యుద్ధంలో గంధర్వుని చేతిలో వీరమరణం పొందిన చిత్రాంగుడు వెంటనే ఇంద్రలోకాన్ని చేరాడు. ఈ వార్తను విని భీష్ముడు వెంటనే అతని అంత్యక్రియలు నిర్వర్తించాడు. గంగా కుమారుడు భీష్ముడు, తన ఆత్మవేదనను అణిచిపెట్టి, మంత్రులతో కూడి, విచిత్రవీర్యుడిని రాజుగా అభిషేకించాడు. మంత్రులు, మహాకులగురువులు ఆమెను ధైర్యపరిచారు; తన కుమారుడు సింహాసనాన్ని అధిష్టించిన 모습을 చూసి సత్యవతి, తన బాధను మరచి సంతృప్తిగా మారింది. సత్యవతి తన అందంతో ప్రకాశిస్తూ ఎంతో ఆనందంగా ఉంది; ఆమె కుమారుడు రాజుగా అయిన వార్త విని వ్యాసుడు కూడా హర్షించాడు. సత్యవతి కుమారుడు విచిత్రవీర్యుడు యౌవనాన్ని సంపూర్ణంగా పొందిన తరువాత, భీష్ముడు తన తమ్ముడి వివాహం గురించి ఆలోచించసాగాడు. అప్పట్లో, కాశీ రాజు తన ముగ్గురు కుమార్తెలను, శుభలక్షణాలతో యుక్తులుగా, స్వయంవరానికి సమర్పించాడు. ఆ స్వయంవరానికి వేలాది మంది రాజులు, యువరాజులు ఆహ్వానించబడి, గౌరవించబడి, అందరూ ఆ యువతులను గెలుచుకోవాలనే ఆశతో అక్కడ చేరారు. అప్పుడు భీష్ముడు, తన శక్తి, ధైర్యంతో, ఒక్కే రథంపై, అక్కడికి వచ్చిన రాజులను ఓడించి, ఆ ముగ్గురు యువతులను బలవంతంగా తీసుకుని హస్తినాపురానికి వచ్చాడు. ఆ యువతులను తల్లి, అక్క, లేదా కుమార్తెలుగా భావిస్తూ, ఎంతో ప్రేమతో వారిని దగ్గర చేసాడు. వెంటనే సత్యవతికి సమాచారం ఇచ్చి, పండితులను, జ్యోతిష్కులను పిలిపించి, శుభదినాన్ని తెలుసుకున్నాడు. వివాహానికి కావలసిన ఏర్పాట్లు పూర్తయ్యాక, తన ధర్మపరుడు తమ్ముడు విచిత్రవీర్యుడికి ఆ యువతులను పెళ్లి చేయడానికి సిద్ధమయ్యాడు. అప్పుడు, ముగ్గురు యువతుల్లో పెద్దవారి కళ్ళు లజ్జతో కిందికి వంచి, గంగా కుమారుడైన భీష్ముని సమక్షంలో ఇలా పలికింది: ‘‘గంగా కుమారుడా, కురు వంశంలోని ధర్మజ్ఞుడా, వంశ దీప్తిగా వెలిగే వాడా, నా హృదయం స్వయంవరంలో శాల్వ రాజుని ఎంపిక చేసింది. ఆయన నన్ను ఎన్నుకున్నారు; నా మనస్సు ప్రేమతో నిండింది. నేడు ఈ కుటుంబానికి యోగ్యమైనది చేయండి, శత్రువులను జయించిన వాడా!’’ ‘‘నన్ను ఆయన ముందే ఎన్నుకున్నారు; మీరు ధర్మాన్ని పాటించేవారు; మీరు మహాశక్తివంతుడు; మీకు తగినదాన్ని చేయండి.’’ అని ఆమె విన్నవించింది. ఆమె మాటలు విని, కురు వంశానికి ఆనందాన్ని ఇచ్చే భీష్ముడు, వృద్ధ బ్రాహ్మణులను, తల్లి, మంత్రులను సంప్రదించాడు. అందరి అభిప్రాయాన్ని తెలుసుకున్న తరువాత, ధర్మజ్ఞుడైన భీష్ముడు, ఆ అందమైన యువతిని చూసి ‘‘నీకు ఇష్టమైనదాన్ని చేయు’’ అని అనుమతించాడు. భీష్ముడు విడుదల చేసిన తరువాత, ఆమె తన ప్రియమైన శాల్వ రాజుని వద్దకు వెళ్లి, ‘‘భీష్ముడు నన్ను విడుదల చేశాడు; నా మనస్సు, ధర్మం బట్టి నేను నీదాన్నే; నేను వచ్చాను, మహారాజా, నేడు నా చేతిని తీసుకో’’ అని విన్నవించింది. ‘‘రాజులలో శ్రేష్ఠుడా, నేను నీకు పూర్తిగా ధర్మబద్ధమైన భార్యగా మారతాను; నేను ముందే నిన్ను కోరాను, దీనిలో సందేహం లేదు’’ అని చెప్పింది. శాల్వుడు ఇలా స్పందించాడు: ‘‘భీష్ముడు నిన్ను నా కళ్ళ ముందే బలవంతంగా తీసుకుని తన రథంలో పెట్టాడు; అందుకే నేను నీ చేతిని తీసుకోను. జ్ఞానవంతుడు, ఇతరుల చేతిలో తాకబడిన యువతిని ఎలా స్వీకరించగలడు? అందుకే భీష్ముడు వదిలేసినవారిని, తల్లి వంటి వారిని, నేను స్వీకరించను.’’ ఆమె కన్నీళ్లు పారుస్తూ, ఆ మహాత్ముడు శాల్వుడు వదిలేసిన తరువాత, మళ్లీ భీష్ముని వద్దకు వచ్చి, ‘‘శాల్వుడు నన్ను అంగీకరించడు, నీ వల్ల నేను విడుదలయ్యాను; నీవే నన్ను స్వీకరించు, ధర్మాన్ని తెలిసిన వాడా, లేకపోతే నేను మరణిస్తాను’’ అని వేడుకుంది. భీష్ముడు ఇలా అన్నాడు: ‘‘నీ మనస్సు వేరొకరిపై ఉన్నప్పుడు, నేను నిన్ను ఎలా స్వీకరించగలను? నీ తండ్రి వద్దకు వెళ్ళు, అందమైనవాడా, నిరాశ చెందకుము.’’ భీష్ముడు ఇలా చెప్పిన తరువాత, ఆమె అడవికి వెళ్లి, అత్యంత పవిత్రమైన తపోభూమిలో ఒంటరిగా తపస్సు చేసింది. విచిత్రవీర్యుడికి ఇద్దరు భార్యలు ఉన్నారు—అందంగా, శుభలక్షణాలతో, కాశీ రాజు కుమార్తెలైన అంబికా, అంబాలికా. విచిత్రవీర్యుడు, తన శక్తితో, ఇంట్లో, ఉద్యానవనాల్లో, వారితో విభిన్న రీతుల్లో ఆనందాన్ని అనుభవించాడు. రాజు తొమ్మిది సంవత్సరాలు, ఆనందంగా గడిపాడు; తరువాత, రాజవ్యాధితో బాధపడుతూ మరణించాడు. తన కుమారుడు మరణించడంతో, సత్యవతి తీవ్ర విషాదంలో మునిగిపోయింది; మంత్రులు ఆమె కుమారుని అంత్యక్రియలు నిర్వహించారు. ఒంటరిగా ఉన్న భీష్ముని ఆమె బాధతో ఇలా అడిగింది: ‘‘శాంతనువు కుమారుడా, రాజ్యాన్ని చేపట్టు; నీవే అదృష్టవంతుడు.’’ ‘‘నీ తమ్ముడి భార్యను స్వీకరించి వంశాన్ని నిలబెట్టుము; వంశం నశించకుండా, యయాతి వంశాన్ని రక్షించినట్లుగా.’’ భీష్ముడు ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: ‘‘తల్లి, నేను నా తండ్రి కోసం చేసిన ప్రతిజ్ఞను వినావు; నేను రాజ్యాన్ని పాలించను, భార్యను కూడా స్వీకరించను.’’ ఆ సమయంలో, సత్యవతి వంశ పరంపర ఎలా కొనసాగించాలి అని ఆందోళనకు గురయ్యింది; రాజ్యంలో పాలకుడు లేకపోవడంతో నాకు ఆనందం లేదు. భీష్ముడు ఆమెను ధైర్యపరచాడు: ‘‘ఆందోళన పడకుము, అందమైనవాడా; విచిత్రవీర్యుడికి క్షేత్రజ సంతానం కలిగించు.’’ ‘‘ఒక శ్రేష్ఠ బ్రాహ్మణుని పిలిపించి, ఆయనను భార్యలతో కలిపి నియమించు; వంశ రక్షణ కోసం ఇది వేదాలు సమ్మతించాయి, తప్పు లేదు.’’ ‘‘అలా మనవడిని కలిగించి, రాజ్యాన్ని అతనికి ఇవ్వు, పునీతమైన చిరునవ్వుతో; అతని ఆజ్ఞను పాటిస్తూ నేను పాలన చేస్తాను.’’ భీష్ముని మాటలు విని, ఆమె తన కుమారుడు, పాపరహితుడు, కాణినుని కుమారుడు, మహర్షి వ్యాసుని మనసులో ఆలోచించింది. ఆమె ఆలోచించిన వెంటనే, వ్యాసుడు, ఆ తపస్వి, అక్కడికి వచ్చి, తల్లి ముందు నమస్కరించి, ప్రకాశమయుడిగా నిలబడ్డాడు.