சூதர், முனிவர்களில் சிறந்தவர்களாகிய சௌனகர் மற்றும் மற்ற முனிவர்களிடம், பூர்வ காலத்தில் வியாசர்—சத்யவதி மகன்—வழங்கிய புராணங்களின் விபரத்தை உண்மையாகவே கேட்டதைப் பகிர்ந்து சொல்லத் தொடங்கினார். "நீங்கள் கேளுங்கள்," என்றார் சூதர், "நான் இப்போது புராணங்களின் விவரங்களைச் சொல்கிறேன்." மத்வய, பத்வய, ப்ரத்ரய, வச்சதுஷ்டய—இவை தனித்தனியாக அடையாளங்களுடன் கூடிய புராணங்கள். மாட்சிய புராணம் மற்றும் மற்ற சில புராணங்களில் ஒவ்வொன்றிலும் பதினான்கு ஆயிரம் ச்லோகங்கள் உள்ளன. அதேபோல், பதினான்கு ஆயிரம் ஐநூறு ச்லோகங்கள் உள்ளன. புகழ்பெற்ற பாகவத புராணம் பதினெட்டு ஆயிரம் ச்லோகங்களைக் கொண்டது; ப்ரஹ்ம புராணம் பத்து ஆயிரம் ச்லோகங்களைக் கொண்டது. ப்ரஹ்மாண்ட புராணம் பன்னிரண்டு ஆயிரம் நூறு ச்லோகங்கள் கொண்டது; ப்ரஹ்மவைவர்த்த புராணம் பதினெட்டு ஆயிரம் ச்லோகங்கள் கொண்டது. வாமன புராணம் பத்து ஆயிரம் ச்லோகங்கள் கொண்டது; வாயு புராணம் ஆறு நூறு ச்லோகங்கள் கொண்டது; சௌனகரே, மொத்தம் இருபத்தி நான்கு ஆயிரம் ச்லோகங்கள். அற்புதமான வைஷ்ணவ புராணம் இருபத்தி மூன்று ஆயிரம் ச்லோகங்கள்; அற்புதமான வாராஹ புராணம் இருபத்தி நான்கு ஆயிரம் ச்லோகங்கள். அக்னி புராணம் பதினாறு ஆயிரம் ச்லோகங்கள்; நாரத புராணம், மிக உயர்ந்ததாக கருதப்படுகிறது, இருபத்தி ஐந்து ஆயிரம் ச்லோகங்கள். பரந்த பத்ம புராணம் ஐம்பத்தைந்து ஆயிரம் ச்லோகங்கள் கொண்டதாகக் கூறப்படுகிறது; லிங்க புராணம், மிகவும் மதிக்கப்படுவது, பதினொன்று ஆயிரம் ச்லோகங்கள் கொண்டது. ஹரி கூறிய கருட புராணம் பத்தொன்பது ஆயிரம் ச்லோகங்கள்; கூர்ம புராணம் பதினேழு ஆயிரம் ச்லோகங்கள். அற்புதமான ஸ்கந்த புராணம் எண்பத்து ஒன்று ஆயிரம் ச்லோகங்கள் கொண்டது. இந்த வகையில், பாபமில்லாத முனிவர்களே, நான் புராணங்களின் பெயர்களையும் ச்லோகங்களின் எண்ணிக்கையையும் விரிவாக சொன்னேன். இதுபோலவே, உங்களுக்காக உபபுராணங்களின் விபரத்தையும் கூறுகிறேன்: முதலில் சனத்குமார, பின்னர் நரசிம்ம. நாரத, சிவ, ஒப்பற்ற தௌர்வாசஸா; காபில, மாணவ, கவுஷனஸா என்ற பெயரில் அறியப்படும் புராணங்கள். வாருண, காளிகா, சம்ப, நந்தி இயற்றிய auspicious புராணம்; சௌர, பராசரர் போதித்தது, பெரும் ஆதித்ய புராணம். மஹேஸ்வர, பாகவத, விரிவான வாசிஷ்டா—இவை எல்லாம் பெரிய ஆத்துமாக்கள் கூறிய உபபுராணங்கள். சத்யவதி மகன் வியாசர், பதினெட்டு புராணங்களை இயற்றிய பின், அவற்றை ஆதாரமாக கொண்டு, தனிக்குப் பொருந்தாத, புகழ்பெற்ற பாரத காவியத்தை உருவாக்கினார். ஒவ்வொரு மன்வந்தரத்திலும், ஒவ்வொரு த்வாபர யுகத்திலும், தர்மத்தை நாடும் ஒருவர், புராணங்களை முறையாக தொகுத்து வழங்குகிறார். ஒவ்வொரு த்வாபர யுகத்திலும், விஷ்ணு, வியாசரின் ரூபத்தில், அனைவருக்கும் நலம் வேண்டும் என்ற ஆசையுடன், ஒரே வேதத்தை பல பகுதிகளாகப் பிரிக்கிறார். கலியுகத்தில், பிராமணர்கள் குறைந்த ஆயுளும், குறைந்த அறிவும் கொண்டவர்கள் என்பதை அறிந்து, வியாசர் ஒவ்வொரு யுகத்திலும் புராணங்களை எழுதி வழங்குகிறார். வேதம் கேட்கத் தகுதியில்லாத பெண்கள், சுத்ரர்கள், மற்றும் இருமுறை பிறந்தவர்களின் மக்களுக்கு, புராணங்கள் அவர்களது நலனுக்காக உருவாக்கப்பட்டவை. இந்த ஏழாவது மன்வந்தரத்தில், வைவஸ்வதம் என்று அழைக்கப்படுகிற நிலையில், இருபத்தி எட்டாவது த்வாபர யுகம் வந்தபோது, சௌனகரே, சத்யவதி மகன் வியாசர், எனது குரு, தர்மத்தை அறிந்தவர், இருபத்தி ஒன்பதாவது முறையில் 'த்ரௌணி' என்ற வியாசராக மாறுவார். இதேபோல், கடந்த காலங்களில் இருபத்தி ஏழு வியாசர்கள் இருந்தனர்; அவர்கள் ஒவ்வொரு யுகத்திலும் புராணங்களை தொகுத்து வழங்கினர். முனிவர்கள் கேட்டனர்: "மிகப் பாக்கியசாலியான சூதர், கடந்த காலங்களில் பிறந்த வியாசர்கள் யார்? ஒவ்வொரு த்வாபர யுகத்திலும் புராணங்களை கூறியவர்கள் யார்?" சூதர் பதிலளித்தார்: முதல் த்வாபர யுகத்தில், வேதங்களை ஸ்வயம்பூ (தானாக உருவானவர்) பிரித்தார்; இரண்டாவது த்வாபர யுகத்தில், ப்ரஜாபதி வியாசரின் பணியை செய்தார். மூன்றாவது யுகத்தில் உஷனஸ், நான்காவது யுகத்தில் ப்ரஹஸ்பதி; ஐந்தாவது யுகத்தில் சவித்ரி; ஆறாவது யுகத்தில் ம்ருத்யு; அடுத்ததாக, ஏழாவது யுகத்தில் மகவன்; எட்டாவது யுகத்தில் வாசிஷ்டா; ஒன்பதாவது யுகத்தில் ஸாரஸ்வதா; பத்தாவது யுகத்தில் திரிதாமா. பதினொன்றாவது யுகத்தில் திரிவ்ருஷா; பின் பரத்வாஜா; பதின்மூன்றாவது யுகத்தில் அந்தரிக்ஷா; பதினான்காவது யுகத்தில் தர்மா. பதினைந்து, திரையருணி; பதினாறு, தனஞ்சயா; பதினேழு, மேதாதிதி; பதினெட்டு, வ்ரதி. பதினொன்று, அத்ரி; பின் கவதமா; இருபத்தி ஒன்று, ஹர்யாத்மா என்று அறியப்படும் உத்தமா. வேனா, வாஜஸ்ரவா, சோமா, அமுஷ்யாயணா, திரணபிந்து, வியாசா, பின் பார்கவா. பின் சக்தி, ஜாதுகர்ண்யா, பின் கிருஷ்ணத்வைப்பாயனா; இந்த இருபத்தி எட்டு வியாசர்களை நான் கேட்டபடி சொல்கிறேன். கிருஷ்ணத்வைப்பாயனரிடமிருந்து, புனிதமான, எல்லா துக்கங்களையும் அகற்றும், புகழ்பெற்ற பாகவத புராணத்தை நான் கேட்டேன். அது ஆசைகளை வழங்கும், முக்தியை தரும், வேதங்களின் பொருளால் அலங்கரிக்கப்பட்டது, எல்லா சாஸ்திரங்களின் சாரத்தை மகிழ்வாகக் கொண்டது, முக்தியை நாடும் அனைவருக்கும் என்றும் விருப்பமானது. வியாசர் இந்த மிகப் புனிதமான புராணத்தை இயற்றி, தன் மகன் சுகருக்கு—விரதத்துடன், பெரிய ஆத்துமாவாக, அரணியில் பிறந்தவன் என்று அறிந்து—போதித்தார். நான் அதை அப்படியே, வியாசரின் வாயிலிருந்து, பெரிய முனிவர்களிடமிருந்து, என் குருவின் கருணையின் மூலம், முழு ரகசியத்துடன் கேட்டும் பெற்றும் கொண்டேன். சூதர் கேட்டபோது, த்வைப்பாயனர் அங்கு புராணத்தின் அனைத்து ரகசியங்களையும் வெளிப்படுத்தினார்; அந்தக் கருவிலிருந்து பிறந்தவர், அறிவும், சக்தியும் மிகுந்தவர், அவரிடமிருந்து நான் கேட்டேன். மனிதர்களில் சிறந்த சுகர், உலக வாழ்க்கையின் கடுமையான கடலை கடந்திட விரும்பி, காதலுடன், கவனமாக, இந்த அற்புதமான பாகவதத்தை, பல கதைகளின் பொக்கிஷமாக, தேவர்கள் பாதத்தின் அமிர்தமாக கேட்டார்; இதை கேட்டவர், இந்த உலகில் கலியின் பயத்திலிருந்து விடுபடாதவர் யாரும் இல்லை. வேத தர்மமும் நல்ல நடமும் இல்லாத, மிகப்பாவிகளும் கூட, இந்த உயர்ந்த, புகழ்பெற்ற புராணத்தை—even சோதனைக்கு கேட்டாலும்—இவ்வுலகில் மிகுந்த இன்பங்களை அனுபவித்து, வாழ்க்கையின் முடிவில், அழகான, நிலையான, இறைவனின் பெயர்கள் கொண்ட நிலையை அடைகிறார்கள்; அந்த நிலையை யோகிகள் அடைவார்கள்.