ఒకసారి, బ్రాహ్మణుల్లో శ్రేష్ఠుడైన ఒక మునికి, ఓ మహాత్ముడు ఇలా చెప్పాడు: “ఓ మహర్షీ, నేను గర్భంలోనుంచి పుట్టినవాడిని కాదు. గర్భానికి నాకు ఏమాత్రం ఆసక్తి లేదు. భవిష్యత్తులో కూడా గర్భ జన్మను కోరుకోను. ఆత్మానందాన్ని అనుభవించే నేను, మలమూత్రాదుల ఆనందాన్ని ఆశించాలా? ఆత్మానందంలో తృప్తి చెందినవాడు లోభానికి లోనవడు. ముందుగా నేను వేదాలను అధ్యయనం చేశాను, నీకు అవి వివరించాను కూడా. కానీ అవి హింసతో నిండినవే, కర్మమార్గానికే దారి తీస్తాయి. బ్రహస్పతి గురువుని ఆశ్రయించాను, కానీ ఆయన కూడా గృహస్థాశ్రమపు సముద్రంలో మునిగిపోయారు. అజ్ఞానం ఆయన హృదయాన్ని పట్టుకుంది. అలాంటి వారు ఇతరులను ఎలా రక్షించగలరు? వ్యాధితో బాధపడే వైద్యుడు ఇతరుల వ్యాధిని నయం చేయడంలా, ముక్తిని కోరేవారికి గృహస్థుడు గురువుగా ఉండటం విరుద్ధమే. నా గురువుని వందించి, ఇప్పుడు నీ దగ్గరికి వచ్చాను. ఈ సంసార సర్పభయంతో బాధపడుతున్న నన్ను, సత్యజ్ఞానంతో రక్షించు. ఈ భయంకరమైన లోకంలో జీవన ప్రయాణం సూర్యుడి గమనం లాంటిది—రాత్రి, పగలు ఎప్పుడూ విశ్రాంతి లేదు. నిజమైన స్వరూపాన్ని విచారించకపోతే, ఈ లోకంలో ఆనందం ఏముంది, తండ్రి? మూర్ఖులు అనుభవించే ఆనందం, మలంలో పురుగులు పొందే సంతోషంలాంటిది. వేదాలు, శాస్త్రాలు చదువుతూ కూడా, గృహాసక్తి వదలని వారు మూర్ఖులకంటే మెరుగైనవారు కారు; వారు కుక్కలు, గాడిదలు, పందులు లాంటివారు. అరుదుగా లభించే మనుష్య జన్మను పొంది, వేదాలు, శాస్త్రాలు నేర్చుకుని కూడా సంసార బంధనంలోనే ఉంటే, మానవుల్లో ఎవరు విముక్తి పొందగలరు? పిల్లలు, భార్య, ఇంటికి ఆసక్తి ఉన్నవాడిని జ్ఞానిగా పొగడటం కన్నా, లోకంలో గొప్ప ఆశ్చర్యం మరొకటి లేదు. మాయా త్రిగుణాల వల్ల సంసారంలో బాధపడని వాడే నిజమైన జ్ఞాని, బుద్ధిమంతుడు, వేదార్థాన్ని గ్రహించినవాడు. బంధనాన్ని పెంచే వ్యర్థ అధ్యయనం ఎందుకు? సంసార బంధనాల నుంచి విముక్తి కలిగించే జ్ఞానాన్ని త్వరగా చదవాలి. బంధించేదే ఇంటి బంధం. బంధనపు జైల్లో ఆనందం ఎక్కడ? అందుకే, తండ్రి, నాకు భయం వేస్తోంది. అజ్ఞానులు, మాంద్యబుద్ధులు, దురదృష్టవంతులు, మానవ జన్మ లభించిన తరువాత కూడా మళ్లీ బంధనంలో పడిపోతారు.” అప్పుడు వ్యాసుడు ఇలా సమాధానం ఇచ్చాడు: “ఇంటి జీవితం జైలు కాదు, బంధనానికి కారణం కూడా కాదు. మనసులో విముక్తి పొందినవాడు, గృహస్థుడిగా ఉన్నా కూడా ముక్తుడే. ధర్మబద్ధంగా సంపాదించిన ధనంతో, వేద ఆజ్ఞల ప్రకారం కర్మలు చేసి, సత్యాన్ని చెప్పి, పవిత్రంగా ఉండే గృహస్థుడు కూడా విముక్తిని పొందగలడు. బ్రహ్మచారులు, వనప్రస్థులు, తపస్సు చేసే వారు, ప్రతిరోజూ మధ్యాహ్నం తరువాత గృహస్థుడిని ఆశ్రయిస్తారు. ధర్మంలో స్థిరపడిన వారు గృహస్థులకు భక్తితో, అన్నదానంతో, సత్యవాక్యంతో, దానంతో సహాయపడతారు. వసిష్ఠుడు వంటి మహర్షులు అనుసరించిన గృహస్థధర్మం కన్నా ఉన్నతమైన ధర్మం లేదు. వేదం ప్రకారం నడిచే వాడికి ఏదైనా సాధ్యమే—స్వర్గం, మోక్షం, ఉత్తమ వంశప్రాప్తి—ఏది కోరినా పొందగలడు. ధర్మాన్ని తెలిసిన వారు, జీవనాశ్రమాలను క్రమంగా అనుసరించమంటారు. అందుకే, పవిత్రమైన అగ్నిని ప్రతిష్ఠించి, నీ కర్తవ్యాలను నిష్ఠగా నిర్వర్తించు. దేవతలు, పితృదేవతలు, మనుష్యులను నియమముగా తృప్తిపర్చు. ధర్మాన్ని తెలిసిన కుమారుడిని ఉత్పత్తి చేసి, అతడిని గృహస్థాశ్రమంలో స్థాపించు. ఇంటిని విడిచిపోయి, అరణ్యంలోకి వెళ్లి, అత్యున్నత వ్రతాన్ని ఆచరించు; అలా వనప్రస్థాశ్రమంలోకి ప్రవేశించి, తరువాత సంయాసాశ్రమాన్ని స్వీకరించు. ఇంద్రియాలు మత్తులో మునిగిపోయినవే. భార్య లేకుండా, మనస్సుతో పాటు ఐదు ఇంద్రియాలను నియంత్రించడం చాలా కష్టం. అందుకే, వాటిపై విజయం సాధించేందుకు వివాహం చేసుకోవాలి; వృద్ధాప్యంలో తపస్సు చేయాలి—ఇదే శాస్త్రోక్తి. దౌర్భాగ్యశాలి విశ్వామిత్రుడు మూడు వేల సంవత్సరాలు ఘోర తపస్సు చేసి, ఇంద్రియాలను జయించాడు. అయినా, అరణ్యంలో మేనక చేత మోహితుడై, ఆమెతో శకుంతల అనే పుణ్యవంతురాలిని జన్మించాడే. మత్స్యకన్య అయిన కలిని చూసి, నా తండ్రి పరాశరుడు కామబాణాలతో మోహితుడై, ఆమెను పడవ దగ్గర తీసుకున్నాడు. బ్రహ్మదేవుడు కూడా తన కుమార్తెను చూసి, ఐదు కామబాణాల ప్రభావంతో ఆమె వెంట పరిగెత్తాడు. అప్పుడే రుద్రుడు ఆయనను ఆపి, అజ్ఞానస్థితిలోకి నెట్టాడు. కాబట్టి, నీవు కూడా నా హితవును విను. మంచి కుటుంబానికి చెందిన కన్యను వివాహం చేసుకుని, వేదమార్గాన్ని అనుసరించు.” దీనికి కుమారుడు ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: “తండ్రి, నేను గృహస్థాశ్రమాన్ని ఆరంభించను. అది ఎప్పుడూ దుఃఖాన్ని కలిగించేది, అన్ని జీవులను బంధించే ఉరిమడంలాంటిది. ధనాన్ని సంపాదించడానికై ఆందోళనతో బాధపడే వారి మధ్య ఆనందం ఎక్కడ? లోభులు దరిద్రులను హింసిస్తారు; తనవాళ్లే బాధిస్తారు. ఇంద్రుడు కూడా సంతోషంగా లేడు; విరక్తుడైన యతిపటికీ ఆనందం లేదు. మరి ఈ లోకంలో మూడు లోకాల సంపదలు ఉన్నవాడు సంతోషంగా ఉంటాడా? తపస్సు చేస్తున్న యతిని చూసి, మఘవాన్ (ఇంద్రుడు) కూడా విచారించాడు. అతని తపస్సుకు అడ్డంకులు కలిగించాడు. బ్రహ్మదేవుడికి కూడా సంతోషం లేదు; విష్ణువు లక్ష్మిని పొందినా, రాక్షసులతో యుద్ధాల్లో ఎప్పుడూ బాధపడతాడు. లక్ష్మీపతి అయిన విష్ణువు కూడా గొప్ప కష్టాలు పడుతూ, ఘోర తపస్సులు చేయాల్సి వస్తుంది. మరి ఎవరికీ సంపూర్ణ సుఖం దక్కుతుందిలా? శంకరుడు కూడా ఎప్పుడూ సంతోషంగా లేడు. ఆయన నిరంతరం తపస్సు చేస్తూ, రాక్షసులతో యుద్ధాలు చేస్తూనే ఉంటాడు. ధనవంతులు లోభంతో నిద్రపోలేరు. మరి, తండ్రి, పేదవాడు ఎలా సంతోషంగా ఉంటాడు? ఓ దైవికుడా, తన బలంతో పుట్టిన కుమారుడిని కూడా, నీవు ఎప్పుడూ దుఃఖాన్ని కలిగించే ఈ సంసారంలోకి పంపించవు కదా?” ఇలా తండ్రి, కుమారుడి మధ్య సంసారాన్ని, ముక్తిని గురించి గంభీరమైన సంభాషణ జరిగింది. ఈ సంభాషణలో సంసార బంధనాన్ని, గృహస్థధర్మాన్ని, మానవుడి కర్తవ్యాలను గురించి ఉన్నతమైన జ్ఞానాన్ని వారు పరస్పరం పంచుకున్నారు.