ஒரு நாள், ஶுகதேவர் தனது தந்தை வியாசரிடம் ஒரு பெரிய சந்தேகத்தை வெளிப்படுத்தினார். "பிதாவே, விதேஹ நாட்டில் முக்தி என்பது புத்தர்களின் முக்தி போலதா, இல்லையா?" என்று கேட்டார். "உணவு உண்டதாக இருந்தால், அதை உண்டதாக இல்லாமல் எப்படி கருதலாம்? செய்யப்படாதது செய்யப்பட்டதாக எப்படி கருதலாம்? அறிவாளி, இந்த உணர்வுகளை எப்படி முற்றிலும் விட்டு விடுவது?" என்று தொடர்ந்து கேள்விகள் எழுப்பினார். "அம்மா, மகன், மனைவி, சகோதரி, கூடவே ஒரு வேஷ்யா – இவர்கள் எல்லோரிடமும் வேறுபாடு இல்லாமலும், வேறுபாடு இருக்காமலும் எப்படி இருக்க முடியும்? அப்படி என்றால், முக்தி என்றால் என்ன?" என்று கேள்வி எழுந்தது. "நாக்கு கசப்பு, உப்பு, காரம், புளிப்பு, இனிப்பு போன்ற ருசிகளை அறிந்தால், அது மிகுந்த இன்பங்களை அனுபவிக்கிறது. குளிர்ச்சி, வெப்பம், இன்பம், துன்பம் ஆகியவற்றின் அறிவு வந்தால், அது எப்படி முக்தி என்று கருதலாம், பிதாவே? இது எனக்கு ஆச்சர்யமான சந்தேகம்." "எதிரி, நண்பன், பகை, பாசம் என்றெல்லாம் எப்போதும் அறிந்து கொண்டால், ராஜா உலக வாழ்க்கையில் இருப்பவராக, அவற்றை எப்படி செயல்படாமல் இருக்க முடியும்? திருடன், துறவியர் – இருவரையும் சமமாக எப்படி பார்க்க முடியும்? விவேகம் இல்லாமல், அப்படி என்றால் எந்த முக்தி?" "ஒரே நேரத்தில் ஜீவன் முக்தி மற்றும் ராஜா ஆகிய ஒருவரை நான் பார்த்தது இல்லை; ராஜா வீட்டில் இருந்தபடி முக்தி அடைவது எப்படி என்று எனக்கு பெரிய சந்தேகம்." "அந்த ராஜாவை பார்க்கும் விருப்பம் எனக்கு ஏற்பட்டுள்ளது; என் சந்தேகத்தை நீக்க, நான் விதேஹ நாட்டிற்குச் செல்வேன்," என்று ஶுகதேவர் கூறினார். அப்போது ஸூதர் கூறினார்: இப்படிச் சொன்ன பிறகு, ஶுகதேவர், மனம் நிறைந்த மகன், தனது தந்தையின் பாதத்தில் விழுந்தார், கரங்களை கூப்பிட்டு, பிரயாணம் செய்ய விரும்பி சொன்னார்: "பிதாவே, உங்களிடம் விடை பெறுகிறேன்; உங்கள் வார்த்தைகளை நான் நினைவில் வைத்துக்கொள்வேன். நான் ஜனகன் ஆளும் விதேஹ நாட்டை காண விரும்புகிறேன்." "ஜனகன் தண்டனை இல்லாமல் ராஜ்யத்தை எப்படி ஆள்கிறார்? தண்டனை இல்லாமல் மக்கள் தர்மத்தில் நிலைத்திருக்க முடியாது. மனு முதலியவர்கள் எப்போதும் தண்டனையை தர்மத்திற்கு காரணமாகக் கூறியிருக்கிறார்கள்; அது அங்கு எப்படி செயல்படுகிறது, பிதாவே? இது எனக்கு பெரிய சந்தேகம்." "என் தாய் குழந்தையில்லாமல், அவளது நடத்தை சற்று வித்தியாசமாக உள்ளது; பிதாவே, நான் உங்களிடம் கேட்கிறேன், இனி நான் செல்லப் போகிறேன்." ஸூதர் கூறினார்: ஶுகதேவர் செல்ல விரும்புவதைப் பார்த்த வியாசர், ஸத்யவதியின் மகன், தனது மனத்திலே நிலைத்த, ஆசையற்ற, ஞானமுள்ள மகனை அணைத்து, ஆசீர்வதித்து சொன்னார்: "நல்லபடிச் செல், ஶுகா; நீ நீண்ட ஆயுள் வாழ வேண்டும். எனக்கு உன்னுடைய வார்த்தை கொடுத்தாய்; என் மகனே, நீ விரும்பும் இடத்திற்கு செல்." "சென்று வந்த பிறகு, என் சிறந்த ஆசிரமத்திற்கு மீண்டும் திரும்ப வேண்டும்; வேறு எங்கும் செல்லக்கூடாது, என் மகனே, எந்த சூழ்நிலையிலும்." "நீ என் தாமரை முகத்தை காணும் போது, நான் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறேன்; உன்னை காணாமல் இருந்தால், எனக்கு துயரம் ஏற்படுகிறது – நீ என் உயிராக இருக்கிறாய், மகனே." "ஜனகனைப் பார்த்து, உன் சந்தேகத்தை நீக்கி, இங்கு திரும்பி, வேதங்களைப் படிப்பதில் மனமுமாக இருக்க வேண்டும்." இப்படி தந்தை கூறிய பிறகு, ஶுகதேவர் அவரை வணங்கி, சுற்றி வந்து, விலகி, வில் இருந்து விடப்பட்ட அம்பைப் போல வேகமாக சென்றார். பயணத்தில், பல நாடுகளை, செல்வம் மற்றும் தர்மத்தில் ஈடுபட்ட மக்களை, காட்டுகள், மரங்கள், பயிர் விளைவுகளைக் கண்டார். தவம் செய்பவர்களை, யாகத்தில் ஈடுபட்ட புரோகிதர்களை, யோகத்தில் ஈடுபட்ட யோகிகளை, காட்டில் வாழ்பவர்களை, வனபிரஸ்தர்களைக் கண்டார். ஶிவன், பாசுபதர், சௌரர், சக்தர், வைஷ்ணவர் – பல தர்மப் பாதைகளைப் பார்த்து, ஶுகதேவர் ஆச்சர்யப்பட்டார். இரண்டு ஆண்டுகளில், அவர் மேரு மலையை கடந்தார்; இன்னொரு ஆண்டில், ஹிமாலயத்தை கடந்தபிறகு, விதேஹாவின் மிதிலா நகரத்தை அடைந்தார். மிதிலாவின் நடுவில் புகுந்தபோது, நகரின் மிகுந்த வளத்தை, மக்களின் மகிழ்ச்சி, நல்ல நடத்தை, நல்லொழுக்கத்தில் நிலைத்திருப்பதை பார்த்தார். அங்கு, ஒரு காவலர் அவரைத் தடுத்து, "நீ யார்? ஏன் இங்கு வந்தாய்? உன் காரியம் என்ன? சொல்!" என்று கேட்டார். ஆனால் ஶுகதேவர் பதில் சொல்லவில்லை. நகரின் வாயிலில் நின்று, தூணாக நின்று, ஆச்சர்யத்தில், ஆழ்ந்த சிந்தனையில், ஒரு வார்த்தையும் பேசாமல் நின்றார். வாயில்காப்பாளர், "சொல்! நீ மௌனியாக இருக்கிறாய், பிராமணனே? ஏன் வந்தாய்? என் பார்வையில், இயக்கம் இல்லாமல் எந்த காரியமும் நடக்க முடியாது," என்றார். "ராஜாவின் கட்டளையின்படி, பிராமணனே, இந்த நகரத்தில் நுழைவு எப்போதும் கட்டுப்பாடாக உள்ளது. குடும்பம், நடத்தை தெரியாதவர் இங்கு நுழைய அனுமதி இல்லை." "நீ ஒளிவுடன் இருக்கிறாய் – நீ வேதங்களில் தேர்ந்த பிராமணன் போல தெரிகிறாய். உன் குலம், காரியம் கூறு; பிறகு, மதிப்புக்குரியவரே, விரும்பும் இடத்திற்கு செல்." அப்போது ஶுகதேவர் கூறினார்: "நான் இங்கு வந்த காரணம், உங்கள் வார்த்தைகளால் நிறைவேறிவிட்டது; விதேஹ நகரத்தை காண, நுழைவில் சிரமம் இருக்கிறது என்பதை அறிந்தேன்." "என் குற்றவிழுப்பால் ஏற்பட்ட மயக்கம், இரண்டு மலைகள் கடக்க வைத்தது. ராஜாவை காண விரும்பி, நான் அலைந்து இங்கு வந்துள்ளேன்." "என் தந்தையால் ஏமாற்றப்பட்டேன் – இதற்கு யார் காரணம்? அதிர்ஷ்டம் அல்லது என் செயலால், நான் பூமியில் அலைந்து வந்துள்ளேன்." "செல்வம் வேண்டும் ஆசை தான் மனிதன் இந்த உலகில் அலைவதற்குக் காரணம். எனக்கு அது இல்லை, ஆனாலும், குழப்பத்தில் இங்கு வந்துள்ளேன்." "நம்பிக்கை இல்லாதவருக்கு, மயக்கத்தில் மூழ்கவில்லை என்றால், எப்போதும் மகிழ்ச்சி நிலையாக இருக்கும். நான் நம்பிக்கை இல்லாதவன், ஆனாலும் இந்த மாயா கடலில் மூழ்கியுள்ளேன்." "மேரு மலையும், மிதிலா நகரமும் – இரண்டும் எங்கே, நான் எப்படி நடந்து வந்தேன்? என் முயற்சியின் பலன் என்ன? நிச்சயம் அதிர்ஷ்டம் எனை ஏமாற்றியுள்ளது." "நிச்சயம், தொடங்கப்பட்ட காரியம், நல்லதோ, கெட்டதோ, அனுபவிக்க வேண்டும். எல்லா முயற்சியும் அதிர்ஷ்டத்திற்கு உட்பட்டதே." "இங்கு எந்த தீர்த்தம், வேதம் இல்லை – நான் ஏன் இவ்வளவு முயற்சி செய்தேன்? நகரில் நுழைவு மறுக்கப்படுகிறது; ராஜா விதேஹ என்று அழைக்கப்படுகிறார்." இப்படி பேசிவிட்டு, அவர் விரைவாக மௌனமாக நின்றார்; காவலர், அவரை ஒரு ஞானமுள்ள, புகழ்பெற்ற பிராமணன் என்று அறிந்தார். அன்புடன், காவலர் ஶுகதேவரை நோக்கி, "மகனே, உன் காரியத்திற்கு விரும்பும் இடத்திற்கு செல், பிராமணர்களில் சிறந்தவரே," என்று அனுமதி அளித்தார்.