சூதர் கூறினார்: வேட்டையாடல் என்பது இயல்பாக இருந்த ராஜரிஷி சாந்தனு, ஒருநாள் காட்டில் சென்று மான், காட்டுப் பசு, காடேடு ஆகியவற்றை வேட்டையாடி வந்தார். நான்கு ஆண்டுகள் அவர் மகனுடன் சிவபெருமான் தன் புதல்வருடன் இருப்பது போன்று பேரானந்தத்தில் வாழ்ந்தார். ஒரு நாள், அவர் அம்புகளை எய்து காடெருமைகள், காட்டுப் பன்றிகள் ஆகியவற்றை வேட்டையாடிக்கொண்டே ஒரு காட்டிற்குள் நுழைந்து, நதிகளுக்கெல்லாம் தலைவனாகிய கலிந்தி நதிக்கரையை அடைந்தார். அங்கே அவர் விவரிக்க முடியாத அருமையான ஒரு மணத்தை உணர்ந்தார். அந்த மணம் எங்கு இருந்து வருகிறது என்பதை அறிய விரும்பி, அவர் அந்த மணத்தின் மூலத்தைக் கண்டுபிடிக்க காட்டில் அலைந்தார். "இது மந்தார மலரின் மணமும் அல்ல, மான் கஸ்தூரியினதும் அல்ல, சம்பக, மாலதி, கேதகி மலர்களின் மணமும் அல்ல. இவ்வளவு இனிமையான வாசனை நான் முன்பே ஒருபோதும் அனுபவித்ததில்லை. இந்த வாசனை எங்கிருந்து வருகிறது?" என்று சிந்தித்த சாந்தனு, அந்த மணத்தின் பேராசையில், காற்றைத் தொடர்ந்து காட்டில் அலைந்தார். அப்போது, நதிக்கரையில் அழகான உருவத்துடன், மென்மையான அழகும், வெட்கமும் கொண்ட, சீரழிந்த உடை அணிந்த ஒரு பெண்ணை அவர் கண்டார். அவள் கருஞ்சிறிய கண்களுடன் கவர்ச்சிகரமாக இருந்தாள். அவளை பார்த்த ராஜா ஆச்சரியத்தில் மூழ்கி, அந்த அற்புதமான மணம் அவளது உடலிலிருந்தே வருகிறது என்று உறுதியாக நினைத்தார். அவளது உருவமும், வாசனையும் உலகத்தார் எல்லாம் போற்றும் வகையில் இருந்தது; அவள் இளமை பருவத்தில் இருந்தாள். அவளைப் பார்த்த ராஜா மிகவும் வியந்தார். "இவள் யார்? இப்போது எங்கிருந்து வந்தாள்? தெய்வீகப் பெண்ணா, மனிதப் பெண்ணா? கந்தர்வர் மகளா, நாக குலத்து பெண்ணா? இவ்வளவு வாசனை கொண்ட, இவ்வளவு அழகானவள் எப்படி?" என்று எண்ணினார். இவ்வாறு எண்ணியும் தீர்வு காணமுடியாமல், கங்கையை நினைவுகூர்ந்தார். ஆசையில் ஆட்கொண்டு, அந்த அழகிய பெண்ணிடம் நதிக்கரையில் நின்றவளிடம் கேட்டார்: "நீ யார், அமுதமே? யாருடைய மகள்? ஏன் இவ்விடத்தில் தனியாக இருக்கிறாய், அழகிய களபக்கை கொண்டவளே? திருமணம் ஆனவளா, இல்லையா என்பதை எனக்குச் சொல், கவர்ச்சிகரமான கண்களையுடையவளே." "உன்னைப் பார்த்தவுடனே எனக்குள் ஆசை எழுந்துவிட்டது, பெரிய கண்களையுடையவளே. நீ என்ன செய்யப் போகிறாய், எங்கே போகிறாய்—அனைத்தையும் விரிவாகச் சொல்லு." இவ்வாறு ராஜா கேட்டபோது, அந்த அழகிய குமரி மென்மையான புன்னகையுடன், தாமரை போன்ற கண்களுடன் பதில் அளித்தாள்: "மன்னா, என்னைத் தெரிந்து கொள்; நான் ஒரு தோட்டக்காரரின் மகள். என் தந்தையின் கட்டளையை ஏற்று வாழும் கன்னி." "மன்னா, என் பணி காரணமாக இங்கே படகை ஓட்டி வருகிறேன். இன்று என் தந்தை வீட்டுக்குச் சென்றுள்ளார். இதுவே உண்மை, மகாராஜா." இவ்வாறு கூறிவிட்டு, அவள் அமைதியாக இருந்தாள். ஆனால் ராஜா, ஆசையில் ஆட்கொண்டு, அவளிடம் பேசினார்: "அழகியவளே, குருவினர்களில் சிறந்தவரான என்னை உன் கணவராக ஏற்று, உன் இளமை வீணாகி விடாமல் பார்த்துக்கொள்." "எனக்கு வேறு மனைவி யாருமில்லை; நீயே என் சட்டப்படி மனைவியாக வேண்டும், மான் போன்ற கண்கள் கொண்டவளே. நான் உன் அடிமை, எப்போதும் உன் கட்டுப்பாட்டில் இருப்பேன். மன்மதன் என்னை வாட்டுகிறான்." "என் பிரியமானவர் என்னை விட்டு சென்றுவிட்டாள்; வேறு யாரையும் நான் தேர்ந்தெடுக்கவில்லை, அழகியவளே. உன்னைப் பார்த்தவுடன் என் மனது முற்றிலும் கவரப்பட்டுவிட்டது." இவ்வாறு ராஜா சொன்ன இனிய வார்த்தைகளை, தூய்மையான மனப்பான்மை கொண்ட படகு ஓட்டியின் மகள், தைரியத்துடன் பதில் அளித்தாள்: "மன்னா, நீ சொன்னதை நான் அப்படியே ஏற்கிறேன். ஆனால் உண்மையில், நான் சுதந்திரமாக இல்லை—என் தந்தையே எனக்கு தாரகன்; அவரின் சம்மதத்தை விரைவில் பெற்று வாரீர்." "நான் படகு ஓட்டியின் மகளாக இருந்தாலும், சுயாதீனமில்லை; எப்போதும் என் தந்தையின் கட்டளைக்கே நடக்கிறேன். என் புகழ்பெற்ற தந்தை சம்மதமளித்தால், என் கையைப் பிடியுங்கள்—நீங்கள் என்னை ஆளலாம்." "மன்னா, இப்போது என் இளமையில் மன்மதன் என்னை வாட்டுவது போல உங்களையும் வாட்டுகிறான். ஆனால் இத்தகைய விஷயங்களிலும், மனஅடக்கம், குடும்ப மரபு ஆகியவற்றை காத்தல் வேண்டும்." சூதர் தொடர்ந்தார்: அவளது வார்த்தைகளை கேட்ட ராஜா, ஆசையில் ஆட்கொண்டு, படகு ஓட்டியின் வீட்டிற்குச் சென்று அவனிடம் வேண்டுகோள் வைத்தார். ராஜாவை வருகையில் பார்த்த படகு ஓட்டியான் மிகவும் ஆச்சரியப்பட்டு, கைகூப்பி வணங்கி, "மன்னா, நான் உங்களுடைய பணியாளர்; உங்கள் வருகையால் என் ஆசை நிறைவேறியுள்ளது. என்ன செய்ய வேண்டும் என்று கட்டளையிடுங்கள்," என்றான். ராஜா பதிலளித்தார்: "பாவமில்லாதவரே, உங்கள் மகளை எனக்கு அளித்தால், நான் அவளை என் சட்டப்படி மனைவியாக ஏற்றுக்கொள்கிறேன். இதை உண்மையாகச் சொல்கிறேன்." படகு ஓட்டியான் கூறினான்: "மன்னா, என் மகளை நீங்கள் விரும்பினால், அவளை வழங்க தயாராக இருக்கிறேன்; ஆனால் சாதாரண விதிகளில் அவளை வழங்க இயலாது." "மகாராஜா, அவளால் பிறக்கும் மகனே உங்களுக்குப் பிறகு ராஜ்யத்தை ஆள வேண்டும்; அவனே உங்களுக்குப் பின் பட்டத்தில் அமர வேண்டும்—உங்கள் வேறு எந்த மகனும் அல்ல." சூதர் கூறினார்: அவன் சொன்னதை Raja கேட்டதும் மனம் கலங்கியது; கங்கையின் மகன் கங்கேயனை நினைத்து, உடனே பதில் அளிக்கவில்லை. ஆசையாலும் கவலையாலும் வாட்டப்பட்டு, ராஜா வீடு திரும்பினார்; வீட்டுக்குள் சென்றதும் நீராடவும், உணவருந்தவும், தூங்கவும் முடியவில்லை. தந்தை இவ்வாறு துயரத்தில் இருப்பதைப் பார்த்த தேவவரதன், அவரிடம் வந்து, "மன்னா, உங்களை இவ்வளவு கவலையில் ஆழ்த்தும் எதிரியை நான் வெல்ல வேண்டுமா? என்ன கவலை, அரசர்களில் சிறந்தவரே? உண்மையைச் சொல்லுங்கள்," என்று கேட்டான். "துன்பத்தை அறியாத, துன்பத்தை நீக்காத மகனுக்கு என்ன பயன், மன்னா? அவன் முன்பிறவி கடனை அடைக்க வந்தான் என்பதில் ஐயமில்லை." "தசரதனின் மகன் இராமனும் தந்தையின் கட்டளைக்காக ராஜ்யத்தை விட்டுத் தம்பி லக்ஷ்மணனும் சீதையுடன் சித்ரகூட மலையில் காட்டுக்குச் சென்றான்." "அதேபோல், ஹரிச்சந்திரரின் மகன் ரோஹிதனும் தந்தையால் விற்கப்பட்டு, ப்ராமணனின் வீட்டில் அடிமையாக கொடுக்கப்பட்டான்." "இதேபோல், ஜீகர்தரின் மகன் சுனஹ்ஷேபனும் தந்தையால் வாங்கப்பட்டு, யாக வேதிக்கையில் கட்டப்பட்டு, பின்னர் காத்திய மகன் விஸ்வாமித்திரனால் விடுவிக்கப்பட்டான்." "ஜாமதக்னியனும் தந்தையின் கட்டளைக்காக, தவறெனினும், தாயின் தலையை அறுத்தான்; குருவின் கட்டளை எப்போதும் மிகப் பெரிது." "மன்னா, இந்த உடல் உங்களுக்கே; நான் அதற்குத் தகுதியானவன் அல்ல. என்ன செய்ய வேண்டும் என்று சொல்லுங்கள்; நான் இருக்கும்வரை நீங்கள் கவலைப்பட வேண்டாம்; அரிதான காரியம்கூட செய்து தருவேன்." "மன்னா, உங்கள் கவலை என்ன? இன்று என் வில்லுடன் அதை நீக்குவேன். என் உடல் உங்கள் ஆசையை நிறைவேற்றும் வகையில் இருந்தால், உங்கள் விருப்பம் வீணாக விடாது." இவ்வாறு தேவவரதன் தந்தையை நம்பிக்கையுடன் கேட்டான்.