ஒரு காலத்தில், லோபாமுத்ரையின் கணவரும், குடத்தில் பிறந்த முனிவருமான அகத்தியர், குமாரஸ்வாமியை வழிபட்டு, பல கதைகளை கேட்டார். அப்போது, பக்தியுடன் குமாரன் ஸ்கந்தர், தானம், தீர்த்தங்கள், விரதங்கள் மற்றும் அவற்றின் மகிமை நிறைந்த பல கதைகளை அவருக்குச் சொன்னார். மேலும், அவர் வாராணஸியின் பெருமை, மணிகர்ணிகாவின் தோற்றம், கங்கையின் புனிதத் தலங்களை விரிவாக விவரித்தார். அத்தகைய அருமையான கதைகளை கேட்ட அகத்திய முனிவர் ஆனந்தமடைந்து, உலக நலனுக்காக, மீண்டும் பிரபஞ்சத்தை ஒளிரச் செய்யும் குமாரனை ஒரு கேள்வியுடன் அணைந்தார். "ஓ தாரகாசுரனை அழித்த தேவா! தேவி பாகவதத்தின் மகிமையை எவ்வாறு கேட்க வேண்டும் என்று எனக்கு விளக்கமளியுங்கள்," என்று கேட்டார். "இது 'தேவி பாகவதம்' என அழைக்கப்படும் புனித புராணம். இதில் மூவுலகுக்கும் தாயாகிய சாஷ்வதமான பராசக்தி நேரடியாகப் புகழப்படுகிறாள்," என்று அகத்தியர் கூறினார். அதற்கு ஸ்கந்தர் சிரித்து, "ஓ பிராமணா! ஸ்ரீ பாகவதத்தின் முழு மகிமையையும் விவரிக்க யாராலும் முடியாது. ஆனாலும், சுருக்கமாகக் கேள். சதா-சித்-ஆனந்த ஸ்வரூபியாகிய, உலகத்தின் தாயும், நித்யமானவளும், இங்கு நேரடியாக இருப்பதால், இப்புராணத்தை வாசிப்போரும், கேட்போரும் எதையும் எளிதில் பெறக்கூடுவர். இது அவளது சொற்பொழிவாகவே விளங்கும்," என்று விளக்கினார். பின்னர் ஸ்கந்தர், விவஸ்வதின் மகனாகிய ஸ்ராத்ததேவனின் கதையைத் தொடர்ந்தார். அவன் பிள்ளையில்லாதவன். வசிஷ்டர் வழிகாட்டுதல்படி ஒரு யாகம் செய்தான். அவன் மனைவி ஸ்ரத்தா, புரோகிதரிடம், "ஓ பிராமணா! எனக்கு ஒரு மகள் பிறக்க வேண்டும்; அதற்கான வழியை ஏற்படுத்துங்கள்," என்று வேண்டினாள். புரோகிதர் மனதிற்குள் நினைத்து, யாகத்தில் ஒரு மகளைக் கொடுத்தார். அந்த தவறால், இலா என்ற அழகிய பெண் பிறந்தாள். அரசன் தனது மகளைப் பார்த்து, குழப்பமடைந்து, "ஓ குருவே! என் எண்ணத்தில் இப்படிப்பட்ட முரண்பாடு எப்படிப் பிறந்தது?" என்று கேட்டான். அதை கேட்ட வசிஷ்டர், தவறை உணர்ந்து, இலாவுக்கு ஆண்மையைப் பெற வேண்டும் என்று இறைவனைத் தஞ்சம் அடைந்தார். முனிவரின் தவப்பலத்தாலும், பரமாத்மாவின் அருளாலும், இலா எல்லா உலகங்களும் பார்க்கும் முன்பே ஆணாக மாறினான். குருவால் அபிஷேகம் செய்யப்பட்டு, மனுவின் மகனாகிய சுத்யும்னன், நதிகள் எவ்வாறு சமுத்திரத்தில் கலக்கிறதோ, அப்படியே அறிவில் நிறைந்தவரானார். காலப்போக்கில், இளம் வயதில் சுத்யும்னன், சிந்து நாட்டுப் பசுவில் ஏறி வேட்டையாட காட்டில் சென்றார். பல காட்டுக்களில் சுற்றி, தனது குழுவுடன் அலைந்தான். விதியின் விளைவாக, ஹேமாத்ரி மலையின் அடிவாரத்தில் உள்ள ஒரு காட்டிற்குள் நுழைந்தான். அந்த சமயத்தில், அந்த இடத்தில், தேவர்கள் தேவன் சங்கரர், தனது மனைவி அபர்ணாவுடன் மகிழ்ச்சியுடன் இருந்தார். அப்போது சிவனை தரிசிக்க ஆசையுடன் முனிவர்கள் அங்கு வந்தனர். அவர்களைப் பார்த்து, கிரிஜா வெட்கமடைந்தாள். அங்கு இருவரும் ஆனந்தத்தில் ஈடுபட்டிருப்பதை முனிவர்கள் கண்டதும், அவர்கள் அங்கிருந்து வைகுண்டத்திற்கு திரும்பி சென்றனர். தனிமையில் தனது மனைவியுடன் இருப்பதற்காக, சிவன் அந்த காட்டைச் சபித்து, "இன்று முதல், இக்காட்டிற்குள் வரும் ஆண்கள் யாரும் பெண்களாக மாறுவார்கள்," என்றார். அப்போது முதல், ஆண்கள் அந்தப் பகுதியில் செல்லத் தயங்கினர். ஆனால், சுத்யும்னன் அந்தக் காட்டிற்குள் சென்றதும், சிறந்த பெண்ணாக மாறினான். தனது குதிரைகள் குதிரைவளர்களாகவும், நண்பர்கள் பெண்களாகவும் மாறியதைப் பார்த்து, ஆச்சரியப்பட்டான். பின்னர், அந்த அழகிய பெண் காட்டுக்காட்டாக அலைந்தாள். ஒருநாள், அவள் புதன் முனிவரின் ஆசிரமத்துக்கு அருகே வந்தாள். அவளது ஒவ்வொரு அங்கமும் அழகாக, முழுமையாக, உயர்ந்த மார்பகளுடன் இருந்தாள். பிம்ப பழம் போன்ற உதடு, முல்லை மலர் போன்ற பற்கள், அழகிய முகம், தாமரை போன்ற கண்கள்—அவளைக் கண்ட புதன், காமத்தால் கவரப்பட்டான். அவளும், அழகான புருவங்களுடன், சோமபுத்திரனான புதனை விரும்பினாள். எனவே, அவள் புதனின் ஆசிரமத்தில் தங்கி, அவனுடன் மகிழ்ச்சியாக இருந்தாள். காலப்போக்கில், மித்ரா-வருணர்களால் பிறந்த புதன், அவளுக்கு புரூரவாஸ் என்ற மகனைப் பெற்றான். பல வருடங்கள் கழிந்ததும், அவள் தனது பழைய வாழ்க்கையை நினைத்து கவலையடைந்தாள். புதனின் ஆசிரமத்திலிருந்து வெளியேறினாள். தனது குரு வசிஷ்டர் ஆசிரமத்திற்கு சென்று, வணங்கி, நடந்ததை அனைத்தும் கூறி, மீண்டும் ஆண்மையைப் பெற விரும்பி தஞ்சம் அடைந்தாள். வசிஷ்டர் அவளது கதையை அறிந்து, கைலாய மலைக்கு சென்று, சம்புவை வழிபட்டு, மிகுந்த பக்தியுடன் புகழ்ந்தார்: "நமஸ்காரம், நமஸ்காரம் சிவனுக்கு, சங்கரருக்கு, ஜடாமுடியுடையவருக்கு; உடலின் பாதி கிரிஜாவுடன் இணைந்தவருக்கு, சந்திர கிரீடனுக்கு நான் வணங்குகிறேன். ஆனந்தத்தைக் கொடுப்பவருக்கு, கருணையுள்ளவருக்கு, கைலாயத்தில் வாழ்பவருக்கு, நீலக்கண்டனுக்கு, பக்தர்களுக்கு போகமும் மோட்சமும் தருபவருக்கு வணக்கம். அபயமானவருக்கு, பசுவுக்கு ஏறும் பரமாத்மாவுக்கு, எல்லோருக்கும் தஞ்சம் தருபவருக்கு வணக்கம். பிரம்மா, விஷ்ணு, ஈசன் ஆகிய உருவங்களிலும், படைப்பு, பாதுகாப்பு, அழிப்பு ஆகியவற்றிலும், தேவாதி தேவனுக்கு, வரங்களை வழங்குபவருக்கு, திரிபுராந்தகனுக்கு வணக்கம். யாக உருவமாகவும், பலன் வழங்குபவராகவும், கங்கையைத் தாங்குபவராகவும், சூரியன், சந்திரன், அக்னி ஆகியவை கண்களாக உடையவருக்கு மீண்டும் மீண்டும் வணக்கம்," என்று பாடினார். இவ்வாறு புகழப்பட்ட பிரபஞ்ச நாதன், கோடி சூரியர்களின் பிரகாசத்துடன், அம்பிகையுடன் கூடிய பசுவில் அமர்ந்தவாறு தோன்றி, வெள்ளி மலையைப் போல், மூன்று கண்களுடன், திலகவான சந்திர கிரீடத்துடன், மனம் மகிழ்ந்து, வணங்கும் முனிவரை நோக்கி, "ஓ முனிவர்குல சிறந்தவரே! உன் மனதில் இருப்பதை வரமாகக் கேள்," என்றார். முனிவர் வணங்கி, ஆண்மையை வேண்டினார். அப்போது, கருணையுள்ள சிவபெருமான், "ஒரு மாதம் நீ ஆணாகவும், ஒரு மாதம் பெண்ணாகவும் இருப்பாய்," என்று ஆசீர்வதித்தார்.