ఒకవేళ మనిషి ధనం, సంతానం, భార్యలు, గౌరవం, విజయాన్ని పొందితే లేదా వాటిని పొందడంలో విఫలమైతే, ప్రతి క్షణం అతనికి గొప్ప దుఃఖం కలుగుతుంది. అతడి ధర్మం సుఖాన్ని పొందే మార్గాలను అన్వేషించటం, సుఖాన్ని కలిగించే కార్యాలను చేయడం. అతని సుఖానికి అడ్డుపడే వ్యక్తి అతని శత్రువు అని తెలుసుకోవాలి. అనుబంధంతో నిండిన వ్యక్తికి సుఖాన్ని కలిగించే వారే స్నేహితులు; తెలివైనవారు ఎప్పుడూ మాయలో పడరు, కానీ మూర్ఖులు మాత్రం ఎక్కడైనా మాయలో పడతారు. అనాసక్తుడైన, ఆత్మలో నిమగ్నమైనవానికి సుఖం స్వీయ సాధనలో, ఆత్మ ధ్యానంలో, వేదాంత పరిశీలనలో ఉంటుంది. ప్రపంచ విషయాలు, సంభాషణలు—all ఇవన్నీ అతనికి బాధగా అనిపిస్తాయి; మంచి కోరుకునే జ్ఞానవంతుడికి శత్రువులు అనేకమంది. కోరిక, కోపం, అలసత్వం—ఇవి అతని వివిధ శత్రువులుగా భావించబడతాయి; మూడు లోకాల్లో అతనికి స్నేహితుడు ఒక్క Contentment (సంతృప్తి) మాత్రమే. ఈ విధంగా ఉపదేశాలు విన్న సూతుడు చెప్పాడు: ఆ ద్విజుడు (శుకుడు) జ్ఞానవంతుడని గుర్తించిన ద్వారపాలుడు అతన్ని అత్యంత రమ్యమైన అంతర్గృహానికి అనుమతించాడు. ఆ నగరాన్ని పరిశీలిస్తూ, మూడు రకాల జనులతో నిండిన, పలు వస్తువులతో కూడిన, కొనుగోలు విక్రయాలతో కదిలిపోయే నగరాన్ని చూశాడు. ఆ నగరం అనుబంధం, ద్వేషం, కోరిక, లోభం, మాయతో నిండినది; వివాదాలతో శబ్దంగా ఉన్నా, మంచి ప్రజలు, సమృద్ధి ధనంతో గొప్పదిగా కనిపించింది. ఆ మూడు రకాల జనులను చూసి, శుకుడు రాజప్రాసాదానికి వెళ్లాడు; అతని తేజస్సు అత్యంత ప్రకాశవంతంగా, రెండవ సూర్యుడిలా కనిపించాడు. అక్కడ అతన్ని ద్వారపాలుడు ఆపాడు; శుకుడు కదలకుండా, liberation (మోక్షం) గురించి ధ్యానం చేస్తూ, తలుపు వద్ద నిలబడ్డాడు. నీడలోనూ, వెలుతురులోనూ సమానంగా చూసి, ఆ మహాతపస్వి ఒంటరిగా, స్థిరంగా, ధ్యానంలో నిలబడ్డాడు. అంతలో, రాజు మంత్రి అతని వద్దకు వచ్చి, చేతులు జోడించి నమస్కరించి, రెండవ అంతర్గృహానికి తీసుకెళ్లాడు. అక్కడ, దివ్యమైన, రమ్యమైన తోటను చూపించి, అతిథి సేవా విధులు నిర్వహించాడు. రాజసేవలో నిష్టతో ఉన్న, సంగీతం, వాద్యం, ప్రేమ కళల్లో నైపుణ్యం కలిగిన మహిళలు అక్కడ ఉన్నారు. ముఖ్యమంత్రి ఆ మహిళలకు, శుకుని సేవ చేయమని ఆదేశించి, గదిలో నుంచి వెళ్లిపోయాడు. ఆ మహిళలు, శుకుని utmost devotionతో, యథా విధిగా పూజించి, ప్రాంతానికి, కాలానికి తగిన వివిధ భోజనాలతో ఆనందింపజేశారు. అనంతరం, palace women, కోరికతో ఆకర్షితులై, ప్రాసాదంలోని అందమైన అంతర్గార్డెన్ను చూపించారు. యువకుడు, అందంగా, ఆకర్షణీయంగా, మృదువుగా మాట్లాడే, delightfulగా ఉన్న శుకుని చూసి, వారు అందరూ మోహితులై, మరొక కామదేవుడిలా భావించారు. అతను ఇంద్రియాలను జయించిన మునిగా గుర్తించి, అందరూ సేవ చేశారు; కానీ, శుద్ధహృదయంతో అడవిలో నివసించే శుకుడు వారిని తల్లి భావనతో చూశాడు. ఆత్మలో నిమగ్నమై, కోపాన్ని జయించి, ఆనందించలేదు, బాధపడలేదు; వారి మార్పులను చూసి, composedగా, స్థిరంగా ఉన్నాడు. ఆ మహిళలు, అతనికి విలువైన వస్త్రాలతో, వివిధ వస్తువులతో అలంకరించిన, అద్భుతమైన మంచాన్ని ఇచ్చారు. శుకుడు, కుశ గడ్డి పట్టుకుని, పాదశుద్ధి చేసి, సాయంత్రపు సంధ్యను పూజించి, ధ్యానంలోకి ప్రవేశించాడు. ఒక పహరులో ధ్యానంలో ఉండి, తరువాత రెండు పహరులు నిద్రపోయాడు. చివరి పహరులో మళ్లీ ధ్యానంలోకి వెళ్లాడు; స్నానం చేసి, ఉదయపు కర్మలు పూర్తి చేసి, concentrationతో మళ్లీ కూర్చున్నాడు. ఈ సమయంలో, రాజు జనకుడు, తన మంత్రులతో, పురోహితుడిని ముందుగా పెట్టుకుని, ఆ గురుపుత్రుడి వద్దకు వచ్చాడు. రాజు, యథా విధిగా ఘనంగా ఆహ్వానించి, అద్భుతమైన ఆసనం ఇచ్చి, క్షేమాన్ని అడిగి, పాలు నిండిన గోవును సమర్పించాడు. శుకుడు, రాజు పూజను యథా నియమంగా స్వీకరించి, రాజు క్షేమాన్ని అడిగి, తనకు రోగం లేదని చెప్పాడు. ఆప్యాయంగా క్షేమం అడిగిన తరువాత, రాజు, శాంత స్వభావం కలిగిన వ్యాసుని కుమారుడైన శుకుని ప్రశ్నించాడు: "ఓ భాగ్యశాలీ! నీవు కోర్కెలు లేని వాడు అయినా, నాకు ఎందుకు వచ్చావు? నీ ప్రయోజనం ఏమిటి, మునిశ్రేష్ఠా?" శుకుడు సమాధానమిచ్చాడు: "నా తండ్రి వ్యాసుడు, 'ఓ రాజా, భార్యను స్వీకరించు; అన్ని ఆశ్రమాలలో గృహస్థాశ్రమమే ఉత్తమం' అని చెప్పాడు. ఆ ఉపదేశాన్ని బంధనంగా భావించి, నేను అనుసరించలేదు. నా గురువు, 'ఇది బంధనం కాదు' అని చెప్పినా, నేను చేయలేదు. నా మనస్సు సందేహంలో ఉన్నప్పుడు, ఆ మునిశ్రేష్ఠుడు, 'మిథిలాకు వెళ్లి, బాధపడవద్దు' అని చెప్పాడు. అక్కడ, జనకుడు—విదేహుడు—జీవన్ముక్తుడిగా ప్రసిద్ధి చెందిన రాజు, తన రాజ్యాన్ని బాధలు లేకుండా పాలిస్తున్నాడు. రాజ్యాన్ని పాలిస్తున్నా, ఆ రాజు మాయ బంధంలో పడడు; ఓ కుమారా, నీవు గృహస్థ జీవనాన్ని ఎందుకు భయపడుతున్నావు? ఆ రాజుని చూడు, మనస్సులో ఉన్న మాయను విడిచిపెట్టు; ఓ భాగ్యశాలీ, భార్యను స్వీకరించు లేదా ఆ రాజుని అడుగు. నీ మనస్సులో వచ్చిన సందేహాన్ని ఆ రాజు నివృత్తి చేస్తాడు; అతని మాటలు విని, వెంటనే నన్ను కలవు." "ఓ మహారాజా, ఆయన ఆజ్ఞతోనే నేను నీ నగరానికి వచ్చాను; మోక్షాన్ని కోరుతున్నాను, రాజా—నీవు నాకు చేయవలసిన దానిని చెప్పు." "ఓ రాజా, austerity, యాత్రలు, వ్రతాలు, యజ్ఞాలు, అధ్యయనం, పుణ్యక్షేత్రాలలో సేవ, లేదా జ్ఞానం—ఇవ్వన్నీ మోక్షానికి మార్గమా? చెప్పు." జనకుడు సమాధానమిచ్చాడు: "మోక్షాన్ని కోరే బ్రాహ్మణుడు ఏమి చేయాలో విను: ఉపనయనానంతరం, ముందుగా గురువు వద్ద వేదాలను అధ్యయనం చేయాలి.