భీష్ముడు తక్షణమే సత్యవతిని సంప్రదించి, పండిత బ్రాహ్మణులను, జ్యోతిష్కులను పిలిపించి, శుభమయమైన ముహూర్తాన్ని తెలుసుకోవడానికి ఆరా తీశాడు. వివాహానికి కావలసిన ఏర్పాట్లన్నీ పూర్తయ్యాక, ధర్మవంతుడైన తన సోదరుడు విచిత్రవీర్యునికి ఆ కన్యలను వివాహం చేయించేందుకు సిద్ధమయ్యాడు. అప్పుడు ఆ ముగ్గురు కన్యల్లో పెద్దదైన అమ్మాయి, తలవంచి, కనులు కిందికి చూస్తూ, లజ్జతో నిండిన స్వరంతో గంగాపుత్రుడైన భీష్ముని సమక్షంలో ఇలా పలికింది: “ఓ గంగాపుత్రా! కురు వంశంలో శ్రేష్ఠుడవు, ధర్మాన్ని బాగా తెలిసినవాడివి, మా వంశానికి దీపానివి. నా హృదయంలో స్వయంవర సమయంలో నేను శాల్వ మహారాజును వరించాను. ఆయన నన్ను ఎంచుకున్నారు, నా హృదయం ఆయనపై ప్రేమతో నిండిపోయింది. మా కుటుంబానికి యోగ్యంగా నీవు నేడు కర్తవ్యం చేయుము. నన్ను ముందుగా ఆయన ఎంచుకున్నారు, నీవు ధర్మాన్ని పాటించేవాడివి, గంగాపుత్రా! నీకు యథా యోగ్యం అనిపించినదాన్ని చేయుము.” ఆమె ఇలా చెప్పిన తరువాత, భీష్ముడు వృద్ధ బ్రాహ్మణులను, తన తల్లిని, మంత్రులను కలిసి సలహా తీసుకున్నాడు. అందరి అభిప్రాయాన్ని తెలుసుకున్న భీష్ముడు, ఆ సుందరవదనురాలైన అమ్మాయికి, “నీకు ఇష్టం వచ్చినట్టు పోవచ్చు” అని అనుమతించాడు. వెంటనే ఆమె భీష్ముడిచే విడిపించబడిన తరువాత, తన ప్రియమైన శాల్వుని నివాసానికి వెళ్లి, అతనిని ఉద్దేశించి ఇలా చెప్పింది: “భీష్ముడు నన్ను విడిపించాడు, నా హృదయంతోను, ధర్మపరంగా కూడా నేను నీదినే. మహారాజా! నేడు నా చేయిని స్వీకరించు.” “ఓ రాజశ్రేష్ఠా! నేను నీకు సంపూర్ణంగా ధర్మబద్ధమైన భార్యను అవుతాను. నేను ముందే నిన్ను కోరుకున్నాను, ఇందులో ఎలాంటి సందేహం లేదు” అని ఆమె స్పష్టంగా చెప్పింది. అయితే శాల్వుడు ఇలా స్పందించాడు: “ఓ సుందరి! భీష్ముడు నిన్ను నా కళ్లముందే బలవంతంగా ఎత్తుకెళ్లాడు. నిన్ను తన రథంపై కూర్చోబెట్టాడు. కాబట్టి, నేను నీ చేయిని స్వీకరించను. ఇతరుడి చేతికి చిక్కిన అమ్మాయిని జ్ఞానమున్నవాడు ఎలా స్వీకరిస్తాడు? అందువల్ల, భీష్ముడు వదిలేసినవారిని నేను నా తల్లిలా భావించి, అంగీకరించను.” ఇలా శోకంతో ఏడుస్తూ, ఆ యువతి మళ్లీ భీష్ముని దగ్గరకు వచ్చి, కన్నీళ్లు కారుస్తూ ఇలా వేడుకుంది: “శాల్వుడు నన్ను అంగీకరించడంలేదు, ఓ వీరా! నీవు ధర్మాన్ని తెలిసినవాడివి, నన్ను స్వీకరించు, లేకపోతే నేను ప్రాణాలు విడిచిపెడతాను.” భీష్ముడు ఆమెకు ఇలా సమాధానం ఇచ్చాడు: “ఓ సుందరి! నీ మనసు వేరొకరిపై ఉన్నప్పుడు నేను నిన్ను ఎలా అంగీకరిస్తాను? బాధపడకుండా నీ తండ్రి వద్దకు వెళ్ళిపో.” భీష్ముడు ఇలా చెప్పగానే, ఆమె అడవికి వెళ్లి, అత్యంత పవిత్రమైన తపోభూమిలో ఏకాంతంగా తపస్సు చేయసాగింది. విచిత్రవీర్యునికి ఇద్దరు భార్యలు ఉన్నారు—కాశిరాజు కుమార్తెలైన అంబిక, అంబాలిక. శక్తిశాలి అయిన రాజు విచిత్రవీర్యుడు, తన ఇంట్లోనూ, ఉద్యానవనాల్లోనూ, వారితో అనేక వినోదాలలో తానూ పాల్గొంటూ ఆనందంగా గడిపాడు. తొమ్మిది సంవత్సరాలు ఇలా సుఖంగా గడిపిన అనంతరం, రాజవ్యాధితో బాధపడుతూ మరణించాడు. తన కుమారుడు మరణించడంతో, సత్యవతి తీవ్రమైన దుఃఖంలో మునిగిపోయింది. ఆమె కుమారుని అంత్యక్రియలను మంత్రులతో చేయించించింది. ఆ తరువాత, భీష్ముని ఏకాంతంగా పిలిపించి, గాఢంగా బాధపడుతూ ఇలా అడిగింది: “ఓ భాగ్యవంతుడా! నీవు శంతనువు కుమారుడవు, రాజ్యాన్ని స్వీకరించు. నీ సోదరుని భార్యను స్వీకరించి వంశాన్ని కాపాడుము. యయాతి వంశం ఎలా నిలిచిందో, మన వంశం కూడా అలాగే కొనసాగాలి.” భీష్ముడు ఇలా సమాధానం ఇచ్చాడు: “తల్లి! నేను నాన్నకోసం చేసిన ప్రతిజ్ఞను వినే వున్నావు. నేను రాజ్యాన్ని పాలించను, భార్యను కూడా స్వీకరించను.” ఆ సమయంలో సత్యవతి మనసులో తీవ్ర ఆందోళనకు లోనయ్యింది—వంశం ఎలా కొనసాగుతుంది? రాజు లేని రాజ్యంలో ఆనందం లేదు. అప్పుడు గంగేయుడు ఆమెను ధైర్యపరిచాడు: “బయపడవద్దు, ఓ సుందరివి! క్షేత్రజ పద్ధతిలో విచిత్రవీర్యునికి ఒక కుమారుడిని కలిగించు.” “ఒక ఉత్తమ బ్రాహ్మణుని పిలిపించి, రాజు భార్యలతో కలిపి నియమించు. వంశ రక్షణ కొరకు ఇదే విధానం వేదాల్లో కూడా తప్పుకాదు. అలా జన్మించిన మనవడికి రాజ్యాన్ని అప్పగించు. నేను అతని ఆజ్ఞ ప్రకారం పాలన చేస్తాను.” భీష్ముని మాటలు విని, సత్యవతి తన మనసులో తన కుమారుడైన మహర్షి వ్యాసుడిని ఆలోచించింది. ఆమె ఆలోచనతోనే, తపస్సులో ఉన్న వ్యాసుడు తక్షణమే అక్కడికి వచ్చాడు. తల్లి పాదాలకు నమస్కరించి, ప్రకాశవంతుడైన ఆ మహర్షి అక్కడ నిలబడ్డాడు. భీష్ముడు గౌరవిస్తూ, సత్యవతి కూడా మర్యాదగా ఆహ్వానించి, అతను ఆ స్థలాన్ని పొగ తగలని అగ్నిలా ప్రకాశింపజేశాడు. తల్లి వ్యాసుని ఇలా కోరింది: “ఇప్పుడు నీవు నీ తేజస్సుతో, విచిత్రవీర్యుని క్షేత్రంలో ఒక శ్రేష్ఠమైన కుమారుడిని జన్మింపజేయుము.” వ్యాసుడు తల్లి మాటలు వినిపించుకుని, “ఓం” అని పలికి, యోగ్యమైన కాలాన్ని ఆలోచిస్తూ అక్కడ నిలబడ్డాడు. అంబికా స్నానం చేసి, తన ఋతుకాలంలో ఉన్నప్పుడు, వ్యాసునితో సంయోగం జరగగా, ఆమె గర్భవతి అయి, జన్మించిన కుమారుడు జన్మతోనే అంధుడిగా పుట్టాడు. తన మనవడు అంధుడిగా పుట్టడంతో సత్యవతి కూడా విచారించింది. వెంటనే రెండవ భార్యను పిలిపించి, “త్వరగా ఒక కుమారుడిని కనుము” అని చెప్పింది. ఆమె ఋతుకాలం వచ్చినప్పుడు, అంబాలికా రాత్రి వ్యాసునితో సంయోగం జరిపింది. ఆమె గర్భవతిగా అయింది. ఆ కుమారుడు పాండుగా జన్మించాడు, రాజ్యానికి యోగ్యుడైనా, పూర్తిగా అంగీకరించబడలేదు. కుమారుని కోసం, ఏడాది పూర్తయ్యాక మరోసారి ఆ భార్యను పంపించమని కోరింది. ఈసారి, సత్యవతి వ్యాసునిని పిలిపించి, అత్యంత భక్తితో రాత్రి అతికొత్త మంచపు గదిలో పంపించింది. కానీ ఆ భార్య వెళ్లలేదు; బదులుగా ఒక దాసిని పంపించింది. ఆ దాసి ద్వారా విధురుడు జన్మించాడు, ధార్మికుడూ, నీతిమంతుడూ. ఇలా వ్యాసునిచే, ధృతరాష్ట్రుడు మొదలైన ముగ్గురు మహాప్రతాపులు, వంశాన్ని రక్షించేందుకు జన్మించారు.