వేదాలలో అన్ని ప్రజల రక్షణ కోసం సరిహద్దులు నిర్ధేశించబడ్డాయి. ఈ సరిహద్దులు లేకపోతే ధర్మం నశించిపోతుంది; బౌద్ధుల మధ్య జరిగిన విధంగా ధర్మ నాశనం జరుగుతుంది, పాపరహితుడా! ధర్మం నశిస్తే, వర్ణాల నడవడి కూడా నశిస్తుంది, దాటి పోతుంది. అందుకే, వేదాలలో చెప్పిన మార్గాన్ని అనుసరించేవారికి శుభం కలుగుతుంది. ఈ సందర్భంలో శుకుడు రాజును అడిగాడు: "మహారాజా, నా మనసులో ఒక సందేహం ఇంకా ఉంది, అది ఎప్పుడూ తొలగదు. మీరు చెప్పినదాన్ని నేను వినిపిస్తే, అది నా సందేహాన్ని పరిష్కరించదు, నరేశ్వరా! వేదధర్మంలో హింస కనిపిస్తుంది, అది అధర్మంతో నిండి ఉంది. వేదాలలో చెప్పిన ధర్మం ఎలా ముక్తిని ఇస్తుంది, రాజా? నేరుగా తప్పు పనులు కనిపిస్తున్నాయి: సోమపానం, పశుహింస, మాంసభక్షణం." "సౌత్రామణి యాగంలో మద్యం పానం నేరుగా చెప్పబడింది; జూదం కూడా, వివిధ వ్రతాలతో పాటు, పేర్కొనబడింది. పురాతన కాలంలో శశబిందు అనే రాజు ఉండేవాడు, మహారాజా. అతను యజ్ఞానికి అంకితుడై, ఎల్లప్పుడూ ధర్మబద్ధంగా, దానశీలుడై, సత్యసముద్రుడై ఉండేవాడు. అతను ధర్మానికి బ్రిడ్జ్లను కాపాడేవాడు, మార్గం తప్పినవారికి పాలకుడై, ఎన్నో యజ్ఞాలు చేసి, విరివిగా దానాలు ఇచ్చేవాడు." "ఆ యజ్ఞాల్లో పశు చర్మాల నుండి ఒక పర్వతం ఏర్పడింది, అది వింధ్య పర్వతానికి సమానం. మేఘాలు, నీరు కలిసినప్పుడు, చర్మన్వతి అనే పవిత్ర నది జన్మించింది. ఆ రాజు కూడా స్వర్గానికి చేరాడు, అతని కీర్తి భూమిపై నిలిచిపోయింది. అయినా, వేదాలలో ధర్మం గురించి నా మనసు ఒప్పుకోదు." "స్త్రీలతో సాంగత్యం, ఎల్లప్పుడూ భోగాలు అనుభవించడం వల్ల మానవుడు ఆనందాన్ని పొందుతాడు; వాటి లేనప్పుడు అతను తీవ్రమైన బాధను అనుభవిస్తాడు. అలా అయితే, జీవించి ఉండగానే ముక్తి ఎలా సాధ్యమవుతుంది?" జనకుడు ఇలా సమాధానం ఇచ్చాడు: "యజ్ఞంలో హింస స్పష్టంగా కనిపిస్తుంది, అయినా అది అహింసగా చెప్పబడుతుంది. హింస పరిస్థితుల వలన కలుగుతుంది, ఇది స్థిరమైన నిర్ణయం. ఇంధనం ఉన్నప్పుడు అగ్నిలో పొగ వస్తుంది; అది లేకపోతే, అగ్నికి పొగ ఉండదు." "ఓ శ్రేష్ఠ మునీశ్వరా, వేదాలలో చెప్పిన అహింస, కోరికలకు లోనైనవారికి హింసగా కనిపిస్తుంది; కోరికల నుండి విముక్తులైనవారికి అలా కాదు. ఎలాంటి పని అనాసక్తితో, అహంకారమూ లేకుండా చేయబడితే, వేదజ్ఞులు దాన్ని నిజమైన పని కానిది అని ప్రకటిస్తారు. గృహస్థులకు, ద్విజులలో శ్రేష్ఠుడా, యజ్ఞంలో హింస ఉండేలా కనిపిస్తుంది; కానీ అనాసక్తితో, అహంకారమూ లేకుండా చేయబడిన పని—" "ఆదే నిజమైన అహింస, మహాశయా, ముక్తి కోరేవారికి, ఆత్మనిగ్రహం కలిగినవారికి." ఇప్పుడు శుకుడు తన వివాహం, సంబంధిత కర్మలను వివరించడానికి ఇలా అన్నాడు: "మహారాజా, నా హృదయంలో ఇంకా ఒక సందేహం ఉంది: మాయలో నివసించేవాడు ఎలా కోరికల నుండి విముక్తుడవుతాడు? శాస్త్రజ్ఞానం పొందిన తర్వాత, నిత్యం-అనిత్యాన్ని విడదీసిన తర్వాత కూడా, మనస్సు మాయను విడిచిపెట్టదు; అలా అయితే, వ్యక్తి ఎలా ముక్తుడవుతాడు?" "శాస్త్రజ్ఞానం మనస్సులోని అంధకారాన్ని తొలగించలదు; దీపం వెలిగించినంత మాత్రాన అంధకారం పోదు. అన్ని జీవుల పట్ల అహింస ఎప్పుడూ పాటించాలి, జ్ఞానులు అలా చెబుతారు; కానీ, రాజులలో శ్రేష్ఠుడా, గృహస్థుడు ఎలా అహింసను పాటించగలడు?" "ధనపరమైన కోరికలు శాంతించవు, రాజభోగాల ఆకాంక్ష తగ్గదు; యుద్ధంలో విజయం కోసం తపన ఉంటుంది—అలా అయితే, జీవించి ఉండగానే ముక్తి ఎలా సాధ్యమవుతుంది?" "దొంగల మధ్య దొంగ మనస్సు ఉంటుంది; తపస్సులో తపస్సు మనస్సు ఉంటుంది; నీకు కూడా 'నా', 'నీ' అనే భావన ఉంది—అలా అయితే, రాజా, నీవు ఎలా శరీరబంధనానికి అతీతుడవుతావు?" "నీవు కఠినమైన, పుల్ల, చేదు, పుల్ల రుచులను అనుభవిస్తావు; శుభ, అశుభ విషయాలను గ్రహిస్తావు; శుభమైన వాటిలో నీ మనస్సు ఆనందిస్తుంది, అశుభంలో కాదు, రాజా." "జాగరణ, స్వప్న, సుషుప్తి—ఈ మూడు స్థితులు నీకు ఉన్నాయి, రాజా; ఇవి కాలానుసారం జరుగుతాయి—అలా అయితే, రాజా, నాలుగో స్థితిని ఎలా పొందుతావు?" "పాదసేన, గుర్రాలు, రథాలు, ఏనుగులు—all నీ నియంత్రణలో ఉన్నాయి; నీవు అన్నింటికి అధిపతివని భావిస్తావా, లేదా భావించవా?" "రుచికరమైన భోజనం చేస్తే నీవు సంతోషిస్తావు, అలాగే బాధపడుతావు; పుష్పమాల లేదా పాము—ఈ రెండింటిలో నీవు సమబద్ధతను చూపించవా, రాజా?" "ముక్తుడు, రాజా, భూమి, రాయి, బంగారం—allను సమంగా చూస్తాడు; ఎక్కడైనా ఏకచిత్తంతో, అన్ని జీవుల సంక్షేమం కోసం వ్యవహరిస్తాడు." "నేడు నా మనస్సు ఇంట్లో, భార్యలో, ఇతర విషయాల్లో ఎక్కడా ఆనందించదు; నా సంకల్పం, కోరికలు లేకుండా ఒంటరిగా సంచరించడమే." "అనాసక్తి, నిర్మమత, శాంతి, ఆకులు, కందులు, ఫలాలు తినడం—ఇలా ద్వంద్వం లేకుండా, స్వంతం లేకుండా, జింకలా సంచరించతాను." "ఇల్లు, ధనం, అందమైన భార్య—ఇవి నాకు ఏమి ఉపయోగం, రాజా, నా మనస్సు అనాసక్తిగా, గుణాలను దాటి పోయింది." "నీవు వివిధాకారాలతో, అనేక బంధాలతో నిండి ఉన్నావు; ఇది నాటకం మాత్రమే, నీవు ముక్తుడనని చెప్పుకుంటావు." "ఎప్పుడూ శత్రువుల గురించి, ధనం గురించి, సేనల గురించి ఆందోళన పడుతావు; రాజా, నీవు ఎప్పుడు నిజంగా నిర్బంధుడవుతావు?" "వైఖానస మునులు, మితాహారులు, వ్రతాలను పాటించేవారు కూడా, లోకంలో మాయకు లోనవుతారు, యథార్థాన్ని తెలిసినా." "రాజా, నీ వంశంలో జన్మించినవారు 'విదేహ' అని పిలవబడతారు; ఈ పేరు వక్రంగా ఉంది, ఎప్పుడూ మారదు." "విద్యాధరుడు అజ్ఞానిగా, అంధుడైన వ్యక్తి సూర్యుడు, ధనవంతుడు పేదవాడుగా—పేర్లు అర్థం లేనివి." "నీ వంశంలోని రాజులు, నాకు తెలిసినంతవరకు, 'విదేహ' అనే పేరుతో ప్రసిద్ధి పొందారు, కానీ చర్యల ద్వారా కాదు." "నిమి అనే రాజు, నీ కుటుంబంలో ఒకసారి ఉన్నాడు; యజ్ఞం కోసం, ఆ రాజర్షి తన గురువు వశిష్ఠుని ఆహ్వానించాడు." "ఆ సమయంలో, వశిష్ఠుడు వచ్చి రాజును ఇలా అన్నాడు: 'ఇప్పుడు ఇంద్రుడు యజ్ఞానికి నన్ను ఆహ్వానించాడు.'" "'అతని యజ్ఞం పూర్తయ్యాక, నీదాన్నీ చేస్తాను; అప్పటివరకు, రాజా, నీవు క్రమంగా యజ్ఞ సామగ్రిని సిద్ధం చేసుకో.'" ఈ విధంగా, శుకుడు తన సందేహాలను, రాజు జనకుడి సమాధానాలను, వేదధర్మంలోని వివిధ అంశాలను, గృహస్థాశ్రమంలో ముక్తి సాధనపై తన ఆత్మవిమర్శనను, వంశపరంపర విషయాలను, యజ్ఞానుసంధానాలను, అంతా ప్రశ్నలుగా, సమాధానాలుగా, శాంతంగా వివరించాడు.