அந்த அழகிய வனத்தில் சால்மரம், பனைமரம், தமாலம், சம்பக, பலா, மாமரம், நிப்பா, மதுகா ஆகிய மரங்கள் நிழல் தந்தன. மதாவி கொடிகள் கூரையாக விரிந்து, அந்த இடத்தை மூடியிருந்தன. அங்கும் இங்கும் மாதுளை, தெங்காய், வாழை மரங்கள் பசுமையோடு விளங்கின. மல்லிகை, மாலதி, குண்ட் போன்ற மலர் கொடிகள் சுற்றி வளர்ந்திருந்தன. அந்த வனம் வாத்துகள், நாரைகள், கிச்சக பறவை குரல்கள், தேனீக்களின் மும்முரமான ஓசையால் முழங்கியது; எல்லா இன்பங்களும் அங்கே நிறைந்திருந்தன. இவ்வாறு அழகாக மலர்ந்திருந்த அந்த வனத்தை பார்த்த ராஜா சுத்யும்னன், தனது அமைச்சர்களுடன் மகிழ்ச்சியோடு நுழைந்தார். அங்கிருந்த மரங்கள் மலர்ச்சியுடன், குயில்களின் இனிய பாடலால் அலங்கரிக்கப்பட்டிருந்தன. ஆனால், அங்கு நுழைந்ததும், அந்த மகாரிஷி ராஜா திடீரென பெண்ணாக மாறினார்; அவருடைய குதிரையும் பெண் குதிரையாக மாறியது. இதைக் கண்டு சுத்யும்னன் மிகுந்த கலக்கத்துடன், “இது என்ன விந்தை?” என்று மீண்டும் மீண்டும் எண்ணினார். துக்கத்தும் வெட்கத்தும் அவரை ஆட்கொண்டது. “நான் என்ன செய்வேன்? இப்போது பெண்ணாக மாறிய நிலையில், நான் எப்படி வீடு திரும்புவேன்? எப்படி ராஜ்யத்தை ஆளுவேன்? யார் என்னை ஏமாற்றினார்?” என்று அவர் மனம் நிறைந்து சோகத்துடன் எண்ணினார். இதை கேட்ட முனிவர்கள் சொன்னார்கள்: “ஓ சூதா, நீ சொல்வது ஆச்சரியமாக இருக்கிறது! தேவதைமான் ஒப்பான சுத்யும்னன் இப்போது பெண்ணாக மாறிவிட்டார். இதற்குக் காரணம் என்ன? அந்த மாயான வனத்தில் என்ன நடந்தது? அந்த ராஜா என்ன செய்தார்? விரிவாகக் கூறு, தர்மசாலி லோமஹர்ஷணா!” சூதர் கூறினார்: ஒரு காலத்தில், சனகாதி முனிவர்கள், மலைநாதனை (பரமசிவனை) தரிசிக்க விரும்பி, அந்த வனத்திற்குள் வந்தனர். அவர்கள் வருகையால் எல்லா திசைகளும் ஒளிர்ந்தன. அப்போது அங்கு பரமசிவன், சிவையுடன் விளையாட்டில் ஈடுபட்டிருந்தார்; சிவா தன் கணவனின் மடியில் நிர்வாணமாக இருந்தாள், பேரின்பத்தில் திளைத்தாள். அந்த நேரம் முனிவர்களை பார்த்த சிவா, வெட்கத்தில் ஆழ்ந்தாள். கணவனின் மடியில் இருந்து எழுந்து, உடை அணிந்து, அச்சத்தும் பெருமிதத்துடன் அங்கே நின்றாள். முனிவர்கள், அவர்களது இணைவு மற்றும் மகிழ்ச்சியை கண்டதும், உடனே திரும்பிப் போய் நர-நாராயண முனிவர்களின் ஆசிரமத்திற்கு சென்றார்கள். அப்போது அந்த வெட்கத்துடனும் ஆசையுடனும் நிறைந்த சிவையை பார்த்த ஹரன், “ஏன் வெட்கப்படுகிறாய்? உனக்கு மகிழ்ச்சி அளிப்பேன்,” என்று சொன்னார். “இன்றிலிருந்து, இந்த வனத்தில் யாராவது ஆண்கள் அறியாமல் நுழைந்தால், அவர்கள் பெண்ணாக மாறுவார்கள்,” என்று சாபம் அளித்தார். அந்த சாபத்தால், அறிந்தவர்கள் அந்த வனத்தைத் தவிர்த்து விட்டனர். ஆனால் சுத்யும்னன் அறியாமல் அமைச்சர்களுடன் அங்கு நுழைந்ததால், அவர் பெண்ணாகவும், அமைச்சர்கள் பெண்களாகவும் மாறிவிட்டார்கள். இதில் சந்தேகமே இல்லை. அந்த ராஜா, வெட்கத்தால் வீடு திரும்பாமல், அந்த வனப் பகுதியில் அங்கும் இங்கும் திரிந்தார். பெண்ணாக மாறிய அவர், இளா என்ற பெயரால் அறியப்பட்டார். அப்போது அங்கு சந்திரபுத்திரன் புத்தன், இளமையுடன் வந்தார். பெண்கள் சூழ்ந்த அழகான இளாவை பார்த்த புத்தன், அவளிடம் காதல் கொண்டான். இளாவும் புத்தனை கணவராக விரும்பினாள். இருவரும் பூரணமான அன்போடு இணைந்தனர். அந்த இணைவால், புத்தன் மற்றும் இளாவுக்கு புரூரவஸ் என்ற மகன் பிறந்தான்; அவன் அரசர்களில் முதன்மை பெற்றவன். வனத்தில் தங்கியிருந்தபோது, மனம் குழப்பமடைந்த இளா, தன் குலகுருவான வசிஷ்டரை நினைத்தாள். சுத்யும்னனின் நிலையைப் பார்த்த வசிஷ்டர், கருணையால் நிரம்பி, உலக நலனுக்காகி நின்ற மகாதேவன் சங்கரனைத் திருப்திப்படுத்த முயன்றார். பரமசிவன் திருப்தியடைந்து, வசிஷ்டர் கேட்ட வரத்தை வழங்கினார்; அதாவது, சுத்யும்னன் மீண்டும் ஆணாக மாற வேண்டும் என்று கேட்டார். அப்போது சங்கரன், அமுதம் போன்ற சொற்களால், “ஒரு மாதம் ஆணாகவும், ஒரு மாதம் பெண்ணாகவும் இருப்பார் இந்த மன்னன்,” என்று அறிவித்தார். இந்த வரத்தைப் பெற்ற சுத்யும்னன், வசிஷ்டரின் அருளால், மீண்டும் வீட்டிற்குத் திரும்பி, ராஜ்யத்தை தர்மமாக ஆளத் தொடங்கினார். பெண்ணாக இருக்கும் போது அரண்மனையில் தங்கினார்; ஆணாக இருக்கும் போது ராஜ்யத்தை ஆளினார். ஆனால் மக்கள் இந்த மாற்றத்தால் மனதில் குழப்பம் கொண்டதால், அவரை முழுமையாக வரவேற்கவில்லை. காலம் கடந்தபோது, புரூரவஸ் இளமையை அடைந்ததும், சுத்யும்னன் அவனுக்குத் தங்கத்தை ஒப்படைத்து, தானாக வனத்திற்கு சென்றார். அந்த இன்பமான, மரங்கள் நிறைந்த வனத்தில் நாரதரிடம் இருந்து உயர் ஒன்பது எழுத்து மந்திரத்தைப் பெற்றார். அந்த மந்திரத்தை, முழு மனதுடன், அன்போடு ஜபித்தார். அதன் விளைவாக, குணங்களால் அலங்கரிக்கப்பட்ட, உலகத்தை ரட்சிக்கும், மங்களகரமான தேவி திருப்தியடைந்தாள். அவள், சிங்கத்தில் அமர்ந்தவளாக, ஒளிவீசும் அழகுடன், வருணியின் மதுவால் மயங்கிய கண்களுடன், அவன் முன் தோன்றினாள். அவளைத் தெய்வீக ரூபத்தில் பார்த்த இளா, அன்பால் கண்கள் கலங்க, தலையை வணங்கி, உலகமாதாவை மகிழ்ச்சியோடு பாடினார்: “அம்மா, உம்மை நான் தரிசித்தேன்; உலக நலனுக்காக உமக்கு ஏற்ற தெய்வீக ரூபம் இது. தேவர்கள் சேவை செய்யும் உமது தாமரை பாதங்களை வணங்குகிறேன்; ஆசைகளை அளிப்பவள், மோட்சம் தருபவள், உலகமாதாவே!” “மனித ரூபம் எடுத்து வந்த உம்மை, அம்மா, இந்த உலகில் யார் அறிந்துள்ளனர்? முனிவர்களும் தேவர்களும் உம்மால் மயங்குகிறார்கள். உமது பரிபூரண ஆதிக்கமும், தாழ்மையானவர்களுக்கு காட்டும் கருணையும் கண்டால், நான் ஆச்சரியப்படுகிறேன்.” “சம்பு, ஹரி, பிரம்மா, இந்திரன், சூரியன், குபேரன், அக்னி, வருணன், வாயு, சோமன், வசுக்கள் — இவர்கள் யாரும் உமது சக்தியை அறியவில்லை. அத்துடன், குணமில்லாத மனுஷ்யன் உமது பெருமையை எப்படி உணர முடியும்?” “அளவில்லா பிரகாசமுடைய விஷ்ணு உம்மை நேரடியாகச் சத்த்விக, கடல் பிறந்தவளாக, எல்லாவற்றையும் அளிப்பவளாக அறிகின்றார். உம்மை ராஜஸிக உமா, அல்லது தாமஸிக வடிவம் என்று யார் அறிகின்றனர், வேதமாதாவே? ஆனால், குணமற்ற வடிவத்தை யாரும் அறிய முடியாது.” “நான், குறைவான புத்தியுடையவன், உமது உத்தம கலைகளுக்கு எவ்வாறு சமம்? ஆனாலும், உம்மை சேவிக்கும் பக்தர்களுக்கு நீர் கருணை காட்டுவதை அறிகிறேன், பவானி.” “ஹரி, பிரம்மா உம்மை சேவிக்கின்றனர், ஆனாலும் மதுசூதனனுக்கே ஆனந்தம் கிடைப்பதில்லை. ஆதிபுருஷன் உமது பாதங்களை அக்னியால் தூய்மைப்படுத்தி, தன் கையால் புனிதமாக்குகிறான்.” இவ்வாறு, இளா உம்மை மகிழ்ச்சியோடு பாடி வணங்கினார்.