பீஷ்மர் விரைந்து சத்யவதியிடம் சென்றார். அவர் கற்றுணர்ந்த பிராமணர்களையும் ஜோதிடர்களையும் அழைத்து, நல்ல நாளைத் தேர்ந்தெடுக்குமாறு கேட்டார். திருமண ஏற்பாடுகள் அனைத்தும் செய்யப்பட்டதும், தனது தர்மமுள்ள சகோதரரான விச்சித்ரவீர்யருக்கு அந்த கன்னியர்களை திருமணம் செய்து வைக்கத் தயாரானார். அப்போது அந்த மூன்று பெண்களில் மூத்தவளானாள், தனது கண்கள் வெட்கத்தால் கீழே விழுந்தபடி, கங்கையின் மகன் பீஷ்மரிடம் பேசத் தொடங்கினாள். “கங்கை புத்திரா, குருவ kulaththin oliyE, தர்மத்தை அறிந்தோனே! என் மனதில் நான் சயம்பவரத்தில் சால்வ ராஜாவை என் கணவராகத் தேர்ந்தெடுத்துவிட்டேன். அவர் என்னைத் தேர்ந்தெடுத்தார், என் மனமும் அவரையே விரும்புகிறது. இந்நாளில் இந்த குடும்பத்தின் நலனுக்காக நீ தர்மத்திற்கு ஏற்றதைச் செய். நான் அவரால் முன்பே தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டேன்; நீ தர்மத்தில் முதன்மை பெற்றவன், வல்லமையுள்ளவன்; நீ நினைப்பதைச் செய்,” என்று அவள் பணிவுடன் கூறினாள். அந்த கன்னியாள் இப்படிச் சொன்னதும், பீஷ்மர் வயதான பிராமணர்களையும், தாயாராகிய சத்யவதியையும், அமைச்சர்களையும் ஆலோசித்தார். அனைவரது கருத்தையும் தெரிந்து கொண்ட பீஷ்மர், அழகிய முகமுள்ள அந்த கன்னியாளிடம், “நீ விரும்பும் படி செல்,” என்று அனுமதித்தார். அப்போது பீஷ்மரால் விடுதலையடைந்தவள், சால்வ ராஜாவின் இல்லத்திற்கு சென்று, தனது விருப்பமான அரசனிடம், மனதினை மகிழ்விக்கும் வார்த்தைகளைச் சொன்னாள்: “பீஷ்மர் என்னை விடுதலையாக்கினார்; என் மனமும் தர்மத்தாலும் உன்னுடையதே. மகா ராஜா, இன்று என் கையை ஏற்று.” “மன்னர்களில் முதன்மை பெற்றோனே! நான் முழுமையாக உன்னுடைய சட்டப்படி மனைவியாக இருப்பேன்; முன்பே உன்னை விரும்பினேன், இதில் சந்தேகமே இல்லை,” என்று அவள் சொன்னாள். ஆனால் சால்வன் பதிலளித்தான்: “அழகியவளே! பீஷ்மர் உன்னை என் கண் முன்னே பிடித்து, தனது ரதத்தில் ஏற்றி அழைத்துச் சென்றார். எனவே, நான் உன் கையை ஏற்க முடியாது. அறிவுள்ளவன் யார் பிறரால் தொடப்பட்ட கன்னியையோ, பீஷ்மரால் விட்டு விடப்பட்டவளையோ, தாயைப் போல ஏற்க முடியும்? எனவே, நான் உன்னை ஏற்க முடியாது.” அவள் அழுதும் புலம்பியும் இருந்தாள்; சால்வனால் விலக்கப்பட்டவள், மீண்டும் பீஷ்மரிடம் வந்து, கண்களில் கண்ணீருடன் கூறினாள்: “நீ என்னை விடுதலையாக்கினதால் சால்வன் என்னை ஏற்க மறுக்கிறான். நீ தர்மத்தை அறிந்தோனே, எனை நீயே ஏற்று, இல்லையெனில் நான் உயிரை இழப்பேன்.” பீஷ்மர் பதிலளித்தார்: “அழகியவளே! உன் மனம் மற்றொருவரிடம் இருக்கும்போது நான் உன்னை எப்படி ஏற்க முடியும்? கவலைப்படாமல் விரைவாக உன் தந்தையிடம் செல்.” பீஷ்மர் இவ்வாறு கூறியதும், அவள் காட்டிற்குச் சென்று, தனிமையில் மிகப் புனிதமான தபஸ்செய்யும் இடத்தில் தவம் செய்தாள். அப்போது விச்சித்ரவீர்யருக்கு இரண்டு அழகிய மனைவிகள் இருந்தனர்—அவர்கள் காசி மன்னரின் மகள்கள், அம்பாளிகை மற்றும் அம்பிகை. வலிமைமிக்க விச்சித்ரவீர்யர், வீட்டிலும் தோட்டத்திலும் அவர்களுடன் பலவிதமான மகிழ்ச்சியிலும் விளையாட்டிலும் ஈடுபட்டார். ஒன்பது ஆண்டுகள் இவ்வாறு மகிழ்ச்சியில் கழித்தார்; பின்னர் அரச நோய் வந்ததால் இறந்தார். மகன் இறந்ததும், சத்யவதி மிகுந்த துயரத்தில் மூழ்கினாள்; அமைச்சர்களால் மகனின் இறுதிக்கிரியைகளைச் செய்ய வைத்தார். தனிமையில் பீஷ்மரிடம், மிகுந்த கவலையுடன் கூறினாள்: “இதோ, பாக்கியசாலி! நீ சாந்தனுவின் மகன்; ராஜ்யத்தை ஏற்று. உன் சகோதரனின் மனைவியைக் கொண்டு, குலம் அழியாமல் காப்பாற்று. யயாதி வம்சம் போல நம் வம்சமும் தொடர வேண்டும்.” பீஷ்மர் பதிலளித்தார்: “அம்மா, என் தந்தைக்காக எடுத்த உறுதியை நீ கேட்டிருக்கிறாய். நான் ராஜ்யத்தையும் ஏற்கமாட்டேன்; மனைவியையும் ஏற்கமாட்டேன்.” அந்த நேரத்தில் சத்யவதி மனதில் கவலையடைந்தாள்—இப்போது வம்சம் எப்படித் தொடரும்? அரசர் இல்லாதபோது எனக்கு மகிழ்ச்சி இல்லை. பீஷ்மர் அவளிடம் கூறினார்: “அழகியவளே, கவலைப்படாதே. விச்சித்ரவீர்யருக்காக க்ஷேத்ரஜ வழியில் ஒரு மகனைப் பெறச் செய். ஒரு நல்ல பிராமணரை அழைத்து, இரு மனைவியருடன் அவரை நியமி. இது வேதங்களின்படியும் தவறல்ல; குலம் காக்கவேண்டும்.” “அப்படி ஒரு பேரனைப் பெற்றால், அவனுக்கே ராஜ்யத்தை அளி; அவன் கட்டளையின்படி நான் ஆட்சி செய்வேன்.” பீஷ்மரின் வார்த்தைகளை கேட்ட சத்யவதி, தனக்கே உரித்தான மகனாகிய வேதவ்யாசரை மனதில் நினைத்தாள். அவளை நினைத்தவுடனே, தவமுள்ள வ்யாசர் உடனே வந்தார்; தாயாருக்கு வணங்கி, ஒளிவீசும் அந்த முனிவர் அங்கே நின்றார். பீஷ்மரால் மரியாதை பெற்றும், சத்யவதியால் சிறப்பாக வரவேற்கப்பட்டும், அந்த மகான் புகையில்லா நெருப்பைப் போல அங்கே நின்றார். அப்போது சத்யவதி, “இப்போது, விச்சித்ரவீர்யரின் க்ஷேத்திரத்தில் உன் சக்தியில் அழகிய ஒரு மகனைப் பெறச் செய்,” என்று வேண்டினாள். வ்யாசர் தாயின் வார்த்தைகளை கேட்டதும், அவள் கட்டளையை மனதில் யோசித்தார்; ‘ஓம்’ என்று கூறி, சரியான நேரத்தை எண்ணினார். அம்பிகை, குளித்துப் புனிதமடைந்து, மாதவிடாய் காலத்தில் முனிவருடன் சேர்ந்தாள். அவளுக்கு பிறந்த மகன் பிறப்பிலேயே குருடாக இருந்தான். மகன் குருடு என்று பார்த்த சத்யவதி கூட கவலையடைந்தாள்; உடனே இரண்டாவது மனைவியிடம், “விரைவில் ஒரு மகனைப் பெறச் செய்,” என்று கூறினாள். அம்பாளிகை, மாதவிடாய் காலத்தில், இரவில் வ்யாசருடன் சேர்ந்தார்; அவளும் கர்ப்பம் அடைந்தாள். அவளுக்கு பிறந்த மகன் பாண்டு; ராஜ்யத்திற்குத் தகுதியானவன், ஆனால் ஏற்கப்படவில்லை. இன்னும் ஒரு மகனுக்காக, ஒரு வருடம் கழித்து மீண்டும் மனைவியை அனுப்பச் செய்தாள். மீண்டும் வ்யாசரை அழைத்து, மிகுந்த விருப்பத்துடன், சிறந்த அறுமுனிவரை இரவில் சிறந்த அறைக்கு அனுப்பினாள். ஆனால், மனைவி செல்லாமல், தன் பணியாளியை அனுப்பினாள்; அவள் மூலம் விதுரன் பிறந்தான்—தர்மம் நிறைந்தவன், நீதிமான். இவ்வாறு வ்யாசரால், அந்த மூன்று மகன்கள்—த்ரிதராஷ்டிரரும், பாண்டுவும், விதுரரும்—பிறந்தனர்; அவர்கள் எல்லோரும் வம்சத்தைப் பாதுகாக்கும் வீரர்களாக இருந்தனர்.