ஜனமேஜயன் நடத்தும் நாக யாகத்தில், தர்மத்திற்கு அர்ப்பணிக்கப்பட்ட ஜரத்காருவின் மகன் ஆச்திகர் என்ற முனிவர் வந்தார். அந்த சிறுவன் ஜனமேஜயனை புகழ்ந்து பாடினார். அரசன், அந்த அறிவாளி சிறுவனை பார்த்ததும், மரியாதையுடன் அவரை வரவேற்று, "நீ விரும்பும் எந்த வேண்டுகோளையும் கேள்" என்று சொன்னார். ஆஸ்திகர், "இந்த பெரிய யாகம் நிறுத்தப்பட வேண்டும்" என்று வேண்டினார். அரசன் தன் வாக்குக்கு கட்டுப்பட்டு, மீண்டும் முனிவர் கேட்டபடி நாக யாகத்தை நிறுத்தினார். அப்போது வைஷம்பாயனர், பாரதக் கதையை விரிவாக கூறினார். ஆனால், இதைக் கேட்ட பிறகும் ஜனமேஜயன் தன் மனதில் அமைதி அடையவில்லை. அவர் வியாசரிடம், "எப்படி நான் அமைதி பெற முடியும்?" என்று கேட்டார். "என் மனம் மிகுந்த துடிப்பில் எரிகிறது; என்ன செய்ய வேண்டும்? என் தந்தை, பறிக்ஷித்தின் மகனால் கொல்லப்பட்டார். க்ஷத்திரியர்களுக்கு போரில் மரணம் சிறந்தது; ஆனால் என் தந்தை போரில் இறக்கவில்லை, வானில் சக்தியின்றி உயிர் இழந்தார். சத்யவதியின் மகனே, அவருக்காக அமைதி பெற என்ன வழி?" என்று கேட்டார். "என் தந்தை, துன்பத்தில் வீழ்ந்தவர், விரைவில் சுவர்க்கம் அடைய என்ன செய்ய வேண்டும்?" என்று கேட்டார். அப்போது, சூதர் சொன்னார்: ஜனமேஜயனின் கேள்விகளை கேட்ட வியாசர், அந்த சபையில் பேசினார். "அரசே, நான் உனக்கு பழமையான, ரகசியமான, அற்புதமான பாகவத புராணத்தைச் சொல்கிறேன். இது பல கதைகளால் நிரம்பிய, மங்களமான புராணம். நான் இதை முன்பு என் மகன் ஷுகனுக்கு சொல்லி இருந்தேன்; இப்போது உனக்கு என் உச்ச ரகசியத்தை சொல்கிறேன். இதை கேட்டால் தர்மம், அர்த்தம், காமம், மோக்ஷம் ஆகிய நான்கு புருஷார்த்தங்களும் கிடைக்கும்; இது எப்போதும் நன்மையும் சந்தோஷமும் தரும்; அனைத்து சாஸ்திரங்களிலிருந்தும் எடுத்தது." ஜனமேஜயன் கேட்டார்: "ஆஸ்திகர் யார் மகன்? அவர் இந்த யாகத்தை நிறுத்த வந்தது ஏன்? நாகங்களை பாதுகாக்க அவர் ஏன் முயன்றார்? இந்த கதையை விரிவாகச் சொல்லவும், பூரணாவையும் முழுமையாக கூறவும்." வியாசர் சொன்னார்: "ஜரத்காரு முனிவர், அமைதியுடன், குடும்ப வாழ்க்கையில் ஈடுபடவில்லை; காட்டில் அவர் தன் முன்னோர்களை ஒரு குழியில் தொங்கிக் கொண்டிருப்பதைப் பார்த்தார். அவர்கள், 'குரு குலத்தினே, நீ திருமணம் செய்து கொள்ள வேண்டும்; இல்லையெனில் நாங்கள் முழுமையாக திருப்தி அடைய முடியாது. நல்ல நடத்தை கொண்ட மகன் உனக்கிருந்தால், நாங்கள் துயரமின்றி சுவர்க்கம் செல்லலாம்' என்று சொன்னார்கள். ஜரத்காரு, 'என் சமமான, நான் தேடிய, உண்மையாக அர்ப்பணிக்கப்பட்ட மனைவியைப் பெற்றால், அப்போதுதான் குடும்ப வாழ்க்கையைத் தொடங்குவேன்; இது என் உண்மை வாக்கு' என்று பதிலளித்தார். இவ்வாறு கூறி, ஜரத்காரு முனிவர் புனித ஸ்தலங்களுக்கு சென்றார். அதே சமயம், நாகங்களை அவர்களின் தாய் சபிக்கப்பட்டாள்: 'அவர்கள் தீயில் விழட்டும்!' என்று. காஸ்யப முனிவரின் மனைவிகள், கட்ரூ மற்றும் வினதா, சூரியனின் ரதத்தில் இருக்கும் குதிரையைப் பார்த்தனர். கட்ரூ, வினதாவிடம், 'இந்த குதிரையின் நிறம் என்ன? உண்மையைச் சொல்' என்று கேட்டார். வினதா, 'இந்த குதிரை வெண்மை நிறம்; நீ என்ன நினைக்கிறாய்? நீயும் நிறம் சொல்; நாம் ஒரு பந்தம் போடலாம்' என்றாள். கட்ரூ, 'இந்த குதிரை கருப்பு நிறம்; நாம் இருவரும் ஒரு தெய்வீக பந்தம் போடலாம்; தோல்வியடைந்தவர் மற்றவருக்கு அடிமை ஆக வேண்டும்' என்றாள். பிறகு, கட்ரூ, தன் நாக புத்திரர்களிடம், 'இந்த குதிரை கருப்பு போல தோன்றும்படி செய்யுங்கள்' என்று கட்டளையிட்டாள். சில நாகங்கள் மறுத்ததால், 'நீங்கள் ஜனமேஜயனின் யாகத்தில் தீயில் விழுவீர்கள்' என்று சபித்தாள். மற்ற நாகங்கள், தங்கள் உடலை குதிரையின் வாலில் சுற்றி, குதிரையை துப்புருமாக மாற்றி, தாயை மகிழ்விக்க முயன்றனர். இரு சகோதரிகள் சேர்ந்து குதிரையைப் பார்த்தனர்; வினதா, குதிரை துப்புருமாக இருப்பதைப் பார்த்து மிகவும் துயருற்றாள். அப்போது, வினதாவின் சக்திவாய்ந்த மகன் கருடன் வந்தார். தாயின் துயரை பார்த்து, 'அம்மா, ஏன் நீ இவ்வளவு சோகமாக இருக்கிறாய்? உன் மகன் உயிருடன் இருக்க, சூரியனின் ரதக்காரர் உயிருடன் இருக்க, நீ அழுகிறாய். மகன் வாழ்ந்தால் என்ன, தாய் சோகத்தில் இருந்தால்?' என்று கேட்டார். 'அம்மா, காரணம் சொல்; உன் துயரை நீக்க நான் செயல் படுவேன்' என்றார். வினதா, 'நான் என் சகோதரிக்கு அடிமை ஆக வேண்டும்; என்ன சொல்வது, என் மனம் காய்ந்துள்ளது. இன்று "நீ என்னை ஏந்திச் செல்ல வேண்டும்" என்று சொல்கிறாள்; அதனால் நான் துயரத்தில் இருக்கிறேன்' என்றாள். கருடன், 'அம்மா, நீ எங்கும் செல்ல வேண்டுமென்றால், நான் உன்னை ஏந்திச் செல்லுவேன்; கவலைப்படாதே, உன் துயரை நீக்குவேன்' என்றார். வினதா, கருடன் சொன்னபடி, கட்ரூவிடம் சென்றாள். தாயின் அடிமைத்தனத்தை நீக்க, கருடன் தாயையும் தன்னையும் கடல் கடந்த கரையில் ஏந்திச் சென்றார். 'அம்மா, நான் உனக்கு வணங்குகிறேன்; என் தாயின் அடிமைத்தனம் சந்தேகமின்றி எப்படி நீங்கும்?' என்று கேட்டார். கட்ரூ, 'தேவர்கள் உலகத்திலுள்ள அமிர்தத்தை பலத்தால் கொண்டு வந்து என் புத்திரர்களுக்கு கொடு; அப்போதுதான் உன் தாயை விரைவில் விடுவிக்கலாம்' என்றாள். வியாசர் சொன்னார்: கருடன், இந்தக் கட்டளையை கேட்டதும், வேகமாக இந்திரன் உலகத்திற்குச் சென்றார்; போராடி, அமிர்தக் குடத்தை பிடித்து வந்தார். அமிர்தத்தை தாயிடம் வழங்கினார்; அதனால் வினதா அடிமைத்தனத்திலிருந்து விடுவிக்கப்பட்டார். நாகங்கள் குளிக்கச் சென்ற போது, இந்திரன் அமிர்தத்தை எடுத்துச் சென்றார்; கருடன் தாயின் சக்தியால் வினதா விடுவிக்கப்பட்டார். அங்கு, குசா புல் விரிக்கப்பட்டிருந்தது; நாகங்கள் அதன் நுனியை நக்கினார்கள்; அதனால், அவர்கள் இரட்டை நாக்குகள் கொண்டவர்களாக ஆனார்கள். இவ்வாறு, ஆச்திகர், ஜனமேஜயன், ஜரத்காரு, நாகங்கள், வினதா, கட்ரூ, கருடன் ஆகியோரின் கதைகள் புராணத்தின் மங்களமான, ஆழமான, ரகசியமான நிகழ்வுகளாக விரிந்தன.