. వంశరక్షణ కోసం ఇది వేదప్రామాణికమైన పద్ధతి." "ఇలా మనవడిని పుట్టించి, ఆ రాజ్యాన్ని అతనికి అప్పగించు. నేను అతని ఆదేశాల ప్రకారం పాలించగలను." భీష్ముని మాటలు విని, సత్యవతి తన మనసులో తన కుమారుడైన మహర్షి వ్యాసుడిని ఆలోచించింది. వెంటనే ఆమె ఆలోచించగానే, తపస్సులో లీనమైన వ్యాసుడు అక్కడికి వచ్చాడు. తల్లి పాదాభివందనం చేసి, ఆ మహాత్ముడు అక్కడ వెలుగుతో నిలిచాడు. భీష్ముడు గౌరవంతో, సత్యవతి కూడా అతనికి యథావిధిగా సత్కారం చేశారు. ఆ మహర్షి పొగ లేని అగ్నిలా అక్కడ నిలిచాడు. తల్లి సత్యవతి వ్యాసుడిని ఇలా కోరింది: "ఇప్పుడు విచిత్రవీర్యుని క్షేత్రంలో, నీ తేజస్సుతో పుట్టే ఒక శ్రేష్ఠ కుమారుని ప్రసవించు." వ్యాసుడు తల్లి మాటలు వినిపించగానే, ఆమె ఆజ్ఞను ఆలోచించాడు. 'ఓం' అని పలికి, అనుకూలమైన సమయాన్ని పరిశీలిస్తూ అక్కడ నిలిచాడు. తర్వాత, అంబికా స్నానం చేసి, పౌర్ణమిలో ఉన్నప్పుడు, వ్యాసునితో సంయోగం కలిగి, పుట్టిన కుమారుడు జన్మతోనే అంధుడిగా పుట్టాడు. తన కుమారుడు అంధుడిగా పుట్టడాన్ని చూసి, సత్యవతికి కూడా బాధ కలిగింది. వెంటనే ఆమె రెండవ భార్యకు ఇలా చెప్పింది: "త్వరగా నీవు కూడా కుమారుని కనుగొనాలి." తర్వాత, అంబాలికా కూడా తన పౌర్ణమి వచ్చినప్పుడు, వ్యాసునితో సంయోగమై గర్భవతిగా అయింది. ఆమె కుమారుడు పాండు జన్మించాడు. అతను రాజ్యానికి యోగ్యుడైనా, పూర్తిగా అంగీకరించబడలేదు. మరొక కుమారుని కోరికతో, ఏడాది తర్వాత ఆమె మళ్లీ వ్యాసునిని పిలిపించి, అత్యుత్తమ కక్ష్యలో పంపించింది. కానీ ఆ సారి అంబాలికా వెళ్ళలేదు. ఆమె బదులుగా తన దాసిని పంపింది. ఆ దాసి ద్వారా ధర్మవంతుడైన, న్యాయపరుడైన విదురుడు జన్మించాడు. ఇలా వ్యాసుడు, వంశరక్షణ కోసం, ధృతరాష్ట్రుడు, పాండు, విదురుడు అనే ముగ్గురు మహాపురుషులను ప్రసవించాడు. ఇదంతా నీకు వివరంగా చెప్పాను—ఈ వంశోత్పత్తి కథను. వంశాన్ని వ్యాసుడు రక్షించాడు. ఆయన సోదరధర్మాన్ని తెలిసినవాడు, పాపరహితుడు. ఇప్పుడు, నారదుడు నారాయణుని ప్రశంసిస్తూ ఇలా అన్నాడు: "ఓ నారాయణా! భూమికి ఆధారమైనవాడా, సమస్త రక్షణకు కారణమైనవాడా! నీవు చెప్పిన దేవీ చరిత్రలు పాపాలను నాశనం చేస్తాయి." "ప్రతి మన్వంతరంలో, ఆ దేవి తన స్వరూపంలో, మహాశక్తిగా, తనకు నచ్చిన రూపంలో అవతరించుతుంది." "ఆమె మహిమలతో కూడిన అవతారాలన్నింటినీ, ఎవరెవరు ఆమెను ఇక్కడ పూజించి, స్తుతించారు అనే వివరాలన్నిటినీ మాకు చెప్పు." "ఆమె భక్తులకు భక్తితో ఉంటూ, విశ్వాసుల కోరికలను నెరవేర్చుతుంది. మా మంగళార్థం ఆమె పరాక్రమాలను వివరించు." "ఆ కథలు వివరించు—వాటి ద్వారా మహాసుఖం లభిస్తుంది." శ్రీనారాయణుడు ఇలా చెప్పాడు: "ఓ మహర్షీ! పాపాలను నాశనం చేసే ఆ దేవి చరిత్రలు విను." "ఆమె భక్తులకు భక్తిని కలిగించే మూలం, మహాసంపదకు ఆద్యము, జగత్తుకు గర్భస్థానం, పరబ్రహ్మస్వరూపిణి." "ఆమె బ్రహ్మను సృష్టించింది—అతను లోకాలకు పితామహుడు. బ్రహ్ముడు దేవతాధిపతియైన విష్ణువు నాభికమలంలో ఉద్భవించి, నాలుగు ముఖాలతో ప్రత్యక్షమయ్యాడు." "ఆయన తన మనస్సులోనుంచి స్వయంభువమనువును సృష్టించాడు. ఆ మనువు బ్రహ్ముని మనస్సులో జన్మించిన కుమారుడు." "ఆయన ధర్మస్వరూపిణిగా తన భార్య అయిన శతరూపను కూడా సృష్టించాడు. ఆ మనువు, పాలకుడిగా, పుణ్యమయమైన పాల్కు సముద్ర తీరంలో నివసించాడు.