இந்தப் பகுதியின் கதை இவ்வாறு நகர்கிறது: அழகான ஞானத்தின் சாரத்தை கொண்ட இந்த நூல், எல்லா நூல்களிலும் உயர்ந்தது; அது தர்ம சாஸ்திரங்களுக்குச் சமம், பல நன்மைகளை வழங்கும், வேதங்களின் அர்த்தத்தால் செறிந்தது. இதில் வ்ருத்ராசுரன் படுகாயம் அடைந்த கதை மற்றும் பல்வேறு கதைகள் உள்ளன; இது பிரம்ம வித்யாவின் பொக்கிஷம், மற்றும் உலகியலின் பெரும் கடலைக் கடக்க உதவும் தாரகமாகும். “மிகச் சிறப்பானவனே, நீ மிகவும் தகுதியானவனும், புத்திசாலியும். மனிதர்களில் சிறந்தவன், இந்த நற்குணம் கொண்ட புராணம் ‘பாகவதம்’ என்று அழைக்கப்படுகிறது. இதன் பதினெட்டு ஆயிரம் ச்லோகங்களைச் சுருக்கமாக அமைக்க வேண்டும்; இது அறியாமையை அழிக்கிறது, தெய்வீகமானது, அறிவின் ஒளியைத் தூண்டும். இதை கேட்டும், பாராயணம் செய்தும், மகிழ்ச்சி, அமைதி, செழுமை, நீண்ட ஆயுள், சுபீட்சம் கிடைக்கும்; மகன்கள் மற்றும் பிள்ளைகள் கூட அதிகரிக்கும். என் சீடன், லோமஹர்ஷணனின் மகன், நீதிமானும், இந்த நற்குணம் கொண்ட புராணத்தை உன்னுடன் சேர்ந்து பாராயணம் செய்வான்,” என்று கூறினார். சூதர் கூறினார்: “இந்த வார்த்தைகள் அவரது மகனுக்கும் எனக்கும் கூறப்பட்டன; அந்தப் பெரிய புராணத்தின் முழுமையையும் நான் பெற்றேன். ஷுகர், அந்த புராணத்தை கற்றுக்கொண்ட பிறகு, வியாசரின் புனித ஆசிரமத்தில் தங்கினார். ஆனால், பிரம்மாவின் மற்றொரு மகனாக இருப்பதால், அந்த நீதிமான் அமைதியை அடையவில்லை. தனிமையில் வாழும் ஒருவர், வெறுமையாக, சோகத்தில் மூழ்கியவாறு தோன்றினார்; அவர் உணவில் அதிக ஈடுபாடும், விரதத்தில் அதிக பற்றும் இல்லாமல் இருந்தார். ஷுகர் சிந்தனையில் ஆழ்ந்திருப்பதைப் பார்த்த வியாசர், அவரது மகனிடம் பேசினார்: “என் மகனே, நீ எப்போதும் ஏன் சிந்தனையில் ஆழ்கிறாய்? எந்த காரணத்திற்காக நீ அமைதியில்லாமல் இருக்கிறாய்?” நீ எப்போதும் தியானத்தில் ஈடுபடுகிறாய், கடனைச் சுமக்கும் ஏழை போல; என்ன கவலை நீங்கும், என் மகனே, உன் தந்தை உன்னுடன் இருக்கும்போது? நினைத்தபடி மகிழ்ச்சியை அனுபவிக்கவும், மனதில் சோகத்தை நீக்கவும், சாஸ்திரத்தில் கற்ற அறிவை சிந்தித்து, புத்தியை அர்த்தத்தை நோக்கி செலுத்தவும் கூறினார். “என் வார்த்தைகளால் உன் மனதில் அமைதி வரவில்லை என்றால், மிதிலாவிற்குச் செல், ஜனகன் ஆளும் நகரத்திற்கு. அந்த ராஜா, உன் மாயையை நீக்கும்; ஜனகன், விதேஹாவின் நீதிமான், உண்மையின் பெரும் கடல். அவனைச் சந்தித்து, உன் சந்தேகங்களைத் தீர்த்து, வர்ணம் மற்றும் ஆசிரமங்களின் உண்மையான கடமைகளைப் பற்றி கேள். அந்த ராஜரிஷி, ஜீவன்-முக்தனாக வாழ்கிறார், மனம் தூய்மை, பிரம்மஞானம் பெற்றவர்; அவர் உண்மை பேசும், மிக அமைதியானவர், யோகத்தில் எப்போதும் ஈடுபட்டவர்,” என்று வியாசர் கூறினார். சூதர் கூறினார்: “வியாசரின் எல்லை இல்லாத பிரகாசம் கொண்ட வார்த்தைகளை கேட்ட ஷுகர், அரணியிலிருந்து பிறந்தவன், பிரகாசமாக பதில் கூறினார். ‘அப்பா, இது என் மனதில் இப்போது பாசாங்காக தோன்றுகிறது: விதேஹர் ஜீவன்-முக்தன் என்று கூறப்படுகிறார், ஆனால் ராஜ்யத்தை மகிழ்ச்சியாக ஆள்கிறார். அந்த ராஜா ஜனகன், தந்தை, பிள்ளையில்லாத பெண்ணின் மகன் போல தோன்றுகிறார்; விதேஹர் ராஜ்யத்தை ஆளுகிறார்—இது எப்படி? என் சந்தேகம் மிக வியப்பாக உள்ளது. நான் ஜனகன், விதேஹர், அரசர்களில் சிறந்தவர், அவரை பார்க்க விரும்புகிறேன்; அவர் உலகியலில், நீரிலுள்ள தாமரை இலை போல, எப்படி இருக்கிறார்? இந்த பெரிய சந்தேகம், அப்பா, விதேஹரைச் சுற்றி உள்ளது: ஜீவன்-முக்தி, புத்தர்களின் முக்தி போலதா, அல்லது வேறு விதமானதா? சாப்பிட்டது சாப்பிடாதது என எப்படி கருதப்படுகிறது? செய்யாதது செய்தது என எப்படி கருதப்படுகிறது? அறிவாளி, இந்த உடல் உணர்வுகளை எப்படி விலக்க வேண்டும்? அம்மா, மகன், மனைவி, சகோதரி, கூடவே ஒரு விஷயக்காரி—இவற்றில் வேறுபாடு இல்லாமல், வேறுபாடு இருக்கின்றது என்று எப்படி கருத வேண்டும்? அப்படி என்றால், முக்தி என்றால் என்ன? நாக்கு, கசப்பு, உப்பு, காரம், கூர்மை, இனிப்பு போன்ற சுவைகளை அறிந்தால், அதுவும் மிகச் சிறந்த அனுபவம். குளிர்ச்சி, வெப்பம், இன்பம், துன்பம் போன்ற அறிவு வந்தால், அப்பா, அது எப்படி முக்தி? என் சந்தேகம் மிக வியப்பாக உள்ளது. எப்போதும் பகை, நண்பர், பகைமை, பாசம் என்று அறிந்தால், ராஜா உலகியலில் இருப்பினும், அவற்றில் செயல்படாமல் எப்படி இருக்கிறார்? திருடன், யோகி இருவரையும் சமமாக எப்படி பார்க்க முடியும்? விவேகம் இல்லாமல், அது எப்படி முக்தி? நான் ஒருவரையும் ஜீவன்-முக்தனாகவும், ராஜாவாகவும் பார்த்ததில்லை; என் சந்தேகம் மிக அதிகம்—வீட்டில் வாழும் ராஜா எப்படி முக்தி அடைகிறார்? அந்த ராஜாவைப் பார்க்கும் ஆசை எனக்கு அதிகமாக உள்ளது; என் சந்தேகத்தை நீக்க, நான் மிதிலாவிற்குச் செல்ல விரும்புகிறேன்,’ என்று ஷுகர் கூறினார். சூதர் கூறினார்: “இவ்வாறு தந்தையிடம் கூறி, ஷுகர், பெரிய மனம் கொண்ட மகன், அவரது பாதங்களைத் தொட்டு, கையினை கூப்பி, செல்ல விரும்பி பேசினார்: ‘நீ மிகவும் பாக்கியசாலி; உங்கள் வார்த்தைகள் எனக்கு கடமை; நான் ஜனகன் ஆளும் விதேஹர்களை பார்க்க விரும்புகிறேன். ஜனகன் தண்டனை இல்லாமல் ராஜ்யத்தை எப்படி ஆளுகிறார்? தண்டனை இல்லாமல் இருந்தால், மக்கள் தர்மத்தில் நிலைத்திருக்க முடியாது. தண்டனை தர்மத்தின் காரணம், எப்போதும் மனு முதலியோர் நிறுவியதாகும்; அது எப்படி செயல்படுகிறது, அப்பா? இது என் பெரிய சந்தேகம். என் அம்மா பிள்ளையில்லாதவர், அவரின் நடத்தை வியப்பாக உள்ளது; நான் உங்களிடம் கேட்கிறேன், அப்பா, இப்போது நான் செல்லப் போகிறேன்,’ என்று கூறினார். சூதர் கூறினார்: “ஷுகர் செல்ல விரும்புவதைப் பார்த்த வியாசர், சத்யவதியின் மகன், அவரது மனம் உறுதியான, விருப்பமற்ற, ஞானமிக்க மகனை அணைத்துக் கூறினார்: ‘நீ நலமாக வாழ வேண்டும், ஷுகா; நீ நீண்ட ஆயுள் பெற வேண்டும், ஞானமிகு மகனே. எனக்கு வாக்கு கொடுத்துவிட்டாய், என் மகனே, நீ விரும்பும் போதே செல். சென்ற பிறகு, மீண்டும் என் சிறந்த ஆசிரமத்திற்கு திரும்ப வேண்டும்; வேறு எங்கும் செல்லக்கூடாது, என் மகனே. உன் தாமரை முகத்தை நான் பார்க்கும்போது நான் மகிழ்ச்சி அடைகிறேன்; உன்னை பார்க்காத போது எனக்கு சோகமாக இருக்கிறது—நீ என் உயிர், மகனே. ஜனகனைப் பார்த்து, சந்தேகத்தை நீக்கி, இங்கே திரும்பி, வேதங்களைப் படிப்பதில் மகிழ்ச்சியாக இருக்க வேண்டும்,’ என்று கூறினார். சூதர் கூறினார்: “இவ்வாறு கேட்ட ஷுகர், பெரியவரை வணங்கி, அவரைச் சுற்றி வந்து, விலகிய ஒரு அம்பு போல் விரைந்து புறப்பட்டார்.