ఒకసారి, పరమబుద్ధి కలిగిన శుకుడు తన తండ్రి వ్యాసుడిని ప్రశ్నించాడు. "నాకు వాసనలంటే ముక్కు ఆనందిస్తుంది, వినడంటే చెవి ఆనందిస్తుంది; మహిళకు స్త్రీతోనే ఆనందం కలుగుతుంది—నువ్వు నా తండ్రిగా ఉన్నావు కాబట్టి, నేను నీకు ఏమి చేయగలను?" అని అడిగాడు. "అజీగర్తుడు తన కుమారుడిని హరిశ్చంద్రునికి పశువుల కోసం, యజ్ఞార్ధంగా, అన్ని విధాలుగా అమ్మాడు. ధనం ఆనందానికి మార్గం; ఆనందం ధనంతోనే వస్తుంది. ధనాన్ని లోభంతో కోరితే, నేను నీ కుమారుడిగా నీకు ఏమి చేయగలను?" అని తాను చెప్పాడు. "నీకు జ్ఞానం ఉన్నది, నన్ను మార్గనిర్దేశం చేయు. మాతృగర్భ భయాన్ని పూర్తిగా తొలగించడానికి నన్ను బోధించు," అని శుకుడు కోరాడు. "ఈ కార్యాల ప్రపంచంలో మానవ జన్మ దుర్లభం, పాపరహితుడా; మానవుల్లో కూడా, బ్రాహ్మణ కుటుంబంలో జన్మించడం మరింత అరుదైనది," అని చెప్పాడు. "బంధన భావన నా మనసులో నుంచి తొలగడం లేదు; అది ప్రపంచిక కోరికల వలలో పెరుగుతోంది," అని తన ఆందోళనను వ్యక్తీకరించాడు. అప్పుడు సూతుడు చెప్పాడు: పరమబుద్ధి కలిగిన తన కుమారుడి మాటలు విన్న వ్యాసుడు, శాంతమయుడైన, వానప్రస్థాశ్రమానికి సిద్ధమైన శుకుని ఇలా సమాధానమిచ్చాడు. "అయ్యా, నా కుమారుడా, నేను రచించిన భాగవతాన్ని పఠించు. ఇది మంగళకరమైనది, విస్తృతంగా కాకపోయినప్పటికీ, వేదానికి సమానమైన పురాణంగా జ్ఞానులు ఆదరిస్తారు," అని చెప్పాడు. "ఇది పన్నెండు స్కంధాలు కలిగి, ఐదు లక్షణాలతో నిండి ఉంది; అన్ని పురాణాల్లో ఇది నాకు అలంకారం," అని వివరించాడు. "ఈ భాగవతాన్ని వినడం ద్వారా నిజమైన మరియు అప్రకృతమైన విషయాలపై జ్ఞానం, సరికొత్త అవగాహన కలుగుతుంది; అందుకే దీనిని పఠించు," అని ఆదేశించాడు. అప్పుడు వ్యాసుడు, తన కుమారుడు శుకుడికి విష్ణువు గురించి వివరించాడు: "బనియాన్ ఆకులో పడుకున్న బాలరూపంలో ఉన్న విష్ణువును, ఆయన ద్వారా నేను బాల్యస్థితిలో సృష్టించబడ్డాను, అయితే నేను చైతన్యస్వరూపుడిని." "ఈ సంగతిని తెలుసుకోవడానికి, నేను ఎవరు, ఎవరి కోసం, ఎలాంటి మార్గంలో తెలుసుకుంటున్నాను? ఈ విధంగా ఆలోచిస్తూ, ముకుందుని గురించి ధ్యానించాడు." "దేవీ ఒక అర్ధశ్లోకంలో ఇలా చెప్పింది: 'ఇది అంతా నన్నే; శాశ్వతంగా వేరే ఏదీ లేదు.'" ఈ మాటను విష్ణువు తన మనసులో ముందుగా గ్రహించాడు; 'ఈ నిజమైన మాటను ఎవరు పలికారు?' అని విచారించాడు. "ఈ మాటను చెప్పిన వారు ఎవరు—స్త్రీ, పురుషుడు, లేదా ఇద్దరికీ మధ్య? ఈ ఆలోచనలు కలుగగా, భాగవతం తన హృదయంలో నిలిచింది." "తన మనసును ఆ మాటలపై కేంద్రీకరించి, పదేపదే ఆ మాటలను పలికాడు; బనియాన్ ఆకులో పడుకున్న బాలుడు ఆలోచనలతో నిండి ఉన్నాడు." అప్పుడు శాంతమయురాలైన దేవీ ప్రత్యక్షమయ్యింది. ఆమెకు నాలుగు చేతులు, శంఖ, చక్ర, గద, పద్మధారణ; మంగళకరమైనది, దివ్య ఆయుధాలతో మెరిసింది. దేవీ దివ్య వస్త్రాలు, ఆభరణాలు ధరించి, తనతో పోలిన సహచరులతో, తన శక్తులతో ప్రకాశించింది. ఆమె మహాలక్ష్మిగా, మృదువుగా నవ్వుతూ, విష్ణువు ముందు ప్రత్యక్షమయ్యింది. సూతుడు వివరించాడు: "ఆమెను అలా నిలబడి చూసిన పద్మనయనుడు, తన హృదయం ఆకర్షితమై, ఆ నీటిలో, ఆధారంలేని స్థితిలో, అద్భుతంగా ఆశ్చర్యపోయాడు." "ప్రేమ, ఐశ్వర్యం, బుద్ధి, వివేకం, కీర్తి, స్మృతి, ధైర్యం, విశ్వాసం, జ్ఞానం, స్వధా, స్వాహా, ఆకలి, నిద్ర, కరుణ, చలనం—" "సంతృప్తి, పోషణ, క్షమా, లజ్జ, జంభ, తునిక—ఈ శక్తులు మహాదేవిని చుట్టూ వేర్వేరుగా నిలబడ్డాయి." "అందరూ ఉత్తమ ఆయుధాలు ధరించి, విభిన్న ఆభరణాలతో, ముళ్లపూల మాలలతో, ముత్యాల హారాలతో మెరిసారు." "ఆమెను, ఆ శక్తులను, ఆ ఒక్క నీటి సముద్రంలో చూసిన జనార్దనుడు, తన హృదయం ఆశ్చర్యంతో నిండి పోయింది." "అన్ని-స్వరూపుడైన ఆయన, ఈ అద్భుతాన్ని చూసి, 'ఈ స్త్రీలు ఎక్కడ నుంచి వచ్చారు? నేను ఈ బనియాన్ ఆకులో ఎలా పడుకున్నాను?' అని ఆలోచించాడు." "ఈ భయంకరమైన, ఒక్కటి మాత్రమే ఉన్న సముద్రంలో, ఈ బనియాన్ చెట్టు ఎలా ఏర్పడింది? ఎవరు నన్ను ఇక్కడ బాలరూపంలో ఉంచారు?" "ఈ దేవీ నా తల్లి, లేదా కాదు? లేదా ఆమె అజ్ఞేయ మాయ? ఈ దర్శనం నాకెవరు ఇచ్చారు, ఎందుకు?" "ఇక్కడ నేను ఏమి మాట్లాడాలి? ఎక్కడికైనా వెళ్లాలా, లేదా? లేక బాల్యస్థితిలో మౌనంగా ఉండాలా, జాగరూకంగా ఉండాలా?" అని విచారించాడు. అప్పుడు, వ్యాసుడు ఇలా వివరించాడు: "ఆశ్చర్యపోయిన విష్ణువును బనియాన్ ఆకులో పడుకున్నట్టు చూసిన మహాదేవి, మృదువుగా నవ్వుతూ ఇలా పలికింది: 'విష్ణూ, నీవు ఎందుకు ఆశ్చర్యపోతున్నావు?' "మహాశక్తి ప్రభావంతో, నీవు నన్ను ఒకసారి మరచిపోయావు; సృష్టి, లయ సమయంలో నీవు పదేపదే పుట్టుకుంటావు." "ఆమె పరమశక్తి, గుణాలకు అతీతమైనది; నీవు గుణాలతో నిండి ఉన్నావు, నేనూ అలాగే. సాత్విక శక్తి నా స్వంత శక్తి అని తెలుసుకో." "నీ నాభిలోని పద్మం నుంచి బ్రహ్మా జన్మిస్తాడు, ఆయన లోకాలను సృష్టించేవాడు, రాజోగుణంతో నిండి ఉంటాడు." "ఆయన తపస్సు చేసి, పరమశక్తిని పొంది, రాజోగుణంతో ఎరుపు రూపంలో మూడు లోకాలను సృష్టిస్తాడు." "ఆ మహామతి, గుణాలను, ఐదు భూతాలను, ఇంద్రియాలను, వాటి అధిపతులను, మనస్సును క్రమంగా సృష్టిస్తాడు." "అతడు సృష్టిని పూర్తిగా నిర్వహిస్తాడు; అందుకే ఆయన సృష్టికర్త." "నీవు ఈ విశ్వానికి రక్షకుడవు." "భూమి మధ్యభాగంలో, కోపంతో, రుద్రుడు జన్మిస్తాడు; భయంకర తపస్సు చేసి, తమోగుణ శక్తిని పొంది, కల్పాంతంలో నాశనం చేస్తాడు. అందుకే నేను నీ వద్దకు వచ్చాను; నన్ను సాత్విక శక్తిగా తెలుసుకో." "మధుసూదనా, నేను ఎప్పుడూ నీ దగ్గర ఉంటాను; నీ హృదయంలో శాశ్వతంగా నివసిస్తాను." విష్ణువు అడిగాడు: "దేవీ, నేను ముందుగా ఈ అర్ధశ్లోకాన్ని స్పష్టంగా విన్నాను; ఈ పరమ, మంగళకర రహస్యాన్ని ఎవరు పలికారు?" "ఇది చెప్పు, దేవీ; నాకు సందేహం ఉంది. ఒక పేదవాడు ధనాన్ని గుర్తు చేసుకుంటున్నట్టు, నేను పదేపదే దాన్ని గుర్తు చేసుకుంటున్నాను." ఈ విధంగా, పరమశక్తి, సృష్టి, స్థితి, లయ రహస్యాలను మహాదేవి విష్ణువుకు బోధించింది.