வியாசர் அரசர் ஜனமேஜயரிடம் கூறினார்: “மன்னா, நீங்கள் கேளுங்கள்; நான் இப்போது உங்களுக்கு பழமையான, ரகசியமான, அதிசயமான புராணத்தைச் சொல்கிறேன். இது பாகவதம் என்ற பெயரில், பல கதைகளும், நல்லதையும் நிறைந்தது. இதை முன்பு என் மகன் ஷுகனுக்குக் கற்றுத்தந்தேன்; இப்போது, உங்களிடம் என் உன்னத ரகசியத்தை உரைக்கிறேன். இதை கேட்டால், தர்மம், அர்த்தம், காமம், மோக்ஷம் ஆகிய நான்கு குறிக்கோள்களையும் அடையலாம்; இது எப்போதும் நல்லதையும் மகிழ்ச்சியையும் தரும், அனைத்து சாஸ்திரங்களிலிருந்தும் எடுத்து சொல்லப்படுகிறது.” அதன்பின் ஜனமேஜயர் கேட்டார்: “ஆஸ்திகன் யாருடைய மகன்? அவர் என்ன காரணத்திற்காக வந்தார்? பாம்புகளை காப்பாற்ற அவர் எந்த நோக்கத்தில் செயல்பட்டார்? இந்த கதையை விரிவாகச் சொல்லுங்கள், புனிதமானவரே; பூரண புராணத்தையும் முழுமையாகக் கூறுங்கள்.” வியாசர் தொடர்ந்தார்: “ஜரத்காரு என்ற முனிவர், அமைதியானவர், குடும்ப வாழ்க்கையை ஏற்கவில்லை; அவர் காட்டில் தன் முன்னோர்களை ஒரு குழியில் தொங்கிக் காண்டார். அவர்கள், ‘குரு குலத்தில் பிறந்த மகனே, நீ திருமணம் செய்து கொள்ள வேண்டும்; இல்லையெனில் நாங்கள் முழுமையாக திருப்தியடைய முடியாது. நன்றாக நடக்கும் மகன் உனக்கு பிறந்தால், நாம் சோகமின்றி சொர்க்கத்திற்கு செல்வோம்,’ என்று சொன்னார்கள். முனிவர் பதிலாக, ‘எனக்கு சமமான, நான் தேடிய, உண்மையில் அர்ப்பணிக்கப்பட்ட ஒரு பெண் கிடைத்தால், நான் குடும்ப வாழ்க்கையைத் தொடங்குவேன். நான் உண்மையைச் சொல்கிறேன், என் முன்னோர்களே,’ என்றார். இப்படிச் சொல்லி, ஜரத்காரு, இருமுறை பிறந்தவர், புனித இடங்களுக்கு சென்றார். அதே நேரத்தில், பாம்புகள் தங்கள் தாயால் சபிக்கப்பட்டனர்: ‘அவர்கள் தீயில் விழட்டும்!’” “காஸ்யப முனிவரின் மனைவிகள், கட்ரூ மற்றும் வினதா, சூரியனின் ரதத்தில் உள்ள குதிரையை பார்த்தார்கள். கட்ரூ, ‘இந்த குதிரையின் நிறம் என்ன? உண்மையை விரைவாகச் சொல்,’ என்றார். வினதா, ‘இந்த குதிரை வெண்மையானது. உன் எண்ணம் என்ன? நீயும் நிறம் சொல்லும்; நாம் ஒரு பந்தயம் போடலாம்,’ என்றார். கட்ரூ, ‘இந்த குதிரை கருப்பாக இருக்கிறது என்று நான் நினைக்கிறேன். நாம் இருவரும் தெய்வீக பந்தயம் போடலாம்; தோல்வியடைந்தவர் மற்றவருக்கு அடிமை ஆவது,’ என்றார்.” “கத்ரூ, தன் பாம்பு மகன்களுக்கு, ‘குதிரையை möglichst கருப்பாக மாற்றுங்கள்,’ என்று கட்டளையிட்டார். சிலர் மறுத்ததால், ‘நீங்கள் ஜனமேஜயரின் யாகத்தில் தீயில் விழுவீர்கள்,’ என்று சபித்தார். மற்ற பாம்புகள், தங்கள் உடலைக் குதிரையின் வாலில் சுற்றி, குதிரையை பரவலாக கருப்பாக மாற்றினார்கள், தாயை மகிழ்விப்பதற்காக. இரு சகோதரிகள், ஒன்றாகச் சென்று, குதிரையைப் பார்த்தனர். பரவலாக கருப்பாக இருந்த குதிரையைப் பார்த்த வினதா மிகவும் சோகமடைந்தார்.” “அந்த நேரத்தில், வினதாவின் வலிமையான மகன் கருடன் வந்தார். தாயின் துயரத்தைப் பார்த்த அவர், ‘அம்மா, ஏன் நீ இவ்வளவு சோகமாக இருக்கிறாய்? உன் மகன் உயிருடன் இருக்க, சூரியன் ரதக்காரரும் இருக்க, நீ அழுகிறாய் போல தெரிகிறாய். தாயின் வாழ்க்கையில் மகிழ்ச்சி இல்லையெனில், மகனின் இருப்புக்கு என்ன பயன்?’ என்று கேட்டார். ‘காரணத்தைச் சொல், அம்மா; உன் துயரை நீக்க நான் செய்கிறேன்,’ என்றார். வினதா, ‘நான் என் சகமனைவிக்கு அடிமை ஆக வேண்டியுள்ளது, மகனே. இன்னும் என்ன சொல்லுவேன்? இன்று “என்னை ஏந்தி செல்ல வேண்டும்” என்று கட்டளையிட்டார்; அதனால் நான் சோகப்படுகிறேன்,’ என்றார். கருடன், ‘அவர் எங்கு செல்ல விரும்பினாலும், நான் உன்னை ஏந்திச் செல்வேன். கவலை வேண்டாம், புனிதமானவரே; உன்னை முழுமையாக விடுவிக்கிறேன்,’ என்றார்.” “இப்படி கூறிய கருடன், வினதாவை கட்ரூவிடம் கொண்டு சென்றார். தாயின் அடிமைத்தனத்தை நீக்க, கருடன், தாயையும் தானும் கடல் கரையை கடந்தார். ‘எப்படி என் தாயை சந்தேகம் இல்லாமல் விடுவிக்க முடியும்?’ என்று கருடன் கேட்டார். கட்ரூ, ‘தேவலோகத்தில் உள்ள அமிர்தத்தை வலியால் கொண்டு வந்து என் பாம்பு மகன்களுக்கு கொடு; அப்பொழுது உன் தாயை விரைந்து விடுவிக்கலாம்,’ என்றார். வியாசர் சொல்கிறார்: கருடன், இந்த வார்த்தைகளை கேட்டவுடன், வேகமாக இந்திரனின் உலகத்திற்கு சென்றார்; போராடி, அமிர்தக் குடத்தை எடுத்தார். அதை தாயிடம் வழங்கினார்; இதனால், வினதா அடிமைத்தனத்திலிருந்து விடுவிக்கப்பட்டார்.” “பாம்புகள் குளிக்க சென்றபோது, இந்திரன் அமிர்தத்தை எடுத்துச் சென்றார்; கருடனின் வலிமையால் வினதா விடுவிக்கப்பட்டார். அங்கு, குசா புல் விரிக்கப்பட்டிருந்தது; பாம்புகள் அதன் முனைகளை நக்கினார்கள், அதனால் அவர்கள் இரட்டை நாக்கு கொண்டவர்களாக ஆனார்கள். பாம்புகள், வாசுகியின் தலைமையில், தாயின் சபையால் துயருற்று, பிரம்மாவிடம் புகலிடம் தேடினர்; சபையின் பயத்தைப் பற்றி கூறினர்.” “பிரம்மா, ‘உங்கள் சகோதரி, பெயருடன், ஜரத்காரு முனிவருக்கு மணமாகக் கொடுங்கள்,’ என்றார். ‘அவளுக்கு பிறக்கும் மகன் உங்கள் வம்சத்தை காப்பாற்றுவான்; அவன் ஆஸ்திகன் என்று அழைக்கப்படுவான்.’ பிரம்மாவின் நல்ல வார்த்தைகளை கேட்ட வாசுகி, காட்டுக்குச் சென்று, மரியாதையுடன் தன் மகளை முனிவருக்கு தந்தார். அவளுக்கு பெயர் இருப்பதை அறிந்த ஜரத்காரு, ‘எப்போதாவது அவள் எனக்கு விருப்பமில்லாதது செய்தால், நான் அவளை விட்டுவிடுவேன்,’ என்றார். இப்படிப் பத்திரம் செய்து, ஜரத்காரு அவளை மணமுடித்தார்; வாசுகி, தன் ஆசையை நிறைவேற்றிக் கொண்டு, தன் இல்லத்திற்கு திரும்பினார்.” “பெரும் காட்டில், தூய இலைக் குடில் அமைத்து, ஜரத்காரு, எதிரிகளை அழிக்கும் முனிவர், அவளுடன் மகிழ்ச்சியாக வாழ்ந்தார். ஒருமுறை, உணவு எடுத்த பிறகு, அந்த சிறந்த முனிவர் உறங்கினார்; அங்கு வாசுகியின் அழகான சகோதரி இருந்தாள். ‘என்னை எந்த சூழ்நிலையிலும் எழுப்பக்கூடாது,’ என்று முனிவர் அழகாகக் கூறி, உறங்கினார். சூரியன் மேற்கு மலைக்குச் சென்றதும், மாலை நேரம் வந்ததும், அவள், ‘நான் என்ன செய்வது? அமைதி இல்லை; எழுப்பினால், அவர் என்னை மீண்டும் விட்டு விடுவார்,’ என்று எண்ணினார்.” இதுவே அந்த புனிதமான, அதிசயமான பாகவத புராணத்தின் பகுதி — வியாசர் அரசருக்கு உரைத்த கதை.