ఒకసారి, మహర్షి వ్యాసుడు తన కుమారుడు శుకుడు సమక్షంలో, జీవితంలోని కష్టాలను గురించి విచారిస్తూ మాట్లాడాడు. “జననం బాధ, వృద్ధాప్యం బాధ, మరణం కూడా బాధే. తండ్రీ, గర్భంలో ఉండటం మళ్లీ బాధే—అక్కడ మలమూత్రాలతో నిండిన చోట ఆపదతో నిండినది,” అని వ్యాసుడు తన మనసులోని బాధను వెలిబుచ్చాడు. “ఆశ, లోభం వల్ల కలిగే బాధ అంతకంటే ఎక్కువ. యాచనలో ఉన్నతమైన బాధ ఉంది, అది మరణం కన్నా అధికమైనది, తండ్రీ. బ్రాహ్మణులు దానం తీసుకుంటూ జీవించేవారు జ్ఞానబలం మీద జీవించరు; ఆధారపడటం అత్యంత బాధ, మరణం రోజుకో రోజు వస్తూనే ఉంటుంది. వేదాలు, శాస్త్రాలు అన్నింటినీ అధ్యయనం చేసిన తర్వాత, జ్ఞానులు తమ అవసరాల కోసం ధనవంతులను హృదయపూర్వకంగా ప్రశంసించాలి. ఒక కడుపు కోసం ఏమి ఆందోళన? ఆకలి తీరేందుకు ఆకులు, మూలాలు, పండ్లు, ఏదైనా సరిపోతుంది; తృప్తి ఉంటే చాలు. కానీ భార్య, కుమారులు, మనవళ్లు వంటి పెద్ద కుటుంబం ఉంటే, వారి పోషణ కోసం పెద్ద బాధ కలుగుతుంది. తండ్రీ, అక్కడ ఆశ్చర్యకరమైన సుఖం ఎక్కడ ఉంది? నన్ను యోగశాస్త్రాన్ని, సుఖాన్ని కలిగించే జ్ఞానాన్ని నేర్పించండి; తండ్రీ, నేను కర్మకాండలో ఆనందాన్ని పొందను. ప్రారబ్ధ, సంచిత, ఆగామి కర్మలను నాశనం చేసే విధానాన్ని చెప్పండి, కర్మ త్రయ మూలాన్ని విరగడగలిగే మార్గాన్ని వివరించండి. జీవుడు ఎప్పుడూ రక్తాన్ని పీల్చే జలుకలా, స్త్రీ కూడా అలాగే. కానీ, మోహంలో మునిగిన మూర్ఖుడు దీనిని గ్రహించడు. సుఖ, బలం, సంపద, crooked words—ఇవి ద్వారా ప్రియురాలు అన్నింటినీ తీసుకుంటుంది; ఇంతటి దొంగ మరొకటి ఎక్కడ? నిద్ర సుఖాన్ని నాశనం చేయాలనే ఉద్దేశంతో మూర్ఖుడు భార్యలను సమకూర్చుకుంటాడు; విధి మాయలో మోసపోయి, సుఖం కోసం కాక, దుఃఖం కోసం పనిచేస్తాడు. ఈ విధంగా, వ్యాసుడు మరియు శుకుడు మాట్లాడిన మాటలను విని, సూతుడు చెబుతున్నాడు: "ఈ మాటలు వింటున్న వ్యాసుడు తీవ్ర ఆందోళనలో పడ్డాడు, ఏమి చేయాలో తెలియక, దుఃఖంలో మునిగిపోయాడు. దుఃఖం వల్ల కన్నీళ్లు కన్నుల్లోంచి పారాయి, శరీరం కంపించింది, మనస్సు అలసిపోయింది. తండ్రి బాధలో ఉన్నాడని చూసి, శుకుడు ఆశ్చర్యంతో పెద్ద కన్నులతో చూసి, వ్యాసునితో ఇలా అన్నాడు: ‘మాయా శక్తి ఎంత గొప్పదో చూడండి! వేదాంత రచయిత, సమస్త వేదాలను తెలిసిన జ్ఞానులైన వ్యాసుని కూడా మాయా మోసగించగలదు. ఈ మాయా ఏమిటో నాకు తెలియదు, ఎంత కష్టమైనదో కూడా తెలియదు; సత్యవతి కుమారుడు అయిన వ్యాసుని కూడా మాయా మోసగించగలదు. పురాణాలను చెప్పినవాడు, భారతాన్ని రచించినవాడు, వేదాలను వ్యవస్థీకరించినవాడు—అతను కూడా మాయలో పడిపోయాడు. మాయా దేవిని శరణు కోరుతున్నాను; బ్రహ్మా, విష్ణు, శివుడు వంటి దేవతలను కూడా మాయా మోసగించగలదు—అందులో మనుషుల సంగతి చెప్పేదేముంది? మూడు లోకాలలో మాయా మోసగించని వారు ఎవరు? బ్రహ్మా, విష్ణు, శివుడు వంటి వారు కూడా మాయా వల్ల మోసపోయారు. మాయా దేవి ఎంత శక్తివంతంగా ఉందో! సర్వజ్ఞుడు అయిన ప్రభువు కూడా మాయా చేతే మోసపోయాడు. పురాణికులు చెబుతారు, వ్యాసుడు విష్ణు వంశంలో జన్మించాడు; అయినా, విరిగిపోయిన పడవలో పడిన వర్తకుడిలా, మాయా సముద్రంలో మునిగిపోయాడు. ఈ రోజు, సాధారణ మనిషిలా, బలహీనంగా, కన్నీళ్లు కారుస్తున్నాడు; మాయా శక్తి ఎంత గొప్పదో, జ్ఞానులకు కూడా వదిలించుకోవడం కష్టం. ఇది ఎవరు? నేను ఎవరు? ఇది ఎలా, ఏం? ఈ ఐదు భూతాలతో తయారైన శరీరంలో తండ్రి, కుమారుడు అనే భావన కలుగుతుంది. నిజంగా, ఈ మాయా శక్తి గొప్పది, మాంత్రికులను కూడా మోసగించగలదు; ఆమె చేతిలో కృష్ణుడు, ద్విజుడు కూడా ఏడుస్తున్నాడు. సూతుడు చెబుతున్నాడు: ‘సర్వ కారణాల కారణమైన దేవిని, బ్రహ్మా మొదలైన దేవతలను సృష్టించిన తల్లిని, వారి అధిపతిని మనసులో నమస్కరిస్తూ, శుకుడు తన తండ్రి వ్యాసునికి, అగ్నిసంభూతుడైన, దుఃఖ సముద్రంలో మునిగిన, తత్వబుద్ధి కలిగిన మాటలు, శుభకరమైన మాటలు చెప్పాడు. ‘పరాశరుని కుమారుడా, నీకు గొప్ప అదృష్టం ఉంది; నీవే అందరికీ బుద్ధిని ఇచ్చేవాడు; నిజాన్ని తెలియని సాధారణ మనిషిలా, గురువు, ఎందుకు దుఃఖిస్తున్నావు? ఈ రోజు నేను నీ కుమారుడిని, కానీ గత జన్మలో నేను ఎవరో నాకు తెలియదు; నేను ఎవరు, నీవు ఎవరు, ఓ మహాత్మా? ఇది మాయా మోహమే. స్థిరంగా ఉండండి, మెలకువగా ఉండండి, మనస్సు దుఃఖంలో పడనివ్వకండి; ఇది మాయా మోహం అని గుర్తించి, దుఃఖాన్ని వదిలేయండి, ఓ జ్ఞానవంతుడా. ఆకలి తిండితో తీరుతుంది, కుమారుడిని చూసి కాదు; దాహం నీరు తాగితే తీరుతుంది, తన కుమారుడిని చూసి కాదు. ముక్కు వాసనతో ఆనందిస్తుంది, చెవి శబ్దంతో; స్త్రీ సుఖం స్త్రీతోనే ఉంటుంది—అందుకే, నేను నీ కుమారుడిగా నీకేం చేయగలను? అజీగర్తుడు తన కుమారుడిని హరిశ్చంద్రునికి పశువుల కోసం, యజ్ఞం కోసం, అన్ని విధాలుగా అమ్మాడు. ధనం సుఖానికి మార్గం, ధనంతో సుఖాన్ని పొందుతారు; లోభంతో ధనం కోరితే, నేను నీ కుమారుడిగా నీకేం చేయగలను? నీ జ్ఞానంతో నన్ను బోధించు, నీవు విధిని తెలిసినవాడివి; నేను మళ్లీ గర్భబంధ భయాన్ని పూర్తిగా వదిలించుకోవాలని కోరుకుంటున్నాను, ఓ మునీశ్వరా. ఈ లోకంలో మనుష్య జన్మ దుర్లభం, కర్మలోకంలో; అందులో కూడా బ్రాహ్మణునిగా, ఉత్తమ కుటుంబంలో జన్మించడం అరుదైనది. నేను బంధించబడ్డానని భావన నా మనసులో నుంచి పోదు; అది మాయా మోహపు వలలో బలంగా పెరుగుతోంది.’ సూతుడు చెబుతున్నాడు: ‘తన కుమారుడు శుకుడు అంతటి బుద్ధిశక్తి కలిగి ఇలా అడిగినప్పుడు, వ్యాసుడు, శాంతంగా, చతుర్థాశ్రమాన్ని ఆశించిన శుకునికి ఇలా సమాధానమిచ్చాడు. వ్యాసుడు అన్నాడు: ‘ఓ కుమారుడా, నేను రచించిన భాగవతాన్ని పఠించు; అది శుభకరమైనది, విస్తరించనిది, వేదానికి సమానమైన పురాణంగా జ్ఞానులు గౌరవిస్తారు. ఇందులో పన్నెండు స్కంధాలు, ఐదు లక్షణాలు ఉన్నాయి; అన్ని పురాణాలలో ఇది నాకు ఆభరణంగా కనిపిస్తుంది. ఈ భాగవతాన్ని వినడం వల్ల, నిజమైన-అనిజమైన విషయాల్లో జ్ఞానం, తత్త్వబుద్ధి కలుగుతుంది; అందుకే, ఓ జ్ఞానవంతుడా, దాన్ని పఠించు.’ ఇలా, వ్యాసుడు తన కుమారుడికి జీవిత మాయా, బాధ, మోసాలపై జ్ఞానాన్ని అందించేందుకు భాగవతాన్ని పఠించమని ఉపదేశించాడు.