ଶ୍ରୀମଦ୍ ବ୍ୟାସଦେବ କହିଲେ— ବିବାହ ପାଇଁ ସ୍ୱୟଂବର ଅନୁଷ୍ଠାନର ଉତ୍ସବ ଉପଲକ୍ଷେ, କଳାକୁଶଳ କାରିଗରମାନେ ଶ୍ରୀମନ୍ତ ମଞ୍ଚଗୁଡିକୁ ତିଆରି କଲେ, ସେଗୁଡିକୁ ଶୁଭ୍ର ଚାଦର ଦ୍ୱାରା ସଜାଇଲେ; ବିଭିନ୍ନ ଆକୃତିର ତାଲମଞ୍ଚ ଓ ସଭାଗୃହଗୁଡିକୁ ଅତି ଭବ୍ୟ ଭାବରେ ତିଆରି କରାଗଲା। ଏପରି ଭାବରେ ବିବାହ ପାଇଁ ବଡ ଆୟୋଜନ ହେବା ପରେ, ଶୋକାକୁଳ ଶଶିକଳା, ଯାହାର ଚକ୍ଷୁ ଅତି ସୁନ୍ଦର, ତାଙ୍କର ମିତ୍ରୀଙ୍କୁ ଗୁପ୍ତ ଭାବରେ କିଛି କହିଲେ। ଏକାନ୍ତରେ ଶଶିକଳା କହିଲେ— “ମୋ ମା ନିକଟେ ଏହି କଥା କହିଦିଅ: ମୁଁ ମୋ ହୃଦୟରେ ଯେଉଁ ପତିକୁ ବାଛିଛି, ସେ ହେଉଛନ୍ତି ଧ୍ରୁବସନ୍ଧିଙ୍କର ପୁତ୍ର।” ଶଶିକଳା ଦୃଢ଼ ଭାବରେ କହିଲେ— “ସୁଦର୍ଶନ ବ୍ୟତିତ ମୁଁ ଅନ୍ୟ କୌଣସି ପତିକୁ ବାଛିବି ନାହିଁ; ସେ ରାଜପୁତ୍ରୀ, ଦେବୀଙ୍କ ଦ୍ୱାରା ପ୍ରତିଷ୍ଠିତ, ମୋ ପତି।” ଏପରି ଭାବରେ ଶଶିକଳାଙ୍କ ଶବ୍ଦ ଶୁଣି, ତାଙ୍କର ସହଚରୀ ତ୍ୱରିତ ଭାବରେ ଶଶିକଳାଙ୍କ ମାଙ୍କୁ ଏହି କଥା ଗୁପ୍ତ ଭାବରେ କହିଦେଲେ। ସହଚରୀ କହିଲେ— “ମହିଳାଶ୍ରେଷ୍ଠ, ତୁମର ଝିଅ ଦୁଃଖିତ; ସେ ମୋତେ ତାଙ୍କର ପକ୍ଷରୁ କହିବାକୁ ଅନୁରୋଧ କରିଛନ୍ତି। ଭଲ କଥା ଶୁଣି, ଦୟାକରି ତାଙ୍କ ପାଇଁ ଯାହା ଭଲ, ତାହା କର। ଧ୍ରୁବସନ୍ଧିଙ୍କ ପୁତ୍ର ଭାରଦ୍ୱାଜ ଆଶ୍ରମରେ ଅଛନ୍ତି; ସେ ମୋ ହୃଦୟରେ ବାଛିଥିବା ପତି, ମୁଁ ଅନ୍ୟ କୌଣସି ରାଜାକୁ ବାଛିବି ନାହିଁ।” ରାଣୀ ଏହି କଥା ଶୁଣି, ତାଙ୍କର ପତି ଘରକୁ ଫେରିଲେବେଳେ, ଝିଅର କଥା ସତ୍ୟ ଭାବରେ ତାଙ୍କୁ କହିଦେଲେ। ରାଜା ଏହି ଶବ୍ଦ ଶୁଣି ଆଶ୍ଚର୍ଯ୍ୟ ହେଲେ, ବାରମ୍ବାର ହସି କହିଲେ— “ବୈଦର୍ଭୀ, ସୁବାହୁଙ୍କର କଥା ସତ୍ୟ। ତୁମେ ଜାଣିଛ, ସେ ପୁଅ ରାଜ୍ୟରୁ ଅତ୍ୟାଗ କରାଯାଇଛି, ଜଙ୍ଗଲରେ ତାଙ୍କ ମା ସହ ଏକା ଅଛନ୍ତି। ତାଙ୍କ ପାଇଁ ରାଜା ବୀରସେନଙ୍କୁ ଯୁଧାଜିତ ହତ୍ୟା କରିଥିଲେ; ଏପରି ଦୁଃଖୀ ଲୋକ କିପରି ତୁମ ପାଇଁ ଯୋଗ୍ୟ ପତି ହେବେ, ଶୁଭ୍ର ନୟନ ଅଳଙ୍କୃତ? ତେଣୁ ଝିଅକୁ କିଛି କଥା କହ, ଯଦିଓ ଅସୁଖଦ; ଶୀଘ୍ର ରାଜାମାନେ ସ୍ୱୟଂବରକୁ ଆସିବେ।” ପତିଙ୍କ କଥା ଶୁଣି, ରାଣୀ ଝିଅକୁ ଆଖିରେ ନେଇ ମୃଦୁ କଥା କହି ଆଶ୍ୱସ୍ତ କଲେ— “ମଧୁର ହାସି ଅଳଙ୍କୃତ, ତୁମେ ଏପରି ଅସୁଖଦ କଥା କାହିଁକି କହୁଛ? ତୁମର ପିତା ଏହି କଥା ଶୁଣି ଦୁଃଖିତ ହେଉଛନ୍ତି। ସୁଦର୍ଶନ ବ୍ୟତିତ ଅତ୍ୟନ୍ତ ଅଭାଗୀ, ରାଜ୍ୟ ହରାଇଛନ୍ତି, ସମର୍ଥନ ନାହିଁ, ସେନା ଓ ଧନ ନାହିଁ, ପରିବାର ତ୍ୟାଗ କରିଛନ୍ତି। ସେ ତାଙ୍କ ମା ସହ ଜଙ୍ଗଲକୁ ଗଲେ, ଫଳ ଓ ମୂଳ ଭୋଜନ କରି ଶୋକାକୁଳ; ଏପରି ଦୁଃଖୀ ଜଙ୍ଗଲବାସୀ ତୁମ ପାଇଁ ଯୋଗ୍ୟ ପତି ନୁହେଁ। ଅନ୍ୟ ରାଜପୁତ୍ରମାନେ ଅଛନ୍ତି, ବୁଦ୍ଧିମାନ, ସୁନ୍ଦର, ରାଜ ଚିହ୍ନ ଦ୍ୱାରା ସଜିତ, ସେମାନେ ତୁମ ପାଇଁ ଯୋଗ୍ୟ। ତାଙ୍କର ଭାଇ କୋଶଳ ରାଜ୍ୟରେ ରାଜ କରୁଛନ୍ତି, ସୁନ୍ଦର ଓ ଶୁଭ୍ର ଲକ୍ଷଣରେ ଅଳଙ୍କୃତ। ଏବଂ ଅନ୍ୟ ଏକ କାରଣ ଶୁଣ, ରାଜା ଯୁଧାଜିତ ସୁଦର୍ଶନଙ୍କର ମୃତ୍ୟୁ ପାଇଁ ସଦା ଚେଷ୍ଟା କରୁଛନ୍ତି। ବୀରସେନଙ୍କୁ ହତ୍ୟା କରି, ମନ୍ତ୍ରୀମାନେ ସହ ଆଲୋଚନା କରି, ତାଙ୍କର ନାତିକୁ ରାଜ୍ୟରେ ପ୍ରତିଷ୍ଠିତ କରିଛନ୍ତି। ସେ ଭାରଦ୍ୱାଜ ଆଶ୍ରମକୁ ଗଲେ, ସୁଦର୍ଶନଙ୍କୁ ହତ୍ୟା କରିବା ଉଦ୍ଦେଶ୍ୟରେ, କିନ୍ତୁ ଋଷିଙ୍କ ଦ୍ୱାରା ବାଧା ପାଇଲେ ଏବଂ ପଛରେ ତାଙ୍କର ନିଜ ପାଳେସ୍କୁ ଫେରିଗଲେ।” ଶଶିକଳା ମାଙ୍କୁ କହିଲେ— “ମା, ମୁଁ ଏହି ଜଙ୍ଗଲବାସୀ ରାଜପୁତ୍ରକୁ ଚାହୁଁ, ଯେପରି ସୁକନ୍ୟା ଶର୍ୟାତିଙ୍କ ଶବ୍ଦରେ ତାଙ୍କ ପତି ସେବା କଲେ। ଚ୍ୟବନଙ୍କୁ ପ୍ରାପ୍ତି ପରେ ତାଙ୍କ ପତି ସେବା କଲେ, ଏପରି ଭାବରେ ନାରୀମାନେ ପତି ସେବା କରିଲେ ସ୍ୱର୍ଗ ଓ ମୋକ୍ଷ ଦେଇଥାଏ। ଏହି କାର୍ଯ୍ୟ ଅକପଟ ଭାବରେ କଲେ ନାରୀମାନେ ନିଶ୍ଚିତ ଭାଗ୍ୟ ଲାଭ କରନ୍ତି; ଦେବୀ ନିଜେ ସ୍ୱପ୍ନରେ ଏହି ଶ୍ରେଷ୍ଠ ଆଶୀର୍ବାଦ ଦେଇଥିଲେ। ସୁଦର୍ଶନ ବ୍ୟତିତ ମୁଁ ଅନ୍ୟ ପ୍ରିୟ ରାଜପୁତ୍ରକୁ କିପରି ବାଛିବି? ଦେବୀଙ୍କ ଦ୍ୱାରା ସୁଦର୍ଶନ ମୋ ହୃଦୟର ଆଧାରରେ ଅଙ୍କିତ। ତାଙ୍କୁ ତ୍ୟାଗ କରି, ମୋ ପ୍ରିୟ ଓ ଆତ୍ମୀୟ, ମୁଁ ଅନ୍ୟ କୌଣସିକୁ ବାଛିବି ନାହିଁ।” ବ୍ୟାସଦେବ କହିଲେ— ଏପରି ଦୃଢ଼ ଭାବରେ ଶଶିକଳାଙ୍କ ଅନୁରୋଧକୁ ରାଣୀ ଅସ୍ୱୀକାର କଲେ। ଏହି କଥା ଏବଂ ବିବାହ ଦିନ ଆସୁଛି ବୋଲି ଝିଅ କହିଥିବା ସବୁ କଥା ରାଣୀ ତାଙ୍କର ପତିଙ୍କୁ କହିଦେଲେ। ଶୀଘ୍ର ଏକ ବ୍ରାହ୍ମଣ ଶଶିକଳାକୁ ଭାରଦ୍ୱାଜ ଆଶ୍ରମକୁ ପଠାଇଲେ, ନିର୍ଦ୍ଦେଶ ଦେଇ— “ମୋ ପିତା ଜାଣିନଥିବା ଭାବରେ ସୁଦର୍ଶନଙ୍କ ପାଖକୁ ଯାଅ। ଆଶ୍ରମରେ ମୋ ଶବ୍ଦ ସୁଦ୍ରୁତ କହ, ମୋ ପିତା ମୋ ପାଇଁ ସ୍ୱୟଂବର ଆୟୋଜନ କରିଛନ୍ତି। ଅନେକ ଶକ୍ତିଶାଳୀ ରାଜାମାନେ ଆସିବେ, କିନ୍ତୁ ମୁଁ ହୃଦୟରେ ସଦା ତୁମକୁ ବାଛିଛି। ଦେବୀଙ୍କ ଦ୍ୱାରା ମୋ ସ୍ୱପ୍ନରେ ନିର୍ଦ୍ଦେଶ ମିଳିଛି; ମୁଁ ତୁମକୁ ବ୍ୟତିତ ବିଷ ଖାଇବି କିମ୍ବା ଜ୍ୱଳନ୍ତ ଅଗ୍ନିକୁ ଲାଫ ଦେବି। ତୁମ ବ୍ୟତିତ ମୁଁ ଅନ୍ୟ କୌଣସିକୁ ବାଛିବି ନାହିଁ, ମାତାପିତା ଚାହିଲେ ମଧ୍ୟ; ମନ, କାର୍ଯ୍ୟ, ଓ ଶବ୍ଦରେ ମୁଁ ତୁମକୁ ବାଛିଛି। ଦେବୀଙ୍କ କୃପାରେ ଆମେ ଦୁଇଜଣ ଭାଗ୍ୟ ଲାଭ କରିବା; ତୁମେ ଦେବୀଙ୍କ ଶ୍ରେଷ୍ଠ ଶକ୍ତି ଉପରେ ଆଶ୍ରୟ କରି ଏଠାକୁ ଆସିବା ଉଚିତ। ସମସ୍ତ ଜଗତ ଚଳାଅଚଳ ଦେବୀଙ୍କ ନିୟନ୍ତ୍ରଣରେ ଅଛି; ଦେବୀ ଯାହା ଆଜ୍ଞା କରନ୍ତି, ତାହା କେବେ ମିଥ୍ୟା ହେଉନାହିଁ। ଶଙ୍କରାଦି ସମସ୍ତ ଦେବତା ଦେବୀଙ୍କ ଆଜ୍ଞାରେ ଅଛନ୍ତି; ବ୍ରାହ୍ମଣ, ଏହି କଥା ଗୁପ୍ତ ଭାବରେ ରାଜପୁତ୍ରକୁ କହିଦିଅ। ମୋ ଉଦ୍ଦେଶ୍ୟ ଯାହା, ତୁମେ ସେହି କାମ ସଫଳ କରିବା ଉଚିତ; ଏହି କଥା କହି ଓ ଉପହାର ଦେଇ, ଶଶିକଳା ବ୍ରାହ୍ମଣଙ୍କୁ ନିଯୁକ୍ତ କଲେ। ବ୍ରାହ୍ମଣ ଶୀଘ୍ର ଗଲେ, ସମସ୍ତ କଥା ସୁଦର୍ଶନଙ୍କୁ କହି, ପଛରେ ଫେରିଆସିଲେ। ସୁଦର୍ଶନ ଏହି କଥା ଜାଣି, ଚଳିବା ପାଇଁ ନିଶ୍ଚୟ କଲେ। ସୁଦର୍ଶନ ଋଷିଙ୍କ ଉତ୍ସାହରେ ଅତି ଶ୍ରଦ୍ଧାରେ କାର୍ଯ୍ୟ କଲେ। ବ୍ୟାସଦେବ କହିଲେ— ତାଙ୍କ ପୁଅ ଚଳିବାକୁ ଯାଉଥିବାବେଳେ, ମନୋରମା ଦୁଃଖରେ ଭୟାକୁଳ ହୋଇ, କମ୍ପିତ ହୋଇ, ଚକ୍ଷୁ ଜଳରେ ଭରି, କହିଲେ— “ମୋ ପୁଅ, ଏବେ ତୁମେ କେଉଁଠି ଯାଉଛ? ରାଜାମାନେ ଏକଠା ହୋଇଥିବା ସଭାରେ? ଏକା, ଶତ୍ରୁ ସୃଷ୍ଟି କରି, କଣ ଚିନ୍ତା କରୁଛ? ରାଜା ଯୁଧାଜିତ ଯୁଦ୍ଧରେ ତୁମକୁ ହତ୍ୟା କରିବା ପାଇଁ ଚେଷ୍ଟା କରିବେ।