అనేక సంవత్సరాలు గడిచిన తరువాత, స్వర్గలోకంలో నివసిస్తున్న ఇంద్రుడు, ఊర్వశి ఇంకా తిరిగి రాలేదని గమనించాడు. వెంటనే గంధర్వులను ఉద్దేశించి, ‘‘ఓ గంధర్వులారా! మీ అందరూ ఊర్వశిని ఇక్కడికి తీసుకొండి. ఆమెను నిర్ణీత సమయంలో రాజు ఇంటి నుండి తీసుకువచ్చారు. ఊర్వశి లేకుండా నా స్వర్గలోకం ప్రకాశించదు. ఏ విధమైనా, ఆ ఆకాంక్షతో ఉన్నదాన్ని తిరిగి తీసుకురండి!’’ అని ఆదేశించాడు. ఇంద్రుని ఆజ్ఞను స్వీకరించిన విశ్వావసు నేతృత్వంలోని గంధర్వులు, రాత్రి అంధకారంలో అక్కడికి వెళ్లారు. అప్పుడు అరణ్యంలో ఆనందంగా విహరిస్తున్న ఇద్దరు దేవులను చూసి, వారిని పట్టుకొని ఆకాశమార్గంలో తీసుకెళ్లసాగారు. ఆ సమయంలో ఆ ఇద్దరూ భయంతో అరవసాగారు. ఆ అరుపులను తన సంతానములవలె విని ఊర్వశికి కోపం వచ్చింది. ఆమె రాజును ఉద్దేశించి, ‘‘ఈ ఒప్పందాన్ని నేను చేసుకున్నాను. నిన్ను నమ్మి ఉండగా, దొంగలు నా పిల్లలను అరణ్యంలో నుండి తీసుకెళ్లారు. ఓ రాజా! నీ కుమారులు పోయినప్పటికీ, నువ్వు మరో స్త్రీతో కలసి ఉన్నావు. నీ వల్ల నేను నశించాను, నీ వీరత్వాన్ని గొప్పగా చెప్పుకునే నీచుడివి, నిస్సహాయుడివి. నేడు నా ఇద్దరు ప్రియమైన కుమారులు అరణ్యంలో నుండి తీసుకెళ్లబడ్డారు,’’ అని వాపోయింది. ఆమె ఇలా విలపిస్తున్నదాన్ని చూసిన రాజు, అయోమయానికి లోనై, నగ్నంగా వెంటపడి పరుగెత్తాడు. గంధర్వులు మేఘాలలో మెరుపులతో రాజధానిని ప్రకాశింపజేసి, అక్కడ రాజును నగ్నంగా ఊర్వశి చూసింది. ఆ తరువాత గంధర్వులు అరణ్యాన్ని విడిచి వెళ్ళిపోయారు. రాజు అలసటతో, నగ్నంగా ఉండగానే తన ఇద్దరు కుమారులను పట్టుకొని తన ఇంటికి తిరిగి వెళ్ళాడు. ఊర్వశి వెళ్లిపోయినదాన్ని చూసి రాజు తీవ్రమైన విషాదంలో మునిగిపోయాడు. ఆ మహనీయురాలు, తన భర్తను నగ్నంగా చూసి, అక్కడినుంచి వెళ్లిపోయింది. రాజు ఎంతో దుఃఖంతో, ఆశయశూన్యంగా, వేదనతో, నిరాశతో, ఆమెను వెతుకుతూ దేశదేశాలు తిరిగాడు. భూమి అంతటా తిరిగి, కురుక్షేత్రంలో ఊర్వశిని చూసాడు. ఆమెను చూసిన వెంటనే, ఆనందంతో, ‘‘ఓ భార్యా! ఆగు, ఆగు! ఈ భయంకరమైన ప్రదేశంలో నీవు నన్ను, నీ ప్రియుడైన నిస్సహాయుడిని విడిచిపెట్టకూడదు. ఓ దేవతా! నీవు నన్ను విడిచిపెట్టినందున, నా శరీరం ఇక్కడే పతనం అవుతుంది; నక్కలు, కాకులు దాన్ని తినేస్తాయి,’’ అని వేదనతో విన్నవించాడు. రాజు ఇలా విలపిస్తూ ఉండగా, ఊర్వశి అతనిని చూసి, ‘‘ఓ రాజశార్దూలా! నీవు మూర్ఖుడివి. నీ బుద్ధి ఎక్కడ పోయింది? స్త్రీలతో నిజమైన స్నేహం ఉండదు, అది నక్కలతో ఉన్నదానితో సమానం. స్త్రీలపై, దొంగలపై, రాజులపై నమ్మకం ఉంచకూడదు. ఇంటికి వెళ్ళి సుఖంగా జీవించు; నీ మనస్సు నిరాశలో పడకూడదు,’’ అని ఉపదేశించింది. ఆమె ఇలా చెప్పినప్పటికీ, రాజు ఆమెపై మోహంతో మునిగిపోయి, దుఃఖంలో కూరుకుపోయాడు. సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: ‘‘ఇదే ఊర్వశి కథ మొత్తం. ఇది వేదాలలో విస్తృతంగా చెప్పబడినది; నేను సంక్షిప్తంగా వివరిస్తున్నాను.’’ ఇంతటితో ఆ కథ ముగిసిన తరువాత, వేరొక సందర్భంలో, ఉగ్రమైన కళ్లతో ఉన్న అప్సరసను చూసిన వ్యాసుడు, ‘‘ఈ అప్సరస నాకు తగినది కాదు; నేను ఏమి చేయాలి?’’ అని లోతుగా ఆలోచించసాగాడు. వ్యాసుని ఆలోచనను గమనించిన ఆ అప్సరస, అతను శాపం విధిస్తాడేమో అని భయంతో, తడబడుతూ, స్త్రీ శుకపక్షి రూపాన్ని ధరించి అక్కడినుంచి పారిపోయింది. ఆ పక్షి రూపాన్ని చూసిన కృష్ణుడు ఆశ్చర్యపోయాడు. ఆమెను చూసిన క్షణంలోనే వ్యాసుని మనస్సులో కామభావం ఉత్పన్నమైంది; అతడు ఆశ్చర్యంతో మునిగిపోయాడు. అయినప్పటికీ, వ్యాసుడు తన మనస్సును నియంత్రించేందుకు ప్రయత్నించాడు. కానీ, ఘృతాచీ అప్సరస ప్రభావంతో అతని మనస్సు అదుపులోకి రాలేదు. ఎంత యత్నించినా, అదృష్టవశాత్తూ, వ్యాసుడు తన మనస్సును నిలుపుకోలేకపోయాడు. అప్పుడు, అరణ్యంలో అరణిమంతలను రుద్ది అగ్నిని వెలిగించేందుకు ప్రయత్నిస్తున్నప్పుడు, అనుకోకుండా వ్యాసుని వీర్యం అక్కడే పడిపోయింది. దానిని గురించి ఆలోచించకుండా, వ్యాసుడు మళ్లీ అరణిమంతలను రుద్దసాగాడు. ఆ అరణిమంతల నుండి, వ్యాసుని ఆకర్షణీయమైన రూపాన్ని కలిగి, శుకుడు అనే కుమారుడు జన్మించాడు. ఆ అరణిమంతల నుండి అగ్ని వెలిగినట్లు, అద్భుతంగా ఒక శిశువు జన్మించాడు. వ్యాసుడు తన కుమారుణ్ణి చూసి అత్యంత ఆశ్చర్యపోయాడు. ఇది ఏమిటో ఆలోచించగా, శివునిచ్చిన వరాన్ని గుర్తుచేసుకున్నాడు. శుకుడు అరణిమంతల నుండి జన్మించినా, ప్రకాశవంతమైన రూపాన్ని కలిగి, రెండవ అగ్నిలా తేజస్సుతో మెరిసిపోయాడు. వ్యాసుడు ఆ దివ్య తేజస్సుతో ఉన్న తన కుమారుణ్ణి ఆనందంగా చూశాడు. ఆ తరువాత, పర్వతం నుండి వచ్చి, గంగానదిలో ఆ శిశువును స్నానమాచరింపజేశాడు. ఆ సమయంలో ఆకాశంలో నుండి పుష్పవృష్టి కురిసింది; అనేక ఋషులు అక్కడికి చేరారు. వ్యాసుడు ఆ మహాత్మునికి జన్మసంస్కారాలు అన్నీ నిర్వహించాడు. ఆ సమయంలో దేవతా ఢంకాలు మోగాయి; అప్సరసలు నృత్యం చేశారు. గంధర్వాధిపతులు విశ్వావసు, నారదుడు, తుంబురు వంటి వారు ఉత్సాహంగా శుకుని దర్శించడానికి పాటలు పాడారు. అందరు దేవతలు, విద్యాధరులు, వ్యాసుని అరణిమంతలో జన్మించిన దివ్య కుమారుణ్ణి చూసి ప్రశంసలు గుప్పించారు. ఆ సమయంలో, ఆకాశం నుండి శుకునికి ఒక దండ, నల్ల చర్మం, దివ్యమైన కమండలు దిగివచ్చాయి. ఆ బాలుడు, జన్మించిన వెంటనే ప్రకాశిస్తూ ఎదిగిపోయాడు. వ్యాసుడు విద్యారంభ సంస్కారాన్ని నిర్వహించాడు. జన్మించిన వెంటనే, వేదమంత్రాలన్నీ, వాటి రహస్యాలు, సమాహితంగా, ఆ మహాత్ముని దగ్గరకు వచ్చాయి—అతని తండ్రి వద్దకు వచ్చినట్లే.