மகாராஜா ஜனமேஜயன் முனிவர்களை மரியாதை செய்ததைக் குறித்து ஒருவர் கூறினார்: “மகாராஜா, நீங்கள் புண்ணியமான ஒரு செயலைச் செய்துள்ளீர்கள். வசுகியின் சகோதரியின் மகனாகப் பிறந்த இந்த தவசியை நீங்கள் மதிப்பளித்து கௌரவித்தீர்கள். உங்கள் வலிமைமிக்க கரங்களுக்குப் புகழ் உண்டாகட்டும்; பாரதர்களின் முழு வரலாறும் நீங்கள் கேட்டீர்கள், பல தானங்களும் அளித்தீர்கள், முனிவர்களையும் போற்றினீர்கள். இவ்வளவு நற்பணிகள் செய்தாலும், உங்கள் தந்தை சொர்க்கம் அடையவில்லை; உங்களால் முழு வம்சமும் பரிசுத்தம் பெறவில்லை, ராஜாவே. எனவே, பக்தியுடன் ஒரு பெரிய தேவியின் ஆலயத்தை நிறுவுங்கள், ஜனமேஜயா; அப்படி செய்தால், உங்களுக்கு எல்லா வெற்றிகளும் உறுதி. சிவா தேவியை உன்னதமான பக்தியுடன் வழிபட்டால், அவள் எப்போதும் எல்லா சிறப்புகளையும் வழங்குவாள்; வம்சம் வளர்ச்சி பெறும், ராஜ்யம் நிலையாகும். ராஜாக்களிலேயே சிறந்தவராகிய நீர், விதிப்படி தேவியாராதனையை செய்து விட்டீர்கள்; இப்போது, ‘ஸ்ரீமத் பாகவதம்’ எனும் உன்னத புராணத்தை கேளுங்கள். உலகியலிலிருந்து விடுதலை தரும், தெய்வீகமான, பலவித சுவைகளும் நிறைந்த இந்தப் புனிதக் கதையை நான் உங்களுக்குக் கூறவிருக்கிறேன். பூமியில் இதைவிட கேட்கத் தக்க புராணம் வேறில்லை, ராஜாவே; தேவியின் பாதபத்மங்களைத் தவிர வேறு எந்த வழிபாடும் இல்லை. யாருடைய மனங்களில் தேவியார் எப்போதும் அன்போடு குடிகொள்கிறாரோ, அவர்கள் ஆசீர்வதிக்கப்பட்டவர்கள், ஞானிகள், அதிர்ஷ்டசாலிகள் என்று கூறப்படுகிறார்கள். பாரதா, இந்த உலகில் மிகவும் துன்பப்படுபவர்கள், அந்த பரமாயி, கருணையுள்ள தாயை எப்போதும் வழிபடாதவர்களே. பிரம்மா முதலிய எல்லா தேவர்களும் எப்போதும் அவளையே வழிபட முயல்கிறார்கள்; அப்படி இருக்க, யார் அவளுக்கு சேவை செய்ய மறுப்பார்? இந்த கதையை தினமும் கேட்பவர்கள், தேவியால் விஷ்ணுவுக்குத் தானாகவே சொன்ன இந்தப் புராணத்தை முழுமையாகக் கேட்டால், அவர்கள் எல்லா ஆசைகளும் நிறைவேறும். இதை கேட்டால், ராஜாவே, உங்கள் மனதில் அமைதி பிறக்கும்; இந்த புராணத்தை கேட்டால், உங்கள் முன்னோர்கள் நிலையான சொர்க்கத்தைப் பெறுவார்கள். இதையடுத்து, ஜனமேஜயன் கேட்கிறார்: “பகவானே, நீங்கள் ‘அம்பா’ எனும் பெரிய யாகத்தைப் பற்றி சொன்னீர்கள். அந்த அம்பா யார்? எப்போது, எங்கே, எந்த காரணத்தால், எந்த குணங்களுடன் தோன்றினாள்? அவளுடைய யாகத்தின் தன்மை என்ன? அதன் உண்மையான வடிவம் எது? சரியான முறையை, கருணைமிகு ஞானியாய், எனக்குச் சொல்லுங்கள். இந்த உலகின் தோற்றத்தை, நீங்கள் அறிந்தபடி, விரிவாக விளக்கவும். நான் பிரம்மா, விஷ்ணு, ருத்ரா—இந்த மூவரும் குணங்களுடன் படைப்பு, பாதுகாப்பு, அழிப்பு செய்பவர்கள் என்று கேட்டுள்ளேன். அவர்கள் சுதந்திரர்களா, அல்லது வேறு யாரிடமோ சார்ந்தவர்களா? அவர்கள் மரணத்திற்கும் விதிக்கும் உட்பட்டவர்களா, அல்லது சத்-சித்-ஆனந்த ஸ்வரூபர்களா? அவர்கள் பஞ்சபூதங்களுடன் தொடர்புடையவர்களா, அல்லது மூன்று வகை துன்பங்களால் பாதிக்கப்படாதவர்களா? அந்த தேவர்களின் தலைவர்கள் காலத்தின் கட்டுப்பாட்டிலா? அவர்கள் எப்படி தோன்றினார்கள், எதற்காக? எனக்கு இந்த ஐயம் உள்ளது. அவர்கள் சந்தோஷம், துக்கம், தூக்கம், சோம்பல் ஆகியவற்றுடன் இணைந்தவர்களா? அவர்களுடைய உடல்கள் ஏழு தன்மைகளால் ஆனதா, அல்லது வேறுவிதமா? அவர்கள் எந்தப் பொருள்களால் ஆனவர்கள், எத்தனை குணங்கள், எந்த இంద్రியங்கள் கொண்டவர்கள்? அவர்களுடைய அனுபவமும், ஆயுளின் அளவும் என்ன? அவர்களது வாசஸ்தலமும், சக்திகளும் என்ன? இந்தப் பற்றிய கதையைக் கூடுதலாகக் கேட்க விரும்புகிறேன், பிராமணனே. வியாசர் பதிலளிக்கிறார்: “ராஜாவே, நீங்கள் மிகவும் கடினமான கேள்வியை எழுப்பியுள்ளீர்கள்—பிரம்மா முதலியோரின் தோற்றம், காரணம் ஆகியவை பற்றி. இதே கேள்வியை, நான் முன்பு நாரத முனிவரிடம் கேட்டேன். அவர் ஆச்சரியப்பட்டு எழுந்து, பதில் அளித்தார்; கேளுங்கள், ராஜாவே. ஒரு சமயம், கங்கை கரையில் அமைதியான நாரத முனிவரை நான் கண்டேன். அவர் எல்லாவற்றையும் அறிந்தவர், வேதங்களில் தேர்ந்தவர். அவரைக் கண்டு மகிழ்ச்சி அடைந்து, அவருடைய பாதங்களில் வணங்கி, அவருடைய கட்டளையின்படி அருகில் ஒரு சிறந்த ஆசனத்தில் அமர்ந்தேன். நலம் கூறிய வார்த்தைகள் கேட்ட பிறகு, பிரம்மாவின் மகனான அவரிடம், அந்த ஜஹ்னவியின் ஒதுக்கான மணற்கரையில், நான் கேள்வி கேட்டேன்: ‘மஹாமுனிவரே, இந்த விரிவான பிரபஞ்சத்தில் யார் பரம படைப்பாளி என்று கூறப்படுகிறார்? இதை விரிவாகச் சொல்லுங்கள். முனிவரே, இந்த பிரபஞ்சம் எதில் இருந்து தோன்றியது? இது நிலையற்றதா, நிலையானதா? தயவுசெய்து விளக்குங்கள். இது ஒரே படைப்பாளியின் படைப்பா, பல படைப்பாளிகளின் படைப்பா, அல்லது வேறு விதமா? படைப்பாளர் இல்லையென்றால், விளைவு இருக்க முடியாது; எனக்கு இந்த முரண்பாடு தோன்றுகிறது. இப்படி பல சந்தேகங்களில் மூழ்கி, இந்த பரந்த உலகில் முடிவில்லாத மாற்றங்களில் சிக்கி, என்னை இப்போது உயர்த்துங்கள். சிலர் சங்கரனே காரணம் என்று சொல்கிறார்கள்—சதாசிவன், மகாதேவன், படைப்பு, அழிவு இல்லாதவர். அவர் தன்னிறைவு பெற்றவர், தேவர்களின் தலைவர், மூன்று குணங்களுடன், தூய்மைமிக்கவர், பவப்பிரபஞ்சத்திலிருந்து காப்பவர், நிரந்தரமானவர், படைப்பு, பாதுகாப்பு, அழிவின் காரணம். மற்றவர்கள் விஷ்ணுவை எல்லாவற்றிற்கும் அதிபதி, பரமாத்மா, உருவமற்றவர், எல்லாச் சக்திகளும் கொண்டவர் என்று போற்றுகின்றனர். அவர் அனுபவத்தையும், முக்தியையும் தருபவர், அமைதியானவர், எல்லாவற்றிற்கும் ஆதியாய், எல்லா திசைகளிலும் இருப்பவர், அனைத்திலும் நிறைந்தவர், உலகிற்கு ஆதாரம், ஆரம்பம், முடிவு இல்லாதவர்—அவரே ஹரி. மற்றவர்கள் படைப்பாளியே படைப்பு காரணம் என்று சொல்கிறார்கள்; அனைத்தையும் அறிந்தவர், எல்லா உயிர்களையும் இயக்குபவர். நாபியில் உதித்த தாமரையிலிருந்து பிறந்த நான்முகன், உலகங்களின் படைப்பாளர், சத்யலோகத்தில் வாழ்பவர். வேதாசாரியர்கள் சொல்வதுபோல, சிலர் சூரியனையே எல்லாவற்றிற்கும் தலைவனாகக் கூறுகிறார்கள்; அவரை அவர்கள் காலை, மாலை என்றும் பாடி, போற்றுகிறார்கள். அதேபோல், யாகங்களில் வாசவனாகிய ஆயிரம் கண்கள் கொண்ட இந்திரனை, தேவர்களின் தேவனாக, சக்திவாய்ந்த தலைவராக வழிபடுகிறார்கள்.” இவ்வாறு, வியாசர் ஜனமேஜயனின் கேள்விகளையும், தன் அனுபவத்தையும் பகிர்ந்து, நாரதரிடம் நடந்த உரையாடலை ஆரம்பிக்கிறார்.